Запасная невеста

Как только Айя понесла на кухню тарелки, в комнату зашёл Игнатиус.

– Что-то случилось, Таня?

– Игнатиус, вчера кто-то наслал на нас с горничной иллюзию змей, когда мы гуляли вечером в саду. Они были очень реальные, но хорошо, что иллюзия пропала. Я сегодня бегала утром в саду и на меня никто не напал. Но согласись, не очень приятно.

– Иллюзия? Почему ты так решила? И вы обе видели змей? – мужчина был поражён не меньше девушек, попросил повести и показать то место, где появились и попали змеи, попросил их описать. Затем потрогал то место на террасе, где были змеи. Видно было, что он встревожен. Таня ясно слышала от него

– Кто на это пошёл? Явно не конкурентки, хотя…девушки на всё согласны, лишь бы стать претенденткой на престол или хотя бы выиграть первый приз. Кто из девушек обладает магией? Нужно проверить их…А если Верония? А Таня пусть думает, что это, как она выразилась, иллюзия.

– Хорошо, я поставлю защиту на участок сада, который выделен вам.

– Игнатиус, спасибо. Но ты не очень занят сегодня?

– А что ты хотела? Что-то нужно на рынке?

– Нет, просто я хотела хоть немного посмотреть твой мир. Ну капельку. А то вернусь домой – и что я буду вспоминать – рынок, комнату, кусок сада.

– Хорошее желание и приятное. А почему ты решила, что возвратишься домой?

– А ты думаешь, меня тут точно убьют? – испугалась Таня.

– Нет, я о том, что может быть, ты выиграешь.

– Я уже высказала своё мнение. На лошади покататься мне хотелось, ведь я никогда этого не делала, а больше никаких конкурсов.

– Переоденься для прогулки, я сейчас зайду за тобой, – сказал Игнатиус вместо ответа.

Они поехали не в карете, а в чем-то открытом, вроде бы как в бричке. Она сидела напротив мужчины, впереди сидел возница. Они подъехали, кстати, с приличной скоростью, которой Таня не ожидала от лошади к высокому, но пологому холму, с которого было видно окрестности. Она залюбовалась видом. Внизу протекала река, достаточно широкая. По ней даже ходили небольшие судёнышки, проплывали небольшие лодки, наверное, рыбацкие. Изумрудная зелень, синее с сиреневым оттенком небо, вдали торчали пики гор. Слева темнел лес. От такой красоты захватывало дух.

– Нравится? – спросил Игнатиус.

– Очень, – ответила Таня, пытаясь запомнить эту красоту.

Они спустились и проехали к реке. Вода была невероятно прозрачная. Жаль, нельзя было искупаться. За три часа он показал ей окрестности столицы. Рассмотрели и саму столицу – она была размером со средний областной центр. Много домов, но не более трёх этажей, зато очень красивых, несколько площадей, прямые улицы шли от центральной площади, где, как она поняла, стоял дворец императора. Он был, естественно, самым высоким, в четыре этажа и выложен из белого камня, что-то похоже на полированный мрамор.

Таня по возвращению поблагодарила за экскурсию. Она была в восхищении. Жаль, телефон у неё разрядился, сейчас бы фотографий наделать!

После обеда девушка продолжила обучать Айю грамоте, которую осваивала и сама. Было очень похоже, но всё-таки отличия были. Их миры развивались каждый сам по себе, но законы развития действуют у всех одинаково. Потом они вновь отдыхали на террасе, на этот раз не было слышно даже птиц – магический колпак закрывал надёжно. Горничная почти полностью успокоилась. Они просто болтали, как подружки – Айя рассказала, что она сирота и её взяли сюда в услужение.

На следующий день после завтрака снова зашёл Игнатиус и сообщил, что через два часа будет конкурс танцев и нужно одеться соответствующе. Таня уже устала говорить, что не будет участвовать, не стала – ну не понимает – это его проблема. Но одеться она оделась. Волосы ей Айя заложила высоко, обнажив красивую шею, заколола заколками, которые Таня купила тогда на рынке. Таня чуть тронула глаза тушью, добавила блеска для губ.

Платье было одно, голубое, под цвет её глаз. Айя только восхищённо всплеснула руками. В назначенное время за ними пришли, мужчина повел их в большой зал. Таня села на кресло и начала наблюдать за первой девушкой. Та танцевала сама под какую-то музыку. И музыка, и сам танец произвели приятное впечатление, но вот одежда на девушке была какая-то слишком яркая. Затем выступили ещё четверо – кто хуже, кто лучше. Тела девушек были разной степени гибкости, но в порядке развлечения…можно и посмотреть.

Затем пригласили её. И тут раздалась знакомая мелодия – «Милая моя» Визбора. Откуда? Как? К ней подошёл Игнатиус и подал руку – потанцуем? Ну совсем как на её выпускном.

Глава 8. Враги не дремлют, но и Таня не промах.

Тогда на выпускном Таню пригласил Витёк, который считался самым красивым парнем из их выпуска. Таня в танцах не была первой, как – то не задавалась целью. Сначала её никто бы и не подумал пригласить танцевать, такую толстую в вечном худи, а потом она занялась другим – совершенствованием себя. Но в это не входило умение танцевать. Правда, перед этим на восьмое марта она танцевала с ребятами медляк и кое-как научилась.

