Укажи мне путь

Она одобрительно кивнула.

– Марк недавно в нашем городе, но уже успел наделать много шума, – заключил Метью.

– Кити виделась с вами на днях. Хочу сказать, вы произвели на неё впечатление. А бедная Марго уже второй день не выходит из спа, – проворковала Стефани.

– Ну что ж, извиняться я за это не буду.

– Что вы, от вас этого никто и не ждёт. Наконец хоть кто-то поставил на место эту выскочку, – Стефани отпила из своего бокала и покинула нашу компанию со словами: – Дорогой, я, кажется, вижу свою подругу.

– Удачи тебе, парень, – Метью пожал мне руку и отправился вслед за женой.

А я, дабы скоротать время, пошёл к бару. Заказал бокал бурбона. Сидел, не спеша потягивал напиток и рассматривал людей, которые сбились в небольшие кучки и что-то оживлённо обсуждали между собой. Было ясно одно – тут все друг друга знают.

Неожиданно ко мне подсели.

– Паркер!

Рядом со мной сел мужчина лет сорока пяти. В бордовом бархатном пиджаке, белоснежной рубашке без галстука, первые две пуговицы которой были расстёгнуты. Коротко стриженые русые волосы, карие глаза. Аккуратно выстриженная бородка.

– Джеймс Картер, – представился он и протянул руку для рукопожатия.

Я задержал на ней свой взгляд, но свою руку в ответ не подал.

– Чем обязан?

– А ты дерзкий малый. Но это и не удивительно, нюни и сопляки империй не строят. Мы с тобой одного поля ягоды. Деловые люди, значит, договоримся.

– Что тебе нужно?

– Откажись от земли Уильяма, а я тебе щедро накину за моральный ущерб. В мире полно земли, Паркер, сдалась тебе эта.

– Ты ко всем подходишь с таким предложением? Многих уже купил?

– Никого покупать не надо. Есть семь желающих. После объявления условий четверо сразу сольются, потому что отстёгивать пять процентов – да их жаба задушит. А Энтони Уорд не будет со мной тягаться, силёнок не хватит. Остаёмся мы с тобой. Скажем так, триста тысяч тебя устроит?

– Нет.

– Хорошо, пятьсот! Не каждый день тебе за просто так предлагают полмиллиона долларов.

– Я не торгуюсь.

– Бери деньги и не выпендривайся. Лучше предложения уже не будет. Я ведь могу решать вопросы и другими способами.

– Катись к чёрту со своим предложением. Я не продаюсь!

Я резко встал и направился в ту часть зала, где как раз начиналось оглашение. Через десять минут я буквально ткнул в грудь секретарю папкой с заявкой и покинул мероприятие.

Глава 6

До начала регистрации на рейс было ещё три часа, домой ехать не было смысла. И я решил заехать к Франсуа, рассказать, как я только что слил в унитаз гордость мистера Картера. Я уже был на полпути, как мой мобильный завибрировал. Звонила Келли. Интересно, что ей нужно от меня в такой час.

– Келли?

– Марк, пожалуйста, ты можешь приехать?! Мне очень плохо, мне страшно, – заплаканным голосом молила Келли.

– Конечно! Ты сейчас где?

– Истерн Авеню, двадцать семь. Тут вечеринка…

– Я сейчас приеду, – почти закричал я.

Развернул машину, резко нажал на педаль газа, и машина на полной скорости понеслась по ночным улицам. От тревоги за Келли щемило в груди. Ну давай скорее! Я, кажется, два раза проехал на красный, но мне было абсолютно всё равно. Подъехав к указанному дому, как попало припарковал машину и без стука дернул ручку входной двери на себя.

В холле была вечеринка, парни и девушки плясали под ритмичную музыку. Я обшарил глазами толпу, но Келли нигде не было. Ко мне подошла одна из её подруг, которую я видел недавно у нас дома, и с ней подтянулись ещё двое.

– Где Келли?! – почти прошипел я.

– Всё хорошо, ничего плохого не случилось, – отчиталась одна из них.

– Мы просто хотели, чтобы она немного повеселилась, вот и всё. Она была такая грустная и весь вечер ничего не пила, только сок. И тогда мы дали ей это…

– Подсыпали в сок, – уточнила третья подруга.

Регина потрясла перед моими глазами прозрачным пакетиком с круглыми белыми таблетками.

– Вы с ума сошли?!! – заорал я, и люди начали на нас оглядываться. – Где она?

– В комнате наверху, дверь сразу налево.

Я взбежал по лестнице и открыл дверь. Келли сидела в кресле у кровати, свернувшись в клубок и обхватив руками колени. Её била дрожь, зрачки были расширены. Под заплаканными глазами виднелись чёрные подтеки от косметики. Было очевидно, что она не в себе. Я сел перед креслом и взял её за руки.

– Марк, ты приехал, – еле слышно сказала она.

– Я тут, малышка, всё хорошо, – сказал я тихим, спокойным голосом. Из её глаз текли слёзы.

– Мне страшно, моё тело меня не слушается. Эти голоса, они повсюду, музыка, свет… Он такой яркий, – она прикрыла глаза, затем снова распахнула. – Когда это всё закончится, он придёт, опять придёт и будет мучить меня, он не отпустит просто так.

– Кто придёт? – но она снова закатила глаза, дрожь стала сильнее.

– О ком она говорит? – обратился я к её подругам, которые зашли в комнату сразу за мной и тихонько стояли в стороне.

– Не обращай внимания, она словила паранойю. Такое бывает с непривычки, – заключила одна из них.

– Выйдите отсюда, – скомандовал я.

Подружки дружно покинули комнату, тихонько закрыв за собой дверь. Келли опять открыла глаза, её всё ещё била дрожь, сотрясая всё тело.

– Так холодно, – едва слышно прошептала она.