Морозный принц. Падение Севера

Глава 1. Летняя метель

Жизнь – это скульптура, которую вы создаёте, когда делаете ошибки и учитесь на них

***

Музыка, звучащая из таверны, разносилась по округе, завлекая всех прохожих. Девы пускались в пляс под руку с кавалерами. Музыка уносила их в заоблачные дали под громкое и зазывающее звучание. Рыцари и бравые воины кружили своих спутниц, успевая в промежутках урвать несколько глотков высококлассного эля.

Заходящее за окнами солнце окрашивало бесконечно-широкий небосвод яркими красками. Будто художник брызнул на небо всеми возможными оттенками, создав свой незабываемый величественный узор. Ветер гулял среди макушек хвойных деревьев, раскачивая их в лесной тишине. Где-то в этой глуши угукнула сова и несколько птиц взлетели вверх с громкими криками. Лес очень тесно граничил с городом, окружённым высокими каменными стенами. Обычно с заходом солнца жизнь в нём затихала и останавливалась, но не сегодня.

Праздник осеннего солнцестояния, выпавший на начало осени и ознаменовавший сбор богатого урожая, оживил городок, на чьих улицах собрались толпы людей, странников, воинов и рыцарей, что просто проезжали мимо, но увидели приготовления к гуляниям, начавшимся ещё с утра, и не могли пройти мимо. Жители города декорировали все дома, особенно Центральный собор, осенними оттенками багрянца и золотистых тонов. Каждая, даже самая узкая улочка, ярко сияла разнообразием этих цветов.

С самого утра по городу разносилась музыка и смех. Люди радовались празднику, который в конце обязательно завершится молитвами к богам, осенним песнопением и надеждами на будущий урожай.

Мелисса, смешавшись с толпой, начала разносить напитки и угощения. Когда посетители таверны стали оживляться, подстраиваясь под гул музыки, девушка не заметила, как сама оказалась в танце, полностью погруженная в атмосферу веселья. Она ловко перемещалась между столиками, продолжая угощать постояльцев.

Притопывая и пританцовывая в такт музыки, раздававшейся в таверне под смех пьяных гостей, Мелисса неожиданно ойкнула. Бравый воин толкнул её в плечо с ухмылкой на лице и громким смехом потянул в танец. Девушка с радостью вдыхала «запахи веселья» и, наклонив голову, была увлечена ритмом, в то время как её партнёр, смеясь, кружил её вокруг себя. Ноги сами несли её в пляс, унося всё дальше под быстрый звук музыки.

Вся таверна кружилась в хаотичном танце. На небольшой сцене играли музыканты, а из-за барных стоек слышался плеск эля и звуки, когда посетители чокались своими пинтами. Люди в заведении весело развлекались, делая его центром радости.

Мелисса откинула голову назад, позволяя чужим рукам перехватывать себя и также быстро и незамысловато закружить. Музыка её окрыляла и уносила куда-то далеко, как и много раз до этого в такие же весёлые дни.

Внезапно девушка врезалась в кого-то и её смех затих, стоило наткнуться взглядом на того, кто прижал её к своей груди. Высокий, статный воин с белыми волосами до плеч, мужественным лицом и пронзительным взглядом мило улыбнулся ей, взял за руку. Он поднёс к своим губам ладонь Мелиссы, оставив на ней мягкий поцелуй. Это вызвало у неё тихий смех и лёгкий румянец на щеках. Лезущую в глаза чёлку она смахнула со лба и, недолго думая, снова пустилась в танец.

Беловолосый воин влился в танец, широко улыбаясь партнёрше, ловко закружил её по всему залу под смех и аплодисменты других танцующих. Девушка в его руках напоминала грациозную кошку: настолько быстро и легко она танцевала, прикрыв глаза и отдаваясь моменту. Подол её платья путался в ногах, но это совершенно не мешало Мелиссе плясать под руку со своим кавалером. Она улыбалась, а её волосы, что вились как пружина и хаотично подскакивали при любом движении, прилипли к шее, заставляя кожу гореть, а дыхание спираться от духоты и быстрого танца.

