Эра Марса. Часть I

– Ну и духота на улице. Не против, если я поставлю свое пиво?

– Вы уже положили свою шляпу на мой столик. Зачем вы спрашиваете?

– Я же все-таки джентльмен. Может, возражаете. Вы не здешняя как я вижу?

– Как вы догадались?

– Потому что внешний вид выдает в вас жительницу пустынных районов.

– Из-за того, что я не ношу дорогую бижутерию как у тех двоих дам?

– Не только поэтому. Я хорошо разбираюсь в женщинах. Вы выглядите естественно, не то, что жительницы городов, которые избалованы вниманием мужчин.

– А я вижу, что вы тоже не местный.

– Я прилетел с Земли. Работаю репортером. Пишу статьи для центральной газеты.

– Ну и как вы относитесь ко всей этой мясорубке между империей и СЗС?

– Какой еще мясорубке? Я предпочитаю называть ее священной войной за национальные интересы.

– В чем интересы? В том, что миллионы людей гибнут за интересы семи олигархов?

– Олигархи, как вы их называете, самые достойные люди, они мудрые управленцы и верные советники святого императорского престола.

– Они достойнее простого шахтера?

Собеседник сделал мрачное лицо, но затем улыбнулся и произнес.

– У каждого своя роль в этой жизни. Кто-то руководит, кто-то роется в земле. Кто-то сочиняет бесполезные песни, книги, киносценарии и зарабатывает на этом кучу денег. А кто-то пишет обо всем этом, как я.

– Я не считаю такую систему справедливой. Мне всегда казалось, что человек труда не должен зарабатывать меньше своего начальника.

– Что бы вы там не считали, другой системы придумать невозможно. А то, что вы говорите есть коммунизм, который почти успешно победили в далекой древности. Вы коммунистка?

– Вас это не касается.

– Почему же? Я репортер и мне интересно узнать побольше о своем респонденте.

– Мне кажется, что вы никакой не репортер. И вас прислали с Земли госорганы безопасности, чтобы следить за мной.

– Пусть это предположение останется в ваших фантазиях – после этих слов, странный собеседник встал, одел шляпу и слегка поклонился – Приятно было с вами побеседовать и надеюсь, что это не последняя наша встреча.

Наблюдая как человек в черной шляпе удаляется от нее, девушка ощутила неприятный осадок и принялась доедать сэндвичи. Женщины за соседним столиком посмеивались и их смешки нарастали. Элина повернулась и поняла, что взгляд соседок направлен в ее сторону. Странное чувство неловкости сковало ее, как будто сами медузы Горгоны замораживали своими злыми глазами.

«Откуда эта оборванка? – спросила одна другую.

«Да с пустынных земель, походу. Где работают потомки каторжников. Ты посмотри на ее наряд. На такую только оборванец горняк может обратить внимание. Жалкая босота».

Последние слова вывели девушку из равновесия.

– Мое имя Элина Гален. Я из очень знатного и уважаемого рода. Мой дед был великим сенатором. И вы две драные курицы не имеете права оскорблять меня.

Женщины расхохотались и как ни в чем не бывало продолжили потягивать свои коктейли через трубочку, вызывающе посматривая на странную молодую особу. Не найдя больше причин задерживаться в ресторане, Элина направилась к выходу. Она поняла, чем был вызван злобный смех тех женщин. Потертые синие брюки и строгая рубашка в клетку не вписывались в общий стандарт моды в Константинии[9 - Столица марсианских колоний Российской империи в провинции Темпа.].

Через несколько часов пути на вакуумном поезде, Элина прибыла на свою станцию, рядом с которой располагался ее родной шахтерский поселок. Дети выбегали и кружили вокруг нее, обнимали и называли ласково Эли. Каждому она улыбалась и трепала волосы. На пороге дома Элину встретил ее дядя, который заметил разбитую губу и ссадину на левой щеке.

– Этот мерзавец генерал-губернатор бил тебя? – пропустив внутрь, возмущенно спросил мужчина.

– Я дала ему пощечину, зато. Этот подонок оскорблял мою мать. Ты даже представить себе не можешь, насколько это мерзкий человек.

