Так было с толстым Петькой – упал тогда с подносом, никакого аппендицита у него не оказалось, на другой день всё так же пасся в столовой, таскал полные подносы жратвы. И с шофером страшной белой машины, остался живой-здоровый, а права на вождение снова купит. И с преподом-взяточником Комаром, попьёт таблетки и опять явится, будет бабки собирать.
Откуда она взялась, эта сила? Вспомнил книгу Кинга – там герой получил такую после автомобильной аварии. А у него? Разве мало? Сотня змей – не меньше! – искусали, чуть не погиб в смертельной ловушке между поездами, стресс был ещё тот! А главное – волшебный солнечный холм, лежал на нем, не мог належаться, после каждого жаркого сеанса силы заметно прибавлялись.
И вот теперь всё кончилось – наркоторговец даже со стула не шлёпнулся, а жаль – по всему видно сволочь ещё та. Нет его силы, и это хорошо, вовсе не хочет быть в одном лице прокурором, судьёй и палачом, хочет жить как прежде – мирно и спокойно.
…Шёл и вдруг увидел на лавочке возле забора Бочкину! Она сидела, грелась на солнышке, закрыв глаза, как перекормленная старая кошка, которая давно мышей ловить не может. Была очень довольна, все вышло, как и хотела: этого дурака Архипова обвела вокруг пальца, денежки припрятала, а дом свой продаст ещё раз и станет жить не тужить. Архипов сам виноват во всём – нехрен было бабки раньше времени отдавать.
Почувствовала на себе чей-то взгляд, открыла глаза – стоит парень-сопляк и смотрит на неё. Подобралась, руки сняла с колен, спросила громко:
– Чё встал? Чё те надо? Вали отсель!
Сергей молчал, глядел на неё, сказал тихо:
– Жадная ты какая… Почему? Погубит тебя эта жадность. Обокрала старика…
Бочкина вскочила, завопила на всю улицу:
– А ты видел? Ничё ты не видел! Бабки он мне не отдал!
Нету свидетелей, нету!
Кричала что-то и ещё, Сергей не понимал, слух отключился, только звенело в ушах, глупая, жадная баба… Потом всё же повторил:
– Жадность тебя погубит… Подумай сама – зачем тебе деньги? Белые тапочки стоят дёшево…
Сказал и ушёл, Бочкина только рот открыла, не могла произнести ни слова, потом тяжело опустилась на лавочку, всё слышала того парня: «Жадность тебя погубит…» А Сергей пришёл домой усталый, едва живой, скорее опустился на лавочку, достал свой волшебный колокольчик.
– Динь, динь, динь.., – позвонил, но котюга не появился,
был далеко в лесу, не слышал, а, может и слышал, но некогда – как раз заловил мыша.
– Динь! Динь! Динь! – позвонил погромче, но, всё равно, кот не прибежал. Почувствовал сильную слабость, голова всё кружилась, понял – надо заряжаться солнцем, оно ещё высоко. Зашёл в домик, взял одеялко, подушку и лёг на холмик, закрыл глаза и слушал, как шумят деревья листвой на ветру, как над ним гудят и гудят провода, то тише, то громче. И скоро уснул.
15
Солнечный мир! Мир света и тепла! Всё вокруг залито солнцем, его лучи пробиваются сквозь зелень листиков берёзок и темноту веток сосен и елей. По нежной травке медленно ждёт маленький мальчик в нарядной курточке с большими светлыми пуговицами, идёт и внимательно глядит под ноги. Вот нагнулся и закричал:
– Нашёл! Нашёл! – сорвал и поднял-показал большую красную ягодку-земляничку, скорее её в рот. Вкусно-вкусно! Пошёл дальше, искал и находил такие-же вкусные ягодки, много – одну за другой.
Тропинка привела его в цирк! Огромная арена, яркий свет, звучит весёлая громкая музыка. На арене настоящая железная дорога! Маленький паровозик едет медленно, машинист мохнатый енот в красной фуражке. За ним в вагончиках едут собачки, кошки, обезьянки, мяукают, лают, разговаривают. Все радостно смеются, мальчик в курточке тоже смеется.
Поезд идёт и идёт, всё ближе к маленькому домику с вывеской «вокзал», а там, возле большого колокола, стоит тоже в красной фуражке начальник станции – медвежонок, и готовится начать звонить, сообщить о прибытии весёлого поезда.
Но что это случилось?
Вдруг поезд остановился, вместо весёлой музыки громко и тревожно забили барабаны:
– Бах! Бах! Бах!
Мальчик замер, вскочил с кресла, а барабаны всё бьют и бьют:
– Бах! Бах! Бах!
Всё громче и громче!
И вот на паровозе вместо енота-машиниста оказалась змея-гадюка! Поднялась на хвосте, открыла рот, а там страшное ядовитое жало!
В вагончиках тоже вместо кошек, собачек и обезьянок змеи! Тоже стояли на хвостах и открывали рты! Тоже высовывали жало!
Ещё минута – и они все выпрыгнут из вагончиков! Всех искусают насмерть!
– Убирайтесь отсюда! Убирайтесь! – отчаянно-громко закричал мальчик. Но куда там – гадюки ползут и ползут, всё ближе и ближе…
– Вот я вас! – вытянул руку, сжал-сложил пальцы, так играл с ребятами в школе – щёлкали друг друга по лбу, – первая змея ползёт и ползёт.
Дождался – она совсем рядом.
– Конец тебе! – щёлкнул изо всех сил, и у неё отлетела голова!
– Конец вам! – щёлкал и щёлкал по гадюкам, и они, безголовые, падали на пол, вертелись там и исчезали…
Четверг
1
…Сергей очнулся, сел и оглянулся, не мог понять, где он? Волшебно перенёсся в своё детство? Ели всё это только приснилось, пригрезилось?
– Мур-р-р! – сказал кто-то рядом. – Здоров ты дрыхнуть! Я уже в лес сбегал и трех мышей заловил!
Конечно, это был мистер Рэд, он же утром Барсик.
– Лодырь! – продолжал котюга. – Всё проспишь! Солнце уже давно встало!
Недовольно поглядел на него, сказал сердито.
– Почему меня не разбудил? Мог бы догадаться, мне надо с утра в суд, придавить одного гада, – Сергей знал, ведь опять опоздает, проспал тут на холмике весь вчерашний вечер, всю ночь и утро.
Барсик смотрел насмешливо, муркнул негромко:
– Сам виноват, и злиться нечего. Какой-то ты сегодня не такой, как всегда.., – кот вдруг фыркнул: – Может, тебе мышку на завтрак принести? Большую и жирную!
– Иди, гуляй! – оборвал его тоже сердито. – Много стал разговаривать!
– Дурачок ты! – Барсик фыркнул снова и побежал к дырке в заборе, прямой и короткой дороге в лес.
Поглядел ему вслед и понял: котюга прав, зря на него обижался, сам виноват, что проспал. Чувствовал себя сегодня совершенно необычно, если и не злым, то точно возбуждённым. Сердце билось сильно и быстро, если бы померил давление, то узнал – очень высокое. Но никакое давление он себе никогда не мерил и вообще о нём имел самое смутное представление.
Быстро собрался и почти побежал по дорожке к мосту, о рельсах и не вспомнил, скорее в суд! Не обращал внимания ни на голубое небо, ни на яркую зелень травы и кустов.