Агата Мистери. Загадка ледяного викинга

Крик его прозвучал так пронзительно, что заглушил собой трель, раздавшуюся из динамика «ИнтерОко», но, к счастью, краем глаза Ларри заметил, что экран аппарата мигает. Юный сыщик вскочил с кушетки, стараясь не встречаться взглядом с озадаченным Марли Драконом, схватил футболку и «ИнтерОко», после чего попятился к выходу.

– Гмм. Мне правда нужно идти… У меня неотложное дело, о котором я забыл. – залепетал он. Татуировщик молча смотрел на него, сидя на рабочем табурете с включённой электрической машинкой в руке. – Вернусь в другой раз. Может быть!

Ларри бросился на улицу, даже не надев футболку. Отдышавшись, взглянул на экран, который продолжал мерцать. Ага, он угадал: срочное сообщение от «Око Интернешнл»!

– В кои-то веки работа находит меня в нужный момент, – ухмыльнулся он. – Я чудом спасся!

Юноше показалось, что красный дракон на вывеске пялится на него так свирепо, словно хочет испепелить своим огненным дыханием. Ларри припустил бегом. Завернув за угол, он разблокировал «ИнтерОко» и прочёл сообщение:

«АГЕНТ ЛМ14,

НЕ ТРАТЬТЕ ВРЕМЕНИ ЗРЯ.

В ГРЕНЛАНДИИ ПРОПАЛ ВИКИНГ.

ОТПРАВЛЯЙТЕСЬ НЕМЕДЛЕННО».

Губы Ларри расплылись в триумфальной улыбке. Опять повезло: в Гренландии ему не придётся жариться в таком невообразимом пекле. Но сначала лучше заскочить домой за одеждой. Наставники не одобрят, если на расследование за полярный круг он отправится голым по пояс.

1. Незапланированное купание

Двенадцатилетняя Агата Мистери заворожённо смотрела на медленные воды Темзы. Сегодня был идеальный день, чтобы спустить на воду старинную байдарку, которая долгие годы пролежала в садовом сарайчике Мистери-Хаус. Этим утром Агата вступила в самый известный в городе гребной клуб. Кататься по реке девочка планировала на небольшой лодке, когда-то принадлежавшей её прапрадеду. Эта изящно украшенная байдарка из массивных досок сохранилась в отменном состоянии. Казалось, она только и ждёт, когда кто-нибудь из Мистери соизволит поплавать на ней.

– Мы почти у цели, – провозгласил мистер Кент. Рослый и широкоплечий дворецкий шагал по идеально ухоженной лужайке к реке и нёс на плече тяжёлую байдарку так легко, словно это был бумажный кораблик. Сегодня мистер Кент сменил свой безупречный смокинг на облегающую полосатую майку, смешные трикотажные шорты и парусиновые туфли.

Дворецкий дотащил байдарку до берега, поставил её на воду и закрепил вёсла.

– Мисс, всё готово, – сообщил он.

– Спасибо! Но куда подевался Ватсон? – спросила Агата, озираясь.

Вот уже несколько минут белого сибирского кота нигде не было видно.

– Полагаю, он побаивается воды, – предположил мистер Кент.

Агата задумчиво потёрла аккуратный вздёрнутый носик.

– Хм… – пробормотала она и зашагала обратно к зданию в неоклассическом стиле, где располагался клуб. Заглянула в безлюдный ресторан через расписное оконное стекло и направилась дальше. – Тут нет ничего, что могло бы привлечь обжору Ватсона, – на ходу пояснила она мистеру Кенту.

Дойдя до клубных раздевалок, девочка замерла на месте и принюхалась.

– Вы, случайно, не приготовили сегодня бутерброды с маслом и анчоусами? – поинтересовалась она у дворецкого.

– Гм… Да, приготовил на случай, если вы проголодаетесь после речной прогулки. Но как вы догадались, мисс? – поразился тот.

– Утром я видела фургон с рыбой, который направлялся в магазин неподалёку от нашего дома. К тому же я знаю, что вы всегда стараетесь покупать самые свежие продукты, – отозвалась Агата, распахивая свой шкафчик. Спустя мгновение она вытянула из него сумку мистера Кента, быстрым движением расстегнула молнию и воскликнула: – Вот, полюбуйтесь: наш трусишка и гурман тут как тут!

Ватсон мяукнул, закрывая мордочку лапкой.

– И не только ему! – улыбнулась девочка.

Они вернулись на берег втроём, Агата запрыгнула на борт и посадила кота на дно байдарки. Мистер Кент взял весло и оттолкнул лодку от пристани. Вскоре они уже покачивались на спокойных волнах Темзы.

– Вы посмотрите, какое чудо! – произнесла сияющая Агата, сделав несколько гребков. Несмотря на десятилетия, проведённые в сарае, деревянная байдарка сохранилась идеально. Ватсон расхрабрился и высунул мордочку за борт. Его длинные усы завибрировали, словно кот почуял поблизости добычу.

– Что, котик? – недоумённо спросила Агата.

Не успела она разобраться, что привлекло внимание кота, как вдруг послышался крик, а за ним – шумный всплеск. И в самом деле: неподалёку от них какой-то горе-ныряльщик молотил руками по воде, стараясь удержаться на поверхности. Пенные брызги разлетались во все стороны.

– Прибавим скорости, нужна наша помощь! – распорядилась Агата.

Дворецкий налёг на вёсла, и байдарка вмиг поравнялась с неосторожным пловцом.

– Пожалуйста, мистер Кент, вытащите моего братца из воды, – вздохнула девочка.

Экс-боксёр в изумлении приподнял брови. Без лишних разговоров он протянул руку и выловил утопающего, который и в самом деле оказался не кем иным, как Ларри Мистери.

– Я знаю очень немногих людей, которые выкрикивают: «Клянусь хвостом своей компьютерной мыши!», когда падают в Темзу, – пояснила Агата.

Ларри оказался на борту байдарки и тут же стал плеваться водой и откашливаться.

Агата обратила внимание, что брат полураздет, а его мокрая футболка обвязана вокруг пояса. Юный сыщик отвёл со лба прилипшие пряди волос и расплылся в триумфальной улыбке.

– Судя по всему, тебе позарез было нужно встретиться со мной, – хихикнула его двоюродная сестра.

– Не то слово! Я пришёл к вам домой, но там никого не оказалось. Неординарное сыщицкое чутьё помогло мне понять, что вы здесь, – похвастался он.

Агата вспомнила о рекламных листовках гребного клуба, лежащих на веранде в саду, но не стала сообщать брату о своей догадке.

– И ты решил броситься в реку, чтобы подобраться ко мне как можно быстрее?

– Э-э-э, ну не совсем… Просто так уж вышло. Вообще-то, я шёл попросить у тебя походный рюкзак. Видишь ли, у моего отца есть дурная привычка никогда не возвращать вещи, которые он одалживает у меня во время своих наездов в Лондон. Так что я примчался в клуб, увидел тебя и ракетой припустил по молу. Кто бы мог подумать, что он скользкий, как мыло…

– А рюкзак нужен тебе для новой командировки?

– Ну да! Вылетаю первым же рейсом! И это так здорово: уже сегодня я перенесусь из адской жары в освежающую прохладу, – объяснил Ларри, выжимая футболку.

– Куда именно тебя отправляют? – полюбопытствовала Агата.

Её брат постучал себя по голове.

– По-моему, это место называется… э-э-эм… Нарсарсуак.

– Нарсарсуак?! – так и ахнула Агата. – Гренландия?!

Он торжественно кивнул:

– Буду расследовать дело о пропаже древнего викинга.