You N.P.C.

Раненый близнец, отпаиваемый лечебными зельями, рассказывал о том, что абсолютно ничего не понял и не видел, кто его пригвоздил к стене. Асдариан признался, что тоже понятия не имеет, кто бы это мог быть.

Пока Доротея заглядывала в ведущие из зала коридоры, а Асдариан силился разглядеть через дыру в поле, что находится этажом ниже, я наделил Кама огненной стихией. Один из Близнецов озвучил мысль:

– А разве мы не рискуем выпустить эту дрянь в открытый мир?

– С учётом нынешнего количества охотников за сокровищами и активностью кланов, ставящих себе целью бесконечный процесс обогащения – рискуем не мы, а оно. – Отозвался Асдариан, аккуратно кидая камешки на этаж ниже и прислушиваясь к звукам их падения.

– Думаю, мы можем идти. – Сообщил тот из близнецов, что был ранен.

– В путь. – Кивнул я.

Кам с тяжёлым, глухим ударом упал на пол этажа ниже, слегка осветив местность вокруг себя. В отсутствие этой самой тьмы видимость была на порядок выше. Следом спустились все остальные.

Осмотревшись, Асдариан тут же обнаружил в стене коридора некую канавку, что углубляясь на несколько сантиметров внутрь. Она тянулась по всей длине стены, уходя вдаль в обе стороны. Через равные промежутки в пару шагов в канавке были инкрустированы какие-то кристаллы.

– Нам туда. – Сообщил рыцарь, указывая в одном из направлений коридора.

– Стойте… – Вдруг подняла руку Доротея. – Слушайте.

Прислушиваясь, я, было, подумал, что она имеет ввиду лёгкое дуновения ветра, с характерным слабым свистом. Но буквально через секунду, я понял, о чём она. Откуда-то издалека ветер раз в десять-пятнадцать секунд доносил лёгкий звон удара стали о камень. Внимательно прослушав его несколько раз, мы двинулись по указанному Асдарианом направлению.

Коридоры были почти пусты, только канавка с кристаллами вносила разнообразие в голые – гладкие стены и пол. Звук стали не становился ни громче, ни тише, что не давало понять нам в верном ли направлении мы идём. Метров через сто коридор прервался перекрёстком, помимо двух направлений самого коридора теперь ещё был поворот направо, ведущий в помещение, ранее служившее, по всей видимости, чем-то вроде склада. Мы тут же облутали его, добыв пару, средней степени качества, шмоток и разного хлама, в том числе и крафтового. Порывшись в этом хламе, Асдариан изъял оттуда кристалл, по виду напоминавший один из тех, что были в канавках. Выйдя в коридор, он заменил им один из кристаллов в канавке и по всей длине коридора от кристалла к кристаллу тут же потянулись тусклые лучики света, давая немного освещения.

Напротив входа в помещение склада был коротенький коридор, ведущий в очень большое, на первый взгляд даже открытое, пространство, внешне очень похожее на арену, огромную арену. Сам коридор привёл нас на балкон, который вкруговую тянулся по периметру всего купола помещения.

Выйдя на балкон, оба близнеца тут же растворились в инвизе, расходясь по разным сторонам.

Подойдя к краю балкона, я облокотился на перила и понял, что арена огорожена от нас прозрачным куполом, по ощущению – стеклянным.

Звук ударов стали, который всё ещё периодически сопровождал нас, доносился именно из под купола. Из за слабой освещённости и огромных размеров этого купола, совершенно не было видно, что происходит внутри него, особенно в центре.

Пока я изучал купол, вернулись роги.

– Похоже, спуски внутрь находятся по краям от нас, и, похоже, что никаких препятствий тут тоже нет, как и в коридорах.

Собственно, делать было больше нечего, направившись в круговую по балкону, мы дошли до лестницы и спустились по ней вниз. Напоролись на пару самодельных ловушек, которые были обнаружены и обезврежены близнецами. Внизу нас ожидал примерно такой же круговой балкон, только теперь он имел выходы непосредственно на арену.

Купол тоже был, но, как оказалось, для нас он не был прямым препятствием, и свободно пропускал наши тушки сквозь себя.

Первое, что бросилось во внимание, это намного более разреженный воздух. И да. Через пару секунд нас тут же настиг громкий звук удара стали о камень. Теперь можно было определить точное место его локализации – центр арены.

На всей группе уже висел мой баф «Щит веры», остальные обладали только индивидуальными бафами. У Доротеи вновь по клинку меча заструилось синее пламя, у одного из близнецов в руках появились двойные клинки, у второго такие тоже были, но в его руках оказались два одноручных арбалета.

Мы направились к центру арены, темнота здесь была не естественной, но не такая, как от той тьмы, с которой мы столкнулись в начале. Видимость оставалось вполне приличной, в районе десяти метров, при общем радиусе арены, навскидку, метров шестьдесят.

С каждым шагом звук становился отчётливее и громче. В какой-то момент он прекратился. Видимо, мы каким-то образом дали знать о себе. Ещё пара шагов… и громогласный голос заставил нас содрогнуться.

– Чертово отродье! Убирайся, я не поддамся тебе никогда, никогда! – Последнее слово уже было выкрикнуто, словно в порыве отчаяния и безнадёжности.

Мы успели только переглянуться, и прежде чем что-то произнесли голос снова начал громогласно вещать:

– Sumus in clarа!

