Мама поневоле

– Что не так с руками-то? – она перевела на них свой внимательный взгляд. Она с такой горячностью убеждала меня пойти вместе с ней, что я уже почти готова была дать согласие. – Я тебя умоляю… Ну нет наращенных ногтей и что? Все с твоими ногтями руками более чем прилично и аккуратно. И волосы у тебя шикарные. Ксюша, я сейчас никого другого не найду в такое время за пару часов. А про тебя я сразу подумала, ты ведь никуда не выходишь! А за гардероб ты не переживай, – она окинула меня оценивающим взглядом, – что-нибудь подыщем. У меня есть шикарное платье… – задумчиво протянула она, не спуская с меня глаз. – С твоей внешностью грех в монашки записываться!

Что-что, а дар убеждения Алина все же имела, но мой здравый смысл его пока перевешивал.

– Ну, а детей я с кем оставлю? Надя же проснется и ко мне захочет. Марию Гавриловну я уже просила на днях с детьми посидеть… – продолжала я упорствовать, надеясь, что подруга все же сдастся, оставит меня в покое и отправится искать более подходящую кандидатуру.

– Попроси еще раз. Она любит твоих сорванцов и с матерью твоей дружила, вас родными считает. Скажи, что тебе на собеседование, она не откажет.

– Собеседование? В семь часов вечера? – рассмеялась я. – Не стану я никого обманывать! – недоверчиво поглядела на Альку и покачала головой.

Сколько знала ее, всегда она была такой взбалмошной, и мать говорила мне держаться от нее подальше. Но мне казалось, что Алина, несмотря на свою ветреность, была вполне хорошей девушкой: Макса любила, и к Наде настороженно не относилась в отличие от остальных соседей. Практически все в доме уже знали, что она была мне неродной, но только я считала, что роднее ее и Макса у меня никого не было. А за эти два года я и впрямь никуда не выходила из дома, кроме магазина, детской площадки и парка аттракционов по праздникам. А сколько времени провела в больнице с Надей…

Конечно, мне хотелось развеяться, и глубоко внутри я загорелась желанием пойти с Алиной на эту вечеринку, снова почувствовать себя привлекательной женщиной. В мои двадцать шесть с половиной предложение подруги звучало, как глоток свежего воздуха. Ну что я, в самом деле, как старая дева, дома сижу? Всего пара часов, а какой заряд бодрости и праздничного настроения!

– Хорошо, давай, – согласилась я. – Только недолго. И мои средства строго рассчитаны на такси – туда и обратно. Пить и есть я там не собираюсь. Просто охота выйти в свет.

На все мои условия Алина довольно кивнула головой и расплылась в торжествующей улыбке.

В отличие от меня, у подруги всегда водились деньги, а у нашего дома, благодаря ей, можно было увидеть иной раз крутые и дорогие тачки, которые стоили как целая квартира в нашем доме или, возможно, целых две. Иногда она приходила ко мне посидеть и поболтать за жизнь, но такое случалось довольно редко, потому что я все время была занята бытом, детьми, готовкой, уборкой, работой. Времени ни на что не оставалось.

Пока мы собирались, я попыталась выяснить немного больше о месте, в которое она так хотела отправиться вместе со мной. Оказалось, что это была закрытая вечеринка для узкого круга лиц, сама Алина получила туда пропуск, потому что работала в эскорт-агентстве и занималась сопровождением одного влиятельного человека на всякие торжества последние полгода. Этой части своей жизни она ни от кого не скрывала и не стыдилась. И за это я ее уважала. Она вела себя уверенно, не засовывала, как страус голову в песок, а с наглой усмешкой смотрела в лицо всем сплетникам и никогда не пыталась оправдываться.

А говорили про нее много всего. Но слухам я давно не верила, потому что про меня тоже что только не говорили: и что я нагуляла Надю с богатым и женатым мужчиной, а когда все вскрылось, он меня выгнал и денег не дал, а девочку я родила больную и с патологиями, потому что Бог меня так наказывал за то, что я семью чужую разбить пыталась. Человеческая глупость бесконечна, а язык у многих без костей. Потому ничье мнение меня уже давно не волновало. Если так всех слушать и переживать за каждое обвинение, то когда жить?

