Судьба, которую изменил случай, или Ещё одна история про попаданку

– Моих спутников пять плюс детёныш шурха. Я его одного не оставлю.

Гном обернулся, улыбнулся, кивнул, принимая к сведенью мои слова и ушел.

Закрыв дверь, поспешила открыть концерт. В нём лежало приглашение, написанное красивым, ровным почерком на бумаге с вензелями.

«Элен, и её спутников, имеем честь пригласить на торжественный обед, к 14.00 часам. Король Джавар и королева Кирен» – гласило приглашение.

Пока читала, из ванной вышла Аката. Заметив в моих руках конверт, подбежала и заглянула в него.

– Ух ты, это же приглашение во дворец! – со светящимися от восхищения глазами взвизгнула она.

Я невольно улыбнулась, глядя на девочку.

– Иди, позови всех в ло?сколо через полчаса. Только не говори про приглашение, – заговорщически прошептала я, – скажи, что у меня есть важный разговор.

Девочка радостно закивала головой и, подхватив Тима на руки, убежала. Я поспешила привести себя в порядок, а заодно подумать, что надеть на приём.

Ло?сколо было аналогом земной кофейни. Там подавали восхитительный напиток, напоминающий кофе, только более мягкий, с ванильным запахом и вкусом. Назывался он ло?ско. Этот напиток я попробовала ещё в городе эльфов. Он мне, очень понравился.

Когда все пришли в ло?сколо, я показала приглашение. Удивлены и озадачены были все, кроме Белеглора. Хотя и он немного оторопел от столь поспешного приглашения. Остальные прибывали в ужасе, ведь у нас, точнее у орков и эльфов, не было подобающей случаю одежды. Не пойдешь ведь на приём к королю с королевой в повседневной одежде. У меня в сумке, конечно, были три платья, что мне сшили для приема у владыки драконов, но их я надеть не решилась. Если я правильно поняла, в каждом государстве своя мода и требования к одежде. Поэтому решили пройтись по магазинам и приодеться.

Следующие три часа мы ходили по магазинам, выбирая одежду. Помимо нарядов Белеглор купил мне и Ариминиэль сигналтуры связи. Кархар с Хальнесой от них отказались.

Вернулись в гостиницу и, оставив вещи, попросила ещё пройтись по городу. Не хотелось сидеть в гостинице. На прогулку со мной пошли только орки. Белеглор с Ариминиэль остались в номере.

Город гномов был совсем не похож на столицу эльфийского государства. Нет, он был красив по-своему. Если город эльфов утопал в цветах, зелени и походил на радугу, то этот город был в серо-охровых тонах, а цветы и деревья в изобилии были только на тех улицах, которые хорошо освещались сайнесом.

Вообще город был необычный. Все дома были из камня. А некоторые уходили прямо в гору, так же, как и улицы. Ещё этот город от эльфийского отличался высотными домами, в десять – двенадцать этажей. Но таких домов было мало. Да и название улиц: Каменная, Горная, Нагорная, Предгорная и даже Пещерная, говорили сами за себя. Некоторые улицы носили название камней: Рубиновая, Агатовая, Хрустальная и другие.

Вот Хрустальная улица мне понравилась больше всего. Она находилась в центе и на ней располагались офисы, магазины, рестораны. Эта улица отличалась ещё и тем, что в стены домов были встроены хрустальные кирпичи. Они сверкали на свету, отбрасывая радужные блики, что придавало ощущение царящего тут праздника.

Магазинчики, которыми изобиловала улица, мы проходили мимо, но вот артефактная лавка привлекла моё внимание. Мне очень нравились именно артефактные лавки. Была в них какая-то сказочность, волшебство. Вот и в этот раз я не смогла не только пройти мимо, но и уйти без покупки. Благо денег, которые в дорогу мне дала Ясмина, было достаточно.

Хозяин лавки, пожилой гном с черной бородой, заинтересованно следил за моими передвижениями, не говоря ни слова. Мне это нравилось. Не люблю навязчивых продавцов. Но стоило ему задать вопрос, о каком либо товаре, как он начинал подробно объяснять его свойства.

Моё внимание привлек небольшой хронометр. Он был не такой, как у меня. Мой снял маг, а я так и не смогла его найти. Этот хронометр был в виде кулона на длинной цепочке и указывал направление без учета опасностей. Ещё в нем не было энергонакопителей, поэтому обошелся он мне недорого.

Уже собираясь выходить из лавки, заметила необычное кольцо. Его уникальность была в том, что оно было сделано из серебристо-черного метала грубой обработки. В металл по всему ободу был вплавлен синий камень. Рука непроизвольно потянулась к кольцу. Стоило к нему прикоснутся, как камень поменял цвет с синего на прозрачный и заискрился.

– Я смотрю, оно вам приглянулось? – ухмыляясь в бороду, спросил гном.

А я смотрела на кольцо, как завороженная, не в силах отвести взгляд.

– Да, а сколько оно стоит? – продолжая смотреть на него, спросила у продавца.

Гном пристально посмотрел на меня.

