Секрет

Я же, откинувшись на спинку дивана, перевела дух и взглянула на часы, представляя, чем в Америке занимался в эту минуту мой Марк.

У столика появился официант с большим подносом в руках, отвлекая меня от мыслей о сыне. Я поблагодарила его и перевела потрясенный взгляд на половину стола Аллы. Неужели она все это съест? Сестра вернулась спустя десять минут, положила телефон в сумку, и словно голодный зверь накинулась на еду – подхватила бургер двумя руками, впилась в него зубами и довольно промычала.

– Это так вкусно, – проговорился она с набитым ртом.

– Ты потом замучаешься бороться с лишним весом, – сухо заметила я не в состоянии скрыть улыбки. Алла энергично жевала, не обращая на меня никакого внимания.

Зная сестру, и как она щепетильно относилась к своей внешности, я была крайне удивлена такому порыву с ее стороны. Она как будто и впрямь с цепи сорвалась, добравшись до еды. Гормоны вещь странная, мне же во время беременности совершенно не хотелось есть, и мутило до самых родов.

Спустя полчаса мы бродили по торговому центру, сжигая потраченные калории. Аллу бросало из крайности в крайность: мы обошли почти все магазины, накупили много детских вещей. И мне оставалось лишь недоумевать, откуда у нее было столько энергии? Бургеры, может быть, содержали какой-то секретный ингредиент? Пока бродила за Аллой от стеллажа к стеллажу, только и делала, что мечтала добраться домой и лечь спать. Смена часовых поясов, частые недосыпы и усталость давали о себе знать. Я решила выделить для себя два дня на сон и отдых, по возможности провести это время с семьей, а затем заняться своими делами.

После торгового центра мы заехали к Алле и Сергею на квартиру, которая располагалась неподалеку от нашей. С пятого этажа открылся прекрасный вид на парк, и я всегда мечтала о такой просторной квартире, красивой и уютной детский комнате. Осматривая кроватку и все принадлежности для малыша, я ощутила тоску по Марку такой силы, что готова была отказаться от всех замыслов и дел, и мчаться к нему. Я до сих пор помнила нашу первую встречу: он почти не плакал, лишь смотрел на меня большими синими глазами и смешно чмокал губками. Как бы сложно мне не приходилось одной, беременной, в другой стране, но мне очень повезло с подругой. И только благодаря Дженни я не опустила тогда рук. Даже и не знаю, как бы справилась со всеми трудностями без ее помощи. Теперь я в полной мере понимала смысле слов, что мир не бывает без добрых людей. Моим ангелом-хранителем стала Дженни, а я, потеряв поддержку семьи, нашла ее в лице этой девушки.

– Ау, Ульян, что думаешь? Я же не со стеной разговариваю? – Алла встряхнула меня за плечо.

– Ты про что? – я так увлеклась своими мыслями, что не расслышала последних слов сестры.

– Что если ты с нами поживешь первое время? Сергей вечно в командировках, с мамой я не смогу жить, возраст не тот. А с тобой мы всегда ладили…

– Ты что? Нет, конечно! Что я как бедная родственница буду побираться по чужим квартирам? Я свою сниму, на крайний случай, потому что сама уже отвыкла жить с родителями и с кем бы то ни было.

– Ты подумай. Или давай подыщем что-то недалеко от нас? Мне будет очень приятно видеться чаще. Я хочу, чтобы у моего ребенка была полноценная семья: бабушка, дедушка, папа, мама, может потом сестричка или братик, и родная тётя, чтобы тоже была под боком…

– Чтобы она могла потом с ребеночком сидеть, а ты не переживала, что с чужой тетей его оставляешь? – догадалась я.

Я и сама часто мечтала хоть о какой-то помощи. Но у меня она была, и Аллу я прекрасно понимала. Мне всегда было спокойно за Марка, когда он находился рядом с Дженни. И даже сейчас, несмотря на то, что нас разделяло много тысяч километров, я была уверена, что ему сейчас хорошо.

– Ну, конечно! Ведь так лучше.

– Лучше, – согласилась я. – Ладно, я подумаю.

Спорить на эту тему сейчас было совершенно бессмысленно. А мое расплывчатое согласие даст мне небольшую отсрочку. Беременный же мозг сестры буквально через десять минут уже переключится на что-то другое. Это лучше, чем я скажу ей твердое нет, и мы будем спорить добрые полчаса и искать причины, чтобы изменить мой ответ в положительную сторону.

– Ты не поверишь, но… я снова хочу есть, – заявила Алла с таким невинным лицом, как будто это не она съела три часа назад несколько огромных бургеров. – Тут недалеко есть хорошее место. Я плачу, поехали?

– А как же мамины изыски и кулебяка? – я тяжело вздохнула, понимая, что спать пораньше я сегодня не лягу.

– И на нее место еще останется! – заверила меня Алла.

Через двадцать минут мы сидели в ресторане в двух шагах от Невского проспекта. Я не стала ничего заказывать и ограничилась чашкой вкусного кофе, наслаждаясь красивым видом на Казанский собор из панорамных окон.

