Всего один поцелуй

– Я забыла мобильник в машине, – глухо пояснила я и направилась вслед за Либби.

Пошел Райан за нами или нет, я не знала, но надеялась, что он остался в общей комнате. И лучше всего – навсегда. С каждым шагом дышать становилось все труднее и труднее от нарастающего унижения и горького разочарования. Может, поэтому мое сердце так болело, когда мы только познакомились?

Онемевшими пальцами я взяла старомодную телефонную трубку, которую протянула мне Либби. Эта штуковина пахла потом и выглядела ужасно засаленной. Лучше бы мне сразу ее повесить.

– Да? – выдохнула я.

Отец фыркнул.

– Где твой мобильник?

– В машине, – равнодушно ответила я.

– Что он там делает?

– Валяется.

– Ты лишилась способности здраво мыслить?! – заорал на меня отец. К счастью, эти старые трубки такого плохого качества, что они почти полностью заглушали звук. С моим высокотехнологичным динамиком крик отца разорвал бы барабанные перепонки. – Ты не можешь просто так взять и исчезнуть так, что я не могу тебе дозвониться. Я тут умираю от беспокойства за тебя!

– Извини! – осторожно произнесла я. Конечно, отец волновался. По его голосу это отчетливо слышалось. Но он душил меня своей заботой. Даже двести пятьдесят миль не помеха для отцовского контроля. Особенно с помощью Райана Маккейна, который бесшумно подошел сзади. Я его не видела, но волосы у меня на затылке встали дыбом.

Отец еще раз фыркнул.

– Ты просто безответственная.

– Я знаю.

Это действительно так. Доказательство моей безответственности стояло у меня за спиной и дышало мне в затылок.

– У нас может все получиться лишь в том случае, если я смогу тебе доверять, Айви. А сейчас я сомневаюсь, что ты с полной ответственностью относишься к своей самостоятельности.

– Я знаю, но…

– Никаких «но», Айви! Твое поведение с самого утра служит ярким доказательством того, что ты еще слишком молода. Мне следовало прислушаться к своему чутью. Я не должен был соглашаться на эту авантюру с колледжем. – Отец в очередной раз фыркнул. – Год в моей компании наверняка пошел бы тебе на пользу. Особенно для того, чтобы узнать, что такое ответственность. А потом ты, как и твоя мама, могла бы учиться в Принстоне. Она, кстати, сидит внизу и пьет уже третий бокал бордо. Мы безмерно…

– Мама всегда пьет три бокала бордо. И мне все равно, что там у вас происходит, – с неожиданным для самой себя раздражением ответила я, судорожно сжимая пальцами телефонную трубку.

Из-за моей ошибки или, скорее, безответственности отец имел право и накричать на меня, и поставить на место. Но только не надо приплетать сюда пристрастие к алкоголю моей матери. Обычно я так не наглела, и отец быстро остывал.

Я уже приготовилась к новому раунду нашей словесной перепалки, как вдруг большая рука мягко, но уверенно забрала у меня трубку. Я ошеломленно посмотрела на Райана.

– Мистер Редмонд? Это Райан Маккейн. Вы хотели переговорить со мной? – спокойно осведомился он. Меня поразило, насколько профессионально звучал его голос. Как у секьюрити, которым он, по сути, и являлся.

Отец что-то заорал в трубку. Хотя я не смогла понять ни слова, его голос не казался дружелюбным. У большинства людей, когда на них так кричат, обычно сдают нервы, но Райан не выглядел особенно напуганным. Если бы он не сжал вторую руку в кулак, я никогда бы не заметила, что он нервничал. Что он там говорил? Неужели он только что защитил меня от моего собственного отца? Я в растерянности не спускала с него глаз и завороженно наблюдала за его игрой. А он в это время старался не смотреть в мою сторону.

– Понимаю, сэр, – спокойно произнес Райан. – Естественно. – Он вымученно улыбнулся. – Нет. Вам не стоит беспокоиться. Помещение готово к заселению. Правда, были кратковременные изменения с номерами комнат. Айви займет комнату 12Б, потому что она была ближе к запасному выходу.

Ага. Я кое-что поняла.

Внезапно Райан так крепко вцепился телефонную трубку, что костяшки его пальцев побелели.

– Естественно. Нет. Я лично помогу ей перенести вещи в комнату. Ее расписание и предварительный распорядок дня уже отправлены вам на почту. Мой отец тоже взял с собой копию. Он должен скоро прибыть в Майами. Я… нет… – Наконец Райан бросил на меня взгляд. Глаза его гневно сверкнули. – Нет, я думал, что ваша дочь прибудет только послезавтра.

Ага. Так вот откуда дует ветер. Я фыркнула и скрестила руки на груди. Нечего возлагать всю ответственность за эту путаницу на одну меня. Он – мой телохранитель. И разве он не должен знать, как я выгляжу?

– Нет, это не проблема. У меня все под контролем, – вывернулся Райан. – Естественно. Да, передайте отцу от меня привет. Естественно. Здесь… – Райан бросил мне трубку.

Я в бешенстве поймала ее, прижала к уху и надменно произнесла:

– Да?

Отец вздохнул.

– Держись за Райана, хорошо? Я знаю, что ты не хотела сопровождающего, но, если за тобой не будут приглядывать, я не смогу спокойно спать.

– А что, он теперь будет ходить за мной по пятам? – поинтересовалась я, хотя эту тему мы уже не раз обсуждали. Только тогда я еще не знала, что в первый же день буду обниматься со своим охранником.

Отец засопел.

– Конечно, нет. Его расписание подстроено под твое. Он будет ходить с тобой на лекции и сопровождать тебя, когда ты захочешь покинуть кампус.

– И? – не отставала я. Кого он вообще здесь держит за дурака? В сделках с ним всегда есть скрытое условие, подпункт, который отец пытается скрыть.

Отец слегка заколебался.

– Он также будет сопровождать тебя, если ты захочешь выйти за территорию или встретиться с друзьями. Ему дано строгое указание не надоедать тебе. Он останется в стороне и вмешается только в экстренных случаях.

– Прелестно, – выдавила я.

– Веди себя с ним подобрее, – попросил меня отец. – Его итоговые результаты были превосходными. И он будет хорошо выполнять свою работу, если ты не станешь усложнять ему жизнь.

– Ладно. Попозже перезвоню. Если ты захочешь узнать, смогла ли я сходить в туалет.

Отец что-то пробормотал и, прежде чем положить трубку, произнес:

– Бедный парень…

Я в бешенстве посмотрела на телефонную трубку и вернула ее Либби.

– Значит, я могу заселяться?

Она кивнула и с улыбкой протянула мне две белые пластиковые карточки.

– Не потеряй их, – предостерегла она меня. – Без них ты не попадешь ни в общежитие, ни в свою комнату. Вот деньги на кафетерий. Твой отец постарался. На случай, если ты все-таки потеряешь ключи, у Райана есть запасные.

– Ну конечно, у него и ключи есть, – кивнула я и засунула белые пластиковые карточки в карман брюк. Сумочку я забыла в панике в общей комнате.

– Что?