Судьба, которую изменил случай, или Ещё одна история про попаданку

Лериниэль подхватил девочку на руки и крепко обнял её. Его глаза подозрительно заблестели, но больше ничего не выдало его волнения. У меня слезы побежали из глаз потоками, от такой трогательной сцены. Ну, сентиментальная я. Мне даже пришлось отвернуться, чтобы вытереть слезинки, пока никто их не увидел.

Обняв кроху покрепче, правитель заговорил:

– Я рад приветствовать вас во дворце. И бесконечно благодарен за спасение Аяриэль. Но мне бы очень хотелось услышать всю историю. От вас, Элен, – выделил он последнюю фразу. При этом посмотрев не на меня, а на ведунью. Я уже хотела начать рассказ, даже набрала в легкие воздух, как эльфийский правитель продолжил: – Но прежде мне необходимо переговорить с Ясминой наедине.

В этот момент двери кабинета открылись, вошел секретарь. Как он понял, что нас надо выпроводить из кабинета, не поняла. Может, подслушивал. Хотя…

– Прошу вас, – произнес он, жестом предлагая нам с Динре выйти. Не успели мы сделать и пару шагов, как в двери кабинета вошла эльфийка. Она была божественно красива. Идеальная точёная фигурка. Длинные белые волосы, струящиеся по плечам водопадом, подчеркивали её черно-серебристую кожу. Идеальные черты лица. Пухлые алые губы. Прямой аккуратный носик. И большие, обрамленные длинными пышными ресницами, сиреневые глаза. Образ завершали слегка вздёрнутые, безупречной формы брови. Она притягивала к себе взгляд. Но её красота была какой-то неживой. Мне кажется, если бы она какое-то время не шевелилась, её можно было принять за статую, сделанную искусным мастером, настолько она была холодна.

Войдя в кабинет, красавица, окатив нас холодным надменным взглядом, подошла к повелителю.

– Антаниэль, – улыбнулся он ей. – Возьми, пожалуйста, Аяриэль и отведи её в детскую. Женщина протянула руки к девочке, но та лишь сильнее прижалась к дедушке.

– Аяриэль, – мягким успокаивающим голосом начал он, – пожалуйста, иди с Антаниэль, я позже к тебе подойду. Но девочка наотрез отказывалась идти с надменной красавицей. Повелитель попытался разжать сцепленные на его шее руки крохи. Но это привело лишь к тому, что глаза маленькой эльфиечки стали наполняться слезами.

Не знаю, зачем я это сделала, но назад нет пути. Шагнув в сторону повелителя, протянула руки к ребёнку.

– Повелитель, прошу вас, пусть Аяриэль пока побудет со мной! – выпалила я и замерла, испугавшись своей смелости.

Кроха потянулась ко мне, при этом быстро, как китайский болванчик, кивала головой. Лериниэль перевёл тяжелый внимательный взгляд на меня. Я непроизвольно поежилась, ожидая его гнева. Уже хотела опустить руки и выйти из кабинета, когда он улыбнулся и передал мне ребенка. Та, как маленький клещ, вцепилась в меня руками и ногами, не давая даже вздохнуть.

Встретившись глазами с надменной эльфийкой, внутренне напряглась. Её взгляд не сулил мне ничего хорошего. Таким взглядом можно убить. Внутренне поёжившись, поспешила выйти из кабинета. Ну вот, опять вляпалась, – подумала я.

Выйдя в приёмную, увидела направленные на нас с Аяриэль взгляды находящихся там эльфов. Они были, как и все встреченные нами во дворце, красивые, надменные и высокомерные. Оглядев комнату, заметила стоящий в дальнем углу стул и направилась к нему. Не успела сделать и пары шагов, в намеченном направлении, как чуть не упала от толчка вышедшей следом за нами Антаниэль. Проходя мимо, она задела меня плечом так, что, если бы не чьи-то крепкие руки, поддержавшие меня с девочкой на руках, лежать бы нам на полу. Эльфийка, прошла мимо сделав вид, что нечего не произошло.

Переведя взгляд на спасителя, надо же было поблагодарить, изумилась. Им оказался эльф лет пятидесяти. Хотя возраст его я определяла, руководствуясь земными мерками. А как оно на самом деле, боюсь предположить. Высокий, с черными, как вороново крыло волосами и льдисто голубыми глазами, почти как у повелителя. Улыбнувшись одними губами, он поинтересовался:

– Все в порядке?

– Да, спасибо, – высвободив локоть, ответила и прошла к свободному стулу. Присев, усадила малышку к себе на колени.

– Ая, ты чего так расстроилась? Не пошла в свою комнату с Антаниэль? – тихо спросила кроху.

– Она злая, плохая. Я боюсь её, – глядя мне в глаза, со страхом и мольбой прошептала малышка.

– Солнышко моё, не бойся. У тебя есть кому оберегать, – указала я на игрушку в её руках. – Хочешь, я тебе сказку расскажу про куклу-защитницу?

– Да, – радостно закивала она.

Сочиняла сказку на лету. В ней, кукла, доставшаяся за добрые дела девочке от колдуньи, помогла своей маленькой хозяйке. Она и от врагов её прятала, и дорогу к дому показала, да и советы дельные давала. Аяриэль слушала очень внимательно, затаив дыхание. Поняла я, что что-то не так, когда краем уха уловила неестественную тишину, воцарившуюся в приемной. Подняв голову, окинула помещение взглядом. Все сидящие так же, как и девочка, слушали мою сказку. Заметив моё недоумение, один из эльфов, тот, что придержал меня, улыбнулся.

