Лучший телохранитель – ложь

Большая часть города Коронадо осталась бы лежать в руинах. Кроме того, ударная волна, не имея перед собой никаких препятствий, преодолела бы водную поверхность залива и опустошительным ураганом пронеслась бы по прибрежной полосе Сан-Диего. Преодолев залив, радиация заразила бы большую часть и этого города и его пригородов. Чудесные пляжи Южной Калифорнии с очаровательными голубоглазыми блондинками, все то, что видит в своих снах обыватель, навсегда канули бы в Лету.

Но для Пола Мадриани и Кати Солаз самым важным, как ни парадоксально это звучит, была вовсе не бомба. То, что их спасло, было найдено на той же улице, неподалеку.

В кустах у одного из зданий в полуквартале от грузовика с бомбой полицейские обнаружили брошенный автомат Калашникова китайского производства с запасными магазинами к нему. Баллистическая экспертиза показала, что из этого оружия были убиты три федеральных агента и еще двое получили ранения. Во всех этих людей стреляли сзади, когда они подходили к грузовику.

Отпечатки пальцев, обнаруженные на оружии, пропустили через компьютер с федеральной базой данных, и вскоре они были идентифицированы. Они принадлежали мужчине по имени Алим Афунди, имя которого уже сообщила властям Марисела Солаз. В досье на этого человека говорилось, что он не принимал прямого участия в боевых действиях, был задержан в Афганистане и переправлен в исправительное заведение США в заливе Гуантанамо на Кубе. Он и несколько других заключенных бежали. Их так и не удалось обнаружить. Предполагалось, что они погибли на болотах или в море недалеко от базы.

Еще более важной была находка небольшой сумки, обнаруженной на асфальте по другую сторону от места, где подобрали оружие. Внутри находился компьютер, принадлежавший Эмерсону Пайку, одной из жертв двойного убийства в городке Дель-Мар несколько месяцев назад. Отпечатки пальцев Афунди были обнаружены и на компьютере, и на изображениях фотографий на жестком диске. Они полностью соответствовали отпечаткам пальцев, снятых с этого человека в Гуантанамо.

После того как Яков Никитин погиб, а его устройство было благополучно обезврежено, федеральные власти больше не имели оснований скрывать информацию об этих снимках. Теперь, когда был обнаружен переносной компьютер, который в ночь убийства находился в доме жертвы, с отпечатками пальцев, которые, вне всяких сомнений, принадлежали Афунди, а также неоспоримые факты совершения этим человеком и других преступлений, у государственных обвинителей оставалось мало шансов.

Через десять дней после событий в Коронадо заместитель окружного прокурора Лоренс Темплтон, не утруждая себя бюрократическими формальностями, зашел в комнату судьи Плато Квинна и, не делая никаких заявлений на публике, подписал отказ от обвинений в двойном убийстве в доме Эмерсона Пайка, выдвинутых ранее против Кати Солаз и Пола Мадриани.

Катя и Марисела вернулись в Коста-Рику, где начали новую жизнь. Здоровье Кати пошло на поправку, поэтому ее выпустили из больницы под присмотр матери. Воссоединение с матерью было лучшим лекарством для девушки, которая недавно потеряла подругу в кровавой бойне в автобусе службы шерифа. Еще большей утратой было то, что Яков Никитин никогда не увидит внучку, а она его. Но теперь она, по крайней мере, могла узнать о нем из рассказов женщины, любившей его больше всего на свете, – его дочери Мариселы.

Что касается Гарри, он наконец простил мне те глупости, которые я вольно или невольно совершил, например то, что сразу не рассказал ему о кошачьем корме в ящике моего стола и о моей второй встрече с Катей в ресторане «Бригантина». Как всегда, плоды всего этого пришлось пожинать Гарри, и я всегда буду ему благодарен за это.

Дело Кати Солаз изменило мою жизнь. Никогда прежде для меня не было так важно правосудие, никогда больше я не нуждался в нем так остро. Не знаю, почему все произошло именно так. Говорят, что тот, кто побывал на пороге смерти, зачастую использует выпавший ему второй шанс, чтобы заново осмыслить прежние ошибки. Некоторые уходят в спиритизм, другие ищут смысл того, что осталось от их существования на земле. Поиск такого смысла стал целью и для меня.