Внезапно Алла выпрямилась, будто выглядывая кого-то и, подняв руку, помахала воскликнув:

– Антон!

У меня сразу в памяти всплыли утренние переглядки мамы и сестры на нашей кухне, и я закатила глаза. Попалась Ульяна на крючок, как дурочка! Мне стоило осмотрительнее себя вести, но я даже предположить не могла, что в кафе меня будет ждать такая подстава. Сложить все один к одному не составило большого труда, а слишком долгое отсутствие сестры в туалете, куда она пошла якобы освежиться, сразу должно было вызвать у меня кучу подозрений.

Я до последнего запрещала себе обернуться в ту сторону, куда Алла смотрела горящим взглядом, и едва сдерживалась от неприятных слов в адрес сестры. В свах с мамой задумали играть? Аллу замуж отдали, и теперь меня нужно было пристроить? Только я сама себе найду жениха, когда почувствую в этом потребность. Пока же в моей жизни был один мужчина – мой сын. И менять я ничего не собиралась.

13

Ульяна

– Я так понимаю, с мамой вы спелись, и мои желания вам безразличны?

Алла перевела на меня недовольный взгляд, а я снова ощутила себя бедной родственницей. Я долго молчала, но вовсе не потому, что боялась открыть рот, а потому что меня не слушали и не слышали. Какой смысл стучать в закрытые двери? А свое право под солнцем в собственной семье я не отвоевывала, потому что тепла и света получала мало. За что бороться?

– Ты сама себе долго будешь принца подбирать, а Долин – классный мужик. Объездишь жеребца, – отчеканила Алла и снова помахала мужчине рукой.

Я могла бы прямо сейчас встать и уйти и, собственно, так и намеревалась сделать, но Алла заметила это и схватила меня за руку.

– Не понравитесь друг другу – разойдетесь как в море корабли. Это всего лишь на полчаса. В каком свете ты меня выставишь, если уйдешь сейчас?

– Ты сама создала эту ситуацию. Всему же есть предел! Объезжай жеребца сама! Я твоя младшая сестра, а не Барби, в которую ты решила поиграть.

– Пожалуйста, Ульяна. Я же как лучше хочу. Ну что ты так злишься? У тебя же нет никого. Нет? Или есть? – Алла подняла одну бровь.

– У меня нет никого, но ты в курсе, что есть такая поговорка: не делай добра.

– Клянусь, в последний раз, – Алла примирительно подняла руки. – Дело уже сделано. Ты поставишь меня в неловкое положение, если уйдешь?

Попытки воззвать меня к совести раздражали только сильнее. Это у Аллы ее не было, и для начала необходимо было спросить чего хочу я, а потом принимать решения.

Тяжело вздохнув, я подняла лицо и заметила мужчину, поравнявшегося с нашим столиком, и от шока села обратно за стол. Я сразу вспомнила его: он приставал ко мне в тот вечер, когда я уехала из клуба с Сергеем.

– Добрый вечер, – Антон улыбнулся, окинул Аллу и меня заинтересованным взглядом.

От мужчины приятно пахло дорогим парфюмом, а его обворожительная улыбка не имела ничего общего с той, с какой он пытался меня снять несколько лет назад.

– Глупая ситуация, Антон, у нас закончились деньги, я позвонила двум знакомым, и никто, кроме тебя, не пришёл нам на помощь, – Алла смущенно улыбнулась и включила дурочку. Уж это она умела делать виртуозно. Впору давать мастер-класс «Как выйти замуж за миллионера в каменных джунглях». – Я разговаривала с мужем утром, и он сказал, что ты в Питере.

– Да, – кивнул он. – Действительно, глупая ситуация, но я был поблизости, ничего страшного. Так что никаких проблем нет, – мужчина задержал на мне взгляд, и что-то странное промелькнуло в выражении его лица.

Узнал меня? Хотя столько лет прошло. Это вряд ли. Но мое сердце помимо воли застучало в груди сильнее, а по позвоночнику пробежал неприятный холодок.

– Это Ульяна, моя сестра, она живет в Америке. Она приезжает редко, и ты ее еще никогда не видел. Она не очень радует нас визитами. Антон, – Алла взглянула мельком на меня. – Ты нас сильно выручишь, если поможешь оплатить наш заказ. В ответ могу лишь предложить заехать на мамин пирог? Сергей не рассказывал тебе, как вкусно готовит наша мама?

Я явно не умела так откровенно клеить женихов.

До мастерства Аллы мне было очень далеко. Когда хотела, она могла быть очень милой и даже приторной. До оскомины и зубного скрежета.

– Нет, не рассказывал, – Антон качнул головой и достал наличность, сканируя меня въедливым взглядом. – Я к женам мужей на пироги не езжу.

– А к сестрам?

Я закатила глаза.

– Алла! – осадила я сестру, когда она уже в открытую начала перегибать палку.