Антидемон. Книга 13

Родовой камень тоже нуждается во времени для опознания того, кто заходит в подземелье. Если засунуть голову на доли секунды, то наказания за это не будет. По крайней мере, от обычных родовых клановых камней – те, что стоят в подземельях королевских кланов, конечно, более мощные и шустрые.

Спустившись к самому входу, я быстро засунул голову, кинул мимолетный взгляд и извлек ее из подземелья. Отлично, все рассмотрел. Родовой камень стального цвета лежал в пятнадцати шагах вправо от входа. В принципе, стандартное размещение.

Стальной цвет – это серьезно. Очень мощный родовой камень. Впрочем, если я грамотно сработаю с эликсиром, это не помешает нам «подружиться».

Но прежде чем заниматься этим, отошел метров на пятнадцать от входа и разместил сигнализацию на движение. Как займусь работой внутри, буду очень занят. Не до того будет, чтобы за входом следить, вот сигнализация меня и выручит, если кто вдруг появится…

Вернулся ко входу. Я и раньше неплохо кидал всякие предметы, ловко попадая в цель. Но многомесячная практика постоянной работы с эспандером сделала из меня почти циркача. Так что не возникло никаких проблем с тем, чтобы засунуть в проем руку и почти не глядя метнуть склянку с эликсиром. Звук разбитого стекла, снова засовываю на мгновение голову внутрь. Сработало! Успел заметить, как родовой камень жадно впитывает жидкость, пролившуюся на его боку.

Выждал с полминуты, чтобы уж наверняка можно было заходить внутрь. И решительно шагнул к родовому камню. Сколько родовых подземелий было ограблено с моим участием в будущем, не счесть, – а каждый раз делать первый шаг все равно стремно. Родовой камень сильного клана по мощи равен архимагу, и разобраться с магом моей категории ему совсем не сложно…

Но все сработало как надо, родовой камень меня не тронул. Фух!

Взглянул на родовой камень. Был бы я сволочью, мог бы тихонько установить на нем тот самый мох, что прилепили на камень в моем клане по приказу графа Жерно. Но я не сволочь. Первой жертвой падет молодняк клана, который приведут на инициацию дара. Попадают с параличом… а они мне точно не соперники. Нет, война войной, а уважать себя тоже надо.

То же самое с портальным наркотиком. У меня есть запас, теоретически можно было бы подбросить его в эликсиры «Могучих». Но так я могу поступить только с наркоторговцами, они этого точно заслуживают. А вот при обычных разборках – это перебор. Не церемонился я бы только с высшими демонами или их сторонниками, там уже все средства хороши. А в такой ситуации я предпочту остаться разборчивым.

Ну что же, теперь за работу! Где тут у нас всякие вкусные вещи спрятаны?

Огромный опыт поиска тайников в клановых подземельях позволял мне достаточно уверенно предполагать, где стоит их искать. Единственное место, где тайника точно не будет, – это под родовым камнем. После установки его избегали тревожить, родовые камни этого очень не любили. Камень уверенно контролировал все клановое подземелье, поэтому не было особого смысла и устраивать тайник поближе или подальше от него. Без разницы.

Были и другие нюансы. Реже всего мы находили тайники на той части, где толпились гости и члены клана на торжественных мероприятиях. Видимо, кланлидеры, контролировавшие тайники, переживали, представляя, сколько народу будет так близко от их сокровищ во время церемоний, если тайник расположить именно в этом месте.

Очень редко встречались тайники и высоко на потолке. Тогда нужно тащить с собой лестницу, да и неудобно загружать и вынимать крупные и тяжелые предметы. Патриархи часто старенькие, и даже те, что молоды, планируют однажды состариться и думают об этом при устройстве тайников.

Тайники в стенах тоже почему-то крайне редко устраивают близко от входа. Срабатывает, видимо, стереотип, что чем дальше от входа, тем надежнее.

Так что мне нужно внимательно осмотреть стены и пол подальше от входа. Это первоочередная область для поисков…

Лучший способ быстро найти тайник – постукивать по стене или полу. Полость внутри всегда отличается по звуку от сплошного камня. Но это мы могли делать, когда рылись в руинах давно погибших кланов. А в подземелье шикарная акустика, так что нечего шуметь – неизвестно, где этот шум могут услышать… Тем более стук. Был бы шелест, могли бы подумать на крыс. Но крысы по стенам не стучат.

Поэтому использовал зрение. Амулет себя показывал великолепно, но для такой тонкой работы не годился, так что я зажег светлячка. И принялся рассматривать поверхность камня, начав со стен. Как бы ни был хорош тайник, а хотя бы небольшая щель на каменной стене да останется… А если в качестве внешней части используется цельный кусок камня, что чаще всего и делают, то тоже опытным взглядом можно заметить следы. И пыли не будет, в отличие от соседних участков, а от частого использования камень может по внешнему виду отличаться от других… Эффект зависит от сорта камня. В особенности быстро выдает имеющийся тайник известняк, из-за того, что это не очень прочный сорт камня и он быстро полируется, когда его часто касаются руками.

