Маскарад

– Чудно! – со злостью сказал Рихтер. – Мало того, что они мне утро испортили, так еще решили и вечер. Я же вроде сказал, что работать с ними не буду.

Раскрыв конверт, он достал письмо и улыбнулся.

– Ну, конечно! Кто бы мог сомневаться! Это полиция. Вызывают меня на работу, чтобы я снова раскрыл за один день дело, которое они не способны раскрыть даже за целую неделю! Идиоты! Я больше ничего не могу сказать, – и он выкинул письмо в горящий камин, около которого стояло кресло.

– Вы не будете им помогать, Хозяин? – Герман посмотрел на огонь и поднял глаза на Рихтера. – Я думал, что Вы все-таки возьметесь за это дело, ведь Вы…

Не успел Герман и договорить, как детектив перебил его своим криком:

– Нет! Никогда в своей жизни!

Северин посмотрел на Германа своими злыми черными глазами и ушел прочь, хлопнув дверью. Дворецкий остался в библиотеке, чтобы убрать грязную хрустальную чашку с остатками чая и потушить огонь в камине.

Рихтер направился в гостиную комнату, где он обычно любил расслабляться. В ней стоял рояль, за которым играла Селена. Детектив всегда звал ее в комнату, чтобы она сыграла ему несколько мелодий.

Сегодняшний день был испорчен. Утром Рихтер прочитал новость в газете, а вечером получил письмо. Он хотел успокоиться и отдохнуть.

Через несколько минут спустилась Селена. Она оглядела все вокруг и зашла в комнату, где сидел Рихтер. Девочка посмотрела на него. Северин уткнулся в пол, явно думая о чем-то. Она прошлась по комнате, села в кресло и обратилась к детективу.

– Мистер Рихтер?

– Что?

– А Вы будете расследовать дело об убийстве в замке Шуберта?

Детектив тяжело вздохнул. Он хотел сказать правду, но решил скрыть информацию про вечернее письмо. Северин надел очки и задумался.

– Ну, я решил, что все-таки не буду работать. Тем более меня никто не зовет. Зачем я буду им мешать?

Селена слегка улыбнулась. Она понимала, что Рихтер обманывает ее.

– Если Вы получили письмо не о работе, то тогда о чем в нем было написано?

Детектив был удивлен. Он не мог понять, откуда Селена знает про письмо. Но потом понял, что Герман рассказал ей все. Когда он заметил, что Селена распознала его ложь, решил рассказать всю правду.

– Да, я получил письмо, в котором меня звали на работу.

Рихтеру было неудобно перед Селеной, ведь он пытался не врать ей. Но порой ему это не удавалось. Северин всячески пытался быть честен с воспитанницей и рассказывал ей все, что только не происходило. Он считал, что глупо скрывать от нее что-либо, ведь рано или поздно девочка все равно все узнает.

– Так, Вы решили, что будете расследовать это преступление?

– Я не знаю. Тем более зачем? У них есть Луи Мартини. Да и дело это мне не очень интересно, – пробурчал Рихтер.

Почему-то Селена не верила ему. Теперь она начала думать, что детектив хочет начать расследовать дело, но, вспоминая его гордость, она была в этом не уверенна.

Воспитанница решила не продолжать разговор. Селена хотела оставить Рихтера со своими мыслями. Она, поклонившись и пожелав ему спокойной ночи, ушла спать. Детектив посмотрел ей вслед. Он первый раз в жизни увидел, как Селена без его разрешения ушла спать. Посидев еще полчаса у камина, Северин ушел.

Детектив поднялся наверх по лестнице и заглянул в комнату Селены. Девочка лежала на большой кровати и была окутана черным пуховым одеялом. Рихтер прошелся по комнате, подошел к кровати и сел на нее. Он посмотрел на Селену и задумался. Северин вспомнил то, как забирал ее к себе из Англии. Когда девочка была совсем маленькой, он всегда садился на ее кровать и смотрел на нее, а порой засыпал. Вот и сейчас Рихтер прилег рядом и уснул.

Спустя несколько часов детектив проснулся. На улице была глубокая темная ночь. Рихтер посмотрел на Селену, укрыл ее одеялом и направился к себе. Он устало шел по коридорам замка и вошел в свою спальню. Детектив встал у кровати и рухнул на нее. Северин даже не переоделся. Он уснул.