– Вы его сначала примерьте, оно не каждому подходит, – хмыкнув в бороду, предложил он. Стоило мне надеть его, как камень приобрел зеленоватый оттенок в цвет моей одежды, да и само украшение преобразилось. Из кольца грубой отделки оно стало похоже на плющ, обвивающий мой палец. Гном чему-то снова ухмыльнулся, а я от неожиданности ойкнула и попыталась его снять, но безуспешно.

– Как это? – испугавшись, я продолжала нервно стягивать украшение с пальца, но нечего не получалось. Оно прокручивалось, но не снималось. Как приклеенное.

– Не надо его снимать, оно ваше, – доверительно сообщил мне гном.

– Но как же, может, у меня на его покупку денег не хватит. Я же не знаю, сколько оно стоит. Его свойства мне тоже неизвестны, – проговорила, не прекращая попытки снять кольцо, все больше и больше нервничая.

– Это – кольцо метаморф, – пояснил гном, – а цена его для вас – пять дехмов.

Я подняла взгляд на гнома, прекращая попытки снять кольцо.

– Мне его название ничего не говорит, – успокаиваясь, ответила продавцу.

– Это кольцо может изменить своего владельца, придав ему тот облик, который он пожелает. А раз оно вас выбрало, значит, у вас есть энергия сродни ему, – поглаживая бороду, доверительно поведал гном.

На это я лишь вздёрнула брови, а гном предложил мне мысленно потянуться к кольцу и представить какое-либо изменение в моей внешности. Сделав так, как сказал хозяин лавки, представила у себя рыжие лисьи ушки. Смех гнома меня насторожил. Вопросительно взглянула на него. Продавец вытащил из-под прилавка зеркало и повернул его ко мне. В нем я увидела себя, только вместо моих ушей, из волос торчат мохнатые рыжие ушки. Потянувшись, коснулась их рукой. Это и правда были настоящие лисьи уши, а не иллюзия, как сначала подумала я. Ощутив рукой их мягкость, а ушками – касание руки, хмыкнула. Ещё одним плюсом стал более чуткий слух. Я слышала жужжания насекомых, шум ветра и даже голоса тех, кто находился на улице за закрытой дверью. Хотя до этого мне казалось, что в лавке была абсолютная тишина.

Насладившись своим преображением, спросила:

– А как все вернуть назад? – и растерянно посмотрела на гнома.

– Так же, как и сделала, – добродушно улыбнувшись, ответил мне он.

Через несколько секунд у меня были обычные уши. Прикупив ещё пару энергонакопителей и пару оберегов-браслетов, расплатилась с продавцом. Поблагодарив хозяина лавки, поспешила в ло?сколо, находившегося напротив артефактной лавки. Там меня ждали друзья.

Подходя к оркам, увидела, как Аката заливисто смеётся над Тимом. А посмотрев на малыша, и сама рассмеялась. Его мордочка была перепачкана в разноцветном креме пирожного.

– Кусна! – восхищенно сказал Тим, продолжая жевать пирожное.

Отвечать не стала. Достала влажные салфетки, оставшиеся у меня еще с Земли и протерла ему мордочку. Затем вынула браслеты-обереги, приобретенные в лавки гнома. Один протянула Актете, второй надела на лапка-ручку Тима.

– Какой красивый, – восхищенно разглядывая его, проговорила Аката.

– Надевай его, – с улыбкой предложила ей, и сама застегнула браслет на руке девочки. – Это оберег.

– Спасибо, – поцеловав меня в щеку, поблагодарила она.

Приняв благодарность и от Тима, в виде поцелуя в щеку, заказала себе ло?ска с восхитительными пирожными. Отведав их, вернулись в гостевой дом.

В полдень, одетые в специально приобретённую для этого случая одежду, мы спустились на первый этаж. Там нас ждали два кастера, и знакомый мне по утреннему визиту гном. Поприветствовав нас, он предложил сесть в транспорт.

Да, это мир меня балует встречами с правителями. Будь я на Земле, такое представить не могла, а здесь… Я вообще поражалась сама себе, а точнее тому, как легко я восприняла все случившееся со мной. Перемещение в это мир, наличие у меня магии, опасные приключения и вообще всё вокруг. Наверняка этому способствовал артефакт, подаренный мне богиней, а может, что-то другое. В задумчивости посмотрела на притихшего Тима. Притянув его к себе обняла. Шурх в ответ прижался ко мне ближе.

Из состояния задумчивости меня вывел голос сопровождающего.

– Это наш новый дворец, – его голос звучал гордо. Взглянув, куда указал гном, я удивилась, а Аката с Тимом прильнули к окну.

Дворец был похож на припаркованный к краю острова инопланетный корабль, состоящий из основной, сигарообразной части с огромным рассекателем, и, присоединённых к нему, множеству разных по форме и размеру кораблей. Если сказать, что я была очарована дворцом гномов, не сказать ничего. Я была восхищена, поражена и ещё много чего, что не передать словами.

Сопровождающий нас гном, заметив восхищение на наших лицах, приосанился и самодовольно улыбнулся.