5

Ксения

Я рассматривала свое отражение в зеркале и не узнавала себя. Алина колдовала над моим образом около часа, и теперь я не походила на прежнюю, забитую и уставшую Ксюшу. Передо мной сидела ухоженная и роскошная модель, не меньше. Броский макияж на лице выделял мои огромные глаза и чувственные губы, а облегающее платье персикового оттенка выгодно подчеркивало мои достоинства; уложенные волосы струились по голым плечам, и я еще никогда такой эффектной себя не видела, даже в день свадьбы с Андреем. Я с восхищением осматривала себя с ног до головы, словно побывала в руках профессионального стилиста.

– Потрясающе… Это точно я? Увы, но взамен могу лишь предложить тебе только мастер-класс по приготовлению борща. Ну, если надумаешь когда-нибудь завести семью и детей, – подняла глаза и взглянула на Алину. – Ты этому училась?

– Немного. Потому как денег не напасешься ходить по салонам и стилистам. А от твоих мастер-классов, я, пожалуй, откажусь, – она качнула головой и усмехнулась. – Это ты у нас яжмать, а мне детей абсолютно не хочется, а тем более портить фигуру. Но ты выглядишь очень хорошо! Могу представить, как мужики потекут слюной на тебя. Сама только гляди, не пустись во все тяжкие. У тебя сколько мужчины не было?

Поймав ее насмешливый взгляд, я недовольно свела брови.

– Алин! Некорректно задавать такие вопросы…

– Ну ладно, зная тебя и твой монашеский образ жизни, смею предположить, что… кроме Андрея никого у тебя и не было? – беззлобно рассмеялась она.

Это была сущая правда, я сторонилась мужчин после рождения Нади. Да и до того ли мне было с больной матерью и двумя детьми на руках без какой-либо помощи? Долг Андрея за автомойку, которая разорилась, я почти выплатила. С задержками, правда, но деньги Игнату, его бывшему партнеру по бизнесу, отдавала исправно. И уже обрадовалась, что вскоре внесу еще один платеж и смогу откладывать средства на что-то другое, но моим мечтам не суждено было сбыться. Игнат вдруг увеличил сумму долга, сказав, что еще пятьдесят тысяч рублей необходимо отдать якобы за набежавшие проценты. Я сразу поняла, что меня тупо поставили на счётчик, а когда начали поступать неоднозначные намеки, что я могла бы оплатить долг натурой, то стала срочно искать деньги на хорошего юриста, потому что такими заявлениями и шантажом от меня могли требовать денег до бесконечности.

– Красота! Глаз не отвести, – воодушевленно проговорила Алина, собирая косметику в небольшой чемоданчик. – Когда мужики перестанут обращать на меня внимания, по миру не пойду, пойду работать в стилисты, – с гордостью произнесла она. – Все лучше, чем дома сидеть.

По словам Алины, меня ждал шикарный вечер и куча комплиментов. А когда мне еще представится возможность почувствовать себя привлекательной и уверенной в себе женщиной, как не сегодняшним вечером? Уже завтра утром вернусь к своим кастрюлькам, ученикам и занятиям с Надей и Максом.

– Ты только не бросай меня, хорошо? – попросила я Алину, когда мы спустились вниз и сели в такси.

– Даже, если какой-нибудь мужчина станет оказывать тебе знаки внимания мне тоже быть рядом? – кокетливо улыбнулась она, поправила прическу рукой и назвала адрес таксисту.

– Перестань, – отмахнулась я, уверенная в том, что никому не буду нужна на этом вечере.

Таких смазливых на фигуру и лицо девушек кругом было полно.

– Ксюш… ты только ведь помнишь мои слова? Это закрытая вечеринка, ограниченный круг людей, но место приличное и люди все адекватные. Ты главное веди себя раскованно и непринужденно, даже не переживай, что кто-то тебя обидит. Хорошо?

Алина повернула голову и посмотрела на меня.

– Хорошо.

Я пожала плечами не понимая, с чего она вдруг так разволновалась.

Спустя полчаса машина остановилась возле большего, сверкающего огнями здания с неоновой вывеской. Я давно уже не обращала внимания на подобную красоту в обычной жизни. В центре города так и вовсе все и всегда сверкало разноцветными огнями, и что ни улочка, то она была произведением искусства, чтобы привлекать внимание туристов и радовать глаза гостей города. Сегодняшний вечер мне представлялся волшебным, чем-то похожим на сказку, а себе я казалась принцессой, приехавшей на бал, потому что и в самом деле давно никуда не выбиралась. Только вот несмотря на внутренний подъем, я ощущала грусть. Мы ведь могли бы приехать в это место вместе с Андреем и провести романтический ужин, а за ним ночь… Столько времени прошло, а мне все еще казалось, что я тосковала по мужу.

