Месть нуба

– Беру, – сказал я.

Старик встал из-за стола, достал из стоящего под окном сундука коробочку, по виду из бересты, и положил ее на стол.

– Приводится в действие следующим образом. Берешь в правую руку, представляешь центр того места, где артефакт должен сработать. Через секунду он исчезает, и срабатывает в том месте, не оставляя никаких следов. Важно – надо быть не дальше, чем 300 метров от намеченной точки использования артефакта.

Я расплатился и встал, решив, что разговор окончен. Но Фонуар поднял руку, показывая мне сесть обратно.

– Рассмотри еще такой вариант мести, как проклятая вещь. Сила проклятия и эффекты отличаются. Главная особенность – от такой вещи невозможно избавиться, и она причиняет постоянный дискомфорт. При соблюдении определенной процедуры можно передать вещь таким образом, чтобы не привязать ее к себе. Но враг должен добровольно взять ее в руки, чтобы вещь стала его, и он не смог от нее отказаться. Опытный враг ни в жизни не возьмет от своего врага ничего в руки в обычной ситуации. Разве что с трупа, но вряд ли такой вариант тебя устроит. Цена зависит от степени проклятия и его направленности.

Я мысленно хмыкнул. С трупа? Типа полученного лута? На крайний случай можно продумать использование и такого варианта. Но действительно на крайний случай. Кстати, у меня же есть похожий аналог, хрустальный череп, он конечно, не проклятый, но проблем мне может доставить, чувствую.

– А есть в продаже такие вещи?

– Сейчас нет у меня точно, у других торговцев я могу навести справки, и скажу тебе при следующей встрече. Самому ходить по лавкам и спрашивать проклятую вещь не стоит, можешь привлечь нежелательное внимание.

– Хотел еще попросить совета. Далее я следую в Санадару. Подскажите, есть ли у Вас там вызывающий доверие коллега, у которого я могу, как и у Вас, навести подобные справки, не рискуя разоблачением моих планов.

Колдун рассмеялся.

– Спрашивает горного эльфа, есть ли у него друзья у соседних горных гномов, пытающихся постоянно залезть со своими грязными шахтами на нашу территорию! Вообще-то считается, что такого быть не может в принципе. Но жизнь сложнее предрассудков. На центральной площади пятая лавка слева от дворца. Зовут Пемимпином. Дашь ему это.

Колдун взмахнул в воздухе рукой, и на стол упал небольшой круглый кусочек пергамента. Колдун взглядом показал на него, я протянул руку и взял его. Выглядел он примерно как черная метка у пиратов в «Острове сокровищ».

– А вот после того, как передашь, смело рассказывай свою историю.

– Есть у меня еще к Вам вопрос, уважаемый. Про охранные артефакты и заклинания. Какова сфера их действия? На каком расстоянии от замка враг будет в безопасности?

– Большинство артефактов и охранных заклинаний способно обнаружить врага только в пределах крепостных стен, и ни сантиметром дальше. Есть и такие, что могут найти и врага, еще приближающегося к стене, метров за двадцать. Но таких стоит опасаться только в самых серьезных замках, уж больно это дорого.

Колдун проводил меня до выхода, мы договорились, что через шесть дней я объявлюсь у него, а он за это время поищет артефакты и заклинания, которые могут мне пригодиться. Лебада так восторженно романтически махала мне вслед ладошкой, что я серьезно озаботился. Я еще не был готов ни к каким новым отношениям после гибели Нани. Да и сама идея мне, как гному, даже в будущем строить шашни с внучкой могущественного колдуна, который ждет правнуков чистой эльфийской породы, не представлялась способствующей моему выживанию.

Глава 5

Приятные хлопоты и болезненный опыт

Мне же предстояло очистить столицу от артефактов при помощи моего крота. По возможности я решил делать это через комнаты в тавернах, все же столица, а вдруг тут есть такая же магическая охрана, какая была в замке принца троллей? Ведь ходу в мою комнату у преследователей нет. А вот у меня, если что, всегда есть вариант открыть окно, и под невидимостью сбежать из комнаты. Ну, если конечно, не будут предприняты совершенно беспрецедентные меры по моему отлову. Значит, решено, чищу все, что есть в радиусе доступа в этой таверне, выжидаю на всякий случай полчаса, если все тихо, двигаюсь в другую таверну, и там все повторяю. Слава богу, таверн тут было как грязи, я только по пути к кварталу ремесленников видел их штук семь.

