Одно убийство старого года

– Кому – дурдом, – засмеялся Константин Михайлович, – а кому – счастье.

– Именно поэтому я не хочу детей, – сказала она.

Константин Михайлович обратился к Ирине, улыбаясь:

– А вы знали, дорогая Ирочка, что бабушкой вам не быть?

– Пока детей в моем доме хватает, Константин Михайлович, – тоже рассмеялась Ирина, – У Алисы подростковый максимализм еще не выветрился.

– Я уже не подросток, мне 20 лет вообще-то, – сердито буркнула девушка.

– Алиса, милая, не злись на маму, – вмешалась в диалог Наталья Евгеньевна, – когда у тебя будут свои дети, ты поймешь, что сколько бы им ни было лет, они все равно остаются для нас, родителей, маленькими детишками.

Алиса обменялась со Стасей понимающим взглядом, и обе девушки слегка закатили глаза.

– А вы у нас кто, милая девушка? – обратилась Леля к Жене, подойдя к ней.

– А это Женечка, племянница Лизы, – представил ее Константин Михайлович, – Лиза в отпуск поехала, и Женя пока живет у нее, помогает ей с Чарли.

– Ах, вот оно что, – Леля осмотрела Женю с ног до головы, слегка прищурив глаза, – а вы, Женечка, не заметили сумочку, стоящую на столе у тарелки, рядом с которой вы сели? – спросила она абсолютно, скажем так, неприветливо.

Женя опешила и не сразу нашла, что ответить, и тогда Леля добавила:

– Это, дорогая моя, означает, что это место уже кем-то занято. Или у вас это семейное брать чужое?

– Леля! – воскликнул ее муж Виктор, – ну что ты тут устраиваешь при всех, в гостях?

– Устраиваю не я! – спокойно ответила ему Леля, смотря в глаза.

– Я не заметила сумку, – Женя встала со стула, – извините, я пересяду, конечно.

Леля промолчала и заняла свое место после того, как Женя его освободила.

– Так, что-то у нас совсем не дружеская атмосфера складывается, – вмешалась Ирина, – давайте-ка мы не будем портить вечер и пугать нового человека, – она особенно сделала акцент на последних словах, смотря на Лелю.

Та поняла, что это было адресовано ей, тихо хмыкнула и уткнулась взглядом в свой бокал с вином.

– Ну что, дорогие друзья, – хлопнул в ладоши хозяин дома, – давайте садиться за стол.

Все заняли свои места за длинным столом, стоящим в гостиной. Стол был накрыт, очевидно, дорогим красивым сервизом, для каждого было поставлено по три хрустальных бокала разной величины, и на каждой тарелке лежали сложенные треугольником тканевые салфетки с красивой вышивкой.

Стол пестрил всевозможными закусками и блюдами. Сыры, овощи, икра, различные виды мяса и колбасы – чего там только не было.

Женя растерялась, не зная, куда ей сесть, чтобы снова не занять чье-то место. В этот момент она заметила Максима, который смотрел на нее в упор и кивал на пустой соседнее с ним место.

Женя не очень хотела продолжать с ним общение, поскольку помнила его непонятно зачем нужное вранье и странное поведение сегодня утром, но после выпада Лели она все же решила сесть на то место, куда он ее позвал. Безопасности ради.

Когда все расселись, Константин Михайлович встал с бокалом в руке и сказал:

– Спасибо большое всем за то, что мы снова собрались все вместе на ужин. Для меня такая добрая традиция – большое счастье. Спасибо дорогим дамам: Оксане и Леле за, я уверен, вкуснейшую еду, которую они приготовили и принесли специально для нашего стола. Давайте поднимем наши бокалы за то, чтобы такая прекрасная традиция сохранилась на многие годы и чтобы мы продолжали наше дружеское соседское общение.

– Ура! – сказал Витя.

И все поднесли свои бокалы к центру стола и чокнулись.

– Обязательно попробуйте мясо по-французски, – сказала Оксана, когда все сели и стали накладывать себе еду, – я три часа на него потратила!

– Обязательно, – сказал Константин Михайлович, улыбаясь и накладывая себе мясо.

– Тебе положить? – неожиданно спросил Женю Максим.

– Что положить? – переспросила Женя.

– Не знаю: мясо, рыбу или что-то еще?

– Я сама, – ответила Женя и потянулась к рыбе.

– Дочь, ты почему не ешь ничего, сидишь – салат ковыряешь? – обратился Константин Михайлович к Стасе, – перед свадьбой, что ли, похудеть хочешь, чтобы в платье влезть? И так красивая! Возьми картошечки и мясо.

– Я не хочу, пап, – ответила Стася, уткнувшись в салат.

– Ты уже выбирала платье, Стась? – спросила Оксана, – я помню, как я искала свое… Такие прекрасные воспоминания!

– Подготовка к свадьбе – это прекрасная пора, – согласилась Леля.

– Нет, еще не выбирала, – тихо ответила Стася.

– Почему? – удивленно спросила Оксана, – когда у вас назначена свадьба? В мае, кажется? 4 месяца – не так много, как кажется.

– Пока не было настроения.

– Девушка без настроения выбирать свадебное платье – это что-то новенькое, – улыбнулась Ирина, – уверена, это просто предсвадебный мандраж.

Стася промолчала, продолжая разглядывать свой салат. Федор, сидящий рядом с ней, так же изучал рыбу на своей тарелке, иногда поглядывая на Стасю.

– Четыре месяца, – повторила Наталья Евгеньевна, – так скоро.

– Ну а чего тянуть? – спросил Константин Михайлович, – дело молодое, пусть женятся, будут вместе, рожают поскорее мне внуков.

– В этом деле главное – не ошибиться, – сказала Наталья Евгеньевна, – а то брак – это на всю жизнь. Вот так вот выскочишь за неподходящего человека по молодости, а потом всю жизнь мучайся.

– Ну, Наталья Евгеньевна, я уверена, что у наших ребят все будет хорошо, – сказала Оксана, – что же вы их так пугаете.

– Боже сохрани, – воскликнула Наталья Евгеньевна, – зачем же мне их пугать? Я просто говорю ребятам, что надо быть очень уверенными в таком серьезном шаге, – говоря это, она смотрела на Федора, который все еще предельно внимательно изучал рыбу на своей тарелке.

– Ну что мы все о свадьбе да о свадьбе, – Федор, наконец, вернулся в общество, видимо, досконально исследовав всю рыбу, – Конечно, немного волнуемся, но все будет хорошо, – сказав это, он еще раз посмотрел на Стасю и положил свою руку на ее. Стася тоже отвлеклась от своей тарелки и улыбнулась Федору.

– Женя, а вы замужем? – спросила Оксана.