О чём молчат ведьмы

– Скажу. Если обещаешь больше ко мне не приставать с этим вопросом!

– Да-да, обещаю, – заторопила её Стася.

Висия вздохнула и внимательно посмотрела в шар, обхватив его руками. Стася увидела, как заблестели глаза ведьмы. Висия долго глядела в хрустальную гладь, а потом сказала:

– Когда вы встретитесь, он сравнит тебя со старыми сапогами…

– Что? – растерялась Стася.

– Со старыми сапогами, – повторила Висия.

– Я полюблю человека, который сравнит меня со… стоптанной обувью? Я что, сойду с ума? – возмутилась Стася.

– Когда влюбляются, всегда сходят с ума, – улыбнулась Висия, оперевшись рукой на щёку и довольно глядя, как разгорячилась Стася. – Поверь, так и будет. Шар никогда не ошибается.

– Вот ещё! – Стася даже топнула ногой. – Никогда я не полюблю такого человека, – сказала и удивлённо посмотрела на Висию, которая не удержавшись залилась весёлым смехом.

Но тут на поляну вышли новые посетители, и Стася снова пошла помогать Лидии.

Темнело ещё достаточно рано, уже в шесть вечера солнце оставило отсвет на облаках, утомилось и упало в деревья. Избушка наконец опустела от посетителей.

Ведьмы в полной тишине выпили вечерний чай. Стася тоже очень вымоталась, но зато она запомнила почти все снадобья на полках в кладовке и к ужину могла ориентироваться там не хуже самих хозяек.

– Уберём, и я тебя провожу, – сказала Лидия Стасе, поднимаясь. – Вычисти-ка очаг. Да золу не выбрасывай, а просей в чашку. Вот тебе сито.

– У вас прямо безотходное производство, – пошутила Стася, – вы редко что выкидываете.

– Это берёзовая зола, дорогая. Она заменит активированный уголь и вылечит живот не хуже антибиотика. И присыпка на раны, милая моя, такая, что получше любых медицинских порошков! И если бы люди поменьше ели синтетики, лечились природой, то и болели бы тоже меньше! – поучительно сказала Лидия.

Стася слушала её, аккуратно сметая золу.

Через полчаса, когда они с Лидией вышли из домика, одна сторона неба совсем потемнела.

Они уже почти дошли до края полянки, как их догнала Урсула.

– Подождите! – крикнула она, запыхавшись. – Стасенька, – Урсула взяла ладони девушки в свои, – меня что-то волнует. Я не пойму что. Береги себя сегодня! – Она сунула Стасе бумажку в руку, прижалась к её щеке и шепнула: – Это номера наших телефонов. Если что – звони или пиши!

– Хорошо, – кивнула Стася, сунув записку в карман куртки, но тревога Урсулы передалась и ей.

Стася с Лидией углубились в лес. Сначала шла Стася, за ней семенила Лидия в своих длинных юбках.

– Мне не нравится, как ты ходишь, – вдруг сказала Лесная ведьма Стасе.

– А как я хожу? – удивилась девушка.

– Осторожно, словно на цыпочках. Как будто крадучись. Ты напоминаешь ребёнка, который страшится потревожить злую собаку. Это всё из-за того, что ты боишься… Люди всего боятся. Не понравиться друг другу, быть непонятыми. Боятся быть высмеянными или не оправдать чьих-то надежд. Боятся не угодить или подвести. Боятся не успеть. В итоге – боятся жить … А ты боишься ходить… Ступай красиво и смело, выпрямись, – Лидия развернула Стасе плечи. – Посмотри, какая ты стала красавица!

Они продолжили путь, но теперь уже Стася старалась ступать твёрдо и высоко держать голову. Она думала о том, что Лидия сказала правду – самое сильное чувство внутри неё всегда было страхом. Страх преследовал её с детства. Страх подвести или расстроить маму… Теперь у неё был страх, что она не встретит любовь. Сколько Стася себя помнила, она всё время мучилась вопросом: как бы прожить жизнь так, как хочется ей, но не расстраивать окружающих людей, которые ей дороги? Угодить бы всем.

Лидия словно прочла её мысли и сказала:

– Если точно знаешь, чего хочешь, тогда не слушай никого, даже нас. Другие как-нибудь выживут. Да и вообще, по большому счёту, другим чаще всего наплевать. А ты ума не приложишь. Не устраивай себе ад в собственной голове. Если человек тебя любит, то он захочет лишь одного – твоего счастья. А счастлива ты будешь только тогда, когда станешь делать то, что хочешь.

Так они дошли до конца леса, распрощались, и к маяку по пустоши Стася побежала, сопровождаемая одним Ароном.

Глава 8

Спустившись по лестнице, в самых потёмках, Стася увидела белое дерево – это в бабулином саду распустилась старая алыча. Она покрылась тысячами мелких цветков и в темноте выглядела, как осевшее на землю облако. Стася загляделась на алычу и не заметила, что у самого забора кто-то копошится. Она налетела на что-то живое, большое и страшное.

Стася заорала во весь голос. Нечто разогнулось и потянуло к ней лапы. Девушка перешла на визг и, зажмурившись, стала отчаянно колотить по чудовищу сумочкой, пока не услышала:

– Хватит, хватит, сумасшедшая!!!

Стася застыла с разинутым ртом, услышав человеческую речь.

– Ты… ты не д-д-д-демон? – спросила она у существа.

Тот шебуршал под ногами, что-то ища, потом радостно воскликнул:

– О! Нашёл! – В руке существа зажёгся фонарик.

Перед Стасей стоял парень лет двадцати пяти и улыбался. Темноволосый, взъерошенный, плечистый. На щеке красовалась свежая царапина.

– Это я так тебя? – спросила Стася, указывая на его щёку.

– Ну да. Пустяки, – он потёр царапину, – заживёт.

– А ты кто такой? И что здесь делаешь? – продолжала допрос девушка.

– Меня зовут Януш. Я с фермы. Которая за мысом, – он махнул рукой влево. – Старая Ксения покупает у нас продукты. А сегодня попросила починить ей забор, который вам сломала буря.

– А-а-а-а, – засмеялась девушка. – Прости меня. А я – Стася.

– Да я уже понял.

Они вместе пошли в дом. Как только девушка открыла дверь, её окутал тёплый, знакомый с детства запах. Аромат свежевыпеченного хлеба. Старая Ксения вытаскивала новую буханку из печи. А две готовые уже отстаивались на столе на льняном полотенце.

– Бабуля, ну что же ты! Тебе же было плохо! – воскликнула Стася, снимая обувь.

– Мне уже лучше. А потом, какой толк валяться? Я вот хлеба напекла.

Ксения, улыбаясь, села на краешек стула, и Стася отметила, что бабуля разрумянилась и действительно выглядела отдохнувшей.

– Молодёжь, идите-ка за стол, попейте чаю, – сказала Старая Ксения и, отломив хрустящую корочку, поднесла её к Стасе: – Как пахнет, внученька! Можно на такой хлеб творожный сыр положить, как ты в детстве любила. С долькой помидора. И обязательно крупной солью присыпать… Или варенья ложечку. А можно и так съесть, – она снова села и, медленно жуя краюшку, продолжила: – Сейчас модны диеты разные. Правильное питание. А я живу по старинке. Что плохого в хлебе? Мне кажется, ничего нет его вкусней! Дом для меня живой, только если в нём пахнет хлебом…

– Согласен, – подал голос Януш. – Я, пожалуй, пойду.

– Нет, садись с нами поужинай, потом и пойдёшь! – настояла Ксения.