Запустил призыв крота. Открыл карту. Ох же ж ты ж ежик! Вся карта светилась красными искорками. Похоже, новый рекорд по количеству. Точно, больше тридцати. Кажется, я маловато купил в прошлый раз эликсиров, четыре сотни мне на столицу не хватит. Ладно, отработаю здесь все артефакты, затем закуплю тысячи на полторы золотых эликсиров на ману, пригодится на будущее, и пойду устраивать чес по другим тавернам. Так, кольцо на ману на мизинец, играю на флейте, и поехали!

К вечеру я успел обработать максимум треть столицы, устал как собака, но получил, кроме 90 артефактов, еще кое-что очень для меня ценное:

Получено достижение:

Батарейка магии. Вы выпили в течение непродолжительного времени 500 эликсиров маны. Ваш резерв магии увеличивается на десять процентов.

Кроме того, я впервые добыл при помощи крота легендарную вещь, все-таки столица! Шлем военачальника увеличивал силу, ловкость и интеллект на четыре единицы каждую. Кроме того, давал бонусы: плюс пятьдесят процентов к громкости голоса, и тридцать процентов к шансу отбить первую магическую атаку. К сожалению, сетовой вещью он не был, да и требования к силе и ловкости выдвигал для меня запредельные, но тысяч шесть-семь при продаже мне должен был принести. Из остальных артефактов было еще два уникальных (меч и кинжал) и четыре очень редких (два кольца, браслет и поножи). Одно из очень редких колец было на плюс три к выносливости и два к интеллекту, плюс имело в виде бонуса экономию в двадцать процентов при использовании магии смерти, поэтому я им решил после отъезда из города заменить одно из своих стандартных на интеллект и выносливость плюс два к каждой характеристике. И это еще только треть столицы обследована!

Из неожиданный вещей мне попали следующие:

Клубок ниток. Редкий. Плюс десять процентов к силе любых заклинаний на сдерживание и удерживание.

Рогатка принца. Редкая. Плюс десять процентов к меткости при стрельбе из любого стрелкового оружия.

Еще две вещи явно были связаны с заданиями. И, судя по всему, с очень серьезными заданиями. Рассмотрел первую из них:

Шлем лесной охоты. Однажды принц Реренга из влиятельного королевства Трандафир был приглашён в соседнее королевство Масихан на королевскую охоту. Во время охоты он оторвался от свиты короля. Больше его не видели. Чтобы узнать, что произошло с принцем, одень этот шлем в полночь на южном склоне горы Алмалик. Уникальный. Плюс 2 ко всем характеристикам кроме удачи.

Зловещая какая-то формулировка, принц то ли исчез, то ли погиб, шлем дает плюс два ко всему, кроме удачи. Типа, оденешь там в полночь шлем, и все будет очень для тебя хреново?

Сеть рыбака. Легенда гласит, что Бенвала был самым удачливым рыбаком большого города Дунадика. Но он никогда не говорил никому, где ловит рыбу. Прибудь в город Дунадик, и раскрой загадку Бенвала! Очень редкая. Плюс два к удаче, плюс два к ловкости, плюс десять процентов к скорости передвижения в лодке по воде.

Но оба предмета с заданиями были сейчас не в центре моего внимания. Вернусь к ним позже.

Мысли все вертелись вокруг случайно полученного достижения после употребления 500 эликсиров на магию. Интересно, если выпить 500 эликсиров на лечение, выносливость тоже увеличится на десять процентов? Это навело меня на размышления, что надо попробовать подобным образом прокачать и другие навыки, а, возможно, и получить новые. Работать с кротом я уже психологически не мог, как ни приятно было получать подарок за подарком, все же хотелось смены деятельности.

