Girl with Rose

– Простите, я немного опоздал. – извиняясь, Джексон присел напротив. – Жуткие пробки. Все спешат с работы домой, ну вы сами понимаете.

– Ничего. Я как раз немного расслабился и… – мужчина хотел поделиться тем, что на душе и в сердце, но вовремя взял себя в руки. – Официант! – Стив знаком позвал парня, стоявшего у барной стойки.

– Господа, готовы сделать заказ?

– Да. Нам что-нибудь сытное и съестное. – обронил мужчина.

– Сэр, но у нас всё…

– Парень, я всё сказал. – тон Стива был слегка грубым.

– Да, я вас понял.– парень собирался уйти.

– И ещё, обнови нам стаканы, а лучше, принеси бутылку. – кивнув в ответ, официант тут же удалился.

Кому-то может показаться, что Стив чрезмерного надменен и тщеславен, но это не так. В подобного рода заведениях – это вполне приемлемое поведение. Иначе, какой смысл в столь щедрых чаевых?

– Лихо вы с ним. – произнёс Джексон, закрыв меню и положив на стол.

– Все в этом мире должны знать своё место и выполнять свою работу. Этому парню никто не виноват, что он гробит свою жизнь, удовлетворяя прихоти богатых клиентов. – осушив стакан, мужчина сел поудобнее.

Спустя пять минут у столика вновь стоял официант с подносом в руках. Поставив содержимое на стол и наполнив стаканы джентльменов, парень так же быстро удалился, как и пришёл.

– Ну что, Джексон, выпьем за тебя. За то, что ты такой славный парень. Если бы не твоя хватка и желание работать, мы могли крупно попасть. – Стив поднял свой стакан и сделал несколько глотков. Обжигающий напиток, горячо обволакивал горло. – Давай, ешь. – мужчина отрезал кусок мяса, положив его в рот.

– Я всего лишь стараюсь качественно выполнять свою работу. На моём месте мог оказаться, кто угодно. – пытаясь смягчить похвалу босса, парень приступил к трапезе.

– Джексон, Джексон, ты славный парень. Полностью отдаёшься работе, предан моей компании. Ты ещё ни разу не дал поводу усомниться в тебе или твоих способностях. Должно быть за таким успешным и обольстительным молодым человеком уже выстроилась очередь из девиц?

– Мы сейчас будем разговаривать о делах сердечных? – пережевывая сочный кусок мяса, поинтересовался блондин.

– А почему бы и нет. Мы не на работе, расслабься. Давай ещё по одной. – мужчина наполнил стаканы горьким напитком. Похоже, сегодня кто-то получит очень хорошие чаевые. Два мужчины в вип-ложе, уже изрядно выпили и поели. Кажется, они не в силах контролировать себя и своё поведение. Деловой разговор уже давно сменился простым бесполезным трепом. – Слушай. Давай откровение за откровение? – предложил Стив, "лисья" улыбка заиграла на лице.

– Попробуем. – выдавил Джексон на веселе.

– Сегодня утром, я повздорил с Эшли и теперь я не знаю, где она. Она не отвечает на мои звонки и сообщения. Я впервые бессилен в сложившейся ситуации.

– О, смело. Так на счёт чего вам не удалось договориться? – парень решил копнуть глубже.

– Я предложил ей выйти замуж, а она сразу же показала свои коготки. Ну ты же знаешь Эш, легкомыслия ей не отнять. – мужчина сделал очередной глоток алкоголя.

– Да. Она такая. Характерная, гордая, неприступная, эмоциональная, порою взвинченная, но такая красивая… – Джексон расплылся в улыбке.

– Погоди. Тебе что, нравится моя дочь? – тут же подхватил мужчина, приняв более удобную позу.

– Да, мне нравится ваша дочь. – смело произнёс парень. Наверное, градус алкоголя развязал язык Джексону. Потому что в обычной жизни, он даже сам себе боялся признаться в этом. – Даже очень. Мне кажется, что я…я…я люблю её. Вот.

– Так это же то, что нам нужно. – улыбаясь, произнёс Стив, похлопав парня по плечу.

– Что, простите? – кажется, блондину послышалось.

– Это же всё меняет. Ты женишься на Эшли. Да, точно. Это идеально. Чёрт побери, ты снова решил мою проблему. Парень, ты нравишься мне всё больше. Выпьем за это! – Стив поднял очередной стакан, осушив его залпом.

***

Эшли решила не отходить далеко от пекарни, чтобы не потерять из виду, столь непримечательное здание и не заблудиться. Блуждать незнакомыми квартала, да ещё и в одиночку, нет уж. Это явно не то, чего хотела сейчас Эш. До встречи с пекарем оставались считанные минуты и это заставляло девушку изрядно нервничать. Интересно, с чего бы? Этот Гарри, точно не чета всем её предыдущим ухажёрам, да и вовсе рядом не стоял. Эшли привыкла к мужчинам, которые сорят деньгами, не думая о последствиях. Тут же всё наоборот. Похоже, он настолько беден, что пашет в этой пекарне сутками напролёт, не замечая ничего вокруг. Хотя, Эш он сразу подметил. А это значит, что вкус у парня точно есть. Уже неплохое начало.