Немного опешив, я перевёл взгляд на Асдариана, это был тот же голос, что я слышал, когда тьма окружила нас. Асдариан был озабочен не меньше моего. Но, снова опередив нас, из тьмы показался крупный силуэт рыцаря.

– Sumus in clara! – Вновь взревел он, словно впечатывая эти слова в нас. Он сблизился с нами за какую-то секунду, и огромный молот прилетел прямо в одного из близнецов, моментально погасив на нём щит веры и отправив того в полёт к краю арены.

Кам уже среагировал и посланный фаербол благополучно пролетел мимо рыцаря, слегка освещая арену и одну сторону нашего противника. На первый взгляд, это был Рыцарь Третьего Ордена. Но не совсем такой, какими я видел их обычно.

Думать было нечего, шеркнув Эспадией о пол я посылаю в того огненную волну, но тот игнорирует её, и сближается с Асдарианом, который пребывал в состоянии лёгкого шока. Однако это не помешало тут же принять удар молота на меч, ловко отклоняя его в другую сторону и заставляя ударить прямо в пол, оставляя там мощную выбоину. Второй из близнецов в яром прыжке уже поливал рыцаря из арбалетов, а Доротея шептала что-то своему мечу, вытягивая из него синие языки пламени, чтобы через секунду отправить их в рыцаря.

Стрелы арбалета добрым десятком вонзились в его доспехи, следом синие огоньки разбились об него же, окутывая легкой аурой синеватого оттенка. Уязвимость к пране, вспомнил я абилку Доротеи.

Асдариан никаких действий не предпринимал, лишь всматривался в лицо рыцаря, в ту секунду пока тот поднимал назад свой молот.

– Асдариан, он же из наших, почему он атакует нас! – Бросил я ему, наблюдая как тот, поднимая молот, вновь замахивается им, чтобы обрушить его на моего компаньона.

– Похоже, что он не видит нас, и не понимает… – Растерянно бросает тот.

– Он заражен? – Бросает Доротея, сближаясь с рыцарем.

– Мы неподвластны заражению. – Вновь растерянно бросает Асдариан, делая выпад назад и вновь уклоняясь от удара молотом.

Эспадия в моей руке задрожала. И теперь я почувствовал. Она словно тянулась к врагу, в попытках начать вычерчивать узоры боевых взмахов. Она стремилась начать бой.

Я сблизился с рыцарем, который делал очередной взмах, для того чтобы ударить Асдариана, Доротея уже тоже была рядом, как и оба роги.

Я со всей силы бью правой ногой в пол, активируя «Оглушающий топот», и поднимая вокруг себя огромное облако пыли. Мелкие трещинки тут же расчерчивают весь каменный пол по кругу от моей ноги, рыцарь теряет на пару секунд равновесие и оступается.

Этого было достаточно, чтобы получить по одной плюхе от каждого из нас и с пяток ударов от клинков роги. Окружённый, он перехватывает молот, который, к слову, с учётом своего размера, мог бы с легкостью заменить небольшой таран, и с усилием делает оборот вокруг своей оси. Скорость, с которой он это сделал, была невероятна, отчего я и роги тут же разлетелись по сторонам. Асдариан оказался достаточно далеко от него, а Доротея смогла исхитриться и увернуться.

Приземлившись, я ощутил, как заныла спина и рёбра. Удар был очень впечатляющим. Хиты просели на пятую часть. Полежав секунду, я начал подниматься. Кам и Асдариан уже вовсю махались с рыцарем, причём Кам выступал явно в роли активного танка. Осмотревшись, я постарался оценить обстановку, но видимость мешала сделать это адекватно. Внезапно я понял, что лежу около края арены, недалеко от выхода за купол. За куполом клубилась тьма. Та самая тьма. Но купол явно не давал ей проникнуть внутрь.

Значит это подождёт.

Под натиском Кама, Асдариана и присоединившейся к ним Доротеи, рыцарь слегка отступал, легко отводя удары молотом и уходя в мимолётные увороты, избегая прикосновения наших мечей.

Я сблизился с ними, обойдя их вокруг. Взмах мечом и лёгкое прикосновение к полу. Огненная волна накрывает всех четверых, оседая лепестками огня на враге и минуя союзников.

Казалось бы, это должно было дать нам секунду преимущества, но в какой-то момент он делает рывок вперёд, вклиниваясь плечом в Кама, открывая того для атаки, и нанося мощный удар снизу вверх, настолько мощный, что мой голем слегка поднимается в воздух. Заканчивая связку рыцарь делает быстрый разворот и наносит финальный удар прямо в грудь Каму, отправляя того отдельными камнями в разные края арены.

Крошево камней накрывает Асдариана и Доротею, и те отступают, жмурясь и укрываясь. Рыцарь поворачивается ко мне. На нём до сих пор полыхают огоньки пламени от моего скила, слегка освещая его. Всматриваясь в его открытый шлем, я с дрожью понимаю, что на том месте, где должны быть глаза ничего нет, на их месте словно выжженная кожа.

Это сразу прояснило слова Асдариана о том, что он не видит и не понимает нас.

Однако это нисколько не мешает ему сражаться с нами, чётко осознавая, где мы находимся.

– Я слышу тебя, тварь, слышу твоё дыхание. Ты снова изменилась.– Прошептал он в мою сторону.