Бывшие. Она моя дочь?

Глава 1

– Вы мой папа? – услышал я позади детский голос.

В трёх метрах от меня стояла девочка лет шести. Серые глаза внимательно смотрели на меня, а в руках она сжимала мягкую игрушку.

– Нет, – уверенно ответил ей, подходят ближе. – С чего ты взяла, что я твой отец?

– М-мне так моя бабушка сказала… – прижав к лицу плюшевого медведя, тихо произнесла девочка. А потом громче: – Только это секрет! Мама не знает, что бабуля рассказала мне о папе.

Вот те раз! Меня всего лишь несколько лет не было в родительском доме, а, оказывается, я уже отцом успел стать. Ну а чему я, собственно, удивляюсь? Село есть село. Тут все про всех знают и от скуки вот придумывают такие нелепые слухи.

Смешно даже. Но малышке же не объяснишь, что бабушка, скорее всего, соврала, чтобы та прекратила расспрашивать об отце. Не знаю, как тут обстоят дела, но меня, наверное, выбрали только потому, что я редко приезжаю и мы с этой девочкой вряд ли бы когда-нибудь увиделись.

Вздохнул.

– Не знает, говоришь… – задумчиво протянул.

А потом ещё раз взглянул на девчонку. На улице довольно прохладно уже, всё-таки середина октября, но ребёнок одет лишь в лёгкое платье и балетки. Как её непутёвая мать разрешила ей выйти из дома в таком виде? Мне даже в ветровке сейчас прохладно.

Быстро снял свою куртку и укутал в неё девочку, которая начала дрожать от холода. Она улыбнулась и сказала спасибо.

– Покажешь, где твой дом? – её поскорее надо отвести домой.

Девочка кивнула. И пальчиком указала на дом в конце улицы.

– Двадцать пятый дом, – быстро ответила она, взяв меня за руку. – Там синие ворота.

Приехал навестить родителей, называется… И так до них ещё не дошёл. Кинул сумку с вещами во двор и вернулся к девочке, которая явно с интересом наблюдала за мной.

– Меня зовут Полина, – с улыбкой произнесла она, взяв меня за руку.

– Приятно познакомиться, – поддержал её. – А я Алексей Николаевич. Можешь просто называть меня дядя Лёша.

Девочка не согласилась со мной и недовольно посмотрела на меня снизу вверх.

– Нет! Ты мой папа! – уверенно крикнула она. – Я точно знаю.

Я тяжело вздохнул. Устало потёр переносицу. Вот же наворотили её родственники дел, а мне как-то расхлёбывать теперь. Мне всего лишь тридцать лет. Какие, к чёрту, дети?! У меня из-за работы времени даже отдохнуть нет, не то что детей заделывать.

– Ну вот сейчас поговорю с твоей бабушкой, и мы узнаем правду, – повёл Полину в сторону её дома. – Сколько тебе лет?

– Почти шесть! – с гордостью произнесла девочка. – У меня двенадцатого ноября день рождения.

Какое интересное совпадение. Мой день рождения в этот же день.

– А ты придёшь на мой праздник? – робко спросила Полина, сжимая сильнее мою ладонь. – Там будет только мама и бабушка.

Ну вот что ей ответить? Когда в глазах столько надежды и веры.

Нет, не приду, потому что уже через три дня уеду отсюда. Я и приехал только потому, что мама который день названивает мне с просьбой наконец-то навестить их. Причём родители прекрасно знают, что я в этом году практически без выходных работаю и у меня нет времени мотаться из города к ним. Почти триста километров. Не хочется постоянно по четыре часа проводить в дороге.

Но им, по всей вероятности, этого не объяснишь.

– Не приду.

На девичьих глазах появились слёзы.

Полина уткнулась лицом в медведя и заплакала. Мы остановились посреди улицы. Внутри что-то неприятно ёкнуло. Что делать в таких ситуациях? У меня за всю мою жизнь не было опыта общения с детьми.

Ещё, как назло, никого рядом нет. Как я помнил, обычно в это время здесь многолюдно. Помотал головой влево-вправо и увидел лишь пустую улицу.

Недолго думая, просто взял плачущую девочку на руки и понес домой. Адрес она мне сказала, этого достаточно. А в дочки-матери мне некогда играть. Ещё с родителями нужно поговорить на серьёзную тему.

А Полина продолжала плакать, обняв меня за шею.