– Тебе нужно завязывать с обучением шахтерских детей истории Земли. Это может плохо кончится для тебя.

– Мне ничего не будет. Этот старый пес положил на меня глаз. Просто так он не осмелится со мной расправиться.

– Это когда-нибудь кончится. Тем более Хаас до сих пор приглядывает за нами. У первого министра даже здесь есть свои шпионы.

– Если Хаас хотел нас убить, он давно бы это сделал – произнесла Элина и упаковала в рюкзак две толстые книги.

– Ты опять идешь к пещерам преподавать детям запрещенные дисциплины?

– А что еще делать? Без преподавания я умру. В этом мой смысл жизни.

– Не испытывай судьбу, Эли. Еще одна твоя бунтарская выходка и мы погибли.

– Не бойся, дядечка Прохор – произнесла девушка и обняв, поцеловала того в щетинистую щеку – И помни что говорил Циолковский: смерть это лишь одна из человеческих иллюзий.

На радостях Элина выбежала из дома и, взявшись за руки с соседскими детишками, побежала через улицу, где за захудалыми строениями, высилась громадная гора Арсия.

Прекрасная Элина сидела у гранитного алтаря в окружении своих юных учеников и рассказывала о первом полете человека в космос, о великих ученых-мечтателях вроде Илона Маска, Константина Циолковского, Сергея Королева и о стране, где впервые, по ее словам, люди пытались осуществить царство справедливости, но так этого не осуществив, сами потерпели крах.

Ее волосы развивались на ветру, когда она зачитывала строки из статей великого русского ученого и философа Циолковского: «Ясно, что жизнь, разум и волю породила постепенно природа. Человек рожден Землею, Земля – Солнцем. Солнце произошло от сгущения разреженной газообразной массы. Эта – от еще более разреженной материи, например от эфира. Итак, все порождено Вселенной. Она – начало всех вещей, от нее все и зависит. Человек, или другое высшее существо и его воля есть только проявление воли Вселенной»[10 - Из статьи К. Циолковского «Воля Вселенной».].

– Эли – звонко произнес мальчик, подняв руку – значит, что не все зависит от человеческой воли?

– Человек может все, но воля человека есть воля Вселенной. И все же человек очень зависит от Солнца, которое должен почитать. Почитать мы должны природу и не повторять ошибок землян, которые в прошлом массово истребляли животных, отравляли воздух сотнями промышленных труб и варварски вырубали леса.

Ради примера приведу таких древних парнокопытных как бизоны. Это были такие быки, которые паслись в прериях Северной Америки. Их особо почитали коренные жители континента и охотились на них ради пропитания. Но потом пришли белые поселенцы и истребили бизонов.

– А зачем их истребляли?

– Колонисты знали, какое значение имеют бизоны для индейцев и истребили их, чтобы избавится от последних.

– Это же бесчеловечно.

– Часто ныне под определение человечности обозначаются гадкие поступки. Если бы Циолковский проснулся в наше время, его бы охватил настоящий ужас, посмотрев он, что совершил человек с его юношескими мечтами. Нельзя было вечно жить в колыбели. И вот человек ее покинул и перенес вместе с собою всех своих внутренних демонов на дальние уголки космоса.

Внезапно жуткий грохот прервал урок. Не обращая внимания на уговоры Элины оставаться внутри, дети в панике повалили наружу из пещеры. Простые лачуги вмиг разносило взрывом, оставляя после себя град из множества обломков. Элина сразу поняла, что обстрел производится с территории Кидонии. С одного из холмов. Американцы применили рельсотроны. Начиная с двадцатого века, такое оружие интенсивно совершенствовалось и превратилось впоследствии в альтернативу ядерного оружия в эпоху новых колониальных войн. Снаряд, выпущенный из танкового рельсотронного орудия, способен пробить насквозь плотный слой титановой брони, а за несколько залпов уничтожить небольшой город. Один снаряд угадил в землю рядом с бегущими детьми и они моментально испарились в воздухе, оставив их кровавый след на песке. Раздалось еще несколько взрывов и все вокруг замерло. Издалека доносились стоны раненых и умирающих.