Школа магии, или Друзей не выбирают

Самурай с опаской протянул руку с факелом перед собой, тем самым осветив окрестности. Перед ними лежал огромный чёрный пёс со сломанной лапой, из которой текла кровь. Он не был привязан, как предполагали ребята.

–Сэнго, пёс ранен. Давай ему поможем? – просящими глазами посмотрел Грин на сестру.

–Ты с ума сошёл? А если он потом нас загрызёт?

–Животные чувствуют добро, и не нападают на тех, кто им помогает. Мы не бросим его здесь умирать! – настойчиво ответил брат.

–Хорошо, ты держи его, а я достану зелье регенерации и постараюсь вылечить. Но затем побежим, на случай, если он на нас нападёт.

–Договорились.

Самурай подошёл к раненому псу, который только рычал и пытался защитить себя, кидаясь на Грина. Мальчик схватил голову животного, зажал в руках и приоткрыл ему пасть. Тем временем Капи уже достала снадобье и даже вынула пробку. Подойдя к зверю, она с опаской посмотрела на него, но раз уж решили помогать, значит надо идти до конца. Девушка влила половину пузырька ему в рот, а брат запрокинул псу голову, чтобы тот глотнул быстрее. Ребята отошли подальше от раненного, но через секунду его нога начала заживать.

–Бежим! – закричала Капи.

–Стойте, – хриплым голосом сказал пёс.

Девушку парализовало от страха и удивления. Она не могла даже повернуться, чтобы посмотреть на подавшего голос зверя, а как дышать вообще забыла.

–Ты умеешь говорить? – не растерявшись, спросил Грин.

–Да, – после этих слов, пёс встал на ноги, – я благодарен вам за помощь, другие бы просто убили меня.

–Но кто ты? Почему общаешься, как люди? – спросил самурай.

–Я музыкант, которому вы должны были вернуть цитру. А Набунага, как не странно, мой брат. Однажды, что-то с ним произошло, и он стал очень злым. Не только, не помнит меня, но и думает, что я его враг.

В это время Капи уже могла двигаться и дышать, она повернулась к собеседнику и сказала:

– Откуда тебе знать, какая у нас миссия?

–Когда вы берёте свиток с заданием, у заказчика светитесь на карте красным маячком.

–Но ты должен был ждать нас возле статуи на площади, – возмущалась Капи.

–Планы поменялись. Набунага перепрятал цитру в другое место, и я хотел вам об этом сообщить, но его люди меня выследили и в схватке ранили. Чтобы остаться в живых, я превратился в пса, и пошёл к вам навстречу. Думал перехватить вас в ущелье, но не успел туда добраться.

–И как же ты выглядишь в облике человека? – спросил Грин.

Пёс встал на задние лапы, подпрыгнул и исчез, а через мгновение появился высокий парень в хакама и шёлковом халате чёрного цвета с золотым фениксом на спине, волосы у него были распущены, но несколько прядей были собраны в пучок, а за поясом была катана и хлыст.

Как только он коснулся земли ногами, сразу же спросил:

–Так лучше?

–Теперь мы видим, что ты человек. Да, сестра? – обратился к Капи Грин.

Девушка не могла так быстро сообразить, что произошло, но когда принц перевёл на неё свой взгляд, она покраснела и, отвернувшись, ответила:

–Да, Тэтсуя, именно так.

Принц улыбнулся и произнёс:

–Сэнго, твой голос очень знакомый, но я не знаю, как ты выглядишь на самом деле, поэтому не могу вспомнить тебя.

–Стой, то есть ты хочешь сказать, что ты тоже игрок? – резко повернувшись, спросила Капи.

–Все здесь игроки, если ты не знала.

–Значит Набунага… – насторожилась девушка.

–Да, он мой брат в реальной жизни. А моё игровое имя Ёсихиро.

–Получается, что все здесь игроки, тогда что означает правило, о возвращении в наш мир одного персонажа? – размышляла Капи вслух.

–Если вы не успеете завершить миссию вовремя, тогда с вами вернётся один игрок, находящийся в данное время рядом с вами.

–А, теперь понятно. Но, скажи, зачем тебе нужна цитра? И куда её перепрятал Набунага?

–Этот инструмент может рассеивать все злые чары, которые только есть на свете. Я думаю, что мой брат заколдован, именно поэтому стал таким, как сейчас. И очень хочу вернуть его прежнего, – печально ответил принц.

–Но откуда ты знаешь, что он её перепрятал? – спросил Грин.

–Когда я вернулся в Храм, там её уже не оказалось. А от стражников услышал, что, возможно, она даже не в этой реальности.

– Как тогда нам выполнить эту миссию? – возмущённо, спросила Капи.

–Я поменял вам задание только что. Теперь вы должны сопровождать меня до Безмятежной площади, где я встречусь с человеком Набунаги, чтобы узнать, куда он дел музыкальный инструмент.

–Хорошо, но у нас остаётся не так уж много времени, – ответила девушка.

–Это не проблема. Сейчас главное быстро пройти аллею Цветущей сакуры, и мы окажемся в нужном месте.

Глава 17

Несмотря на то, что игровое время уже заканчивалось, ребята следовали за принцем Ёсихиро по аллее, после того как вышли из пещеры. Глаза было сложно оторвать от прекрасных деревьев, которые были повсюду. Словно невесты, они стояли и радовали проходящих людей. По всей территории были расставлены лавочки, так что можно было сидеть и любоваться великолепным зрелищем. Аллея была расположена вокруг озера с блестящей голубой водой, в котором плавали лебеди и утки.

–Я знаю, что у вас заканчивается миссия, но хочу тебе кое-что показать, – сказал принц, обращаясь к Капи.

Девушка неохотно перевела на него свой взгляд, оторванный от деревьев.

–Почему только мне? – спросила она.

–Потому что твой брат уже нашёл себе занятие, – указав пальцем в сторону озера, ответил парень.

Действительно, Грин с какой-то девушкой кормили птиц булочками. Как только Капи хотела ему крикнуть, что время заканчивается и надо поторопиться, принц её остановил.

–Оставь его на пару минут в покое, пошли со мной.