Подошёл к синим воротам и зашёл внутрь двора. Странно, а чего это они не запираются? Особенно когда в доме проживает ребёнок. Мало ли кто может зайти сюда. Ненормальных достаточно в нашем мире. И нужно быть более осторожными в этом плане.

Постучал во входную дверь и аккуратно поставил девочку на ноги. К этому времени она уже немного успокоилась и с хитрой улыбкой смотрела на меня, явно что-то замышляя.

– Полина! – услышал перепуганный женский голос.

А потом топот и скрип старой деревянной двери.

– Лёша? – растерянно произнесли моё имя.

Вот кого я не ожидал здесь увидеть, так это свою бывшую первую любовь. Не сводил с нее взгляд и изучал. Всё те же длинные светло-русые волосы, в которые я любил запускать пальцы. И завораживающие голубые глаза, которые сейчас с испугом смотрели на меня. Маша совсем не изменилась, осталась такой же красавицей, как и в нашу последнюю встречу.

– Мам, я папу привела! – радостно сообщила девочка, не отпуская мою руку.

– Ч-что ты такое говоришь? – её голос дрогнул. – Он не твой папа.

Маша быстро подошла к Полине и завела дочь в дом, закрывая дверь.

– Не знал, что ты уже стала матерью. Но поздравляю, – внутри что-то кольнуло и стало неприятно. – Только вот не понимаю, почему твоя дочь считает меня своим отцом. Объяснишь?

Маша опустила взгляд, нервно руками теребя кончик рубашки.

– Лёш… – робко произнесла моё имя и посмотрела в глаза. Видел, что она хочет что-то мне сказать, но сдерживает себя. – Извини. Полина просто всё не так поняла.

Смешно. Да девочка полностью уверена в том, что я её отец. Неспроста же это.

– И что же она не так поняла? – я сложил руки на груди.

Маша выглядела уставшей, похоже, что ей тяжело даётся воспитание своей маленькой дочери.

– Как Полина оказалась на улице, да ещё без верхней одежды? – решил почему-то упрекнуть её этим. – А если бы она встретила не меня, а кого-то другого? Страшно представить, что могло произойти в таком случае.

Она отвела взгляд в сторону и тяжело задышала.

– Я отвлеклась всего лишь на пять минут и не заметила, как она вышла из дома… – тихо произнесла Маша. – Такого больше не повторится.

– Надеюсь, – я вздохнул и огляделся по сторонам.

Тут всё осталось по-прежнему. Всё как и до нашего расставания… Даже сломанную скамейку так никто и не починил. Неужели в этом доме нет мужика? Здесь же три гвоздя забить – и готово. Или же Машка после меня встретила какого-то недотёпу, который и полку не в силах прибить?

– Не знала, что ты сегодня приедешь, – Маша улыбнулась. – Но я рада увидеть тебя.

Эта улыбка… Внутри всё неприятно сжалось.

Что тогда, что сейчас Маша всегда улыбается. Несмотря на боль, какие-то проблемы или обиды. Словно таким способом защищается от других. Не доверяет…

– Да, если бы не твоя дочь, то мы бы, наверное, и не встретились сегодня, – хмыкнул я. – Неожиданная встреча, согласись?

Она кивнула.

– Так почему получилось такое недоразумение? – а то мы что-то отошли от темы.

По Маше видно, что ей неприятен этот разговор.

– Да моя мама почему-то считает, что ты отец Полины, – она потёрла переносицу.

С чего бы?

– А где её настоящий отец? – спросил я, не подумав, что этот вопрос может задеть чувства Маши.

Тут и так понятно, что он их бросил.

– Не был готов к отцовству и ушёл сразу, как узнал о беременности, – она обняла себя за плечи и отвела взгляд в сторону. – Вот такие дела. Я даже с мамой не успела его познакомить, поэтому она ещё до рождения Полинки считала, что отец ты. И переубедить не смогла её.

Вот те раз… Да, давненько меня здесь не было. Наверное, по слухам, я здесь не самый хороший человек, раз вот так поступил с беременной девушкой. Бросил и её, и дочку. А сам свалил в город. Даже самому как-то неприятно стало. Но если бы это было правдой, то они давно бы пошли к моим родителям и всё рассказали, а те уже мне. Всё же на одной улице живут. Такое нельзя было скрыть.

Да и без скандала точно бы не обошлось.

– Тогда поговори с дочерью и объясни ей всё, – хотя не представляю, насколько это будет тяжело. Ей же пять лет. – Не хватало, чтобы и мои родители надумали ненужного. Они-то знают, что мы с тобой несколько лет встречались. Мне не нужны лишние проблемы.