Глава 69

К вечеру Ликида уже был около авторемонтной мастерской, где недавно плавил золото, довольно сомнительного заведения, принадлежащего его другу. И пусть сейчас он не собирался выплавлять золотые слитки, предстоящая работа радовала его ничуть не меньше.

Следуя принятой у ацтеков церемонии, он приковал араба цепью к стальной балке под потолком так, чтобы ногами пленник касался пола. Он раздел свою жертву, оставив только трусы, связал ему лодыжки, которые привязал к наковальне весом примерно восемьдесят фунтов. Ликида ходил вокруг Алима с ножницами для металла в руках, испытывая стойкость Афунди и одновременно пытаясь отыскать так называемые «карманы боли», небольшие участки, которые можно обнаружить только после применения железных игл.

С заклеенным лентой ртом и широко раскрытыми глазами Алим с ужасом наблюдал, как мексиканец подбрасывал вверх стальной прут и прогревал сварочный аппарат.

Ликида ступил вперед и пару раз ударил Алима, а потом с улыбкой наблюдал за его танцем на цепи. Ночь обещала быть длинной, и Ликида решил насладиться каждой ее минутой. Лучше могло бы быть лишь в том случае, если бы на другом конце цепи в качестве противовесов болтались бы еще адвокат и его партнер.

Мадриани спас ту женщину в Сан-Хосе. Скорее всего, он же был виноват в провале нападения на тюремный автобус. Но больше всего Ликида был зол на Мадриани за то, что тот лишил его золота, того, что было бы для убийцы небольшим жизненным подспорьем после того, как придет время отойти от дел.

После того как Джон Уотерс не появился на заседании суда, власти распотрошили депонированный сейф и нашли там самодельные золотые слитки. Об этом писали во всех газетах.

Через некоторое время, когда в Коронадо все несколько утихло, они наконец удосужились взвесить найденное. Как писали в прессе, вес слитков почти точно совпал с весом монет, похищенных у Эмерсона Пайка из студии. Теперь у властей в руках был след, который мог вывести их к личности убийцы Пайка, называющего себя Джоном Уотерсом. К счастью, они не располагали снимками с камер наблюдения банка, так как с того момента, когда был открыт счет, утекло слишком много времени. Но все это уже не относилось к деятельности адвокатов. К тому же в день, когда он арендовал сейф, Ликида был хорошо замаскирован, надел седой парик, чтобы казаться старше.

И все же с тех пор он стал плохо спать по ночам. Ему все время слышался дьявольский гудок из мультфильма про Дорожного Бегуна. А еще к нему стал являться огромный негр, которого он видел той ночью перед домом в Сан-Хосе, и адвокат, человек на углу улицы, которого он искал, но не смог найти.

Как полагал Ликида, все они: Мадриани, его партнер Гарри Хайндс и частный сыщик Герман Диггс – были ходячими мертвецами. Он уже начал изучать их привычки и распорядок дня. Ему нужно будет ухитриться схватить их как-нибудь в перерыве между очередными заказами, потому что он снова превратился в бедняка. Но это будет приятная работа. Все они были уже внесены в особый список Ликиды, а у человека, которого в Тихуане знали как Мексиканского Палача, была очень хорошая память.

Примечания автора

Ядерная боеголовка и кубинская предыстория

Эта история была основана на реальном историческом факте.

Фигурирующая в ней боеголовка является устройством мощностью четырнадцать килотонн, которое устанавливалось на старых советских крылатых ракетах ФКР. Ее разрушительная мощь была примерно той же, что и у американской бомбы «Малыш», сброшенной в августе 1945 года на Хиросиму.

Во время кубинского ядерного кризиса президент Джон Ф. Кеннеди знал о том, что на Кубе находятся и боеголовки для ракет R-14 и R-12, которые относились к классу баллистических ракет среднего и дальнего радиуса действия. Мощность этих боеголовок составляла соответственно одну и две мегатонны. Но эти боеголовки так и остались на борту судна «Александровск» и никогда не были разгружены и развернуты на кубинской территории.

Но еще одним смертельным секретом было то, что на острове находились примерно сто тактических ядерных боеголовок, каждая из которых была способна полностью разрушить крупный город. В течение тридцати лет после этого в США и понятия не имели о таком огромном количестве тактического ядерного оружия, развернутого на острове в 1962 году. Эти данные не публиковались до начала девяностых, когда пал Советский Союз.

