Путь к свету

Айрон, выйдя из оцепенения, встал на колено, остальные жители последовали его примеру:

– О чужеземец! Мы благодарны тебе, поэтому имя твое внесем в нашу память, и каждый пришедший из семени твоего будет встречен, как господин.

– Что творите! Не разобрав слова, пали на колени! Встаньте, – я человек, и вы люди, и нет различия в нас! – Уверенно крикнул чужак. – Встаньте!

Все молча выполнили, о чем он попросил, а Вартимей, вздохнув, продолжил:

– В одном селении случился неурожай, люди голодали и, видя это, один господин сжалился и сказал:

– Раб мой, возьми пшеницы и отвези нуждающимся людям. – Все было исполнено точно, и народ возрадовался, тогда они ликуя пали на колени перед рабом. Спрошу вас: ему ли должны воздать хвалу, ему, принесшему, или давшему и повелевшему? Господину или рабу?

– Господину, господину!.. Давшему! – Наперебой отвечали жители.

Чужеземец дождался, когда все стихли:

– Так что же вы склонили колени перед рабом? – Вартимей сделал паузу и сурово посмотрел в глаза стоящим перед ним, затем поднял правую руку.

– Да, своею ладонью я черпал эту отравленную воду, но волею могущественного исполнилось очищение, Того, кто есть единый Сущий. Который положил пределы всему, что видят глаза и что сокрыто от них, всему, чего касается разум и что непостижимо человеку. – Теперь его лицо озарила улыбка – Еще пророк сказал: «Радостно будете черпать воду из колодцев спасения», поэтому Бог избавитель, Ему хвала!

Глава вторая. Брат

Скинув с плеч пыльный халат, Вартимей вы хлопал его, повесил на руку и шагнул через порог. В доме царили полумрак и прохлада, сквозь два маленьких окошка, расположенные почти у самого потолка, пробивался свет.

Хозяин жестом пригласил гостя к невысокому столу, на котором стоял кувшин, лежали запечённые овощи и лепешка. Все это располагалось возле большой миски с вчерашней кашей. Вартимей пододвинул скамейку, а серый в черную полоску халат бросил на циновку и проследил, как Айрон зажег в углу маленький глиняный светильник, который придал жизни помещению. Появившийся язычок огня плавно покачивался на фитиле, изредка отталкивая от себя струйку копоти.

– Значит, ты у них вместо священника, – начал беседу Вартимей, когда хозяин дома приблизился к столу.

– Да, – мягко ответил тот.

– И кому же ты служишь?

– Нашим богам, они разные – начал он, но словно очнувшись, продолжил

– Но отныне твой Бог – мой Бог, ибо я увидел, что он превыше других.

– Хорошо, Айрон, чудо побудило тебя сравнить, ты увидел конкретное дело живого Бога, но надо идти дальше.

– То есть? – Насторожился священник, держа в руках лепешку.

– Начни узнавать о Боге больше, чудо помогло срубить макушку, но ядовитый корень внутри, а знаешь что будет если оставить корень? – попытался объяснить Вартимей и заметив сосредоточенный взгляд собеседника, продолжил мысль,

– Он обязательно прорастет. Лучше раз и навсегда принять живого Бога. Послушай меня. Некий господин пришел отдать распоряжения своему рабу и увидел, что тот поклоняется каменным изваяниям.

– Зачем ты делаешь это? – Спросил он.

– Хочу быть сытым и одетым.

– Не я ли даю тебе пищу и одежду? И ты, вместо того, чтобы служить мне, почитаешь холодные камни?

– Да, все так, но я прошу их, чтобы меня не наказывали за провинность.

– Не делай плохих дел и не придется просить о том. А если что и сотворил: не я ли твой повелитель, прощаю и наказываю? Не камням решать о том.

– И тут ты прав, господин, но я прошу их о свободе.

– Кто дает свободу? Повсюду ты раб, каждый вынужден трудиться, кто-то служит богатству, кто-то утоляет свои похоти, но все они служат, ведь под небом нет свободы, потому смена господ – не выход, ведь неизвестно, каким будет твой новый хозяин, так не лучше ли быть рабом тому, кто дает кров и питание!

– Какая мудрость в твоих словах! Но я люблю моих идолов и всегда советуюсь с ними.

– Да, навязать любовь никто не вправе, и я не хочу этого. Вот только совет всегда спрашивают у мудрецов. Подумай, о чем говорили. – И ушел господин в печали, а раб долго размышлял о разговоре, а затем взял камень и разбил изваяние. И как ты думаешь, почему он так поступил?