Затопленная комната

– Так к ней пару дней назад дочка приехала на время отпуска. Ангелина зовут. Молоденькая, красавица такая: невысокая, сложена хорошо, личико ну чисто как у ангелочка!

– Угу, – безразлично буркнул Арсений, торопливо заталкивая в рот сухой хлеб с куском сыра.

– Я её в гости к нам позвала, – на одном дыхании призналась мать, беспокойно комкая ворот полинявшего халата. – Сегодня вечером они вместе с Людмилой Петровной придут. Я свою фирменную запеканку из кабачков сделаю…

Арсений, не слушая мать, проглотил последний кусок и спешно поднялся на ноги. В его голове не крутилось иных мыслей, кроме тех, что были обращены к кровавой фигуре чужака, появившегося прошедшей ночью в комнате и обрушившего на голову Сене роковые слова.

– Я очень надеюсь, что вы с Ангелиной друг другу приглянетесь! – настаивала мать, проскользнув с кухни в прихожую следом за сыном. – Она – красавица и умница, да и ты не дурак и не урод! Будь сегодня с ней обходительным, Сеня! Я очень тебя прошу!.. Ты меня услышал?

Орудуя обувной ложкой, Арсений перевёл на мать рассеянный взгляд.

– Что ты там говорила?

– Сеня! – воскликнула мама, всплеснув руками. – Для кого я тут распинаюсь? Я говорю, сегодня в гости придёт соседка Людмила Петровна с дочкой, Ангелиной! Поухаживай за ней! Вдруг у вас что-то да сложится…

Настроение сына вмиг претерпело изменения. Раздражённо фыркнув и закинув обувную ложку в угол, Арсений резко поднялся на ноги, окинув мать злым взглядом.

– Опять ты за своё?! Опять сватаешь меня каждой встречной?!

– Да я же о твоём счастье забочусь, неблагодарный!

– А ты никогда не думала, что именно из-за тебя у меня нет права на это счастье?! – в сердцах воскликнул Арсений, хватая с настенного крючка ключи и крепко сжимая их в ладони.

– Что?.. – выдохнула женщина, пошатнувшись.

– Если бы ты не связалась в своё время с этим чёртовым мудаком, проигравшим все наши деньги в автоматах, мне бы не приходилось сейчас вкалывать без продыху на работе, забыв о собственной жизни!

– Сеня, не говори так об отце!

– Ты защищаешь его даже сейчас, после всего! – бушевал Арсений. – А вот он никогда тебя не щадил! Разрушил наши жизни, вытряс всё до последней копейки, набрал долгов! Если бы тебе хватило мозгов развестись с ним в своё время, мы бы не побирались по соседям и родственникам, как нищие!

– Господи, да что же ты такое говоришь?.. – В глазах матери блеснули слёзы.

– Я положил всю свою жизнь, чтобы расплатиться по его долгам! Пашу, как проклятый, не видя белого света, чтобы не пришлось спать на улице! Ещё ты тут достаёшь с этим своим сватовством… Я хочу, чтобы ты уже окончательно поняла, что к отцу у меня нет ни любви, ни тем более какого-то уважения или благодарности. Благодарность я испытываю лишь к одному человеку на этом свете. К тому бухому гопнику, который в переулке всадил отцу розочку в печень, и этот старый козёл не добежал до очередной конторы микрозаймов!

Оглушительно хлопнув дверью, Арсений выскочил из квартиры, оставив за спиной побледневшую рыдающую мать. От волнения у неё на лбу вздулись вены, и теперь этот облик ещё больше напоминал Сене виденное в комнате мёртвое тело. Может, окровавленная фигура из кошмара права? И потому в комнате находилось именно то, что находилось. Потому что Арсений на самом деле мечтал не о покое и тишине, а о том, чтобы утопить весь свой мир в крови.

III

Станок угрюмо гудел, где-то далеко на задворках огромного цеха еле слышно играло радио, а Арсений делал привычную работу совершенно бездумно, механически, разумом пребывая вовсе не здесь. Он нажимал кнопки, настраивая машину под разные размеры, тягал стопы бумаги, убирал обрезки и переваривал в голове одну-единственную мысль.

Сможет ли он когда-нибудь кого-нибудь убить?

Даже не ради какой-то мифической мести, призрачных благ, а исключительно для собственного успокоения. Избавиться от всех тех, кто контролировал его жизнь с самого детства, кто диктовал его поведение и хвалился собственными достижениями, невольно вгоняя его в депрессию.

Нож резательного станка легко опустился вниз, разделив стопку на две части. И Арсений подумал, что это ведь не должно быть так тяжело, как кажется. Наверняка убийство ничем не сложнее его привычной работы. Р-раз! Опустить лезвие на бумагу, отсечь мусор! Р-раз! Опустить нож на чью-то шею, отсечь всё лишнее.

Он замер на секунду, попытавшись представить, что бы он испытал, если бы избавился от матери, исковеркавшей всю его жизнь своим неосторожным выбором. Как бы он себя чувствовал, попрощавшись с сестрой-зазнайкой Лидой, вечно ставившей свою семью в пример Арсению? Успокоилось бы его сердце, если бы старый друг Тимур, купавшийся в деньгах богатых родителей, вдруг навеки замолчал, а с его губ наконец сползла ослепительная улыбка, озолотившая целую стоматологическую клинику в своё время?

Замечтавшись, Арсений не уследил за руками. В какой-то момент неаккуратно вскинув кисть, он на миг ощутил холод лезвия, а после обжигающую резкую боль. Гильотина станка легко отсекла ему кончик пальца, и на стальную поверхность рабочего стола одна за другой шлёпнулись капли густой свежей крови. Металлический запах заполнил собой воздух, пока Сеня в смятении наблюдал, как багряные лужицы медленно и неумолимо притягивались друг к другу, словно намагниченные. Они скользили по гладкой плоскости, пока не слились в единое пятно. И в отражении этого пятна Арсений вдруг необыкновенно чётко разглядел стены знакомой комнаты, всплывшие тела и замершую посередине фигуру, будто дожидавшуюся его с нечеловеческим терпением.

Ощутив проступившую на висках испарину, Арсений торопливо накрыл лужицу носовым платком, чтобы никто из работников цеха случайно не заметил то, что отражалось в крови. Чтобы ни одна живая душа не догадалась, какие мысли терзали этого одинокого худощавого мужчину, проведшего большую часть своей жизни за резательным станком и обзавёдшегося к тридцати пяти годам лишь обширной лысиной и прогрессирующей ненавистью к людям.

А вечером за накрытым столом Арсений, в который раз лишённый права выбора, всё же встретился с соседской дочкой Ангелиной. Едва увидев её, он мгновенно вспомнил, что некогда уже встречал это ангельское личико, обрамлённое волнами светлых волос. В раннем детстве, когда жизнь ещё не подкинула ему неразрешимых забот, Сеня играл с этой девочкой во дворе. Он ломал её кособокие песчаные замки, а она в негодовании кидалась в него песком. Ангелина была на несколько лет младше Арсения, потому в детстве он и относился к ней как к надоедливой противной девчонке, только и умевшей, что кричать и копаться в песочнице.

– Что? Так сильно изменилась? – почему-то с улыбкой поинтересовалась Ангелина, пока Сеня не мог отвести взгляд от красивой молодой женщины с ясным взором.