– Ксюш, идем, что ты замерла?

Я смотрела на сверкающие огни и не сразу перевела взгляд на Алину. Интересно, почему она никогда не была замужем, ведь сама говорила, что ей предлагали руку и сердце? В чем была причина? Неужели ей не хотелось простого и человеческого тепла, семьи и нравилось посещать из раза в раз подобные места? В этом заключался смысл ее жизни?

На входе нас встретил охранник и преградил путь внутрь здания. Ксюша показала ему какую-то визитку и сказала, что пришла с подругой, то есть со мной, по приглашению некого Родиона Демьяненко.

Я впервые была в таком месте и о порядках пропуска в них и прочем ничего не знала. Даже в клубе никогда не была. С Андреем мы со школы дружили, потом я Максом забеременела. Разве до гулянок нам было с маленьким ребенком на руках? А потом, когда наш младенец немного окреп и подрос… Вот что было потом, я решила сегодня не вспоминать и не портить кислым и унылым видом настроение ни себе, ни другим людям.

Оказавшись внутри задания, я с восхищением продолжила оглядывать роскошь и помпезность богатой обстановки и чувствовала себя лишней на этом празднике жизни. Словно попала в другую реальность. Мне казалось, что каждый из проходящих мимо людей видел, что я на самом деле обычная беднота, случайно оказавшаяся в этом месте и ничего из себя не представлявшая. Пока я размышляла, где достать денег, чтобы отдать долг Игнату и взять с него в этот раз расписку, чтобы он навсегда исчез из нашей с детьми жизни, рядом прошла дама, туалет которой стоил в несколько раз больше каких-то жалких пятидесяти тысяч рублей. Как вариант можно было попросить Алину пристроить меня сюда посудомойкой на кухню. Представляю, сколько здесь зарабатывал персонал… Это не мои часы репетиторства и бессонные ночи за переводом текстов на сайтах по фрилансу.

– Ты посиди здесь, – Ксюша усадила меня на высокий стул возле бара. – Я скоро вернусь. Можешь выпить коктейль ну, или что-то безалкогольное на свой вкус. Я оплачу.

– Нет, спасибо. Я ничего не хочу, – отозвалась я, глядя в сторону сцены, на которой выступала высокая и красивая блондинка.

Девушка пела песню и задевала своим проникновенным голосом струны моей души. Мама всегда говорила, что у меня неплохой голос и, если бы я не ушла из кружка народного пения, то из меня бы вышел толк. Заслушавшись мелодией и звучным пением солистки, я не заметила, как прошли пятнадцать минут. В промежутках я разглядывала толпу разнаряженных женщин, которых почему-то было значительно больше мужчин. Все они ходили по залу и с виду бы не сказала, что это был легализованный притон. Об этом я сделала выводы, когда увидела проходящую мимо девушку в таком крошечном бикини, что на секунду показалось, что она была голышом.

– Ну вот и я! Не успела соскучится? Идем, я хочу познакомить тебя с одним мужчиной…

Алина взяла меня за руку и нежно погладила ладонь, будто успокаивая.

– Что? – я недовольно свела брови, переводя взгляд на наши руки. – Ты ведь обещала без сводничества. И… знаешь, я уже скучаю по детям и хочу домой!

Сделала шаг в сторону выхода, высвобождая ее руку из своей.

– Господи, какая ты скучная, – вздохнула Алина и закатила глаза. – Пошли! Я ведь договорилась, – подруга снова взяла меня за руку и потянула за собой. – Родион Демьяненко очень респектабельный мужчина, – Алина восхищённо улыбнулась. – Уверена он произведет на тебя неизгладимое впечатление. Ты таких еще не встречала!

6

Ксения

Не знаю, зачем послушала Алину и позволила ей повести меня за собой. Меня подкупало то, что место с виду и в самом деле выглядело приличным, а кроме полуголых девиц, словно они дефилировали по подиуму и рекламировали нижнее белье, ничего ужасного не увидела. Такого и в обыденной жизни сплошь и рядом было полно, а в ночных клубах подобных барышень, наверное, было гораздо большее количество.

Мы прошли через весь зал, который походил на лабиринт с указателями и, оказавшись в длинном коридоре со множеством дверей, вошли в одну из комнат. В помещении стоял приглушенный свет, а музыка из зала почти не доносилась.

– Свободен, Миша, – произнес грубый баритон, а я подняла глаза, встречаясь с незнакомцем взглядами.