Антидемон. Книга 11

Пришлось действовать иначе. Я закинул эспандер ко входу в шатер, когда караульный в очередной раз скрылся за углом со своим обходом и никого поблизости не было, чтобы меня заметить, и зашел внутрь. Сделал там всю работу, установил таймер на взрыв через час. Дождался, когда охранник снова скроется за углом, высунулся, увидел, что никого нет поблизости, и выскочил из шатра. Правда, тут же показался кто-то из-за угла шатра в двух десятках метров отсюда, так что я перебрался при помощи эспандера за угол к Хастеру и сундуку. Только вылез из артефакта, только мы подняли сундук, чтобы нести его дальше, как нас все же решил проверить какой-то офицер, внезапно вышедший с другой стороны тропинки.

– Кто такие? Что за сундук? – начальственным голосом спросил он.

Когда подошел поближе, я увидел, что это пехотный капитан. И не из того подразделения, о принадлежности к которому мы придумали легенду.

– Девятая пехотная рота третьего полка второго корпуса, сэр! Несем сундук по приказу капитана Хегмута, командующего девятой роты, к лекарям второго корпуса, сэр! Что в сундуке – знать не положено, сэр!

Хастер прилежно вытянулся рядом, как я его и учил.

– Почему здесь с сундуком? Здесь расположение третьего корпуса!

– Заблудились, сэр! Темно, сэр! Может быть, господин капитан подскажет, куда надо двигаться, сэр?

– Вот еще! Валите обратно, откуда пришли, там и наводите справки! – окрысился капитан и поспешно пошел прочь от нас.

– Ловко ты его! – прошептал Хастер, когда он скрылся за шатрами.

– Ну так опыт! Ни один офицер не захочет возиться с тупыми заблудившимися солдатами, провожая их в нужное место. У них другое на уме вечером – карты, выпивка! А тут еще и столица рядом – небось, прикидывают, как и к девкам в бордель в самоволку сбегать. Совсем не до нас, сиволапых! – вздохнул я.

Хастер беззвучно рассмеялся, и мы потащили сундук дальше.

Заминировали еще один шатер, караульный у которого послушно стоял у входа, и я понял, что пора с этим заканчивать. В любой момент могут обнаружить дыру в стенке у одного из шатров, полезть в него, чтобы проверить, есть ли кто внутри, обнаружить, что артефакты активированы, и поднять тревогу. Или сразу нарваться на сундук со взрывателем и устроить первый взрыв, попытавшись его открыть.

Так что мы потащили сундук к окраине лагеря. Мы давно уже запутались во всех этих шатрах, но помогали встречающиеся на пути солдаты, указывая нужное направление. Солдат солдату не откажет в такой мелочи, это тебе не офицер.

Но все равно выбраться из лагеря до взрывов не успели. Либо наш, либо установленный Корнелом и Тивадаром заряд сработал. Повезло, что не рядом, хотя мы были готовы и к этому, – я сделал особый акцент на том, что при сильном взрыве поблизости нужно немедленно запрыгивать в артефакт. Земля ощутимо вздрогнула, рвануло примерно в полукилометре от нас. Вспух гриб взрыва, одновременно до нас домчалась ударная волна – правда, уже сильно ослабленная, поэтому нас не повалила, а просто покачнула. Все вокруг забегали и закричали. Бросив сундук, мы тоже помчались. Теперь можно, теперь мы ничем не будем отличаться от остальных. Единственный нюанс – в отличие от тех, кто бегал заполошно, не зная, что делать, мы целенаправленно мчались к краю лагеря.

На самой окраине уже могли и сообразить, что если взрыв был внутри лагеря, то сейчас из него могут убегать диверсанты. Так что на самый край мы бежать не стали. Выбрав тупичок между несколькими шатрами в полусотне метров от конца лагеря, мы достали пращи и закинули эспандеры в прилегающий к лагерю лес. Выбравшись из них, оказались в семидесяти метрах от лагеря. И надежно отгороженные от него деревьями.