ГЛАВА 2

Утро было таким же, как и ночь: туманное и холодное. Рихтер проснулся из-за голосов внизу. Он подумал, что ему показалось, но потом в его комнату постучал Герман. Затем он вошел и обратился к детективу.

– Хозяин, к Вам пришли.

Рихтер взглянул на Германа сонными глазами и не мог понять, что тот от него требует. Он смотрел на него около пяти минут и снова лег. Дворецкий подошел поближе и снова повторил:

– Хозяин, к Вам пришли.

Поняв, что от него не отстанут, Рихтер встал. Посмотрев в зеркало, он увидел нечто высокое с черными запутанными волосами. Северин пригладил волосы, одел халат и вышел. Он обратился к Герману:

– Какого черта кому-то пришло в голову прийти именно сейчас?!

Рихтер произнес это со всем недовольством, которое только было у него внутри. Идя по коридору второго этажа, детектив заглянул в комнату Селены. Девочка спала. Он порой завидовал ей, ведь она могла спать столько, сколько желала. Ей не нужно было работать или встречать гостей, которым почему-то нужно было прийти именно ранним утром. Северин осмотрел комнату и вышел. Он злился, так как понимал, что еще одно утро испорчено.

Но делать было нечего. Спускаясь, он думал о том, кто же все-таки решил показаться храбрым и проведать его утром. Спустившись по лестнице, Рихтер увидел Луи Мартини. Это один из богатых людей Франции. Он известен тем, что помогал детективам расследовать преступления. Его считали умным и благородным, но Рихтер так не думал. Северин знал его самовлюбленным и высокомерным человеком, который всегда лез в чужие дела.

Мартини стоял в белоснежном костюме посередине гостиной. Он с хитрой улыбкой рассматривал декорации в комнате. На его голове от прохладного воздуха развивались белые кудри.

Рихтер тяжело вздохнул. Он так не хотел спускаться, что готов был уйти, несмотря на то, что это очень грубо. Спустившись, Северин подошел к Мартини. Француз повернулся к детективу, улыбнулся и протянул ему руку в знак приветствия. Рихтер со всем недовольством быстро пожал ему руку и сделал серьезное лицо. Мартини не обратил внимание на грубость мужчины и завел с ним разговор.

– Доброе утро, Северин!

– Доброе, – пробормотал Рихтер.

– Ты ждал меня? – с радостью произнес Мартини и улыбнулся ему.

Детективу стало плохо от этой улыбки. Она была такой же белоснежной, как и сама одежда Мартини. В его глазах он видел лицемерие, но ему было не до этого. Ведь человек, которого так не любил Северин, стоял в его гостиной. Рихтер изо всех сил пытался не показывать свою ненависть. Он ненадолго задумался и очнулся только после того, как Мартини похлопал его по плечу.

– Вижу, ты еще спишь, – рассмеялся он. – Ну что же, я думаю мой разговор тебя подбодрит!

Рихтер и Мартини сели друг напротив друга. Герман принес на подносе две серебряных чашки чая и чайник, также сделанный из серебра. Он поставил на маленький деревянный столик чашки и разлил чай. Мартини добавил в свою чашку три ложки сахара. Затем он посмотрел на детектива и заговорил:

– Ты, наверное, слышал об убийстве?

– А как же! А еще я слышал, что ты был в том месте, где проходил маскарад. Я знаю, что ты решил помогать полиции расследовать убийство девушки, – Рихтер посмотрел на Мартини с подозрением. Он ему никак не нравился, но, возможно, это из-за того, что он не выспался.

– Я так понимаю, что ты все знаешь, – уже спокойно сказал Мартини, – И да, я решил помогать не полиции, а тебе, детективу.

– Как я понимаю, – Северин начал понемногу злиться, – ты сам решил, что мне нужна твоя помощь. А ты не думал, что может я не хочу расследовать это дело?

– Что? Ты не будешь расследовать это дело?! Сам Северин Рихтер, самый лучший и известный детектив Берлина, не хочет расследовать дело об убийстве бедной француженки. Я не могу в это поверить!

Рихтер посмотрел на Луи. Он ведь прекрасно понимал, что тот льстит ему. Мартини являлся еще тем лицемером. Но детектив не подавал виду. Он продолжал дальше слушать лесть Луи, но вскоре остановил его.

– Хватит! Я не буду ничего делать. Я не хочу снова работать в этой сфере. На данный момент у меня уже есть важное дело.