Элит

Подняв голову, увидела перед собой высокого зеленоглазого брюнета. Молодой человек смотрел на книгу у меня в руках. Я взглянула на печатное издание.

– Вы автор? – подобная фраза поставила меня в тупик.

– Нет, – парень широко улыбнулся. – Просто меня так же заинтересовала эта книга, и я уже намеривался ее купить. Но… столь прекрасной девушке готов уступить.

– Кажется, здесь есть еще один экземпляр, – ответила я и протянула молодому человеку книгу.

Объявили посадку самолета, и мы прошли в зал прилета. Через мгновение к нам на встречу шла любимая подруга с довольным выражением на лице. Увидев нас, она заулыбалась, словно ребенок, увидавший конфету.

– Боже, ребята! – не успела Эп подойти, как ее выклики донеслись до нас. – Как я рада вас видеть! – Она по очереди обняла нас.

– Как съездила? – пытаясь умерить разбушевавшуюся девушку, поинтересовался Лекс.

– Ой, потрясающе! Столько эмоций! И столько подарков!

– Это надолго, – зная подругу, остановила я. – Предлагаю посидеть в каком-нибудь ресторанчике и спокойно поговорить.

Ребята поддержали мое предложение и, сев в машину, мы поехали в одно из известных местечек – Cipriani. По пути Эп рассказала много интересного о своем отдыхе. О потрясающих пляжах и золотом песке, невероятном шопинге, и экскурсиях. Беседа продолжилась уже в ресторане, где подруга подарила нам с Лексом по сувениру, лично мне привезя еще и колокольчик для пополнения коллекции. После всех обсуждений, разговоров и вручений подарков-сувениров, по моей просьбе Алекс повез Эплли домой, а я решила добраться своим ходом.

Вернувшись домой, сразу отправилась наверх. Усталость начала заявлять о себе, и лучшим, по моему мнению, решением было пойти в душ. Родителей опять не было дома, что было как нельзя кстати. Не успела выйти из ванной, как в дверь позвонили, и я спустилась открывать.

На пороге стоял мужчина в форме курьера, держа в руках длинную коробку.

– Мисс Эйслин Монте?

– Да, это я.

– Распишитесь, пожалуйста, – курьер протянул мне папку с какой-то бумагой, где я поставила свою подпись в получении посылки, и отдал мне коробку.

Вернувшись в комнату и усевшись в кресле, я открыла коробку. То, что находилось в ней, стало для меня неожиданностью – три крупных белых розы, с запиской: «Буду ждать Вас на набережной в десять вечера.»

3

Прочитав записку, вернулась к себе в комнату. Переодевшись в те же шорты, блузку и собрав неряшливый хвост, я вышла из дома и медленно, прогулочным шагом направилась к набережной. На небе светили яркие звезды, огни фонарных столбов освещали, на удивление, пустые улицы. Я шла и думала о записке, о посылке… О том, кто решил так необычно встретиться со мной в непривычном месте? Через несколько минут придя в назначенное место, спустилась по ступенькам ближе к воде. Гуляя по берегу, смотрела на волны – их шум быстро успокаивал. Остановившись и присев на корточки почти у самой глади, провела рукой по прохладной воде. Боковым зрением заметив появившегося рядом человека, я повернула голову в его сторону и подняла глаза.

– Это Вы, – в голосе прозвучало легкое удивление.

Молодой человек загадочно улыбнулся и протянул руку, помогая встать. Только сейчас я поняла, что едва достаю до плеч парня. Впервые я почувствовала себя маленькой и хрупкой. Отстранившись от юноши и внимательно посмотрев на него, изогнула правую бровь.

– Если Вы, мистер Асса, снова скажете, что это простое совпадение, я…

– Почему Вы решили, что это совпадение? – перебил меня Флорен. – Я хотел снова Вас увидеть.

Моему удивлению вряд ли нашелся придел, ибо данный ответ я не ожидала вовсе.

– Понимаю Ваше удивление, – легкая улыбка мелькнула на его лице. – Не желаете прогуляться по набережной? Я бы хотел показать Вам свое любимое место. Там невероятно красиво…

– Как Вы узнали адрес, где я живу? – мы шли медленно по берегу, почти у края водной глади. Чтобы нарушить молчание, заполняющееся шумом волн, решила спросить я.

