Академия Предназначений. В поиске регалий

– Ну что ты так удивляешься, словно в первый раз увидела? – нетерпеливо произнесла она. – Иди уже сюда, поговорим, – произнесла Смерть, махнув рукой на место рядом с ней.

Я послушно подошла, но разместилась напротив.

– Начну с того, что хочу принести извинения за действия этого малолетнего болвана! – произнесла Сиа, а я чуть не закашлялась, потому что именно в этот момент глубоко вдохнула, а столь своеобразное упоминание возраста Лорда несколько удивило.

– Вы не обязаны извиняться, – я осторожно ответила, отводя взгляд от ее пронзительных глаз.

– Ой, да брось! Он вел себя по-свински! В последнее время совсем как мальчишка, а еще Лорд! Он не хотел навредить кому-то из вас. Наоборот, считает, что помог. Тебе. И в чем-то он прав.

– Но как мне может помочь отъезд Тана, если он мой защитник, а мне, судя по всему, что-то угрожает?! – поддавшись эмоциям, я все же невольно повысила голос. Кажется, нервы вновь начинали сдавать.

– Что-то? Это ты сильно преуменьшаешь! – усмехнулась Сиа. – Расчет на то, что теперь, вдали от своего рента, ты должна понять, что на самом деле испытываешь к Тану. Ладно, ты порядком устала. На прощание мой совет – колечко императрицы не снимай, – и Сиа подмигнула мне, а потом исчезла, словно тут ее и не было.

Я устало вздохнула и побрела спать.

***

Где-то в Сиайской империи

В кабинет ворвалась фигура, облаченная в длинный плащ, который вихрем взлетел вслед за его хозяином.

– Кинжал у нас! Доступ к наследнику открыт! Мы можем больше не ждать, – воскликнул мужчина, скидывая с головы глубокий капюшон. – Я заключил сделку с наемником. Он займется девчонкой. Пока он к ней подбирается, решить эту проблему попробуют еще парочка попроще. Так мы соберем информацию о ее охране, чтобы ударить наверняка. Когда появится некромант?

– Сейчас он уехал, у него заказ. Скоро вернется в город, мне сообщат, я сразу встречусь с ним, и, если император не ответит верной реакцией, мы проведем ритуал. Конец уже близок…

***

Следующим утром за завтраком обсуждали произошедшее: взрыв сферы на тренировке и срочный отъезд Тана. Вопрос, как это просочилось в массы, но об этом знала уже вся академия.

Строились догадки и предположения, с чем это связано. Доходило даже до абсурда вроде того, что его мир решил объявить войну, и потому нам всем конец. Но на этом трудности только начинались.

Первыми, как обычно, стояли пары у магистра. Вот только тот явно пребывал не в духе и устроил глобальный зачет по всем изученным темам. Сперва в теории, а потом на практике.

В итоге на обед выползали как трупы, с которыми пришлось работать. Уже в столовой мы поняли, что боевики выглядят ничуть не лучше.

– Магистр лютует – адепт страдает, – Денис вызывал сочувствие. Видно, потрепали их сегодня знатно. – Поговаривают, что это из-за Тана. Хотя вроде ничего такого. Ну, думаю, если случилось что-то серьезное, он бы мне сказал.

– А как же ваша команда? Турнир в конце недели! – спохватился Леша.

– Обещал, что на игры он будет возвращаться сюда, а потом сразу назад.

Да уж. Творилось что-то странное, и мне это не нравилось. После обеда стояли общая магия и право. Счастье, что там магистры в привычном состоянии, и пары прошли спокойно.

На занятиях у лира Датеросса я работала с кольцом императрицы, пытаясь вытянуть из него какую-нибудь ассоциацию. Что-то, что мог запомнить артефакт: отражение в зеркале, фразы императрицы, звуки, что угодно.

За все часы я смогла добиться лишь того, что на миг перед глазами мелькнуло чье-то лицо, но я не успела его разглядеть, слишком быстро все исчезло.

– Будет очень непросто. Императрица явно не желает идти на контакт, – заключил магистр в конце занятия.

Примерно это же говорил и лир Готер, когда я пришла к нему. Зайдя в его кабинет, я направилась к креслу, где занималась, но стоило только сделать пару шагов и поднять взгляд, как я едва не споткнулась.