План прокачки созрел. Провел инвентаризацию эликсиров на лечение, насчитал сотни полторы. Мало. Сбегал в ближайшую лавку, купил еще пять сотен. Дальше провел инвентаризацию различных созданных в процессе занятия алхимией ядов, отделяя слабые от сильных. Слабых набралось за три сотни, что меня устраивало. Вовсе не обязательно расходовать всю склянку целиком для нанесения ущерба организму. Отделял слабые яды от сильных особенно тщательно, я прекрасно понимал, что эксперимент то экспериментом, но если травануться случайно одним из моих созданных собственноручно крутых ядов, никакие эликсиры на лечение не помогут. Глупо терять одну из оставшихся трех жизней из-за опытов, поэтому буду использовать только слабые яды.

Была только одна проблема, большинство ядов действовало только через кровь. Придется заниматься и членовредительством, а это и больно, и неприятно. Снял всю одежду, чтобы не заляпать кровью, застелил стол шкуркой зайца (потом выброшу), положил на нее руку, достал кинжал. Не свой, с эффектом паралича, а обычный, не хватало еще порезаться, впасть в паралич, и истечь кровью до смерти.

Помаялся немного, собираясь с духом, наконец, провел остро наточенным лезвием по руке. Поморщился, больно, зараза, как в жизни! Потекла кровь. Полил из склянки ядом. Защипало. Замигал панически интерфейс, предупреждая меня о двойном ущербе здоровью, как от яда, так и от кровопотери. Да знаю я, так и задумано! Подождал секунд пять, опрокинул склянку с эликсиром на лечение. Проверил показания шкалы жизни – полный порядок. И пошел конвейер. Периодически выскакивали какие-то уведомления, но я не хотел отвлекаться, пока не покончу с делом. Неплохая, кстати, тренировка и силы воли.

Как и в жизни, боль было терпеть трудно. Если бы еще какая зараза это делала, помогала бы злость на нее и желание поквитаться. А так и самому себя резать противно, да и злиться не на кого. Но отступать некуда, надо держаться! Периодически делал небольшие перерывы, выпивал из заранее припасенных припасов пол-литра воды, сгрызал небольшую лепешку и пил эликсиры на прилив энергии и бодрости. Кровь же вытекает, надо возмещать, а то еще в обморок грохнусь, истеку кровью до смерти. Когда нервов причинять себе боль больше не хватало, пил яд внутреннего действия, ждал десять секунд, и запивал эликсиром на лечение. Тут уже было не особенно больно. Но, поскольку таких ядов было немного, приходилось возвращаться волей-неволей к членовредительству.

Прекратил все этой действо, только когда отсчитал не менее пятисот порезов, и сотни полторы раз внутреннего использования яда. С облегчением обмяк на стуле, отдышался минутку, избавляясь от чрезмерной яркости зрения, и глухоты в ушах – неизбежных спутников сильной боли. Наконец, очухавшись настолько, чтобы быть способен удовлетворить любопытство, открыл системные оповещения. Сработало!

Усовершенствован навык:

Устойчивость к ядам второй степени. Все яды наносят Вам на семь процентов меньше урона.

Получено достижение:

Мастер выживания первой степени. Вы получили более двадцати ран в течение непродолжительного времени, и выжили. Ваша выносливость увеличивается на пять процентов.

Усовершенствован навык:

Устойчивость к ядам третьей степени. Все яды наносят Вам на девять процентов меньше урона. Шанс неуязвимости к ядам, используемым против Вас, равен пяти процентам.

Усовершенствован навык:

Устойчивость к ядам четвертой степени. Все яды наносят Вам на одиннадцать процентов меньше урона. Шанс неуязвимости к ядам, используемым против Вас, равен семи процентам.

Усовершенствовано достижение:

Мастер выживания второй степени. Вы получили более ста ран в течение непродолжительного времени, и выжили. Ваша выносливость увеличивается на десять процентов.

Усовершенствован навык:

Устойчивость к ядам пятой степени. Все яды наносят Вам на тринадцать процентов меньше урона. Шанс неуязвимости к ядам, используемым против Вас, равен девяти процентам.