Побрели по снегу к намеченному заранее месту общей встречи, периодически пользуясь эспандерами, чтобы путать следы, если кто-то будет по ним пробовать искать диверсантов. Заплутать мы не могли, потому что на месте встречи оставили путеводный камень, и уверенно к нему двигались. Он хорош не только для охоты в портальных локациях, но и для таких вот ночных вылазок. Корнел с Тивадаром тоже его чувствовали, так что главное – чтобы они благополучно выбрались из вражеского лагеря, как и мы.

Минут через десять раздался еще один взрыв, сотрясший землю у нас под ногами. Я прикинул по времени – рановато для установленных мной таймеров. Похоже на то, что людей отправили проверять, не заминированы ли другие склады со взрывными артефактами, и кто-то попытался открыть сундук со взрывателем, тем самым активировав его.

А еще через пару минут раздались два взрыва практически подряд, с разницей всего в несколько секунд. Исходя из моего опыта, скорее всего, взрыв одного из заминированных нами или Корнелом с Тивадаром складов произошел рядом с другим заминированным складом и вызвал на нем детонацию.

Мы встретили Корнела и Тивадара живыми и невредимыми на условленном месте, чему очень обрадовались. Корнел тут же начал делиться подробностями того, как они осуществили первую в своей жизни диверсию. Сундук им найти не удалось, так что они таскали по лагерю большой свернутый ковер, найденный в пустующей офицерской палатке. Никаких вопросов им никто не задавал вообще. Ну да, это не сундук, возбуждающий любопытство офицеров своим содержимым, тут все полностью понятно – кто-то из высокопоставленных офицеров улучшает свой быт, послав солдатиков за ковром, и нечего их даже и тормозить, чтобы не нарваться на гнев хозяина ковра. Кто его знает, вдруг он вообще один из генералов!

Ну а затем подошло время сработать остальным взрывателям. Земля под ногами затряслась намного сильнее от серии взрывов, последовавших с небольшим интервалом один за другим. Подкинув вверх эспандер, я взлетел над лесом и увидел семь больших клубов дыма, вздымавшихся над лагерем. Неподалеку дымило еще четыре, но там дым расползся, значит, взрывы были раньше. Итак, всего мы смогли заминировать и взорвать одиннадцать складов со взрывными артефактами, нанеся противнику огромный урон в живой силе и армейском имуществе. Ну и паника теперь точно будет налицо – как заснуть после серии таких внезапных мощных взрывов? Только и будешь думать о том, не раздастся ли такой же взрыв снова рядышком, убив тебя или оторвав руки-ноги?

На этом наша миссия не закончилась – раз обещали королю тревожить врага всю ночь, не давая выспаться, то так и сделаем.

Дали врагу пару часов на то, чтобы немного успокоиться после взрывов и ликвидации их последствий, прежде чем продолжить нашу диверсионную деятельность. Правда, уже через час обнаружили, что в лес отправили отряды солдат на поиски диверсантов, правильно догадавшись о том, откуда они появились. При этом они шли плотной цепочкой по лесу, чтобы никто не мог сквозь эту цепь прорваться, не обнаружив себя. Что делать в таком случае, я с ребятами обсудил еще перед походом. Выбрав высокое дерево, около которого на снегу не было наших следов, мы оснастили эспандеры липучками и забросили их повыше, прилепив к огромному стволу сосны среди множества крупных сучьев. Тут же, запрыгнув в эспандеры, оказались на высоте примерно десяти метров.

Небо было темным, с земли никого в таких густых ветвях на высоте не разглядеть. Тем более что мы и подстраховались, запрыгнув в эспандеры, когда цепочка солдат подошла вплотную к дереву. Когда мы вылезли из эспандеров, внизу уже никого не было, они ушли вперед. Тут же на дереве дождались и когда они вернутся в лагерь – слишком далеко их гонять не стали. Бессмысленно – там вообще наших следов не было. Если возле лагеря мы еще немного наследили, то дальше любой бы увидел, что после снегопада никто там не появлялся.

