Я просто хочу любить

– Очень приятно, – не придумав ничего более оригинального, сказала Вика.

– А почему ты вышла ко мне? – поинтересовался он.

– Не знаю, – честно призналась девушка. – Мне сложно объяснить. Я просто почувствовала, что должна выйти. Я дура, да?

– Нет, что ты! Нет! – воскликнул Александр и впервые за все это время весело засмеялся. – Наоборот! Ты лучшая. Смелая и очень красивая. И ты мне нравишься!

Александр замолчал и подошел ближе. Наклонившись, он с силой схватил Вику за плечи и посмотрел ей в глаза. Девушка не сопротивлялась. Ей было приятно чувствовать его теплые руки, слышать добрые, искренние слова. Блеснув глазами, она задорно улыбнулась. На щеках Виктории показались очаровательные маленькие ямочки.

– Скажи, а ты не пошутил? – спросила она и прикусила губу. – Я имею в виду насчет женитьбы…

– Да ты что! – возмущенно произнес Сторожев и насупил брови. – Я, солнышко, такими вещами не шучу. Сказал – женюсь, значит – женюсь! Завтра идем в ЗАГС. Лишь бы ты, малышка, не передумала!

Виктория весело засмеялась и, обернувшись, глянула по сторонам. Словно искала свидетелей своего счастья. «Малышка», «солнышко» – так ее еще никто не называл!

Но прохожим было не до нее. Несмотря на то что уже наступил вечер, на улице было много людей. Собравшись вокруг фонтана, они радовались последним дням уходящего лета. Визжа, по площади бегала детвора, маленькими группками прогуливалась молодежь. Вздохнув, Вика с интересом посмотрела на Александра.

– Уже темнеет, – с грустью протянула она.

– Ты куда-то спешишь? – заволновался он.

– Нет! – улыбнувшись, ответила девушка.

– Тогда давай немного прогуляемся. Расскажешь о себе, – предложил он и ухмыльнулся. – Ты ведь моя невеста. Мы просто обязаны знать друг о друге все!

– Хорошо, – скромно опустив глаза, ответила Вика. Рядом с ним она чувствовала себя совершенно спокойно. Ей казалось, что она знает его всю жизнь. – Расскажу. Все расскажу. Но и ты тоже. Идет?

– Идет! – кивнув, согласился Саша и стиснул ее ладонь.

Взявшись за руки, они неторопливо пошли по городу. Опустив голову, Виктория начала рассказывать о себе. Вспомнила счастливое детство, родителей, которых уже нет в живых. Ничего не утаив, девушка рассказала о том, как прожила этот год в Синегорске, о Виолетте Генриховне, о своей любимой подруге Оксане Радковской, даже о том, какой подонок ее шеф и что с завтрашнего дня она осталась без работы. Ощущая прикосновение крепкой руки Александра, Вика говорила и говорила. Она чувствовала, что может быть с ним откровенна. Не отводя от нее глаз, Саша внимательно слушал ее рассказ. Улыбался, когда Вика вспоминала о чем-то веселом, сжимал руку, если она говорила о том, что было для нее тяжело. Ему была не безразлична ее история. Останавливаясь, парень наклонял голову набок и ласково, не произнося ни слова, гладил Вику по волосам. Нежно, словно она была ребенком. Он умел слушать. И это было приятно.

Оставив позади шумную толпу, они неторопливо вышли на центральную аллею городского парка. Укутавшись в полумрак, вокруг высились разлогие темные кроны деревьев. Словно стройные оловянные солдатики, выстроенные на плацу, вдоль дороги стояли уличные фонари. Мерцая, они отбрасывали на тротуар едва заметный голубой свет. Рядом на обочине стояли изогнутые скамейки. Невдалеке виднелись скульптуры диких зверей.

Закончив рассказ, Виктория остановилась.

– Вот и все, – с грустью сказала она. – Такова моя жизнь. Теперь ты все обо мне знаешь.

