Продажный ангел

– Где мой телефон?..

Получив в руки гаджет – Юлдуз принялась тыкать тонким пальчиком в сенсорный экран. Она перечислила матери деньги.

Затем Юлдуз кое-как села на постели. Поправила волосы. Вытерла глаза. Прокашлялась.

И набрала номер мамы.

– Мама, салем. Я тебе денежку перевела, как обещала…

Голос девушки прозвучал на удивление ровно.

– Ай, доченька. Я увидела. Спасибо, спасибо тебе!.. Ты такая молоденькая, а так выручаешь меня… Как ты сама?.. Как твои дела?..

– Все хорошо, мам. Прости – не могу долго говорить. Я… на работе.

– Ладно, пчелка моя. Созвонимся.

– Созвонимся, мам.

Отбросив телефон – девушка уткнулась личиком в подушку и взвыла, как раненная волчица. Юлдуз испытывала отвращение и к ситуации, и к самой себе.

Жанна с минуту смотрела на бьющуюся в истерике подругу. Наконец сказала:

– Перестань, Звездочка. Ты в душ не хочешь?..

Сильная Жанна подняла Юлдуз и отвела в ванную.

Юлдуз долго под струями горячей воды. Терла себя мылом и плакала, плакала. Смывала с себя пену, снова мылилась и снова плакала. Юлдуз точно надеялась с помощью мыла и слез все же избавиться от мерзкой духовной жижи, которой замаралась.

– Юлдузка!.. – позвала Жанна. – Чего так долго?.. В рыбу превратишься!..

Пока Юлдуз принимала душ – Жанна поменяла на кровати постель.

Юлдуз нетвердыми шагами вышла из ванной. Кое-как добралась до кровати и растянулась на постели.

– Обсыхай, – сказала Жанна. – И поедем домой.

9. Добыча демона

– Все в порядке?.. Точно?.. – поинтересовался добрый дяденька таксист. – Может быть, скорую вам нужно?..

– Не волнуйся, братик, – ответила Жанна. – Лучше вези нас побыстрее домой.

Машина летела по проспекту.

Подруги занимали заднее сиденье. Юлдуз – в полуобморочном состоянии – почти лежала на Жанне. Веки девушки были сомкнуты. С полуоткрытых губ время от времени срывался стон. Юлдуз бил озноб.

Водитель беспокоился не без причины.

Остановился напротив подъезда.

– Приехали, девочки.

Жанна – как санитарка покалеченного бойца – дотащила Юлдуз от такси до лифта.

– Держись. Держись, милая. И чего ты так расклеилась?..

Дома Жанна устроила девушку на койке.

– Мне плохо, Жанна, – с трудом произнесла Юлдуз. И, помолчав с минуту, нерешительно спросила: – У тебя есть алкоголь?..

Жанна загадочно улыбнулась:

– Ты хочешь снять стресс?.. Алкоголя у меня нет. Но я могу предложить кое-что позабористее…

Женщина раскрыла ладонь – на которой белела таблетка.

– Вот. Положи под язык и рассоси.

Еще вчера Юлдуз до смерти испугалась бы такого предложения. Но – как говорят русские – «Снявши голову – по волосам не плачут».

«Сегодня я предала все, во что верила, – подумала девушка. – Религию, честь, мораль. Я не сильно усугублю свое положение, если и забудусь с помощью… наркотика».

Отправив белую кругляшку в рот – Юлдуз удобнее устроилась под одеялом и закрыла глаза.

Жанна что-то сказала. Но ее голос едва донесся до Юлдуз. Душа девушки как бы выскользнула из скафандра тела – и унеслась далеко.

Сначала не было ничего, кроме густой кромешной тьмы. Потом Юлдуз увидела пламя. Извиваясь, как змеи – рыжие языки огня вырывались прямо из каменистой почвы.

Девушке стало страшно. Но – против воли – Юлдуз полетела в самый центр бушующего пожара.

Раздался жуткий – раскатистый – хохот. И в ответ – чьи-то полные отчаяния жалобы и вопли.

Юлдуз различила: в пламени корчились мужские и женские силуэты. А над огненным морем стаей носились безобразные черные существа на кожаных крыльях.

Шайтаны?.. Джинны?..

Казалось: пламя затопило мир от предела до предела. Сбитой птицей девушка падала прямиком в пекло.

«Нет!..»

Юлдуз нашла в себе энергию взмыть вверх – подальше от зыблющегося огня. Но…

Оскалив зубы – к девушке метнулся ближайший шайтан (или джинн). Демон стиснул Юлдуз в объятиях – так что жертва услышала хруст собственных костей. Юлдуз вмиг стала беспомощной, как сломанная кукла.

Дико взревев – демон бросил добычу в огонь.

Юлдуз даже опомниться не успела. Пламя уже пожирало ее…