(не) Случайная случайность или новый поворот судьбы

Тарк, с недоверием и опаской, протянул мне артефакт. Взяв его, внимательно рассмотрела ещё и магическим зрением. Увидела, что в браслет вплетены нити трех стихий – тьмы, огня, земли. Не увидев ничего опасного, рискнула.

Стоило ему коснуться кожи, как длинные лапки-щупы обхватили моё запястье, притягивая вплотную пластину артефакта. Почувствовав, как мелкие иголочки впиваются в мою кожу, разнося по запястью не только лёгкую боль, но и прохладу, вздрогнула, попыталась сорвать. Тарк бросился ко мне, но я его остановила. По моей руке от кисти до локтя начали растекаться светящееся голубым неоновым светом рунические символы. Как бы это странно не звучало, но руны появлялись не на поверхности кожи, а как бы внутри её.

Когда, скажем так, установка артефакта прошла успешно, я смогла прочесть руны. Оказалось, это была инструкция. Изучив её внимательно, выяснила: этот артефакт помогает перемещать любые живые объекты внутрь кристалла. Необходимо просто нажать определённые руны, чтобы перенести объект из магической ловушки в кристалл.

Подобным образом происходит и высвобождение из этих кристаллических «тюрем». У этого артефакта было и ещё одно свойство: он мог активировать защитное поле вокруг того, на кого был надет. Единственное, для активации защитного поля требовалось большое количество магической энергии, а для его поддержания на, длительное время, наоборот, очень мало. Вот такой парадокс.

Мне стало не понятно, почему маги не активировали защитное поле, о чем и спросила Тарка. Он лишь пожал плечами.

– Может, не посчитали Тима опасным, – предположил он.

– Но ведь был ещё ты. Или и тебя они посчитали неопасным?

– Меня он увидел поздно, когда я уже всадил ему нож в сердце, – ответил мне муж. Я ненадолго задумалась, но приняла ответ Тарка.

Пока я знакомилась с артефактом, Тарк с Тимом принесли ещё веток для костра, решив заночевать на этой поляне. Солнце этого мира уже почти скрылось, наступали сумерки. Идти по незнакомому лесу незнамо куда, ещё и в темноте, было опасно.

– Тарк, – позвала я мужа. Он меня не услышал, поэтому пришлось повторить, – Тарк, – он повернулся. – Я хочу освободить тех, кто находится в кристаллах.

– А это не опасно? – напрягся он. В ответ я лишь пожала плечами.

– Здесь есть защитное поле, – указала я на артефакт. – Если вы с Тимом подойдете ко мне вплотную, оно нас защитит. В инструкции написано, что оно мощное.

– Хорошо, – согласился он. Мои мужчины подошли ко мне.

Я смотрела на три кристалла и думала, кого освобождать первым – гнома, львицу или дракона. Если верить инструкции, то в прозрачных кристаллах находятся не очень большие объекты, примерно с автомобиль. А вот в желтом – объект, размером с двух, а то и пятиэтажный дом типовой земной застройки. Я пока никак не могла воспринимать местные единицы измерения, поэтому постоянно переводила все меры на земные. Благо, это давалось мне легко, после «прокачки» моего мозга богиней.

– О чем задумалась? – спросил Тарк, обняв меня со спины.

– Кого первого освободить, гнома или эту, а может, эту зверюгу, – указала я на кристалл с существами.

– Гнома! – уверенно сказал Тим, и он был прав.

Я с самого начала хотела освободить именно гнома. Он местный, значит, сможет нам все рассказать и объяснить. Львица – хищник, может на нас напасть. А дракон слишком большой для этой поляны.

Мне стало интересно, почему ребенок решил, что гном должен быть первым. О чем его и спросила.

– Если мы освободим гнома, – начал объяснять Тим, – он нам скажет, как быть с этими, – указал он на два других кристалла.

Похвалив Тима за сообразительность, положила кристалл с гномом на землю, все остальное убрала в пространственный карман. Отойдя на пять шагов, так гласила инструкция, позвала к себе Тарка и Тима.

– Стойте здесь, я сейчас коснусь кристалла браслетом и вернусь к вам для активизации защитного поля.

Из пластины артефакта вышел тонкий голубой луч. Коснувшись кристалла, он стал растворять его, высвобождая тело гнома из так называемой «тюрьмы».

Я тут же вернулась к мужу и приёмному сыну, активизируя защитное поле. Сразу почувствовала легкость. А все из-за того, что распрощалась с значительной частью магической энергии. Резерв был переполнен и это доставляло мне дискомфорт.

Как только гном полностью высвободился, кристалл вновь принял первоначальный вид. Только теперь он был пуст.

Мужчина лежал тихо, не подавая признаков жизни. Я хотела подойти к нему, но Тарк не дал. Сам подошел, прислушался к его дыханию. Наблюдая за мужем, убрала защитное поле. Подойдя, подхватила лежащий у ног гнома кристалл и спрятала его к остальным.

Тарк аккуратно похлопал гнома по щекам. Тот застонал. Достав из пространственного кармана коробку с зельями, нашла в ней то, что я использовала для приведения в чувства упавших в обморок прихожан. Протянула флакончик мужу. Тарк открыл зелье и поморщился. Я и забыла, что у оборотней очень чувствительный нос, поэтому быстро наклонилась к мужу:

– Давай я сама, – протянула руку к зелью. Но он отрицательно помотал головой и указал мне отойти к стоящему в стороне Тиму. Поднес к лицу гнома зелье.

Незнакомые нам слова потоком полились из уст мужчины, когда он подскочил на ноги. То, что это были ругательства, я не сомневалась, вот только язык нам был не знаком. Мы с Тарком сразу же приуныли. Вот как, скажите на милость, нам с ним разговаривать?

Когда гном замолчал, внимательно глядя на нас, я только и смогла сказать: «Вы свободны». Мои слова прозвучали так жалобно и разочарованно. Гном вздернул брови, а затем протянул нам руку с открытой ладонью.

– Дунат.

– Возможно, имя, – прошептала я. Уже хотела поздороваться, но муж меня опередил, протянув руку в ответном жесте.

– Таркас, – проговорил он четко. Гном пожал его руку.

– Сернер най? – спросил он, указывая на меня и Тима.

– Мне кажется, он спрашивает, кто мы, – прошептала я на ухо мужу.

– Угу, – буркнул он. – Это моя жена Элен, а это наш приёмный сын Тим, – ответил он на его вопрос, указывая на нас.

– Да он все равно тебя не понимает, – пробурчала я.

– Сэнти, – замахал он руками в отрицательном жесте, – эн Атино, – произнес он, указывая на Тима.

– Нет, это теперь Тимофей, а не Атино. Вашего Атино маги, а душа Тимофея вселилась в это тело, – объясняла я, сопровождая слова жестами. Гном внимательно следил за мной.

– Эна хосхор? – настороженно спросил гном, косясь на артефакт у меня на руке.

– Что? – спросили мы с Таркам в раз.

– Эна хосхор? – повторил он воинственно, указывая на меня.

– Я, что ли? – непонимающе спросила у гнома, прижимая к груди руки. Он закивал головой.