Зайка Петя в Кошляндии-Котлетоляндии

Увидели то, о чём не могли даже подумать! Они увидели не только ровные ряды кустов с котлетами, а, прежде всего, огромное число рыжих кошек!

Их было так много, что не сосчитать, если бы друзья и умели считать до ста!

Кошки бегали между кустами!

Залезали на них и ломали!

Громко мяукали, отталкивали друг друга!

И даже дрались – везде мелькали лапы с выпущенными когтями!

Дрались и кричали громко:

– Бей сильнее!

– Кусай!

– Отрывай хвост!

Что же случилось? Что искали? Из-за чего дрались?

Самые спелые котлетки! – вот чего было надо!

Торопливо срывали их в скорее прятали в свои пакеты!

Мишутка глядел-глядел, спросил испуганно:

– Может они совсем-совсем голодные?

А Рыжик серьёзно и гордо сказал:

– Нет и ещё раз нет! Это идут наши состязания, кто больше найдёт самых спелых котлеток! Победитель получает награду: красную ленточку на шею. У меня есть такая, был победителем два года назад. Тогда меня сильно искусали, исцарапали, вырвали шерсть на боках, но я всех обогнал! Набрал полную сумку котлет!

Он ждал, что зайчишка его похвалит, но не дождался – тот только спросил:

– Зачем такие состязания? Можно лапы поломать или даже глаза повредить…

– Было и такое, – согласился котенок. – Но состязания воспитывают боевой дух, он нам нужен дня скорой войны с серо-полосатыми врагами!

Зайка Петя опять удивился:

– Зачем вам воевать с ними? Чем вам мешают?

– Мы рыжие, а они серые, вот чем! – ещё громче сказал, почти крикнул котёнок. Не такие, как мы!

Мишутка послушал-послушал их и грустно произнёс:

– Хотел попробовать этих котлеток, чтобы сравнить о теми, но теперь даже боюсь подходить к кустам…

– Сейчас получишь! – Рыжик бросился к тощему котёнку, который как раз на свою беду оказался недалеко и хотел засунуть сорванную котлетку в свой пакет.

Котёнок испуганно прижался к земле, а Рыжик завопил ещё громче:

– Стой, придурок! Давай сюда котлету! – и одним ударом лапы повалил его на землю, схватил пакет и вытряхнул все котлеты. Потом выбрал самую спелую и побежал к Мишутке. – Вот! Получай!

Мишутка нерешительно взял котлетку, взглянул на ограбленного котёнка – тот быстрее собрал все котлетки в пакет, – откусил чуть-чуть.

– Да, очень вкусная! Как и на том огороде.

– Лучше намного лучше! – заявил Рыжик. – Ведь она не серых, а наша!

5

Состязание подошло к концу, толстые кошки за широкими столами внимательно разглядывали котлеты у каждого участника. Считали только самые спелые, а чуть розоватые браковали и сбрасывали в большие, уже полные вёдра.