– Это не составило особого труда, – улыбаясь, ответил Флорен.

– Вы работаете на спецслужбы? – с усмешкой в голосе поинтересовалась я. Хотя в моей голове было много вариантов для ответа на поставленный вопрос. – И что Вы еще интересного узнали обо мне? Если не секрет.

– Вы решили устроить мне допрос? – слегка смущенно ответил юноша.

– Что Вы! – мне даже в голову не могло прийти, что мое любопытство может довести до подобного. – Я просто хочу понять, чем Вас так заинтересовала…

За этим весьма коротким разговором я не заметила, как мы остановились. Подняв глаза и внимательно посмотрев перед собой, поняла, что это – то самое место, о котором говорил молодой человек. Залив, огражденный невысокой горой, похожий на естественную бухту. Берег здесь был каменистым, что доставляло мне сложность идти в босоножках на танкетке – пришлось их снять и нести в руке. В отличие от главной набережной, где бушевали волны, вода в этом месте была спокойной, словно неподвижной. Звездное небо четко отражалось в чистой глади, создавая зеркальный эффект. Стоя на самом краю, сложно было понять, где земля, а где небо. Это было действительно невероятно красивое место. Мистер Асса снял джемпер и постелил его на камни, чтобы можно было спокойно сесть.

– Вы не похожи на привычных девушек нашего общества, – неожиданно ответил Флорен.

– Что Вы хотите этим сказать? – я слегка повернула голову в сторону юноши.

– Вы знаете это общество от и до, но.., – парень задумался. – Но оно кажется Вам скучным, однообразным, примитивным. У Вас другие цели.

– И как же Вы это поняли, разрешите узнать? – меня удивляло то, что говорил этот человек. Ведь большая часть из сказанного была правдой.

– Когда я увидел первый раз в кафе девушку, а потом на вечеринке моего отца встретил ее же, не мог понять, как она может быть столь разной. Но общаясь с Вами, становится ясно – бомонд не Ваша настоящая жизнь.

– А знаете, – я встала и зашла в воду по щиколотку. – Вы правы. Иногда мне просто хочется побыть ребенком и подурачится, – не успев договорить фразу, я легким движением руки обрызгала сидящего рядом Флорена.

– С Вами я понимаю, чего мне не хватает в жизни, – юноша, смеясь, встал и внимательно посмотрел на меня. В ответ на мой вопросительный взгляд, парень обрызгал меня. От неожиданности я вскликнула. От подобного мы одновременно засмеялись, сами того не ожидая.

– Ах, так! Тогда получайте в ответ, – я попыталась зачерпнуть больше воды, но споткнулась о подводный камень, и чуть не упала в воду. – Ой, – я почувствовала боль в ступне.

– Что случилось? – парень тут же поспешил ко мне.

– Кажется, что-то с ногой, – я поняла, что не могу наступать на ногу.

– Держитесь за меня, – сказал Флорен, ловко подхватив меня на руки, и направился к берегу.

Опустив меня на расстеленный джемпер, юноша осмотрел мою ногу.

– Здесь больно? – повернув ступню и слегка надавив, спросил он.

– Больно, – вскликнула в ответ я.

– Боюсь, мисс Монте, идти Вам нельзя, – констатировал молодой человек.

– И что же делать? – я не могла больше терпеть боли и едва сдерживала нагло подступавшие слезы.

Юноша осторожно помог встать, поднял кофту и, отряхнув, накинул мне на плечи.

– Я Вас понесу, – Флорен уже собрался подхватить меня на руки, но я слегка отступила назад, чем чуть не ухудшила свое состояние. – И не советую Вам упрямиться, – юноша все-таки подхватил меня на руки, не дав даже возможности возразить.

Мне не осталось выхода, как до самого дома находиться на руках у мистера Асса. Легкий ветерок обдувал обнаженные ноги. На мгновение закрыв глаза, я вдохнула свежий ночной воздух. Шелест листьев отдаленно напоминал спокойную музыку, заглушавшую едва уловимый ритм сердца. Через четверть часа мы были возле моего дома. На подъездную дорожку повернул черный Jaguar седан. Поставив машину в гараже, из него вышел Браян.

– Мисс Монте, что случилось? – не успели мы дойти до дома, как Браян оказался перед нами.