Звезда вне времени

– Читаю, думаю, читаю, снова думаю, святой отец.

– И ни каких ритуалов чернокнижника, бесовского и прочего?

– Никаких.

– А книжечка, которую ты прислал Тинашу сыну Олучи, наставнику семинарии? Она ведь подделка? – Дар вздрогнул, как, откуда епископ догадался и узнал?

– Не ожидал? – епископ криво усмехнулся, – Ты не знал, что я бывший библиотекарь храма? Я легко могу распознать подделки, этого добра в храме предостаточно, берут старую бумагу, мнут, жгут, вымачивает и все прочее… Это на самом деле твое сочинение?

Дар молча кивнул с опущенной головой.

– Правда в том, Дар, придумывать ты горазд, но объяснять ты не умеешь… Ладно забудь, главное Тинаш считает твою подделку шедевром. Последнее тот свиток, что ты мне подарил, – у Дара стали подкашивать ноги.

– Он тоже поддельный, ему от силы лет шестьдесят, ну может семьдесят, – немного отлегло от сердца, – видно его сварганили во время второго раскола, Дар скажи честно, ты этот свиток не получил у какого-нибудь раскольника?

– Нет, нет, ваша светлость, – Дар был искренен, епископ видимо это почувствовал.

– Ну хорошо, я поясню тебе кое-что, – епископ явно расслабился, – из истории храма. Было два раскола, первый произошел четыреста лет назад, откуда бы якобы свиток, когда распадалась империя О’н.

– Тогда храм распался на три части, храм Многих путей – это часть былого Храма откровения О’н. Наш храм едва уступал храму Единения, но затем через столетие с небольшим, прокатилась вторая волна раскола, за почти полстолетия от былого величия остался лишь толика, храм растерял многое. В те времена наш Храм подвергся гонениям и возможно этот свиток с тех времен, быть может от наших сторонников, быть может наоборот, но идеи из свитка мне нравятся и кажется основному учению не противоречат, – свои слова святой отец сопроводил отечественным похлопыванием по руке Дара.

– Ну что мой дорогой мальчик и мой дорогой хозяин в одном лице, тогда давай уж праздновать, за последнее время мы с тобой и для Храма, и для Оттара сделали многое!

Глава 5.

Узнать решение старого оружейника для Дара было шоком. Почетный пейдн Дома Марик Сыч принял решение оставить службу, сославшись на слабое зрение и возраст. Он предложил передать руководство Сэро сыну Брада, Дар в правильности выбора своего старого товарища почти не сомневался, но беспокоила медлительность нового старшего оружейника. Дар обещал подумать и откладывал до последнего, приезд Марика на торжества в город означало, что старик приехал за ответом, религия и город ему были не интересны.

Избежав на празднестве обстоятельного разговора, теперь же на завтраке, увести глаза от испытывающего взгляда Сыча не удавалось, нужно было что-то предпринять. Выручил Джаки, встающий обычно почти одновременно с Даром, видимо сегодня проспал, садясь за стол и выцепил придирчиво кусок ветчины, положил на ломоть хлеба и повернулся к Дару.

– Молодой господин, хочу пригласить кое-что посмотреть, будет интересно, – Дар догадываясь, чем хочет порадовать его глава города, хотел отказаться, затем вспомнив о Марике, передумал.

– Отличная идея, мы с Мариком как раз ломали голову, чем бы себя сегодня развлечь.

Выехали почти сразу после завтрака, немного задержала новостная сводка, подготовленная Алейа, быстро пробежав по ним и сделав несколько пометок кому что поручить, на выходе притормозил, обняв за талию свою секретчицу, насладился красотой влюбленных глаз и выбежал к ожидавшему Марику.

До новой бумажной фабрики ехали больше двух часов от города, по настоянию Дара, секретная маленькая фабрика в городе должна была быть остановлена, в последнее время чужая агентура в городе стала зашкаливать, старший брат Алейа уже зашивался, настало время разделить службу на контрразведку и чисто разведку.

Утеря монополии на производство бумаги Дара не тревожила, беспокоила монополия короля на поставку бумаги в Базилику. Пока мизерными закупками бумаги у королевских поставщиков удавалось усыпить бдительность и скрыть свое производство. А нелегальная поставка бумаги Дара на внутренние рынки при космических ценах королевской, пока беспокоила лишь таможню, внимание таможни сконцентрировалось на поисках контрабандистов.

Но если агенты случайно обнаружат фабрику и, если об этом узнает двор, скандала и проблем было не избежать. Правда Дар подумывал о легализации производства, но для этого нужны были связи, на ниточку отношений с графом Кондерьа, рассчитывать не стоило, да и доверять ему особо тоже.

Но о поездке Дар не пожалел, прежде всего тем, что удалось удивить старого Марика, до этого все новые образцы машин изготавливались у него и внедрялись в городе. Но на новой фабрике водяные колеса, выстроившиеся в ряд вдоль быстрого ручья и выполнявшие работу элеваторов, транспортёров, отбойных машин, пилорам и прочего, ошеломили Сыча размерами и сложностью.

Пока Марик лазил с помощником управляющего фабрики по машинам, Дар с удовольствием сравнил продукцию с образцами короля. Джаки с управляющим, поняв реакцию хозяина, довольно улыбались.

