Агата Мистери. Бенгальская жемчужина

Агата с сомнением поджала губы:

– Что за сюрприз, братец?

– Проще простого. Как только раскроем дело, то сразу же поедем навестить их в Нью-Дели. Держу пари, они будут на седьмом небе от счастья! Что скажете?

Мистер Кент неуверенно кивнул.

– Хм, а это идея, – протянула Агата, отводя со лба белокурую прядь. – Ладно, поехали! – решительно сказала она.

Отправив дворецкого паковать чемоданы, Агата вместе с Ларри поднялась к себе в комнату, чтобы просмотреть на компьютере материалы, касающиеся нового задания.

Девочка щёлкнула по значку видеофайла, и на экране появился знакомый усатый джентльмен в шляпе-котелке. Это был агент ЮМ60, он вёл в школе практику расследования.

Щёки Ларри мгновенно порозовели.

– Буду краток, агент ЛМ14, – сурово начал преподаватель. – Сведений крайне мало: телефонный звонок, копии некоторых документов и досье на предполагаемых подозреваемых. Вам предстоит раздобыть недостающую информацию и раскрыть дело. В вашем распоряжении ровно пять дней. В противном случае будет засчитан провал. Доброй охоты, агент!

Видеозапись закончилась.

– Интересно, – сказала Агата.

– А по-моему, просто ужас, – покачал головой Ларри.

Девочка открыла аудиофайл с записью телефонного разговора. Звук шёл с большими помехами, и запись пришлось прокрутить несколько раз, прежде чем Ларри и Агата более-менее поняли, о чём идёт речь. Получилось следующее:

«Кто-то входит в дом… СКРИП-СКРИП. Он вскрыл замок, и я слышу его шаги по лестнице… СКРИП-СКРИП. Он подходит к моей комнате; я знаю, что ему нужно! Жемчужина! Ему нужна жемчужина! СКРИП-СКРИП. Если со мной что-то случится, вам поможет мой друг… СКРИП-СКРИП. Дешпанд… ТЫ-ТЫ-ТЫ-ТЫ-ТЫ…»

Глаза Агата заблестели от любопытства.

– Для начала попытаемся понять, кому принадлежит этот голос. А потом, не торопясь, воссоздадим события. Согласен, Ларри?

Храня упорное молчание, юный детектив массировал себе виски, словно у него отчаянно болела голова.

Глава 2. Пункт назначения: Калькутта

Единственный беспересадочный рейс Лондон – Калькутта отправлялся в десять вечера из аэропорта Хитроу. У Агаты и Ларри было достаточно времени, чтобы как следует подготовиться к отъезду.

Обязанности поделили следующим образом: мистер Кент бронировал билеты и паковал чемоданы, Ларри внимательно изучал файлы, присланные из школы, а Агата отправилась в семейную библиотеку, чтобы почерпнуть необходимые сведения об Индии.

– Если память мне не изменяет, – сказала она Ларри, – один из наших родственников как-то раз написал статью о бенгальских тиграх для журнала «National Geographic».

– Что, опять открыла один из своих знаменитых ящиков памяти? – усмехнулся Ларри, который всегда подшучивал над невероятной памятью сестры. Задумавшись на мгновение, он пробормотал: – Нет, подожди! Как ты сказала? О… тиграх?!

– Ну да, братишка, – флегматично ответила Агата. – В парке «Сундарбан» обитает самая большая в мире колония тигров-людоедов!

Ларри тряхнул головой и вернулся к чтению досье.

– Мало мне этого несносного кота, так теперь ещё придётся и с тиграми знакомиться! – простонал он.

Агата сняла с библиотечного стеллажа дюжину томов об истории и религии Индии. С первого взгляда становилось ясно, что материал очень сложный. Тогда она принялась искать тот номер журнала «National Geographic», где была статья о тиграх.

– Я не ошиблась! – провозгласила девочка. – Его зовут Раймонд Мистери. Фотограф-натуралист, настоящий смельчак!

– Кто бы сомневался, – лаконично отозвался её брат.

Агата и Ларри подошли к семейному генеалогическому древу в виде планисферы[3 - Планисфера – карта земной или небесной сферы в виде полушарий на плоскости.], на котором были отмечены место жительства, род занятий и степень родства всех Мистери.

– Ага, смотри: дядя Раймонд… – с улыбкой кивнула девочка. – И живёт он как раз в Калькутте. – Она подняла трубку телефона и набрала номер, указанный на странице журнала. – Будем надеяться, он работает допоздна и ещё не ушёл из своей фотостудии. В Калькутте сейчас примерно десять вечера, – шепнула она. – Его помощь нам бы очень пригодилась!

В трубке раздался звучный мужской голос: это был дядя Раймонд.

Разговор затянулся на полчаса. Агата так долго прижимала трубку телефона к уху, что оно едва не задымилось.

– Наш дядя – жуткий болтун, мне почти ни слова не удалось вставить, – тяжело вздохнула она, кладя трубку. – Сказал, что немедленно начнёт оформлять документы, чтобы нам позволили посетить национальный парк «Сундарбан». А ещё он задал мне странный вопрос.

– Час от часу не легче! И какой?

– Он хотел знать, умеет ли кто-нибудь из нас управлять самолётом.

В этот момент в комнате появился мистер Кент, невозмутимый, как обычно.

– Если это может оказаться полезным, то много лет назад я брал уроки пилотирования, мисс Агата.

– Превосходно, мистер Кент, – ответила девочка. – Тогда не забудьте положить в чемодан свою лётную форму.

Дворецкий и глазом не моргнул.

– Будет сделано, мисс, – сказал он. – Разрешите сообщить вам также, что ужин подан.

Все перешли в столовую и уселись за длинный-предлинный стол в стиле Людовика XIV[4 - Художественный стиль золотого века французского искусства второй половины XVII столетия, связанный с годами правления короля Людовика XIV (1643–1715). Отличается роскошью и пышностью, обилием резьбы и позолоты.], на котором по случаю красовался лучший в доме Мистери сервиз. Мистер Кент даже разложил серебряные приборы и салфетки с фамильными монограммами.

Дворецкий приготовил необыкновенно сочное филе трески на пару. Оно исчезло с тарелок в один миг.

– Что ты узнал из досье, Ларри? – спросила хозяйка дома, зачерпывая ложечкой шоколадный пудинг.

– Произошла кража, – с набитым ртом промычал юноша.

– Украли жемчужину, о которой говорил звонивший человек?

– Не просто жемчужину, сестрёнка, а знаменитую бенгальскую жемчужину!

Агата потёрла кончик носа.

– Хмм, я что-то про неё слышала. Индуистский храм посреди мангрового леса, древняя статуя богини Кали[5 - Богиня Кали (букв. «чёрная») – богиня-мать, олицетворение смерти и разрушения в индуизме. Изображается в виде четырёхрукой длинноволосой женщины с голубой кожей.]… – Помолчав немного, она спросила: – Жемчужина лежала на ладони статуи, верно?

Ларри уже давно не удивлялся чудесной памяти Агаты.

– Ты открыла нужный ящик памяти, сестрёнка. Деревня называется Чотока и находится в дельте реки Ганг: добираться туда исключительно неудобно, – сказал он.