С Витьком танец прошёл так себе, ведь он был едва не первым в её жизни. Хорошо, не оттоптала ему ног, хотя и были попытки. Потом была пару раз вечеринке на первом курсе, но заняться серьезно танцами она не догадалась. А зря…Вот сейчас бы такие курсы пригодились. Он стоял перед ней, такой – у Тани не было слов, чтобы его описать. Прямо красавец. А что? Он распустил светлые чуть вьющиеся волосы по плечам, которые были широкими, по русскому выражаясь – косая сажень. Тонкая талия, высокий рост. И очень красивое, почти земное лицо.

Может после прогулки он стал ей более симпатичным, она просто над эти не задумывалась. Таня просто подала ему руку и они вышли на середину площадки. Потом она подала ему левую руку, правую осторожно положила ему на плечо. Он свою руку положил ей на область чуть ниже лопаток, и они начали медленно танцевать. Игнатиус прекрасно её вел в танце и она полностью слилась в танце с ним, их движения были синхронными, ни единого сбоя. Музыка лилась, слова были такими прекрасными…

Всё заканчивается, закончилась и песня, а они ещё пару минут стояли посередине. Потом он отвел её на её место и поклонился. Ой! Кажется, он ей начинает нравиться. Её щёки загорелись предательским румянцем. Айя шепнула, что Танин танец был самым красивым и она снова победила. Одновременно мелькнула мысль, что уж теперь от неё точно постараются избавиться.

Когда она с горничной вернулась к себе в комнату и переоделась, в дверь постучали. Айя спросила, кто это. Оказалось, пришёл Игнатиус и предложил:

– Таня, я бы хотел, чтобы ты переехала в другое помещение, более изолированное. Не хотел бы, чтобы снова кто-то снова попытался тебя напугать.

– И меня и Айю. Хотя, скажу тебе честно, меня сложно напугать. Если я решилась перед зрителями танцевать с тобой, то меня уже ничего не испугает, – засмеялась девушка.

– А что, неужели я такой страшный? – удивился мужчина.

– Нет, просто я никогда ещё не танцевала под взглядами стольких людей и тем более, чтобы это было конкурсом.

– О, Боже, она – чудо. Кажется, она самая лучшая из девушек, которую я встречал, – Таня снова услышала его мысли. Странно, но мысли Айи она не слышала.

– Хорошо, пусть горничная соберёт быстро все твои вещи, я зайду через полчаса и переедем в то помещение прямо сегодня.

Он вышел, Айя кинулась собирать вещи, Таня ей помогала, чтобы было быстрее, хотя горничная и протестовала. Жаль только, что не было нормальных сумок, как сказала Айя – саквояжа, для вещей. Хоть вещей и было мало, но пришлось мыльные и косметические средства сложить в наволочку и сделать из неё быстро что-то вроде саквояжа. За полчаса они управились, Игнатиус где-то задерживался.

Потом послышался стук в дверь, Айя открыла дверь – на пороге стоял незнакомый мужчина. Его глаза бегали с одной девушки на другую и лицо имело какое-то хищное выражение.

– Меня прислали помочь вам переехать в другое помещение. Это приказ императора.

– Игнатиус сказал, что он сам переведёт нас.

– Ну не пристало ему заниматься невестами, он приказал мне самому заняться переводом в другое помещение.

– Да, мы уже готовы, сейчас возьмём вещи и пойдём, – сказала Таня и повернулась спиной к нему, чтобы идти за моющими в импровизированной сумке и за своей сумочкой.

– Мне ещё не хватало заниматься её барахлом, вот ещё самка гринга.

Таня резко развернулась, глянула на Айю – та не показала никакой реакции. Значит, опять она слышит мысли. А он, кажется, не тот, за кого они его приняли. Что делать? Кажется, враги опередили Игнатиуса.

Она лихорадочно искала выход, затем, не придумав ничего другого, просто направилась в спальню и позвала Айю. Незнакомцу она сказала, чтобы подождал буквально минуту, горничная поможет быстро сменить одежду. Хотя Айя и удивилась, зачем нужно менять одежду, раз они все собрали, но раз госпожа так сказала, она молча повиновалась.

Таня, захватив по дороге свою сумочку – ещё телефон украдут и документы, зачетку и студенческий, захлопнула дверь и сказала мужчине, что они мигом. Тот культурно ответил, чтобы они поторопились и мысленно добавил отборные ругательства. Таня их слышала.

– Так, Айя, этот человек враг. Он не от Игнатиуса. Нам нужно спасаться, сама не знаю, как.

Потом она прикрыла глаза – иллюзия, значит. Будет вам иллюзия. Первое, что она попыталась представить, что со стороны прихожей дверь в спальню оплетает плющ, причем оплетает всю стену, сверху и до низу, плети мгновенно разрастаются и заполоняют всю прихожую.

– Что за нечисть такая, самка гринга, демон – это были самые культурные вопли незнакомца. Причем он кричал вслух, это слышала даже Айя.

– Надо же, получилось, – подумала девушка, сама не веря тому, что у неё все получилось.

– В окружении Игнатиуса таких грубиянов нет, – тихо прокомментировала горничная.