Маша вздрогнула.

– Не волнуйся, они ничего не узнают, – девушка сжала губы. – И дочке тоже всё объясню.

– Хорошо.

Настроение резко испортилось из-за этого неприятного разговора. Или же оттого, что увидел, как Маша пытается сдержать слёзы и не заплакать.

– Я, наверное, пойду, – не хотелось и дальше продолжать эту бессмысленную болтовню. – Хорошего дня. И следи за дочерью.

Развернулся и пошёл в сторону дома родителей. Остановился посреди улицы и тяжело вздохнул, посмотрел на ясное небо без облаков. Почти семь лет прошло…

Сжал кулаки. Внутри всё болело. Я думал, что наконец-то забыл её! Но эта встреча вновь вернула былую тревогу, от которой я пытался избавиться несколько лет.

– Быстро же она нашла себе другого, раз забеременела практически сразу после разрыва наших отношений, – от этого было только тяжелее.

Тогда она сделала свой выбор, а я свой. Теперь нас ничто не связывает, и этот разговор тому подтверждение.

Глава 2

– Сынок, где ты был? – обеспокоенно спросила меня мама.

Она уже успела накрыть стол к моему приходу. Даже испекла мой любимый вишнёвый пирог.

На диване лежала моя сумка, которую я оставил во дворе. Отец сидел в кресле и читал газету, а на ноге – гипс. Мама мне на днях звонила, плакалась, что отец с утра неудачно упал с крыльца и сломал ногу. Я направил их к своему знакомому травматологу, чтобы их приняли без очереди.

Перелома серьёзного нет, но месяц в гипсе придётся ему походить. Хотя прекрасно знаю, что отцу это не нравится. Поэтому он сейчас даже не поздоровался со мной.

– Да так, ходил навестить старых приятелей.

Помыв руки, сел за стол. Мама сразу же начала хлопотать и двигать тарелки с угощениями.

– Коль, иди к нам за стол, – крикнула она папе, наливая в третью чашку чай. – Лёшка к нам не каждый день приезжает. Давай, не вредничай и иди ешь пирог.

Отец поворчал, но сел рядом со мной.

– Мам, ты же знаешь, что из-за работы у меня не получается часто к вам приезжать, – повторил ей в сотый раз. – Зато я теперь полностью могу вас обеспечивать, чтобы вы не работали и спокойно наслаждались своей пенсией.

Отец рассмеялся. И ударил по своей сломанной ноге.

– Попробуй насладиться с этим, – он указал на гипс. – Только десять дней назад вышел на пенсию и теперь вместо рыбалки сижу дома. Представляешь, как обидно?

– Лёш, не в деньгах счастье, – мать взяла меня за руку. – Мы и на наши сбережения как-нибудь проживём. Нам тебя – нашего единственного сына – не хватает рядом! Мы же скучаем каждый день.

Откусил немного пирога.

– А я хочу, чтобы вы не думали о деньгах и покупали всё, что захотите. Конечно, в разумных пределах. И для этого мне надо пахать с утра до вечера, – начал объяснять им. – Да и я уже так привык к городу, что не хочется сюда возвращаться.

Мама цокнула и закатила глаза.

– И чем вас всех город так манит? – она тяжело вздохнула. – У нас же тут и свежий воздух, и природа! По крайней мере, шашлыки в любое время года можно пожарить. А в городе что? Ни-че-го!

– Мам, – рассмеялся я, – всегда можно снять домик за городом и отдохнуть.

Отец хмыкнул.

– Ну, это не то. Мать тебе пытается объяснить, что ты нам нужен рядом, здесь, а не твои деньги, – папа хмуро посмотрел на меня. – Мы же не молодеем, нам важно, чтобы хоть кто-то помогал по дому и участку. И не сиделка, – он ударил кулаком по столу, так что посуда зазвенела. – Не другие посторонние люди. А наш сын!

Снова они завели эту пластинку.

– Давайте я тогда вам квартиру в городе куплю? – не выдержав, выпалил я. – А этот дом с участком продадим. Зато будем рядом.

– Ты издеваешься?! – вместе закричали родители.

– В этом доме три поколения выросли! И ты хочешь отдать нашу усадьбу в чужие руки? – рассердился папа. – Не допущу! Пусть умру, но на своей земле! Слышала, мать, что сказал наш сынок? И это вся его благодарность.

– Ну не горячись ты, милый, – пыталась успокоить мама отца.

