Неприкаянный

– Фрейд… ты можешь дать мне еще одно… обещание?

– Да, конечно, какое? Только скажи!

– Если я пропаду… не ищете меня… не заставляй братьев тратить драгоценное время и свои силы на мои поиски…

Я смотрел в его глаза, около которых собирались капельки слез, в них до сих пор была надежда на спасение, но не на свое, а на братьев…

Крепко взяв его за руку, я произнес:

– Обещаю.

Василевс лишь добро кивнул и вновь спрятал проклятье под тяжелым шлемом…

Мы отправились дальше. С каждым новым долгим часом пещеры были безжизненные и пустые, а воздух становился тяжелее и беззвучнее. С каждым привалом рыцари все меньше разговаривали и ели… особенно Василевс: он почти вовсе не говорил, дабы не подать и малейшего намека на свое проклятие… Эти пещеры… Как-будто покрыты той черной массой, что вытекала из сестер… Нежного ветра почти не было слышно, лишь сводящая с ума тишина, страшно и представить, как Василевс путешествовал в одиночку, когда одна только надежда сопровождала его… Надежда на спасение своих дорогих братьев, это была та же надежда, как и у сестер на спасение своего отца. На одном из перевалов я решил спросить про него:

– Как именно сестры собирались спасти своего отца?

Рыцари по бокам замотали головой, а Василевс даже не дрогнул: возможно, его душа уже угасла до конца…

– Их отец лежал у дерева позади деревни… мертвей мертвого… – говорил шепотом Тит – Они надеялись найти способ исцеления в бездне… и именно тогда они встретились с нами…

Костер медленно догорал, и свет потихоньку сужался. Вдруг, Василевс поднялся на ноги и измученно сказал:

– Пойду поищу… дерево…

Он взял с собой факел, и мы лишь видели, как его огонек медленно удалялся в темноту, братья, ничего не подозревая, продолжали спокойно сидеть, но я… я понимал, что Василевс оттуда уже не вернется…

– Нас с Титом почти полностью одолело проклятье, и мы были почти что нежитью… – продолжил рассказ Сал – И тогда Василевс дал обещание, что станет изучать бездну в обмен на спасение нас… Каждые два дня он вырисовывал карту пытаясь найти то самое лекарство…

– Увидя карту, сестры сдержали свое обещание… – продолжил Тит – Сестра Ирга пожертвовала своей красотой и превратилась в старуху, дабы восстановить нашу человечность и души…

Все замолчали, лишь тихий треск догорающих палок звучал эхом…

Прошло много времени, а Василевса все не было. Братья стояли с ярко горящими факелами в надежде на его возвращение…

– Он не вернется…. – прошептал я

Тит с силой сжимал факел, он не мог поверить, что старший брат покинул их…

– Тит… – продолжил я – Я видел его лицо… Он не вернется…

– Лжец! – крикнул дрожащим голосом рыцарь, доставая из чехла клинок – Он бы никогда не сдался! Это ты его заколдовал!

– Успокойся, брат… – истощенным голосом проговорил Сал – Фрейд прав, он не вернется… Ты же сам знаешь насколько он был… проклят…

Тит выронил трясущийся меч на черную землю и сам упал на колени:

– Нет… Нет! – плачущим голосом закричал рыцарь – Нет…

Это был крик не злобы или ярости, а крик боли и страдания… Он отражался по всей пещере громким эхом… Я спустился на колено перед Титом и положа ему руку на плечо сказал:

–  Мы должны идти дальше… Этого бы пожелал Василевс…

Сал помог подняться брату, и мы стали собирать остатки припасов, которые были уже на исходе. Собираясь, я заметил ту самую карту Василевса, что лежала одиноко на песке, в ожидании своего владельца. Сверив пещеры, я осознал, что впереди нас ждет Вечная Бойня…

Спустившись еще ниже, рыцарям становилось уже трудно идти вперед – их души медленно угасали, прямо как свет наших факелов…

Идя в мертвой тишине, мы, внезапно, услышали их… крики и стоны битвы… Сделав еще несколько шагов, Тит обо что-то громко споткнулся. Поднеся факел, мы увидели, что это было закопанное наполовину в песок мертвое тело, одетое в доспех королевской стражи… Голова пробита стрелой, а правая рука лежит рядом с ней… отдельно от тела… Посмотрев еще раз на карту и увидя зловещий крест, я произнес:

– Мы здесь…

Чем дальше мы шли, тем больше тел нам встречалось, но, когда мы поднялись на высокий холм, мы увидели нечто ужасное: равнина, по которой скиталась толпа нежити, туда-сюда, иногда просто так сражаясь друг с другом, а рядом с этой толпой, безнадежно, ходила фигура с горящим факелом.

– Василевс… – прошептал Тит

Это был правда он… Даже с такого расстояния была видна грязная синяя ткань, которая когда-то украшала доспех храброго воина и любимого брата…

Идя дальше, моя нога задело что-то тяжелое – это был шлем синего рыцаря… Тит поднял доспех, стряхнул с него темный песок и взяв под руку… Мы пошли дальше.

Спрятавшись за большим камнем, мы начали размышлять, как преодолеть толпу нежити:

– Вот там, скала! – показывая на каменную возвышенность, прошептал Сал – Мы можем обойти толпу с боку и там сумеем залезть на нее…

Тит же молча наблюдал за фигурой старшего брата, которая медленно брела вправо, как бы преграждая нам путь…

– Я его отвлеку… – сказал Тит, уверенно идя к Василевсу – Идите же!

– Тит… брат мой… – нервно говорил Сал пытаясь остановить брата – Но… как же ты?

– На этом мой путь закончиться… Сал, пока во мне тлеет надежда за тебя, все будет хорошо…

Сал не знал, что и ответить, поэтому он просто вцепился в прощальные объятья с братом…

– Спасибо, Тит… – проговорил я, уходя в тень

Рыцарь лишь кивнул мне в ответ. Медленными шагами Тит подошел к старшему брату, держа в одной руке яркий факел, а в другой крепкий клинок. Лицо Василевса медленно разлагалось на глазах и обретало белый цвет нежити…

– Ну, здраствуй, брат…

В ответ лишь непонятное мление…

– Ты же обещал, что не оставишь нас… Что не отправишься больше в бездну…

Пустые белые глаза лишь моргали, глядя на Тита…

– Ты… ты…

В голосе рыцаря стали слышны слезы… Тит бросил факел на землю и скинул с себя шлем, показалось лицо, которое было в точь-точь как лицо Василевса в лесу…