Здесь был гранит, это намного более стойкий камень. Но из-за его тяжести тайники с гранитом выдают себя при частом использовании другим образом – на краях интенсивно крошится раствор. Чтобы тайник не был слишком заметен, раствор периодически обновляют. И он всегда чуть-чуть, но отличается по цвету от раствора, скрепляющего соседние камни.

На стенах ничего не нашел. Занялся полом. И уже через пять минут обнаружил тайник. Теперь главный вопрос – не заброшен ли он? Всякое бывает… Иногда при гибели главы клана не все прежние тайники находят – никто же не знает, сколько их всего было, поскольку для изготовления могут привлекать разных подрядчиков, которых приводят в подземелье с завязанными глазами, чтобы они понятия не имели, на какой клан работали, и не могли дать подсказку ворам. Тогда просто делают новые тайники…

Хотя не всегда и заброшенный тайник найти плохо. Нашли мы как-то один такой в разрушенном королевском дворце. Видно было, что его лет двести не открывали, ну так и добыча оказалась невероятно шикарной. Такие древние редкие артефакты нашли, да еще вполне подходящие для сражений, что просто праздник!

Глава 10

Прежде чем открывать тайник, внимательно осмотрел соседние стены. Тайник был в углу, очень удобно, чтобы устроить какую-нибудь опасную ловушку. Что-нибудь стреляющее или дышащее огнем при попытке открыть тайник неправильно. На стенах ничего не нашел, осмотрел потолок. И на потолке нашел крохотную дырочку в шве камня прямо над тайником – однозначно, оттуда должна вылететь какая-нибудь отравленная игла. А может, и серия игл, одна за другой, чтобы нивелировать действие охранного артефакта, если он есть у вора.

Ну, для таких случаев у меня есть хорошо опробованное средство – металлическая затычка из олова. Мягкий металл. Вставляешь в дырочку кусок проволоки и наносишь пару ударов по ней любым тяжелым предметом, заклепывая ее. Никакой механизм с иглой уже не сработает…

Не обнаружив других проблем, аккуратно поднял плоскую каменную плиту размером примерно шестьдесят на шестьдесят сантиметров, подцепив ее двумя тонкими металлическими пластинами, лежавшими в сумке на такой случай. Под ней, ожидаемо, обнаружилась металлическая дверца. Эссенский металл, ну как же иначе…

Замок требовал ключа из определенного металла. Быстро выявил, какого именно, при помощи бумажного теста, и нашел соответствующие отмычки. Магическое сканирование никаких больше ловушек не выявило, так что я приступил к работе.

Замок открыт, аккуратно потянул дверцу на себя. Петли плохо смазаны, дверца открывается со скрипом. Так, и что тут у нас внутри?

Не очень густо. Одна старая книга, с десяток артефактов, из них только один старинный, остальные новенькие на защиту от магии. Золота тысяч на десять. Так себе тайник для могущественного клана, если честно…

Ну ладно, и это в хозяйстве нелишнее. Закидываю все одним махом в пространственное хранилище, а в тайник кидаю заранее приготовленную записку. Коротенькую, на ней написано печатными буквами: «Спасибо, босс!»

Пусть кланлидер, найдя ее, как следует задумается, а не ограбил ли тайник кто-то из членов клана? А что – тайник-то в клановом подземелье, а родовой камень промолчал. Значит, более чем вероятно, что это были свои. И для него тогда и ограбление тайника, что я совершил раньше, в его кабинете, сможет вписаться в эту же линейку. И за магический барьер вор смог зайти, и в родовое подземелье без проблем. Пусть ищет крысу в своих рядах.

Тем более что я скоро еще подкину ему пищи для размышлений. То имя, что я обнаружил в записях Аркоша… Проведенная проверка подтвердила, что я не ошибся, и в будущем этот молодой маг будет очень активно работать на высших демонов, принося им большую пользу. При этом он член второй по значимости семьи клана «Могучих» – племянник и потенциальный наследник графа Аргуда. Эта семья одна из тех, что способна бросить вызов герцогу Джелли по накопленному богатству и влиянию в клане.

Я завтра же размещу заказ на племянника Аргуда у Вана без изъяна. Причем потребую, чтобы он бесследно пропал, Ван в этом очень хорош. Его исчезновение заставит Джелли призадуматься – а не он ли ограбил оба тайника, после чего, испугавшись, что ограбление будет раскрыто, сбежал? И главный вопрос будет – где сейчас та книга по некромантии и ее перевод, что пропали из первого тайника? Не задумал ли Аргуд сдать герцога Королевскому корпусу стражей и занять его место? И если он поверит в это, ему станет не до меня… Активно действовать против Аргуда, подозревая, что в его руках находится такой смертельный компромат, нельзя. Опасно, а то он напугается и сразу обратится к следователям из Королевского корпуса стражей… Он же член клана, да еще и высокопоставленный, его не бросят в камеру к палачу, если он запустит руку в тайник на территории клана. В особенности если скажет, что сделал это, подозревая главу клана в увлечении некромантией.

