Повесть о богине реки

Глава 1

Осенью того года, когда на землях Китая шли войны за власть и династии переливались, как вода в сосуде, аристократ Цао Чжи ехал из столицы в своё удел. Колёса его колесницы скрипели по пыли, слуги молчали, и только корни кумганов покачивались в такт ухабам.

Он был человеком, у которого отняли всё, кроме таланта. Брат его носил титул императора, а он сам — лишь имя, которое когда-то обещало трон. И потому, проезжая вдоль берега реки Ло, он вдруг велел остановиться.

— Здесь я отдохну, — сказал он. И добавил тихо, так, что услышал лишь возница: — Здесь пахнет иначе. Как будто чем-то живым.

Стемнело рано. Цао Чжи отпустил слуг к деревне, а сам остался у воды — один, с фонарём, с вином, с бумагой, на которой не мог написать ни строчки. Река текла широкой тёмной лентой, и в её гласе слышалось что-то старше всех династий, старше всех песен.

— Ты грустна, — сказал он реке, не удивляясь тому, что говорит с ней вслух. — Я тоже. Может, помолчим вместе?

И вода — так ему показалось — качнула свои волны чуть ласковее, чем прежде.

В сумерках, когда фонарь уже плавил свой третий слой воска, ветер вдруг стих. Совсем. Как будто весь мир задержал дыхание.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.