В октябре 1962 года Кеннеди привел американские войска в состояние боеготовности. По тревоге были подняты и морские пехотинцы в Кемп-Пендлтоне, штат Калифорния, которых предполагалось направить на захват острова Куба. Большая часть этих войск была уже переброшена во Флориду, откуда должно было начаться вторжение. Если бы президент отдал приказ о начале вторжения, то, как мы сейчас знаем, из-за отсутствия полноценных разведывательных сведений о наличии у русских на Кубе мощных ядерных средств всем десантным кораблям американцев пришлось бы на себе испытать ядерный кошмар.

Сорок четыре боеголовки к ракетам ФКР прибыли в порт Ла-Исабела на Кубе утром 25 октября 1962 года, вскоре после того, как президент Кеннеди объявил о морской блокаде острова.

Ракеты ФКР представляли собой тактическое ядерное оружие малого радиуса действия. Средствами доставки должны были служить своеобразные крылатые ракеты, модификации самолетов МиГ с уменьшенной дальностью действия, примерно около ста миль. По мере того как напряжение нарастало, после объявления США морской блокады и в связи с возможной агрессией против острова, ФКР и боеголовки к ним были переброшены в провинцию Ориенте, где их предполагалось использовать против американской базы в Гуантанамо, а также для отражения высадки на Кубу американских войск с моря.

После того как кризис миновал, во всем мире объявили, что к Рождеству 25 декабря 1962 года все русское ядерное оружие будет вывезено с острова Куба. Но сейчас стало известно, что это была неправда и на острове, по крайней мере, еще некоторое время находилось какое-то количество тактического ядерного оружия. Известно также, что это оружие стало предметом долгого спора между кубинским диктатором Фиделем Кастро и советским премьером Никитой Хрущевым. Кастро хотел, чтобы тактическое ядерное оружие оставалось на Кубе. Он надеялся, что рано или поздно оно перейдет под контроль кубинских властей. Кроме того, в нем Кастро видел гарантию того, что США в дальнейшем откажутся от попыток захватить Кубу. Но Хрущев помнил тот факт, что во время Карибского кризиса Кастро просил его нанести по Штатам превентивный ядерный удар, так как считал, что в выигрыше окажется та сторона, которая начнет первой. Советский лидер опасался, что если Кастро получит в свои руки ядерное оружие и нанесет им удар по территории США, то Советский Союз окажется втянутым в полномасштабную ядерную войну. В некоторых источниках говорится, что Хрущев после этих переговоров убрал с Кубы все ядерное оружие, хотя там и не называются сроки и даты.

После завершения кризиса Кеннеди настаивал на проверке на местах: американские и международные специалисты должны были посетить хранилища советского ядерного оружия на Кубе, чтобы убедиться, что ракеты и боеголовки к ним были вывезены с территории острова. Но из-за продолжавшихся трений между американской и советской сторонами такая поездка так и не состоялась. Американской стороне пришлось полагаться на данные воздушной разведки и фотоснимки.

И все же американские официальные лица так ничего и не узнали о тактическом ядерном оружии. Когда большие ракеты дальнего радиуса действия и боеголовки к ним были погружены в специальные вагоны, а потом и на корабли, которые взяли курс на Советский Союз, там решили, что все оружие массового поражения было вывезено с острова. Сейчас мы знаем, что это не соответствовало действительности.

В ноябре 1963 года Кеннеди был убит. Ходили слухи, что свою роль в его смерти сыграли интриги советской и кубинской сторон. В 1964 году Никита Хрущев был смещен с должности. Большую роль в этом сыграл факт потери им авторитета перед лицом международной общественности в результате Карибского ракетного кризиса.

Дерганье дракона за хвост

Выражение «дергать хвост дракона» приписывают физику Ричарду Фейнману, сотруднику лаборатории в Лос-Аламосе со времен проведения самых первых экспериментов и последующих успешных испытаний ядерного устройства. В то время физики участвовали в экспериментах по выявлению критической массы, то есть массы обогащенного урана, подлежащей процессу ядерного деления, близкой к критической, когда начнется цепная реакция. Эти опыты (очень сырые и в дальнейшем остановленные, так как они оказались слишком опасными) предполагали перемещение двух частей обогащенного урана вблизи друг друга с целью измерения выделяемой радиации. Доктор Фейнман назвал эти эксперименты «дерганьем спящего дракона за хвост» из-за того, что любая ошибка в движении рук могла стать роковой.