Глава 6

Больше никакой поисковой активности не было, и спустя час мы соскользнули с деревьев и двинулись к лагерю. Шли осторожно, опасаясь того, что в лесу могли оставить засады. Но нет, ничего такого нам не попалось. Добравшись до окраины лагеря, разделились и пошли каждый по отдельности. Смысл был в том, чтобы атаковать лагерь в разных местах. Большого вреда мы в этот раз не принесем, но если кому-то все же удалось заснуть, то он у нас обязательно проснется.

В удобном для атаки месте, где лес немного вдавался в расположение лагеря, я забрался на высокое дерево, на самую его верхушку. Естественно, выбрав дерево, которое росло среди еще более высоких деревьев, чтобы их верхушки меня прикрывали от обзора со стороны лагеря. Выждав договоренное с другими время, достал лук и открыл стрельбу по лагерю стрелами с активированными взрывными артефактами. Артефакт весит немного, летит стрела с ним далеко, до полутора сотен метров. Взрыв не такой и сильный, но все же он может убить пару солдат, если произойдет рядом с ними, повалить шатер, а то и устроить пожар.

Первая стрела долетела и взорвалась, когда я запускал уже третью стрелу. Почти сразу услышал и взрывы с других концов лагеря, куда отправились мои сокланы. Все шло по плану.

Стрелы с артефактами толще обычных, и больше двадцати пяти штук даже в большой колчан не влезает. Я расстрелял их все, надел лук обратно на плечо и достал пращу. Отлично запустил эспандер из нее, вылез из него уже далеко в лесу. Метров сто тридцать он точно пролетел!

Пошел, уже не особенно спеша, к точке сбора, почаще пользуясь эспандером, чтобы путать следы. Портал там будет открыт уже через двадцать минут, так что вряд ли любые поиски со стороны лагеря нас там смогут застать. Их еще организовать надо, а без эспандера пробираться с нашей скоростью по заснеженному лесу никак не получится.

В назначенное время мы собрались на нужной поляне уже все вчетвером и шагнули в открывшийся портал.

До рассвета оставалось еще два часа. Как раз все это время во вражеском лагере и будут суетиться, ликвидируя последствия второго нападения и усиливая бдительность. Наверняка устроят обыски по всему лагерю, пытаясь найти вражеских диверсантов, снова пошлют отряды в лес. Уймутся только к рассвету, не раньше, поняв, что диверсантов давно уже ни в лагере, ни около него нет.

Улягутся спать, успокоившись тем, что враг при свете дня уже вряд ли осмелится снова напасть, и примерно через час наш отряд высокоуровневых магов и обрушится на лагерь, в котором солдаты и офицеры только что заснули после тревожной и бессонной ночи. Такая побудка заставит их первые секунды после пробуждения недоумевать, не кошмар ли им попросту приснился? А уж сопротивление вообще оказывать будет очень сложно.

Келерт не спал, дожидался нас. К нападению высокоуровневых магов нас с ним не привлекли, забрали только архимагов и почти всех магов двенадцатого разряда. Хоть Келерт и был магом двенадцатого разряда, то, что его не взяли, я одобрил – рисковать командиром в таких миссиях нет нужды.

С трудом уговорил его лечь спать. Помогли только аргументы, что всё, чтобы наши эту войну выиграли, мы на сегодня сделали. Хотя мы и не будем участвовать лично в этом набеге высокоуровневых магов, он отправляется в атаку на вражеский лагерь сугубо с нашей подачи. Не придумай мы это, его бы там не было, как и не было бы всего того ущерба, что он нанесет врагу.

Такая постановка вопроса честолюбие Келерта, рвавшегося в бой, успокоило, и он согласился отдохнуть.

Вышел я из шатра, прекрасно выспавшись, как раз когда наши маги, участвовавшие в нападении, вернулись в лагерь. Оживленно обсуждая атаку, они гурьбой шли к шатру Келерта, и я примкнул к ним. Сам вопросов не задавал, достаточно было слушать.

