Там, на той стороне

Никто во всем полицейском участке не справлялся так хорошо с работой по учету, как она. Даже шериф, всегда учтиво кивал головой, проходя мимо нее. Ему и в голову не приходило повышать на нее голос. Если Санджана злилась, то смотрела так, как обычно смотрят матери на своих детей, что не оправдали их надежды. Никто не выносит этого взгляда, даже сам Роберт Купер. Поэтому все в участке без исключения побаивались эту милую, с виду простую женщину. Наоми даже как-то раз представляла, что ее квартира выглядит примерно также, как и склад. Все эти бирки и бесконечные ряды громоздких полок, аккуратно выставленных ровными рядами.

Наконец, кто-то пригласил Санджану пообедать и та, после недолгих перелистываний страниц, удалилась. Сердце, готовое вот-вот выпрыгнуть наружу, с жаром гоняло кровь по лицу Наоми, меняя его с золотисто-коричневого на темно-красный. Она за секунду нашла нужную коробку и схватила пакет. Запихав его под рубаху, Наоми проскользнула к двери и убедившись через небольшую щелочку, что по коридору никто не шел, выскочила наружу.

Стараясь не подавать виду, Наоми, спокойным шагом направилась к выходу. Пакет был холодный и неприятно щекотал грудь. Главное сейчас-выйти из участка!

И тут в дверях она столкнулась с Джонни. Ну конечно, кого еще можно встретить в обед. Его губы растянулись в улыбке от такой внезапный встречи. Он готов был наброситься к ней с объятиями, если бы не его нелюбовь к любому физическому контакту и руки, держащие коробку с пончиками.

– Привет Наоми, а я тебя везде ищу! Ты не представляешь, как я вчера удивился, когда получил результаты…

– Заткнись, – зашипела на него Наоми. Она принялась пихать его к выходу, но Джонни стал сопротивляться.

– Ты же сама просила вчера… м-м-м.

Наоми закрыла его рот рукой и вытолкнула на улицу. Тот с испуганными глазами пытался схватить Наоми за руку, но она оказалась сильнее. К счастью, никто не видел этого представления и когда они оказались в нескольких футах от участка, то наконец отпустила парня.

– Ты чего делаешь?

Он брезгливо вытер губы салфеткой.

– Да ладно тебе, недотрога, – усмехнулась Наоми. – Тебя что, ни разу не трогали девочки?

Джонни сплюнул.

– Пошли в машину, надо поговорить.

– Как это мы больше не будем искать убийцу, – переспросил Джонни еще раз, после того как Наоми вкратце рассказала о последних событиях.

– Вообрази, что это была игра, – произнесла она. – И теперь, когда она закончилась, ты обязан думать, что ее никогда не было.

– Ты разговариваешь со мной, как будто я дебил, – ответил Джонни.

– Нет.

– Я-то уж знаю, все в участке смеются надо мной. Думают, что у меня не все дома.

Наоми не нашла, что ответить. Ей не хватало еще разгребать чужие проблемы.

– Слушай…

Но Джонни ее перебил.

– Я же знаю, что ты не оставишь это просто так. Это расследование… ты не похожа на того, кто сдается.

Наоми это удивило.

– И?

– Я могу тебе помочь. Пока ты будешь в отпуске, я буду снабжать тебя всей необходимый информации. На кого шеф никогда не подумают, так это уж точно на меня. Мне кажется, он даже не знал бы о моем существовании, если б не отец. Сама знаешь, он здорово потрудился, чтобы меня к вам пристроить.

– А ты неплохо все продумал, – сказала Наоми и по-дружески стукнула его по плечу. – Ладно, ты в деле.

Джонни радостно заулыбался. Наоми надеялась, что поступает правильно. С другой стороны выбора у нее не было.

– Поехали прокатимся, – произнесла уже не помощник шерифа. – Может нам сегодня повезет.

– Ты не можешь водить полицейскую машину, ты же не на работе, – запротестовал парень.

– Неужели? – она удивилась собственным словам и нажала ногой на газ. Машина с мощным ревом рванула с места так, что земля из-под колес разлетелась в разные стороны.

– Куда мы едем? – спросил Джонни, выворачивая голову во все стороны. Он крепко держался за поручень, несмотря на то что был пристегнут.

– Подальше от участка, – ответила Наоми. Выброс адреналина заставил забыть об утреннем похмелье. Сейчас, она чувствовала себя полной энергии.

Наоми включила радиостанцию и прибавила громкость.

– Видишь Джонни, – она указала на небольшое облачко, плывущее по светло-синему небу. Оно напоминало лицо со злой застывшей гримасой.

Джонни, задрав высоко голову, заулыбался. Ему оно казалось похожим на сердце.

– Ни черта ты не видишь, – произнесла Наоми и громко расхохоталась.

Они свернули в сторону города и не доезжая до поворота на жилой сектор, съехали на обочину.

– Приехали – сказала Наоми, ставя машину на ручной тормоз.

Вокруг ни души. Лишь небольшая стая козодоев с криком, схожим на «пение» лягушек пролетела прямо над ними. Да грузовичок, груженый товарами местного производства, так во всяком случае указывал плакат на его боку, медленно прокатил мимо. За рулем сидел парень в кепке-восьмиклинке. Он приветственно посигналил, улыбаясь стражам порядка самой невинной улыбкой. Наоми ответила двойным сигналом.

Джонни с недоумением посмотрел на девушку.

– Отвернись, – приказала она.

Джонни послушался. Он стал рассматривать пустынную дорогу, будто видел в ней что-то такое, что заставляло его оставаться неподвижным. Возможно, он думал о чем-то еще, но по глазам этого было не понять.

Наоми расстегнула пару пуговиц. В спешке утром, она решила не надевать бюстгальтер и теперь пыталась достать пакет, не обнажая при этом грудь.

Когда последняя пуговица полицейской рубашки была застегнута, девушка позвала Джонни, который стойко перенес все испытания. В ее руках был прозрачный пакет, аккуратно подписанный маркером. В нем лежал новенький айфон.

– И все? – удивилась Наоми.

– Ты украла вещественные доказательства на Натана Кэмпбелла? – с ужасом в голосе произнес Джонни. Он сразу обо всем догадался лишь завидев на свертке начальные буквы.

– Не ты ли, только что предлагал свое сотрудничество? – она с иронией посмотрела на парня. – Надо узнать, с кем разговаривал писатель перед приездом.

Наоми достала телефон и все не решалась включить. Ей казалось это чем то запретным, то после чего дороги назад уже не будет. Джонни не вытерпел и выхватил телефона из рук так быстро, что Наоми не успела сообразить. Этим движением, он подтвердил свое согласие. Он зажал кнопку включения и на экране появился белый значок. Как завороженные, они глядели в экран.

Никто из них не проронил ни слова. Джонни аккуратно передал телефон в руки Наоми, словно что-то хрупкое.

Ничего не происходило. Телефон показывал нью-йоркское время и отличный сигнал сети. Но все еще чего-то опасаясь, Наоми не решалась к нему притронуться.