Прогони мою печаль

Вместо того чтобы выказать неудовольствие, Жасмин решила принять его игру. Положив ногу на станок, продемонстрировала чудесную гибкость. Конечно, он не из тех, кто оценит это в полной мере, но желание подразнить его будоражило кровь. Она еще не вполне пришла в себя после предыдущего занятия, постоянно вспоминая нежность в его голосе, внимательные взгляды, прикосновения. Всего этого было достаточно, чтобы пробудить самые чувственные фантазии. Ведь Жасмин сама чувственность.

Сейчас она ощущала дрожь и невероятное волнение. Что с ней происходит? Покачав головой, заставила себя сосредоточиться. Отойдя от станка, расправила плечи и сделала несколько глубоких вдохов.

Элис добралась до Гранта и направила на него все свое очарование раньше, чем Жасмин смогла выйти в комнату отдыха. Тряхнув роскошными светлыми волосами, Элис кокетливо улыбнулась ему и задержала взгляд. Сила ее обаяния в тот момент была настолько велика, что ее хватило бы на все мужское население города. Жасмин неожиданно стало неприятно, ведь с ней давно не случалось ничего подобного.

– Было бы восхитительно! – воскликнула Элис. – Ты слышала? Грант приглашает нас на игру в пятницу. Будем сидеть в ложе, увидим его на поле.

Жасмин почувствовала, как по телу разливается тепло. Приглашение в ложу – это не просто пара билетов. Щедрый жест, от которого затрепетала душа. Хотя, возможно, Грант просто хотел, чтобы она увидела его в привычной стихии.

– Разве не здорово? – Элис ткнула Жасмин локтем в бок и улыбнулась еще шире.

– Поразительная щедрость.

В следующее мгновение румянец померк, она поняла, что означает для нее это приглашение. В ложе собираются все, кто имеет отношение к футболу, эти люди знакомы, часто встречаются, одинаково одеты, с похожими манерами. Она же принадлежит к миру искусства.

– С удовольствием, только надо проверить, нет ли у меня в это время других дел.

– У тебя их нет, – многозначительно произнесла Элис и вновь толкнула подругу локтем под ребра. – Мы непременно придем.

Жасмин мысленно себя успокаивала. В спорте все демократичнее, не так, как в мире искусства. Однако легче не становилось. Бывший парень постоянно приглашал ее на открытия галерей, закрытые выставки и вернисажи. В том кругу она так и не стала своей. Каждый приглашенный мог позволить себе купить любое выставленное полотно, и Жасмин скорее ощущала себя одним из экспонатов.

– Отлично. – Грант просиял от восторга и задержал взгляд на Жасмин чуть дольше положенного. – Элис дала мне номер вашего телефона, я отправлю сообщение.

– Хорошо, – рассеянно кивнула Жасмин. Ну конечно, чего она ожидала, разумеется, Элис дала ее номер.

На лице Гранта появилась загадочная улыбка. Он развернулся и вышел, представляя, как обе женщины смотрят ему вслед, не сводя глаз с соблазнительных округлых ягодиц.

– Не могу поверить, что ты дала мой номер.

– Я пытаюсь тебе помочь. У него слюни текут, когда он на тебя смотрит, а ты ведешь себя как курица.

– Неправда. Он же почти звезда, у него уйма поклонниц.

– Верно, но смотрит-то он на тебя. Ты слишком упряма, чтобы признать очевидное.

– Я не упряма.

– Дорогая моя, не все парни такие, как Кайл. Грант другой.

– Хватит, не желаю больше слушать.

Она любила Элис, но на этот раз подруга перешла границу. Жасмин не желала, чтобы кто-то подталкивал ее к отношениям с Грантом, тем более она и так чувствовала себя неловко в его присутствии. Этот мужчина притягивал ее, словно магнит. Одновременно она понимала: у них ничего не получится, они из разных миров. Было время, когда она вращалась в обществе богатых и знаменитых, в мире гламура, папарацци, нескрываемой роскоши и обещала себе никогда туда не возвращаться. Впрочем, трудно скрывать от самой себя, что ее тянет к Гранту какая-то неведомая внутренняя сила.

Она стояла в отдалении и смотрела, как он разминается у станка, и, как ни старалась, не могла отвести взгляд.

С самого детства Грант любил время перед началом игры. Некоторые ребята с облегчением вздыхали, слыша звуки сирены, другие с удовольствием прислушивались к шумам трибун. Сам он использовал это время, чтобы подготовиться к противостоянию.

Сейчас он убеждал себя, что нарастающее волнение связано с ответственным матчем, хотя в глубине души осознавал, что причины две: Жасмин и дискомфорт в колене. Сегодня он не позволил ей выжать из него все соки, слишком многое поставлено на карту.

– Черт возьми, ты что-то сегодня сам не свой. – Мощная рука ударила по плечу, звуки зычного голоса разлетелись по раздевалке.

– Хм. – Грант повернулся к товарищу по команде.

Арчер смотрел на него и качал головой. Он был невысокого роста, но обладал силой и всеми необходимыми для спортсмена качествами. Глаза озорно блестели.

– Ты же недавно еле ноги волочил, приятель. Теперь буду называть тебя танцором.

– Эй, эй! – раздался голос тренера.

– А что? – пожал плечами Арчи. – Я думал, может, Грант и с нами поделится опытом. – И хитро посмотрел на товарища, не смущаясь, что едва достает ему до плеча. – Как тебе даются пируэты?

– Тебе это не поможет, Арчи. Даже у станка я вдвое сильнее тебя физически и морально.

– Все-то ты шутишь.

– Ничего страшного, что Грант немного разовьет в себе женственность, – вступил в разговор другой игрок.

– Заткнись.

– А что ты возмущаешься? – подал голос Арчи. – Розовый цвет тебе пойдет.

– Завидуй молча, Арчи. – Грант вспомнил успокаивающие дыхательные упражнения, которые изучил за последний год, и медленно выдохнул, разжимая кулаки. – Я провожу время с красоткой балериной, а ты возвращаешься домой к своей старушке.

Дэн Портер, посмеиваясь, подошел и похлопал обоих по спине.

– С этим не поспоришь, верно, Арчи?

Тот пробормотал себе под нос ругательства и удалился.

В помещении стоял гул, наполняющий воздух потоками энергии.

– Ты действительно какой-то задумчивый. – Дэн сделал большой глоток воды из бутылки.

– Есть о чем подумать.

– Думай лучше об игре, – вмешался подошедший тренер. – В этом сезоне все зависит от тебя, Грант. Есть возможность искупить вину.

– Нашелся проповедник, – пробормотал Грант в спину удаляющемуся тренеру.

– Может, прежде, чем влезать в историю, надо думать, как это отразится на репутации клуба? – заметил Арчи. – Из-за тебя мы провалим сезон.

– А я помню, ты в прошлую игру не забил ни одного гола.

– Как же тут забьешь, если ты постоянно путаешься под ногами. Устроил неразбериху.

Грант со всей силы ударил по шкафчику. Уже почти шесть месяцев он вел себя как пай-мальчик, но, видимо, его ошибки в команде не забудут никогда. Все уверены, что из-за его выходок не смогут стать лучшими в этом сезоне.

Он отказался от всего: от выпивки, шумных вечеринок и даже встреч с фанатками, но им и этого мало. По-прежнему уверены, что в нем причина неудач. Грант никогда не забудет разговор с отцом на следующий день после того, как история попала в прессу. «Ты предатель и пьяница. Ты не мой сын».