А тот подпрыгнул на ноги и поковылял к креслу. С одышкой уселся и продолжил сверлить меня злым взглядом.

– Лёш, надеюсь, ты пошутил? – уточнила мама. – Ты прекрасно знаешь, насколько нам важен этот дом. Такие слова… оскорбили не только твоего отца, но и меня.

– Мам.

– Сколько раз тебе говорить, что мы не поедем в город? – крикнул отец, сжимая подлокотники. – Если тебе так нравится там жить, то и возвращайся прямо сейчас. И денег твоих нам тоже не надо, раз ты за всё это время так ничего и не понял.

Они ещё спрашивают, почему я не хочу к ним приезжать? Да потому, что каждый раз одно и то же! Они хорошие, а я плохой. Видите ли, бросил их в старости и даже стакан воды не принесу. Сиделок, помощников и остальных людей они попросту во двор не пускают. Говорят мне самому приезжать и помогать им.

А я не хочу. Как бы ни любил родителей, но тратить свои выходные на нервотрёпку и уборку мне не хочется.

– Да я-то поеду, – хмыкнул. Всё равно, когда вернусь, всё повторится. – У меня там работа, друзья и вся моя жизнь. А здесь что?

– А здесь родители! – буркнула мама, собирая грязную посуду со стола.

Вздохнул. Это бессмысленный разговор.

– Я приехал, чтобы сообщить вам одну новость, – почесал голову. – Мы с Динарой решили пожениться. Свадьба уже через месяц.

У мамы чуть посуда из рук не выпала. Она вся побледнела.

– Вы разве не рады? – рассмеялся я, увидев их ошарашенные лица.

– Милый, но вы же всего лишь полгода в отношениях, – мама села рядом и взяла меня за руку. – Не рановато ли? Всё же надо получше узнать друг друга.

Отец покашлял.

– Согласен. Мне кажется, что это не самое лучшее твоё решение, – произнёс отец. – В этом плане не надо спешить.

Им никогда Динара не нравилась. С первой же минуты, как я их познакомил. Отец считал, что она вертихвостка, которая со мной только ради денег. Да и мама была не лучшего о Дине мнения.

Только вот не думал, что они сейчас будут отговаривать меня от свадьбы.

– Уже всё решено. Мы женимся. – Мама чуть не заплакала. – И я надеюсь, что вы сможете проявить хоть капельку уважения к моей невесте.

После этого родители весь вечер со мной не общались. Заперлись в спальне и что-то долго обсуждали. Хотя уверен, что снова возмущались по поводу поспешной свадьбы.

Да, Дине всего лишь двадцать лет, и она только заканчивает университет. Но мне с ней хорошо. С первого же дня знакомства она показалась мне довольно милой, дружелюбной и, что самое удивительное, интересной. Для своего возраста она очень начитанная, любит заниматься благотворительностью и часто помогает детским домам с организацией разных мероприятий. А на это готова не каждая.

Полгода… Познакомились весной, а в конце осени уже будем играть свадьбу. Кто бы мне раньше об этом сказал – не поверил бы. Решил узаконить длительные отношения. Раньше же встречался с женщинами на две или три ночи, а потом мы даже не пересекались в жизни. И всех это устраивало.

А тут меня словно подменили.

Услышал, как телефон зазвонил. Ответил на звонок:

– Любимый, ну как ты? – спросила Дина. – Как отреагировали родители?

Я улыбнулся.

– Обрадовались, – немного приукрасил. Ей не нужно знать их настоящую реакцию. – В остальном как всегда, немного посидели, и они уже спать пошли. Ты как там?

– Представляешь, я всё же смогла уговорить директора того ресторана и нам разрешили провести свадьбу в большом зале. Я уже составила меню, и мы завтра с организаторами поедем, чтобы подобрать дизайн и всё остальное, – даже по голосу было слышно, как она воодушевлена. – На карточке же есть деньги? Завтра нужно будет внести предоплату.

– Да, там всё есть, – успокоил я её. – Только трать в разумных пределах. А не как на своё платье.

Дина фыркнула.

– Тебе жалко двести тысяч на платье моей мечты? – возмутилась она.

Не было бы жалко, если бы я не видел этого платья. Самое простое, без каких либо украшений, а такое дорогущее! Я этого просто не понимаю. Рядом висело платье дороже на вид, но в два раза дешевле.

– Не жалко, милая. Просто прошу целесообразно расходовать наш бюджет, иначе на путешествие не хватит, – услышал, как Дина возмущённо дышит в телефон.