Тут же посильней сжала зубы, чтобы сдержать так и рвущийся наружу смех: на стене, позади его стола в рамочке висел наш с Лешкой единорог! Тот самый, розовый, с радужной гривой! И там же вставлена записка…

Ушки тут же покраснели, я поспешно попыталась прикрыть их распущенными волосами и села в кресло, боясь поднять взгляд.

– Что-то не так? – ровным голосом поинтересовался магистр, заметив мою странную реакцию. Замирая, я встретилась с ним взглядом и увидела в его глазах добрый смех. Черт, нас все же раскрыли. Ни у ладно. Не пойман – не вор!

– Нет, все в порядке, лир, – ответила я как прилежная адептка.

– Вот и прекрасно. Книга из Темного мир нам очень поможет. Там содержатся крайне редкие ритуалы с формулами призывов. Придется максимально исключить приказы. Императрица должна сама согласиться общаться. Тебе нужно ее узнать, понять, – пояснял магистр.

– Чем мне поможет кольцо, которое я ношу? Мы с лиром Датеросом пытаемся выудить из него воспоминания, но вряд ли оно покажет что-то ценное.

– Оно установит связь. Если тебе не хочется его снять, то ваши ауры не конфликтуют, в теории вы сможете договориться. Вот только с придворным некромантом наблюдалось то же самое, но ничего не вышло, – ответил магистр, и мы продолжили читать ритуалы. Магистр – в книге Лорда, я – из хранилища императора.

За это время я успела отлично расширить кругозор, но ради безопасности пришлось пообещать, что сама я эти ритуалы не буду проводить и знаниями делиться ни с кем не стану.

– Лир, а как успехи у Леши? Ведь ему тоже нужно учиться проводить ритуалы? – я вспомнила о предупреждении Сиа. Магистр нахмурился.

– А там еще хуже. Я не могу позволить ему начинать с ними работать на практике, пока его дар не разовьется. Он должен подходить к ним постепенно, но у нас нет времени. Он и так продвигается рывками, из-за чего могут возникнуть проблемы.

– Когда я была в Темном мире, мне сказали, что ему нельзя тянуть с этим…

– Я знаю, Лера. Не переживай, я делаю все возможное, а сейчас лучше вернуться к тебе. С тобой ситуация ненамного проще…

***

Неделя проходила в напряжении. Мы с Лешей виделись намного реже, чем обычно, так как большую часть времени проводили на дополнительных занятиях.

С кольцом успехов не было. Я надеялась лишь на сны, в которых приходила императрица, но это случилось лишь однажды. Тогда она посоветовала мне подойти ближе, но что это значит, я не поняла.

Помимо этого, и по общей программе нагрузка сильно увеличилась. До третьего курса мы должны изучить максимум программы, потому гоняли нас нещадно.

Сложнее всего у нашего куратора, но несмотря на его суровый характер, мы как-то все прониклись к нему огромным уважением и даже любовью.

Он внимателен к каждому, не выделял любимчиков. Лир Готер мог оставить после пар отстающих и по нескольку раз повторял с ними ритуалы. В основном проблемы были с практикой, так как теорию магистр объяснял превосходно.

В те же крохи времени, что у нас оставались, Леша стал пропадать. Как выяснилось после настойчивых допросов – он во всю ухаживал за Аннет, а по вечерам они гуляли в городе. Я же в это время находилась на тренировках ребят, где сейчас командовал парадом Денис.

В этом бешенном ритме у меня совершенно не оставалось времени на личные переживания и размышления о своих чувствах. За неделю я лишь пару раз вспоминала о Тане, когда мне требовался совет рента или когда вечером я ложилась спать, невольно вспоминая его образ. Но вот наступила пятница, первый день турнира.

Глава 17, в которой интриг вокруг становится все больше.

С самого утра академия сходила с ума, обсуждая предстоящее развлечение. Я, как член команды, вместе с парнями отправилась на ранний завтрак, а потом на тренировочный полигон.

Внизу, на игровой площадке, уже готовили плиты для первого испытания. Для этого задействовали почти всех магистров, что еще раз подчеркивало грандиозность предстоящего.

Когда команды собрались на полигоне, к нам подошел лир Датерос, который на сегодняшнем туре считался главным.