Сторожев угрюмо насупил брови. Он был потрясен услышанным. Александр никогда не думал, что в таком юном возрасте можно пережить столько бед. Глядя на Вику, он впервые не знал, что сказать. Как такая худенькая, одинокая, беззащитная девочка смогла все это пережить? Выстоять, не очерстветь. Смотрит на него – рыжая, пушистая, как белка, и улыбается! Прищурившись, он сосредоточенно взглянул на нее и улыбнулся в ответ. А какие у нее необыкновенные глаза! Огромные, зеленые, как изумруды. А какой веселый, озорной взгляд… Опустив голову, Александр вздохнул. Больше всего на свете он хотел сейчас привлечь эту девчушку к себе, обнять ее. Но нельзя – он боялся ее напугать. Она ведь совсем еще ребенок. Удивительно: он, взрослый, умудренный жизненным опытом мужчина, не мог понять, как всего за несколько часов почти незнакомая девушка вдруг стала ему понятна и близка.

– Бедная моя девочка! – наконец произнес Александр. – Да, тебе пришлось нелегко. Но теперь все изменится, теперь у тебя есть я!

Виктория улыбнулась и неторопливо пошла вперед.

– А сейчас твоя очередь рассказать о себе!

– Без проблем, – догнав ее, решительно сказал Сторожев. – Расскажу. Правда, моя жизнь была куда легче. Я родился и вырос в Синегорске. Жили мы неплохо. Моя мама – генеральская дочь. Окончив исторический факультет, она работала в горкоме партии. Отец из простой рабочей семьи. Родом из Бурштына. После института работал учителем физики, затем стал завучем. Сколько его помню, он все время чем-то занимался, писал. Жили мы с родителями моей мамы: мама, папа, бабуля, дед и я. Когда мне было двенадцать, дед умер. Совершенно неожиданно. Он был такой здоровый, крепкий, никогда не болел. А тут – инфаркт. Я его очень любил. Всегда, сколько себя помню, дед возился со мной: играл и даже брал с собой на учения – таскал с бойцами на полигон. Говорил, что я его адъютант!

Вскоре после его смерти в нашем доме все изменилось. Что именно произошло, я понял спустя много лет, когда немного подрос. Знаешь, моя мама была довольно красивой женщиной: высокая, черноволосая, статная. Говорят, что я похож на нее. Правда, не такой красивый… Как-то на партийной конференции в Киеве она познакомилась с кубинским послом. У них завязался роман. Мама это долго от нас скрывала. Но мир не без добрых людей: отцу все донесли. Узнав об измене жены, он тихо, без сцен и скандалов, ушел. Ушел от жены – понимаю. Но он забыл обо мне! Уехав в Бурштын, батя вскоре женился, у него появились дети. Двое, мальчик и девочка. Представляешь, они совсем рядом, а я их никогда не видел! Ну, да ладно. Я не об этом.

Дома разразился настоящий скандал. Бабуля готова была убить маму. Думаю, если бы не я, она бы все-таки это сделала. Шучу, конечно! Бабушка за меня очень переживала. Она единственный человек на земле, который меня любит. Я это знаю точно. Мама – нет. Недолго думая, она вышла замуж за своего посла. Оставив меня на бабушку, мама улетела на Кубу. Когда уезжала, обещала, что через пару месяцев вернется. Говорила, что будет по мне скучать, что заберет с собой. Но вышло как вышло.

Пять лет мама не приезжала. Все говорила, что должна стать на ноги, накопить денег. Сначала она работала гидом, затем в редакции центральной кубинской газеты. Первый раз мама приехала, когда я поступил в институт. Второй – в прошлом году. Упрашивала бабулю продать квартиру. После развала Союза на Кубе начался кризис. Мамин муж потерял должность; роскошную ведомственную квартиру в центре Гаваны, конечно, забрали. Вот мама и просила, чтобы бабуля ей помогла. Она считала, что четыре комнаты нам с бабушкой не нужны. Теперь я о маме ничего не знаю. Разругавшись с бабулей, она о нас даже не вспоминает.