– Ладно, я поняла, – буркнула она. – Спокойной ночи, милый.

Она сбросила звонок, а у меня что-то разболелась резко голова. Присел на кровать. Тут вообще ничего не изменилось с моего студенчества. Мама, конечно, проводит уборку, чтобы пыли не было. Но удивительно, что всё лежит на своих местах. Как я семь лет назад и положил.

Взял книгу в руки, и из неё выпала фотография. Наклонился и поднял её, а потом на меня нахлынули воспоминания. Здесь мне исполнилось двадцать один год. И мы с решили сделать общий снимок с моими друзьями и Машей.

Мы здесь только начали с ней встречаться.

Прошло уже девять лет. И как же всё изменилось за это время: я скоро женюсь на другой, а у неё родилась дочь от другого. А ведь тогда мы с Машей думали, что будем вместе до конца нашей жизни. Планы строили грандиозные: и свадьба, и переезд в этот дом, и чуть ли не хозяйство с курочками хотели завести.

Только вот в один день всё изменилось, и мы расстались. Я уехал в город, чтобы закончить учёбу. А потом всё так завертелось, что решил больше не возвращаться в село. Да и какой теперь смысл, если здесь нет работы?

Положил фотографию в альбом и лёг на кровать. На душе так противно стало… Я всё же надеялся на поддержку родителей, а не вот это всё. Могли бы соврать или ничего не говорить. Всё равно они знают, что мы не часто будем к ним приезжать.

Глава 3

На следующее утро

Я проснулся в ужасном настроении. Хотел принять контрастный душ, а вода не работает.

– Сынок, насос вчера сломался. Мастер только в обед приедет чинить, – сообщила мама. Она уже приготовила блинчики с мясом и сейчас бегала по дому с уборкой. – Колодец во дворе. Если нужно, то набери себе сам воды.

Приплыли.

Да уж… Прям в детство вернулся. Этот насос у нас чуть ли не через день ломался. Раньше из-за финансов не могли себе позволить нормальный купить, а сейчас-то что им мешает? Это же для их комфорта. Не понимаю их.

Взял железное ведро и пошёл к колодцу. Набрал воды и вернулся в дом. Пришлось взбодриться ледяной водой. Ну это даже на пользу, закаляться надо.

– Лёш, я тут подумала, может, вы с Диной на следующих выходных приедете к нам? – спросила мама сразу же, как я вышел из ванной комнаты. – Раз у вас всё настолько серьёзно, то нам, наверное, пора налаживать отношения.

Хоть одно здравое предложение. Ради этого можно и ещё раз приехать сюда. Раз родители категорически против поездок в город.

– Хорошо, приедем, – улыбнулся я.

Даже настроение получше стало.

Помог маме по дому, починил сломанные выключатели и собрал стеллаж для её цветов. К этому времени и отец проснулся, сразу же в плохом настроении. Поворчал и вернулся в своё кресло, молча смотрел в телевизор. А мои вопросы тупо игнорировал.

– Ты ж знаешь его, – рассмеялась мама. – Остынет немного и снова заговорит. Ты когда поедешь?

– Да завтра планировал, – уставившись в телефон, ответил маме. – Если не прогоните сегодня.

За эти слова получил полотенцем по шее.

– Мы слишком редко видимся, чтобы прогонять тебя.

Дождавшись мастера по ремонту водяного насоса, поговорил с ним и попросил в ближайшее время купить новый, самый лучший, что есть в магазине, и установить. А то чувствую, что родители ещё долго будут жить со сломанным и постоянно чинить его.

– Пап! – услышал позади голос Полины.

Обернулся.

Девочка радостно бежала ко мне, но споткнулась о камни и упала прямо на дорогу. Сразу же заплакала. Я подбежал к ней, поднял на ноги и увидел, что у неё на руках царапины, кровь уже сочится. А Полина громче начала плакать.

И где же в этот момент её мать? Разозлился. Снова оставила без присмотра?

Взял Полину на руки.

– Тише, сейчас подую, и всё пройдёт, – начал дуть на ладошки, которые сейчас точно горят. Повезло, что она в этот раз в тёплых штанах, поэтому колени не пострадали. – Пойдём обработаем тебе раны?

– А это будет больно? – всхлипывая, спросила Полина.

Я понёс девочку в дом.

– Вообще небольно, – немного соврал. Может, чуть-чуть щипать всё же будет. – Надо ручки спасти от микробов, которые могут туда попасть.