Ну а сам Аргуд будет встревожен исчезновением племянника и, несомненно, расстроится, не увидев должного сочувствия от кланлидера. Тот же будет думать, что племянничек сбежал, обворовав его, какое уж тут сочувствие… Тем более что я сейчас замаскировался так, чтобы максимально по очертаниям фигуры быть похожим на племянника. И после его исчезновения кланлидер, просмотрев воспоминания родового камня еще раз, обязательно обратит на это внимание. Вот пусть у них и раздувается раздор внутри клана… Авось и про меня позабудут…

Закрыв тайник, тут же приступил к поиску второго тайника. Клан серьезный, не может быть у него только такой вот, совсем хилый по своему содержимому тайник. Хоть я и пощипал их в прошлый раз, но все же не так и много унес, чтобы это стало проблемой для такого богатого клана… Да и времени с тех пор прошло много, чтобы дополнительно жирком обрасти. Тем более, как я видел, герцог Джелли посещает королевский аукцион, значит, есть на что покупать всякие интересные артефакты.

Как часто бывает, нашел еще один тайник почти в конце поисков. В месте, в котором размещать их не очень удобно, далеко от стен. Снова уделил пристальное внимание потолку над ним, но в этот раз признаков ловушки не нашел. Что же, и так бывает. Значит, ловушка может быть в самом тайнике.

Внимательнейшим образом просканировал тайник, крышка в который оказалась по размеру в два раза больше прежнего. И нашел, наконец, ловушку. Судя по интенсивности отзыва, совмещены два артефакта – звуковой, способный пробудить пару этажей кланового здания при срабатывании, и второй, наполненный какой-то жидкостью. По моему опыту, там могла быть кислота, чтобы ожечь взломщика, или почти не смываемая краска.

Знал я и как обезвредить такую ловушку. Завел специально изогнутую железяку в имевшуюся дырочку под левую плиту и, как следует пропихнув ее внутрь, услышал щелчок, который означал, что она отключена. Специально сделано, чтобы владелец тайника точно знал, что обезвредил ловушку и может спокойно им пользоваться. А потом, когда вернешь каменные плиты на место, той же железякой ловушку включаешь.

Снял обе каменные плиты. Размер дверцы из эссенского металла внушал почтение. И надежду на то, что внутри будет что-то более приличное, чем в первом тайнике.

Замок снова требовал определенного металла для открытия. Быстро подобрал отмычку и потянул дверцу на себя. Хороший признак – петли не скрипят, значит, тайником недавно пользовались, как следует их смазав. Надеюсь, тогда, когда складывали в него новые ценности. Ну-ка, ну-ка!

Ожидания меня не подвели, тайник был глубоким и заполнен почти под верхушку. Состоял он из четырех отделений – самое крайнее и самое большое слева было полностью засыпано золотыми монетами. Забросив их в пространственное хранилище, по размеру опустевшей емкости оценил примерную сумму – там было золота не меньше чем на треть миллиона… Это я удачно зашел!

В следующем отделении находились предметы искусства. Главным образом сделанные древними различные фигурки из золота. Древние и искусством занимались не просто так, активно используя магическое мастерство при изготовлении любого предмета. От фигурок фонило магией и сейчас, для чего-то они явно были предназначены. Одна беда – никто не знал, для какой цели их изготавливали и на что они годны. Даже в нашей армии, собрав после раскопок богатую коллекцию из двухсот девяноста пяти штук, ломали над этим голову, а у нас собрались владельцы многих секретов, но так ничего и не придумали по этому поводу.

Клан «Могучих» скопил неплохую коллекцию – два десятка фигурок. Даже просто выставив их на аукцион, я смогу заработать по десять тысяч золотых монет за каждую. А если какие-то окажутся особо редкими, то и вдвойне. Забрасываю в хранилище!

В третьем отделении лежали тысячи горошин для взрывной регенерации. В упаковках по десять штук, причем упаковки были продуманные, с использованием магии, поддерживающей горошины в нужном состоянии для успешного использования. Пакую, пригодятся – можно в этот портал теперь не ходить долгие годы, даже если клан стремительно вырастет.

А в четвертом отделении лежали артефакты. Судя по толстому слою пыли, собирали здесь все, что попало в руки клана, но что не получалось использовать по тем или иным причинам. Отлично, тут могут быть артефакты древних, назначение которых «Могучие» не смогли выяснить. Забираю все, потом уже буду разбираться. Только складываю не в хранилище, а в свою сумку. А то как представлю, как все это посыплется при извлечении из хранилища, перемешанное с золотом, да еще если с высоты… Так и повредить артефакты можно.