На самом деле, при испытаниях имели место два инцидента в августе 1945 года и в мае 1946 года, когда двое ученых, Гарри Даглиан и Луис Слотин, получили смертельные дозы радиоактивного излучения. В обоих случаях в экспериментах использовалось одинаковое ядро массой 6,2 кг (примерно 14 фунтов) плутония, которое впоследствии назвали «чертовым ядром».

Из-за этих несчастных случаев все последующие эксперименты планировались гораздо более тщательно.

Слотин при проведении эксперимента по инициированию реакции деления атомного ядра поднес друг к другу две полусферы крайне реактивного плутония в бериллиевой оболочке. При этом полусферы не соприкасались. 21 мая 1946 года после ряда успешно проведенных экспериментов металлическая отвертка, которая использовалась для контроля того, что оба полушария отделены друг от друга, случайно соприкоснулась с ними и обеспечила контакт между ними. Свидетели произошедшего рассказывали о «синем огненном зареве и волне жара, которая пошла из помещения». Это произошло из-за ионизации самого воздуха комнаты. Жара была невыносимой, а яркость вспышки оказалась выше, чем у солнца в весенний день. Все находившиеся в комнате на себе испытали последствия того эксперимента «с внесением внутрь металлического предмета». Как говорили, Слотин заслонил других ученых собственным телом. Он умер через девять дней после этого и был похоронен в Виннипеге, в Канаде.

Угроза наркокартелей

Сегодня трудно переоценить угрозу, исходящую от наркокартелей Мексики, в основном тех, что базиру ются в провинциях Тихуана, Хуарес и Синалоа. В восьмидесятых и начале девяностых годов американское правительство объявило войну наркобаронам Колумбии. В те времена Мексика была просто частью системы транспортировки наркотиков. По ее территории наркотики из Колумбии нелегально переправлялись в США.

Но после смерти колумбийского наркобарона Пабло Эскобара и разгрома картелей в провинциях Кали и Медельин этот преступный теневой мир просто переместился еще ближе к южным границам США. В последние годы он еще более окреп и, по слухам, включил в себя огромные сегменты государственной власти и спецслужб Мексики, как это два десятилетия назад происходило в Колумбии. Было бы глупо утверждать, что наша страна обладает иммунитетом против пагубного влияния сложившейся по соседству системы.

Новые картели сосредоточились вокруг городов Тихуана, Нуэво-Ларедо и Хуарес. На этих территориях ежедневно гибнут люди в непрекращающейся войне за то, кто будет контролировать торговлю наркотиками. Неудивительно, что эти картели имеют устойчивые связи с террористическими группами с Ближнего Востока, так как «Аль-Каида» и прочие организации получают значительную часть своих денежных средств, которые тратят на проведение террористических операций, за счет афганских маковых полей. Как считается, они активно взаимодействуют со своими коллегами из теневого мира.

Также широко известно и то, что в прошлом представители наркокартелей для нелегальной доставки наркотиков на территорию США широко использовали туннели. Большое количество таких «сооружений» было оборудовано на границе между Мексикой и США. Во времена когда американская экономика находится в состоянии упадка, а обороты от нелегальной торговли наркотиками, наоборот, растут, и картели уже имеют в своем распоряжении целые частные армии, вооруженные автоматическим оружием и гранатометами, угроза этой силы становится еще более явной. Недавно командир базы американских ВМС в Кемп-Пендлтоне запретил вверенному ему личному составу посещать город Тихуана, поскольку, по его мнению, это место является слишком опасным для отдыха и туризма. Американские морские пехотинцы могут спокойно отправляться в Багдад и Афганистан, но им запрещено без специального разрешения пересекать мексиканскую границу. Это само по себе является свидетельством растущей угрозы, притаившейся у южной границы США.

notes

Примечания

1

Contender – противник (англ.); contenedor – контейнер (исп.).

2

В советском прокате – «В джазе только девушки».

3