Невеста волка

Подбежала к огромной кровати и тут же шлепнулась на нее, раскинув руки.

– Тут и зеркало, и кресла с диваном! Ах, как я хочу эту кровать! Да и вообще, сюда можно постояльцев заселять и плату брать! – приговаривала она.

Я усмехнулась:

– Ну, вот и я так подумала. И решила позвать тебя. Только бесплатно!

Подняла палец и сделала ударение на последней фразе, чтобы Тилья глупостей себе не надумала. У нас, девушек, с глупостями – это быстро. Раз – и уже размышляешь о какой-то ерунде и не можешь выкинуть ее из головы.

Девушка улыбнулась.

– А в другой комнате все такое же крутое? – спросила она, спрыгивая с кровати. Подбежала к входу и, схватившись за косяк, сунула голову в соседнее помещение. – Ну вот… – протянула, как только увидела, что там и места меньше, и мебели не так много, зеркала нет и всего один шкаф.

– Ну, – пожала плечами я, – зато там есть камин. Если хочешь, я могу жить там. Мне все равно. Вещей у меня совсем немного.

– Но это будет нечестно, – покачала головой Тилья, уже затаскивая свои чемоданы в «каморку». – Комнаты твои, тебе и спать на королевской кровати.

– Короче, ты мне это брось, – поймала я ее. – Мне и правда все равно, где спать…

В общем, пока мы разбирались, кто где, да потом еще раскладывали одежду, окончательно подкралась ночь. Тилья, довольная как слон, улеглась на свое новое «роскошное ложе», а я сидела в кресле рядом, обняв колени.

Вокруг было очень тихо. За окном взошла огромная луна, сделав привычно черным небо цвета индиго. И захотелось вести неспешные разговоры, делясь секретами и тайнами. Хотелось рассказать соседке, кто я на самом деле.

Но скорее всего это плохая идея. А потому вместо вертящегося на языке признания я спросила:

– За что тебя изгнали… оттуда, откуда там тебя изгнали?

Девушка грустно улыбнулась, глядя в потолок:

– За то, что я бракованная. Оборотень с изъяном. Я говорила тебе, что не чувствую запахов. Не способна отличить оборотня от человека. Более того, несмотря на то, что я умею перекидываться, мой собственный запах – это запах человека. Некоторые оборотни считают это отвратительным.

– Но неужели за это можно изгнать из семьи? – удивилась я. – У тебя ведь есть семья?

– Конечно. Моя мать – оборотень. Но она подчиняется законам стаи. Мы регулярно встречаемся, она очень страдает. Переживает. Наверное, даже больше, чем я. А отец – человек, и я никогда не видела его.

– Но как это случилось? Это ведь не всегда было так? Изгнание?

– Не всегда, – покачала головой Тиль и закрыла глаза. – Месяц назад Алира при всем клане вызвала меня на бой. Она сказала, что я – ущербный волк, и схваткой мне полагалось доказать, что это неправда. Я проиграла. И вынуждена была уйти.

– Но как же так? В схватке всегда кто-то проигрывает. А если бы она дралась не с тобой, а с нормальным волком?

Девушка сморщилась.

– Ой, прости! – поправилась я. – Ну, если бы она дралась с тем, у кого обоняние в наличии. Его бы изгнали?

– Нет. Это правило применимо только к ущербным. Меня держали в стае лишь потому, что этого требовала моя мать. И никто не осмеливался бросить мне вызов, чтобы не обидеть ее. Но Алире всегда было плевать. Она решила, что пора привести в исполнение закон.

– Вот гадина, – нахмурилась я. Это была уже не просто вражда двух девчонок, а нечто гораздо страшнее. – Где же ты живешь теперь?

– В Светлом Диархане снимала недорогую гостиницу. Слава Селене, никто не признает во мне оборотня, такая я щуплая и невзрачная, – ухмыльнулась девушка. – Но в полнолуние могли быть проблемы, поэтому я уходила из города на это время.

– Ты обращаешься в волка и не можешь контролировать себя? – осторожно уточнила я, вспоминая истории Девонов.

– Нет! – спокойно возразила она. – Обращение, конечно, неконтролируемое, но я-то себя прекрасно осознаю в теле волка. Только вот в Светлом Диархане закон – убивать нас в зверином облике. Отстреливать, как бешеных псов. – Девушка поджала губы.

– Звучит ужасно.

– Так и есть…

Мы еще немного поговорили, прежде чем я ушла к себе. Упала на свое скромное ложе с твердым намерением поскорее уснуть.

Честно говоря, мне было гораздо удобнее именно тут. В маленькой уютной комнатке, которая чем-то даже напоминала ту, в которой я всегда и жила. Поэтому мне было несложно сделать подруге приятно, отдав ей более комфортное помещение.

Уснула я быстро – видимо, сказалась накопившаяся за день моральная и физическая усталость.

Однако стоило закрыть глаза, как в соседней комнате раздался испуганный крик и какой-то хлопок. Через секунду вбежала белая как смерть Тилья и запрыгнула ко мне на кровать:

– Лена… там… там…

– Что случилось? Успокойся, тихо, тихо, – говорила я, обнимая девушку, которая тряслась, как мокрый котенок. И кто сказал, что оборотни страшные?

– Там… мужчина! Высокий, огромный! Склонился прямо над кроватью! Я думала, он мне снится, пока он не наклонился, не дотронулся до меня и не позвал тебя!

– Меня? – Я резко отшатнулась, и Тиль едва не упала с кровати. – Прости…

– Да!

Это уже совсем не смешно. У меня начали дрожать руки.

– Как у вас здесь включается свет? – прошипела я, вставая с постели.

– Вот тут, – буркнула Тилья и тоже поднялась. – Вот тут должен быть магический накопитель…

Пошарила рукой по стене над камином, и в следующий миг внутри него камень зажегся теплым оранжевым светом. Его было меньше, чем если бы в камине горел огонь, но все же вполне достаточно, чтобы прогнать тьму.

Я же схватила деревянный стул, перевернула его ножками вверх и, стараясь не трястись, шагнула в соседнюю комнату.

Здесь было так же темно, но лунный свет из окна и легкие блики за моей спиной все же позволили разглядеть очертания предметов.

В помещении никого не было. Огромная кровать стояла пустая, смятое одеяло частично валялось на полу. И если только таинственный гость не прятался в шкафу, то скорее всего…

– Он тебе привиделся, – констатировала я, открыв дверцу шкафа стремительным движением.

Гора упала с плеч, аж дышать стало легче.

– Не может этого быть, – пробормотала девушка, с неохотой возвращаясь в свою спальню. – Я тоже сперва так думала. Ну красивый мужчина, ну снится. Почему бы и нет? А потом поняла, что не сплю! А он произносит твое имя! Знаешь, красавчики в моих снах зовут только меня!

Я повернула голову и увидела на лице девушки зарождающуюся усмешку.