Все прошло не блестяще, но и не плохо. Потери были, враг не был беззубым, но вражеские потери оказались на порядок выше. Отряд раз пять нападал, отступал и снова нападал с другого конца лагеря. Самым результативным нападением было совершенное со стороны города. Это я придумал такой вариант, после того как проанализировал ситуацию. Будь я на месте вражеского командования, не имея большого опыта военных действий, там бы я и расположил самые ценные войска и самое ценное армейское имущество. Сисерийцы рассчитывали по привычке, что крепостная стена дарует безопасность. Надо было этой иллюзией воспользоваться.

Кстати, и наша ночная вылазка мои предположения подтвердила – чем ближе мы подходили с Хастером к крепостной стене, тем больше видели там палаток офицеров и в целом больших шатров. Корнел с Тивадаром тоже согласились с тем, что именно вдоль крепостной стены у врага наивысшая концентрация офицеров и их имущества.

Так что первое нападение наш отряд высокоуровневых магов совершил именно со стороны города, открыв порталы прямо в столице около стены. И пока местные жители, раскрыв рты от изумления, глазели на несколько сотен магов в богатом облачении, они начали действовать. Для высокоуровневых магов никаких хлопот не составило быстро взобраться на стену при помощи магии и уже с нее атаковать вражеский лагерь самыми мощными заклинаниями. На эту атаку изумленный враг почти и не огрызался.

Четыре остальных атаки произвели на огромный лагерь с разных сторон из лесу. Вот тут уже и в ответ досталось, в особенности в четвертый раз, когда случайно атаковали возле большого скопления вражеских серьезных магов. Больше двух минут каждую из атак не проводили, так что все же больших потерь не понесли, отступая тогда, когда сопротивление нарастало.

Рассказывая о военных успехах набега, участники нападения упоминали о том, что значительная часть вражеского лагеря оказалась разрушенной и выжженной еще до их атаки. Это их сильно удивило. Архимаги из нашего отряда, которые отправляли нас четверых на ночную вылазку, посмеивались, но никаких комментариев не делали. Все верно, я сам их попросил не трепаться лишний раз о моих ночных вылазках. Хотя, как оказалось, не для всех они были тайной.

Примерно через час после возвращения наших магов ко мне прибежал посыльный от Кароя с просьбой встретиться не у него и не у меня, а в шатре Теонома. Странная просьба тут же пробудила у меня интерес, и я немедленно проследовал по указанному адресу.

Карой оказался уже там, сидел за столом напротив Теонома. Тут же предложил мне присесть, после чего сказал:

– Мне тут рассказали недавно занятную историю о том, как ты проходил практику. Раньше, конечно, это никому не было интересно, но когда ты стал заместителем главы нашего отряда, сам понимаешь, о тебе разговоры всякие пошли. Всем же любопытно, как первокурсник оказался на такой высокой должности и что он из себя вообще представляет.

Я кивнул – мол, конечно, понимаю.

– Так я узнал о ваших непростых взаимоотношениях с профессором Доуэлсом. О том, что он у тебя был куратором на практике и запорол свои обязанности очень серьезно. Был на грани увольнения, только война и спасла от этого. И на нее Доуэлса сразу же и отправили, одним из первых.

Я пожал плечами – мол, ничего подтверждать, как и отрицать, не буду. Сплетнями не занимаюсь. Ну а что – стоит ли обсуждать с одним из моих будущих профессоров другого профессора, говоря о нем плохое? С моей точки зрения, такое никто не оценит.

Карой понял меня правильно, не обиделся.

– Так погоди – в чем вопрос-то сейчас! Ко мне по возвращении в лагерь после боя подошел Доуэлс. Так-то у нас отношения были всегда неплохие, почти дружеские. Начал вдруг тебя расхваливать и потихоньку переводить разговор на тему твоих ночных отлучек. Мол, ходят слухи, и все такое… И не известно ли мне случайно, куда именно ты путешествуешь порталами?

Вот тут меня и проняло.