Занёс её в гостиную. Усадил на диван. Отец читал газету и не обращал на нас своего внимания.

– Мам, а где у нас аптечка?! – крикнул я на всю комнату.

– А зачем тебе? – выглянув из кухни, спросила она и увидела девочку. – Полинка, привет.

– Здрасьте, тёть Люд, – улыбнулась девочка и показала свои ладошки. – А я упала.

Мама быстро побежала на кухню и принесла аптечку. Вместе мы Полине руки и обработали.

– Как там бабушка Клава? – поинтересовалась моя мама у девочки.

Полина вздохнула.

– Мама сказала, что ей стало хуже, – грустно ответила Полина. – Мама поехала за лекарствами.

Отец тяжело вздохнул.

– Да уж, несладко вам сейчас, – покачал он головой. – Полинка, иди сюда.

Девочка радостно побежала к нему, и тот откуда-то достал пакет с конфетами. Полина оживилась и полностью забыла о том, что ещё пять минут назад плакала.

– А что с тёть Клавой? – спросил я у мамы.

– Да она в прошлом месяце очень неудачно руку сломала, а на прошлой неделе сердце прихватило, а в больнице сказали, что подозрение на инфаркт, – мама с грустью посмотрела на счастливую девочку, которая сидела рядом с моим отцом и ела конфеты. – Клава от госпитализации отказалась. И Маша никак не может заставить её лечь в больницу, хотя бы чтобы убедиться, что всё в порядке. Вот все деньги и уходят на покупку дорогих лекарств.

Внутри что-то кольнуло. Как будто я тоже виноват в том, что у них сейчас такая проблема. Хотя я вообще ни при чём здесь.

– Полинка, ты голодная? Хочешь блины? – спросила её моя мама.

Девочка отрицательно покачала головой и продолжила с отцом обсуждать картинки в газете. Оказывается, она уже читать умеет, по слогам, конечно, но всё равно хорошо. Как я понимаю, в садик она не ходит, потому что в этом время, по идее, должна была быть там.

– А я смотрю, вы хорошо ладите с Полиной, – хмыкнул.

Прям картина маслом: бабушка, дедушка и их внучка. До полной картины не хватает счастливых родителей и жирного кота – Барсика.

– Да, она к нам часто в гости приходит, – улыбнулась мама. – Да и Маша иногда просит посидеть с ней, когда Клаве хуже становится. Нам же не тяжело, всё равно постоянно дома сидим.

Интересно. А почему они мне об этом никогда не говорили? Они же не надумали, что Полина – моя дочь? Поэтому так активно помогают моей бывшей с помощью?..

Надо аккуратно выяснить. А то снова скандал будет.

– А не легче в садик отправить Полину? – спросил я.

Мать удивлённо посмотрела на меня. Ещё и отец буркнул:

– До ближайшего садика час на автобусе, и ребёнка надо забрать до пяти вечера. А Маша работает на заводе почти до самой ночи, – объяснила мама. – А она же совсем одинешенька, ей никто не поможет. Да и мы вроде бы не чужие люди.

Меня насторожили её последние слова.

– Не чужие?

– Лёш, ну вы же так долго встречались, – напомнила мне мама. – Она мне уже как дочь стала.

– Мам, – сказал я громче обычного, – что ты такое говоришь?

Её слова меня разозлили. Мы с Машей разошлись много лет назад! Всё в прошлом. И как она может так говорить, когда я вчера ей сообщил о своей свадьбе с Диной?

Мать нахмурилась.

– А что тут такого? – буркнула она. – Я видела, как она растёт. Вы же ходили в одну школу, постоянно бегали вместе и были не разлей вода. А сейчас она иногда приходит и помогает мне по хозяйству, я уже не такая молодая и энергичная, сама не справляюсь с большим огородом. И нам с отцом несложно в ответ помочь ей и посидеть немного с Полиной.

Вроде бы ничего плохого в этом нет, а всё равно как-то неприятно.

Может, из-за того, что я не в курсе, как сейчас тяжело Маше? Одна тянет и болеющую мать, и маленькую дочку. Даже не могу представить, каково ей сейчас. Ещё и на завод пошла работать… А там же ужасные условия! Точно не для хрупкой женщины.

– Полин, тебя мама с бабушкой оставила? – спросил я девочку.

Она помотала головой и доела последнюю конфету.

– Мама отвела меня к тёте Марине утром. Только вот к ней дядя Миша пришёл и мне сказали часик погулять во дворе, – сообщила нам Полина. – А я решила к вам в гости зайти.