Другие девушки с разноцветными подолами платьев и босыми ногами смеялись ярче всех, кто был в таверне, стараясь не отставать от своих партнёров. Они кружились в их руках, полностью отдаваясь моменту…

Музыка не стихала до глубокой ночи. Таверна, что стояла в отдалении от города, стала центром веселья и пьянства. Многие парочки, которые сформировались за этот вечер, предпочли уединиться…

Мелисса вытянула своего кавалера из таверны, и они вместе побежали к мосту, что разделял два берега реки Вантис. С её губ не сходила чудесная, обворожительная улыбка, заставляющая сердце беловолосого воина трепетать и сжиматься плотными тисками от столь обворожительной девушки.

Ночь сегодня была особенно завораживающей и прекрасной. На широком небосводе светили яркие точки первых звёзд и полумесяц, что отражались в водах реки своим безмерным ночным сиянием…

Мелисса остановилась на середине неширокого моста. Волшебство этого места было не передать словами. Над самой рекой летали светлячки, кружась в таком же незамысловатом танце, как и Мелисса ранее. Девушка усмехнулась и только сейчас поняла, где и в какой ситуации оказалась. Её лицо раскраснелось от выпитого эля и танца, а тело не прекращало покачиваться в такт музыке, что звучала из таверны, оставшейся где-то позади.

Кристофф, а именно так звали юношу, положил свои ладони на её талию, восстанавливая сбившееся от бега дыхание, и зацепился взглядом за её порозовевшие щёки, которые было видно даже сейчас – в ночной темноте. Он нагнулся к ней ниже, подцепив пальцем подбородок, притянул Мелиссу к себе, накрыв её губы в нежном, мягком поцелуе. Кристофф прикрыл глаза, дождавшись, пока его спутница не отойдёт от лёгкого шока, вызванного его действиями, и углубил поцелуй, мазнув языком по губам Мелиссы.

Девушка ответила на него, поражаясь холоду губ мужчины. Холоду что моментально потряс её сознание. Мелисса поддалась порыву и обвила руками шею воина, чувствуя такой же холод от его рук, скользящих по её талии вниз. Но холод этот был очень приятен и будоражил её сознание, заставив сердце уноситься вскачь…

На следующее утро Мелисса не обнаружила рядом с собой никого. Лишь холодную смятую постель и еле уловимый аромат елей, что ночью она ощутила в полной красе.

Голую спину девушки грели лучи восходящего солнца. Мелисса соскочила с кровати, удерживая мягкое одеяло на груди, и босыми ногами пробежала к окну, которое моментально распахнула. Ворвавшийся в комнату прохладный ветер растрепал волосы Мелиссы. Из-за него кожа девушки покрылась россыпью мурашек.

Снаружи было пусто и безлюдно. Прямо под окном постоялого двора пробежала чёрная кошка и скрылась в подворотне. Мелисса закрыл окно, прикусив губу, и с сожалением посмотрела на пустующую половинку кровати. Ещё ночью она была в объятиях Кристоффа…

Очень быстро одевшись, Мелисса бегом спустилась вниз, спотыкаясь о подол собственного платья. Девушка выскочила в холл, до которого они, как оказалось, добрались вчера, как-то незаметно для Мелиссы.

Она привлекла к себе ненужное внимание, беглым взглядом осматривая всю таверну и сжимая платье в районе груди. За стойкой и столиками сидело несколько гостей, что, завидев её, перешёптывались и как-то косо посматривали на девушку. Мелисса отшатнулась, уперевшись спиной в барную стойку, за которой стоял управляющий. Его рука внезапно легла на плечо Мелиссы, и девушка взвизгнула, отпрянув в сторону. Её беглый взгляд замер на мужчине с седой бородой и добрым взглядом.

– Вы… вы не видели воина с серебряными волосами? Куда он пошёл? – девушка сглотнула, подходя к стойке поближе на слегка дрожащих ногах. Она оперлась на неё локтями, мимолётно оглянувшись на полупустой зал.

Управляющий окинул её цепким взглядом, взяв в руки стакан, и, вытирая его, покачал головой.

– Нет, не видел, – мужчина услышал обречённый вздох. Он поднял глаза на Мелиссу, с толикой сожаления посмотрев на девушку.

Она вздохнула, покачав головой. Её плечи ссутулились, и она спокойно посмотрела в сторону дверей.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.