– Интересная сказка. Никогда такой не слышал, – улыбнулся он. Затем одновременно с крохой спросил: – А что дальше? – улыбнувшись, продолжила, стараясь не выдать растерянности.

Я конечно знаю, что сказки любят все, не зависимо от возраста, но чтобы с таким вниманием слушали взрослые эльфы… У меня в голове не укладывалось. В моём понимании, да и не только, увиденного было достаточно, все эльфы надменные, высокомерные и скупы на эмоции. А тут слушают, да так внимательно. Прежде чем продолжить мысленно встряхнулась.

Стоило мне закончить рассказывать сказку, как Аяриэль протянула куклу. Я в недоумении посмотрела на неё.

– А моя кукла такая же? – наивно хлопая глазками, спросила она.

– А ты хочешь такую, – улыбнулась её.

В это момент я забыла про всех сидевших в комнате.

– Очень, – протянула Ая мечтательно, с детской непосредственностью.

Мне не хотелось расстраивать ребенка, рушить её веру в чудо. Поэтому предложила.

– Давай покрепче возьмём твою куклу в руки, закроем глаза и пожелаем, чтобы она стала твоей защитницей. Только от всего сердца надо желать. – Говоря это, я не ожидала того, что произойдёт дальше.

– Я хочу как в сказке. Можно? – с затаённой радостью и надеждой спросила Аяриэль.

– Хорошо, – согласилась я.

Аяриэль мечтательно, но в то же время сосредоточено закрыла глаза, крепко держа куклу в руках. Я улыбнулась, положила свои руки на ладони девочки и тоже зажмурилась. В тот момент я от всего сердца пожелала, чтобы эта кукла стала не только защитницей, другом, но помощницей для девочки. Ощутив, как в моей груди начал разрастаться жар, я не придала этому значения, списав на нервы. Но когда тепло волной прошел по моему телу, сосредоточился в руках, а в ушах зазвенело. Да ещё плюс к этому раздался громкий вздох всех присутствующих. Я открыла глаза. В изумлении посмотрела на свои руки. От них шло нежно-фиолетовое свечение, оно переплеталось с салатовым, шедшим от рук девочки. И буквально, как в губку, впитывалось в куклу.

Я в растерянности и неверии оглядела комнату. Мне было страшно, но не за себя, а за ребенка. Я боялась навредить ей. Все присутствующие, в том числе и Ясмина, вышедшая из кабинета, смотрела на нас с изумлением и восхищением. Взглянув на ведунью, одними губами прошептала: «помоги». Наставница подошла ко мне. Тихо, на грани слышимости, проговорила:

–Успокойся, всё хорошо. Тебе надо закончить ритуал.

– Какой? Как? – так же одними губами спросила я.

– Сосредоточься на том, что ты начала делать и почувствуй свою энергию и энергию духа. Прикажи ему …

– Духа, – изумилась я, но вовремя вычленила главное и попыталась уточнить. – Что я должна приказать.

– Не вредить своему хозяину, а быть ему верным слугой, – прошептала Ясмина.

– А я не наврежу ребёнку? – так же тихо спросила её.

– Нет, успокойся, – немного резче, чем следовало, ответила она.

Я вновь закрыла глаза, стараясь унять волнение и сосредоточиться на ощущениях. Как только я это сделала, почувствовала энергию не ту, что шла от меня. Моя была жаром, что исходит от нагретых солнцем камней. И не ту, что шла от девочки, как летний ветерок в жаркий день, а другую. Эта была похожа на холод, идущий от снега или льда. Сосредоточилась на ней. Постоянно повторяла про себя просьбу-приказ стать для ребенка не слугой, как сказала мне Ясмина, а хорошим другом, учителем и наставником. Так мне подсказывало моё сердце, мой внутренний голос. Заставив эту энергию войти в куклу. Представила, как запечатываю её внутри игрушки.

Не знаю, сколько это длилось по времени. Ощутила отклик от вошедшей в игрушку энергии. Она клялась мне, что станет другом, учителем и наставником для малышки. Никогда не причинит ей вреда. Если меня спросят, как энергия могла клясться, скажу только одно: ко мне приходили мысли, и я точно знала, они не мои. Только когда все закончилась, и энергия была надёжна запечатана, я открыла глаза и убрала руки.

Все по-прежнему смотрели на меня очень внимательным, настороженным взглядом. Из оцепенения вывел голос секретаря, приглашающего войти в кабинет всех присутствующих, за исключением нас с Ясминой. Я испуганно смотря на свои руки, когда приёмная опустела.

– Ешкин-кошкин. Ясмина, что было? – вырвалось у меня растерянно.

– Выплеск твоей и Аяриэль энергии для создания артефакта. – Спокойно пояснила она. Но затем, задумчиво глядя на куклу, добавила. – Но вот какого? – тут она замолчала, пристально смотря на куклу в руках ребёнка. Я в страхе и растерянности перевела взгляд на игрушку.

– Мы берегиню хотели для Аяриэль сделать, – растерянно произнесла я. Затем, чуть наклонившись к ведунье, тихо прошептала: – Я не думала, что такое возможно. Это была игра.

Ясмина ещё раз взглянула на куклу, затем уточнила:

– Берегиня? Значит, она должна оберегать девочку? Но как?

– Как, как! – зазвенел тонкий голосок, от которого я вздрогнула.