Понимаешь, мной почти все время занималась бабушка. Она была мне и матерью, и отцом. И, думаю, они бы не смогли дать мне того, что дала бабуля. Она делала для меня все! Учительница французского, она занималась со мной иностранным языком, проверяла уроки. Ворча, заставляла ходить на плаванье. Когда я подрос, записала меня на борьбу. Шутила, что я должен охранять ее вместо деда! Она все время ставила мне его в пример. Заставляла убирать в квартире, вставать по часам, обливаться холодной водой. Никогда не разрешала плакать. Даже если я падал, даже если мне было больно. Хотела сделать из меня мужика! Я так благодарен ей за все…

Правда, ее французский мне так и не пригодился. В старших классах, наверное, проявились папины гены. Я любил точные науки, физику. Ходил в технический кружок. Как результат – поступил в политехнический институт. Специальность «машиностроение». После института немного поработал на автомобильном заводе. А тут – развал Союза! Предприятия начали закрываться. Не прошло и года, как меня сократили. Тем временем в стране поднялась волна предпринимательства. Задействовав свои связи, я открыл фирму. Занимаюсь приемкой и продажей металлолома. Фирма небольшая, но дела идут вроде бы неплохо. В моей компании работают только друзья. Те, кому я доверяю. Бизнес в Украине, сама понимаешь, не очень простой и не всегда прозрачный. Поэтому рядом должны быть надежные люди. Это они меня сейчас поздравляли в «Бристоле». А также пугали нелегкими холостяцкими буднями. Все были уверены, что я никогда не женюсь. А я взял и сделал этот отчаянный шаг. Может, это выглядело глупо. Но я ни о чем не жалею! Я рад, что встретил тебя! Вот так. Обо мне вроде бы все.

Сторожев тяжело вздохнул и остановился.

– Спасибо, спасибо тебе за откровенность, – с грустью сказала девушка и замолчала. – Нет, Саша, тебе тоже пришлось нелегко. И я даже не знаю, кому сейчас тяжелее: мне, у которой нет родителей, или тебе, которого все оставили.

Замолчав, Виктория взволнованно глянула на часы.

– Прости, но мне пора возвращаться домой.

– Так быстро… – огорченно протянул Сторожев. – Всего двенадцать часов. Я не хочу с тобой расставаться, малышка! И больше не буду.

Вика задумчиво прикусила губу.

Нежно коснувшись ее подбородка, Александр приподнял ее голову.

– Ну так что, Виктория Войтенко, выйдете за меня замуж? – торжественно спросил он и сузил глаза.

Девушка испуганно пожала плечами. Такого напора она не ожидала. Кажется, он просто сошел с ума!

– А разве такое бывает? Разве можно?.. – пролепетала она. – Вот так, за один вечер…

– Девочка моя, – ласково произнес Александр и привлек Вику к себе. – Какой же ты еще ребенок! Конечно, можно! Но только в том случае, если сердце говорит «да»! А что оно тебе говорит?

От этих слов, от его прикосновений сердце девушки забилось как сумасшедшее. Словно в калейдоскопе, в нем перемешались и радость, и страх, и восторг. Оно не говорило, оно кричало: «Да!» Уткнувшись в широкую грудь парня, Вика чувствовала, что вот-вот задохнется. Но боялась даже пошевелиться: слишком хорошо ей было в его объятиях.

– Ну, отвечай! – требовательно произнес Сторожев и сжал ее руки. – Выйдешь за меня?

– Да! – чуть слышно ответила Вика и стыдливо опустила глаза.

– Спасибо, моя хорошая! – произнес он со счастливой улыбкой.

Наклонившись, Александр обнял девушку за талию и поцеловал в губы. Нежно, едва касаясь. Виктория не сопротивлялась. Закрыв глаза, она подняла лицо ему навстречу. Ей так нравились его ласки. Ее так еще никто не целовал. Нежно-нежно, трепетно-трепетно! По-настоящему.

– Девочка моя, как же ты прекрасна! Сегодня мой лучший день рождения. И ты мой подарок! Виктория! Подарок судьбы, – торопливо, взахлеб проговорил Александр и, подхватив ее на руки, закружил. – Ты легкая как пушинка!

– Ой! – испуганно воскликнула девушка и обхватила его за шею. – Поставь, поставь меня на землю, пожалуйста. Я боюсь!

– Со мной никогда ничего не бойся, – остановившись, строго сказал Сторожев и снова попробовал ее поцеловать.

Увернувшись, Вика засмеялась.

– Сашенька, это неправильно. Так нельзя. Нехорошо! Опусти меня.