Услышь свое сердце

– Моя мама лучшая из всех, кого я знаю. Она давала мне все, что было нужно, поэтому отсутствие отца не было для меня особой проблемой. – Аделин говорила себе это до тех пор, пока сама в это не поверила. – Думаю, что мама рассказала мне о нем только потому, что я однажды ее об этом попросила.

– Ты не хочешь с ним встретиться?

– Нисколько, – искренне ответила она.

– Тебе нравится жить в большом городе? – спросил Колтер.

– Я обожаю Нью-Йорк, – сказала Аделин, вращая ножку бокала. – Не могу представить себя живущей в каком-либо другом месте на земле.

Он вскинул голову:

– Не слишком ли громко сказано.

– Возможно, – улыбнулась она. – Признаюсь, мне понадобилось много времени, чтобы привыкнуть к жизни в большом городе. Сколько человек живет в Девилс-Блафф? Десять тысяч?

– Да, примерно, – кивнул Колтер.

– Поначалу мне было некомфортно находиться в шумном густонаселенном городе, но после того, как я привыкла к нью-йоркскому ритму жизни, мне стало некомфортно в тихих малолюдных местах.

– Значит, возвращение сюда для тебя своего рода испытание?

– Можно и так сказать.

Его губы медленно растянулись в улыбке.

– Почему для тебя так важно повышение в должности? – спросил Колтер, выпив немного пива.

Он все ближе подбирался к теме, которой ей не хотелось касаться, но она не могла скрывать правду. Как интервьюер может ждать правды от других, если сам не готов быть откровенным? Кроме того, рядом с Колтером она почему-то не испытывала чувства неловкости.

– Потому что работа – это единственное, что у меня осталось. – Его брови сдвинулись, и она быстро продолжила: – Неделю назад я узнала, что мой жених Брок, с которым мы были вместе пять лет, изменял мне со своей секретаршей. Он разбил мне сердце, и я не знаю, как буду жить, когда вернусь домой.

– Понятно, – мягко произнес он.

– Я знаю лишь то, что все мои мечты и планы рухнули в мгновение ока. Но у меня осталась любимая работа, и вместо того, чтобы плакать день и ночь, жалея себя, я соперничаю с несколькими коллегами за более высокую должность. Если я ее получу, у меня будет по крайней мере один повод для радости и гордости.

Пока она это говорила, Колтер смотрел на нее с непроницаемым выражением лица. Когда она закончила, он неожиданно спросил:

– У тебя с собой телефон?

– Да. Почему ты спрашиваешь?

– Достань его и иди ко мне.

– Зачем? – спросила Аделин, не понимая, что он задумал.

– Просто подойди ко мне, – мягко рассмеялся он. – Я не кусаюсь…

Достав из сумочки телефон, она подошла к нему, и он усадил ее к себе на колени.

– Сфотографируй нас.

– Зачем? – нервно рассмеялась она, чувствуя его пьянящую близость.

– Сделай мне приятное.

Аделин включила режим селфи и подняла телефон. Глядя на их изображение на экране, она удивилась, обнаружив, что его глаза горят от желания. Но еще больше она удивилась, увидев желание в своих собственных глазах.

Облизнув губы, он легонько коснулся ими ее уха. Аделин бросило в дрожь, и она закрыла глаза.

– Сделай фото, Аделин, – прошептал Колтер.

Заставив себя открыть глаза, она увидела его очаровательную улыбку и сделала снимок.

– А теперь выложи это фото в соцсеть.

«Все это игра на публику», – напомнила себе она и на дрожащих ногах вернулась на свое место. Она не узнавала себя на фото. Ее зрачки были так расширены, что от радужной оболочки остался лишь тоненький ободок. Щеки разрумянились, а губы были приоткрыты, словно умоляли о поцелуе.

– Из-за этого у меня возникнут проблемы.

– Зато ты сможешь насолить своему бывшему.

Ей хотелось уязвить Брока, поэтому она, недолго думая, выложила фото в соцсеть и написала под ним: «Ужин со знойным техасцем – что может быть лучше?»

– Пусть он увидит, что потерял.

– Возможно, ему все равно.

Колтер подался вперед, сократив расстояние между ними.

– Он полный идиот, если не понимает, какое бесценное сокровище потерял.

Аделин всегда гордилась своим благоразумием, но сейчас ее тело отказывалось подчиняться здравому смыслу. Она плотно сдвинула ноги, чтобы немного унять тянущую боль внизу живота. Только Колтер мог ее избавить от этой боли.

– Ваш ужин.

Визгливый голос официантки вернул Аделин к реальности. Ее щеки вспыхнули от смущения, и она уставилась в тарелку с ризотто, которую официантка поставила перед ней.

– Желаете что-то еще? – спросила девушка.

– Два стакана холодной воды, пожалуйста, – ответил Колтер, глядя на Аделин с озорной улыбкой.

– Очень холодной, – добавила она, улыбнувшись в ответ.

Когда они прогуливались по освещенной набережной после ужина, Колтер понял, что давно не чувствовал себя так комфортно. Заметив, что незнакомая молодая женщина, сидящая на скамейке, наблюдает за ними, Аделин взяла его за руку. Колтер знал, что это было притворство, но все равно испытал удовольствие. Ему нравилось общаться с Аделин. Она откровенно говорила о своих неудачах. Он не обладал такой способностью.

Она была красивой, обаятельной и остроумной. Она нисколько не походила на скромную, застенчивую девчонку в мешковатой одежде, которая все время была погружена в свои записи и почти не реагировала на то, что происходило вокруг нее.

Аделин уезжает через две недели. Она недавно разорвала помолвку. Если и есть женщина, с которой он может без каких-либо опасений закрутить короткий роман, – это она. Судя по тому, как она краснела под его взглядом и ерзала на стуле в ресторане, она его хотела.