Новая бумага выигрывала по качеству, да и отбелка стала лучше. Также добились серьезного утончения толщины, кипа листов явно стала легче. Теперь это была близкая к «стандарту» неискушённого землянина бумага. Эх, вывести бы ее из тени, цены бы ей не было, тем более шла реконструкция еще одной засекреченной фабрики на Волчьей косе под присмотром храма, четверть доходов с которой, шли храму.

Возвращались назад сразу после обеда, во время которого Марик, восхищенно пересказал впечатления и увиденное, теперь задремал в седле, для страховки приставили двух воинов по бокам.

«Нужно что-то наконец решить!» – подумал Дар, глядя на спящего на ходу Марика, еще живого умом, но одряхлевшего телом. На подходе к быстрорастущей стене нового района Унноилора их встретил один из помощников Алейа. Следовательно, произошло нечто неординарное, Дар велев присмотреть за Мариком, помчался вперед.

Глава 6.

Так как в домике Алейа под камеры не было места, в качестве камер использовали старый погреб, где из-за тесноты, были оборудованы три клетки из расчета на одного человека и некое подобие допросной, похожей больше на мясницкую. Впервые все клетки были набиты под завязку, подозреваемых напихали по три-четыре норла с мешками на головах, резко воняло мочой и испражнениями. Антэн молча указал на трех норлов в последней клетке, Дар внимательно пригляделся, судя по одежде двое дворяне, один похож на десятника из хорошей дружины, доспехи стеганные, но добротные. Едва сдерживая рвоту, Дар кивнул Антэну на выход, отдышался, вдыхая аромат травы и деревьев садика.

– Рассказывай! – Дар повернулся к крепышу, старшему из братьев Алейа.

– Первую весточку о странной пятерке мне принесли мои ребятки из пристани, затем, под вечер получил записочку от капитана джаккера, о двух своих пассажирах, старающихся скрыть свое благородное происхождение в сопровождении трех амбалов. Приставил хвост, за две недели набралось солидно, – Антэн опережая недовольство Дара вставил, – с отчетом не торопился, подозрительного много, но понять, что им надо пока не мог.

– Утром узнал, что они собираются назад, понял надо действовать. Отдал команду, взяли тихо, особого внимания не привлекли, взяли и их контакты. Но когда их приволокли, кое-что нашел в их вещах, вот, – протянул две крупные толстые монеты, одно золотое, другое медное, без номиналов с одинаковым изображением какого зверька на обеих сторонах.

– Что это?

– Не знаю, но допрашивать не стал, лорд, взгляни на этот кинжал и бляху того, что постарше, – и на рукояти кинжала, и на бляхе ремня четко был вытеснен герб короля.

– Правильно сделал …, – Дар сжал губы, – они давно у нас?

– Часа два, не больше.

– Антэн, можем организовать для старшего купальню? – тот кивнул, – пока пусть посидит в клетке, еще часа два. Допрос ведешь при других участниках или отдельно?

– Все как положено, лорд, только врозь, и чтобы другие не слышали, уши им затыкаю, даю послушать, если артачатся.

– Правильно, в этой коморке иначе нельзя, людей старшего не трогай, так перекидывай из клетки в клетку, пару контактов потряси тихо, узнай тематику, записку мне, выбери слабые места, потом сделай так, чтоб старший все остальное слышал, понял? – Антэн кивнул.

– Потом без пояснений, твердо, но без рукоприкладства, старшего искупать, одеть в чистое и на ужин ко мне, Антэн, вопросы?

– Все понятно, мой лорд, уточняю, сообщаю, пугаю, не бью, купаю, одеваю и к тебе!

Вечер с необычным гостем был разыгран как по нотам, когда отмытого и в чистом ввели старшего пятерки в столовую домика, его встретили лишь Дар и Алейа. Любимица Дара была в прекрасном зеленом приталенном платье, блистая миниатюрными, но дорогими украшениями. Алейа отвесила глубокий книксен, как подобает встречать высокоблагородного лорда, Дар же вместо приветствия лишь представился.

– Давайте знакомится, господин, я лорд Дар дома Оттаров! – вошедший, злобно окинул взглядом Дара и Алейа, расправив плечи, ответил сквозь зубы.

– Может не стоит кривляться, лорд Дар! Тебе ведь известно, кто я! – злоба была явной.

– Тем не менее, мне хотелось бы услышать это от вас лично, для соблюдения этикета, так сказать, – вид у Дара и Алейа были невинны. Старший пятерки видимо разрывался между желанием нагрубить и осознанием зависимости от данного положения дел.

– Я граф Маэль Пиарас!

– Ваше сиятельство, – Дар поклонился, Алейа присела, граф с задержкой ответил кивком, – вот и славно, а это Алейа, она украсит наш вечер! Милорд, прошу к столу.

– Дуниксийского? «Пойла»? «Пламени»? – с поклоном к графу обратилась служанка в белоснежном переднике, неожиданно оказавшая рядом. Все внимание графа видимо было обращено на Дара и его подружку, так что тот едва не подскочил со страха.

Дар слегка качнул головой, Антэн морально обработал графа здорово, было бы неплохо узнать, кем приходится королю его родственничек.

– Граф, у вас спрашивают, какой вы напиток предпочтете? – вмешалась Алейа, – ваше сиятельство, дорогой граф, расслабьтесь, это всего лишь напитки!

Толи голос секретчицы Дара, толи миролюбивая и непринужденная обстановка, но наконец граф расслабился и позволил наполнить бокал дуниксийским вином.