"Да нет же, Эшли. Это просто пекарь из захудалого района. Нет, он не про нашу честь!".

Девушка настолько была погружена в свои мысли, что даже не заметила, как Гарри вышел из пекарни и увидев ее, начал махать рукой. – И снова привет! – как будто из неоткуда раздался знакомый голос.

– Ты напугал меня! – брюнетка явно не ожидала такого бурного приветствия.

– Прошу прощения, мадам. В следующий раз подобного не повторится. Просто перед выходом выпущу пару сигнальных ракет. – обнажив свои ямочки, засмеялся кудрявый.

– А кто сказал, что будет следующий раз? – ох уж эта надменность и уверенность в себе. Когда-нибудь, всё это погубит бедную девушку.

– Уверяю, после сегодняшней прогулки, вы захотите ещё.

– Беден и самоуверен. Не очень приятное сочетание. – Эшли окинула взглядом, парня стоящего напротив. – Ты вообще в курсе, что на свидание обычно приходят с цветами?

– Пардон, осечка. Но, у меня есть кое-что получше. – парень снял с плеч рюкзак и открыл его. – Вот, я припас для вас, кусочек нашего фирменного пирога. Его внешний вид, манеры, речь и пирог вместо цветов, всё это буквально кричало о том, что нужно бежать отсюда. Без оглядки и как можно скорее. Но только не сейчас. Не в ситуации, в которой оказалась Эшли. К тому же, как ни крути, а есть то хочется.

– Я так понимаю в кафе мы не пойдем. Поэтому, давай сюда свой пирог и идём в парк, пока там ещё есть свободные лавки. – передав свёрток в руки девушки, Гарри снова накинул на плечо рюкзак и взяв Эш за руку, направился по уже давно отточенному до совершенства, знакомому маршруту…

Глава 5

Двум незнакомцам, сегодня определенно везёт. В парке практически не было людей, поэтому Эшли и Гарри, не составило труда – найти свободную скамейку. Ещё и какую. Лавочка была расположена прямо напротив декоративного прудика, в котором плавали лебеди. Романтика, да и только. Но только не в случае с этой парочкой. Их "свидание", скорее носило, слегка иной характер.

– Как давно ты работаешь в пекарне? – Эш старалась быть внимательной к своему собеседнику. То ли на неё так подействовал кусочек пирога и голод, то ли этот парень действительно заинтересовал столь надменную особу. Что бывает, крайне редко.

– Дай-ка подумать. – Гарри изменился в лице, почесав затылок. – Если я не ошибаюсь, лет с пятнадцати.

– Ты точно сумасшедший! – для девицы высокого полёта, работать в столь юном возрасте, всё равно, что поставить крест на своей юности. Конечно, Эшли Браун никогда ни в чём не знала нужды. Поэтому её глаза, тут же округлились после услышанного.

– А вот и нет. Мне нравится то, чем я занимаюсь. Пусть даже за это платят не так много. Когда-нибудь, я открою свою собственную пекарню. Стану "великим" человеком и перееду из этого злосчастного района. – воодушевленно, произнёс шатен. – Нет, я не жалуюсь, просто рано или поздно в жизни каждого человека наступает такой период, когда хочется чего-то нового, неизведанного. Так вот, я уже близок к этому. Что на счёт тебя? – кудрявый развернулся, посмотрев на девушку.

Если бы только этот парень знал, что именно сейчас в жизни Эш и наступил этот самый период. Из самых верхов, девушка вынуждена спуститься в самый низ. Тем самым попробовав для себя нечто новое. Совсем не привычное ей. Эшли безумно хотелось поделиться своей историей с Гарри, но гордость и здравый смысл перебороли желание. – Да, ты прав. Надеюсь однажды всё так и будет. – на лице брюнетки читалась грусть. Она определенно не готова к такой жизни, которой уготовила ей судьба, или нет, скорее обстоятельства.

– Эй, ты чего? – Гарри убрал упавшую на лицо прядь волос, нежно прикоснувшись к щеке Эшли. На миг внутри что-то екнуло, перевернувшись с ног на голову. Прикосновение его теплой руки, пробудили в девушке ранее не ведомое чувство. Их глаза встретились. И только сейчас, Эш поняла, что время остановилось. Но помутнение тут же прошло, стоило только брюнетке осознать, где она сейчас находится и кто прикасается к ней.

– Пустяки. Просто сегодня был очень насыщенный день. И да, уже темнеет, так что… – Эш тут же встала со скамейки. – Я…мне… наверное…

– Тебе пора. Я понимаю. Кто захочет так долго сидеть в парке на самой обычной лавке и общаться с самым обычным пекарем. – Гарри взял свой рюкзак, закинув его на плечо.

– Нет. Дело совсем не в этом. Мне ещё нужно найти отель. Заселиться…и… – Эшли ещё не договорила, а парень уже залился смехом. – Я сказала что-то смешное? – грубо возразила девушка.

– Погоди. – потихоньку, шатен начал приходить в себя и успокаиваться. – Отель? В наших краях? Ты похоже шутишь? Здесь не то что отеля нет, в нашем районе даже хостела не найдёшь. А если случится так, что к тебе повернется удача, вряд ли ты захочешь пойти ей на встречу.