2+2

В трубке послышался голос мамы. Ректор внимал ей, задумчиво склонив голову. У меня внутри все сжалось от плохого предчувствия.

“Мамочка, милая, пожалуйста…” – шептала мысленно.

– Хорошо, – наконец произнес Сергей Константинович. – Я рад, что мы поняли друг друга. Ваши волнения мне понятны, но, как уже говорил, они не обоснованы. Ребята едут за знаниями. Проявят себя – получат билет в обеспеченную жизнь. Вероника это понимает.

На меня снова хмуро посмотрели.

Я поспешно кивнула.

– Всего хорошего. И вам до свидания, Татьяна Сергеевна.

Ректор положил трубку и вдруг усмехнулся – ну копия Данилова!

– Что ж, вроде бы убедил! – Сергей Константинович устало вздохнул. – Мама у вас замечательная, Вероника. И вы молодец, что мнение ее ставите так высоко. Я рад, что Никита едет в вашей компании, надеюсь, вы подружитесь.

Угу, обязательно. Только не в этой жизни точно.

– Так он правда ваш сын? – спросила, не утерпев.

– Правда, – показалось, что ректор чуть скривился. – Но у нас немного напряженные отношения. Это я тоже надеюсь исправить. И, очень прошу, не разглашать информацию. Надеюсь, вы понимаете… Что ж… – Он поднялся, протянул мне руку и пожал ладонь. – Удачи! Собирайтесь, готовьтесь и не подведите.

– Что вы! Спасибо вам за все, – я искренне улыбнулась. – До свидания!

***

Кажется, все это было лишь вчера, а уже сегодня мы с Вовой, держась за руки, сидели в самолете! Данилов и Лариса Айвазова тоже летели, но в бизнес-классе, нам же достались билеты попроще.

– Это невероятно! – Вова повернулся ко мне, его и без того большие глаза были увеличены еще и диоптриями очков. – Ты веришь?

– Нет. Пока не окажемся в Нью-Йорке – не поверю, – ответила, улыбаясь. – Уже скоро… Сколько осталось?

– Меньше четырех часов. Большая часть пути преодолена.

Мы синхронно вздохнули и снова уставились в окно. Там стемнело, а в салоне стало прохладно. Я поежилась, и Вова сразу отреагировал, нажав на кнопку для вызова стюардессы.

На идеальном английском мой парень переговорил с подошедшей девушкой, после чего тепло улыбнулся мне, сообщая:

– Сейчас она принесет дополнительное одеяло, Вероничка.

Я кивнула, прижалась к нему, потерлась о плечо щекой. С Вовой было надежно и хорошо. Ничто не омрачало моей жизни в тот момент, и, казалось, она была на пике счастья…

Разве что про себя я вновь сделала пометку: подтянуть язык. Все-таки занятия с репетитором и обучение в универе – это одно, а вот реальное общение с иностранцами – совсем другое. Увы, полиглотки из меня не вышло, да и огромной необходимости в идеальном знании английского до этой поездки я не видела, а теперь… Теперь нужно было нагонять в спешном режиме.

Прикрыв глаза буквально на минутку, я улыбнулась, предвкушая заселение с Вовой в отдельную квартиру. Мы говорили с ним об этом и понимали, к чему все идет…

Ректор сообщил о двух квартирах в районе Манхэттена. Девочки должны были жить в одной, мальчики в другой. Но стоило Селину уйти из аудитории, как Лора сразу заявила, что жить со мной не станет, после чего гордо удалилась. Спорить с ней никто не собирался. Хочет она Никиту в личное пользование? Ради бога! Нам с Вовой только лучше… Раньше мы хотели подождать и не спешить с развитием отношений и переходом в более серьезную фазу, но теперь, кажется, сама судьба толкала нас в объятия друг друга.

Так что я прихватила с собой новое очень красивое белье и предвкушала наше уединение.

Впервые будем только мы!

Меня разбудил поцелуй любимого. Я открыла глаза и чуть потянулась, услышав его голос:

– Прилетели, Вероничка. Ты отдохнула?

Надо же, все-таки уснула! А ведь думала, что от нервов и мандража не смогу глаз сомкнуть.

Самолет мягко приземлился в чужой стране, на чужом материке. Люди заволновались, отовсюду стали доноситься громкие разговоры, где-то неподалеку заплакал разбуженный ребенок.

– Все будет хорошо, – шепнула я, в последний раз сжав подлокотники.

– Пойдем? – Вова протянул мне руку, и я доверчиво вложила свою ладонь в его.

С ним хоть на край света!

С Ларисой и Никитой мы встретились уже при получении багажа. Данилов стоял, прислонившись плечом к стене, и, слушая музыку через наушники, что-то смотрел в смартфоне. Лора нервно наматывала светлую прядь волос на указательный палец и, постукивая носком дорогой туфельки, ждала свой чемодан.

– Явились. – Увидев прошедшего вперед Вову, она повернулась ко мне. – Выглядишь жутко, Ника. Не представляю, как вы выдержали в экономе столько времени.

– Все в порядке, – я решила не делать акцент на ее замечании о моем внешнем виде, тем более что сама понимала: душ и расческа очень не помешали бы. – Скорее бы добраться в квартиру и отдохнуть.

Тут Вова обернулся и подарил мне загадочную улыбку. Загадочной она была для остальных, а я понимала, о чем он думал.

– Герой-любовник, – внезапно засмеялся Данилов, убирая смартфон в задний карман джинсов. – Дыши не так часто, Селиванов, у тебя от усердия очки запотели.

– Мое дыхание не твоего ума дело! – возразил Вова, грозно нахмурившись.

– Заткнитесь вы оба, – раздраженно замахала руками Лора. – Я устала! И хочу спать! Давай, Селиванов, бери уже наши чемоданы и беги за мной.

Вот же Лора! Избалованная папина дочка…

– Я вам не носильщик. – Вова наверняка подумал так же. Поправив очки, он пояснил: – С Вероникой у нас особая связь, а тебе, Лариса, поможет Никита. Как истинный мужчина.

Данилов отошел от стены и показал Вове неприличный жест, оттопырив средний палец. Потом посмотрел на Лору и добавил задумчиво:

– Впрочем, за особое отношение… – он перевел взгляд на свою ширинку и многозначительно поиграл бровями. – Отработаешь, Лорик?

– Да пошел ты, урод, – высказалась Айвазова за нас всех. И только я хотела ее поддержать, как она добавила повелительно: – Селиванов, не тупи. Бери чемодан и поехали. Ты будешь жить со мной. И не благодари.

– В смысле? – теперь настал мой черед возмущаться. – Что-то я не поняла…

– Ой, не ревнуй только, Ника, ничего личного. Мне просто нужен Вова под боком: кто-то должен подтянуть меня по матчасти. У тебя не вышло, мы это проходили. Данилов – идиот. Так что я забираю Вовика. Вопросы?

– Ты в своем уме? – я просто обалдела от наглости этой белобрысой выскочки.

– В своем, а вот ты, похоже, нет. Включай голову, подруга, – Лора холодно улыбнулась. – Мой папа оплатил квартиры, Ника. И вся эта поездка организована его силами. Хотите учиться в США? Тогда слушайтесь меня. Или возвращайтесь домой, поджав хвостики.

– Но… – тут я собралась с мыслями и решила дать отпор: – то, что практика организована твоим отцом, еще не значит, что ты здесь главная. Я уверена, что решающее слово будет за преподавателями!