Мимо проходили олени, таща за собой скамейки и столы. Все готовились к ёлке.
– Эй, Зю, ты чего там прячешься? Иди помогать! – крикнул взрослый олень, который нёс ёлочные украшения.
Из сугроба рядом с клеткой вылез оленёнок, отряхнулся от снега, показал Снегурану и филину язык и убежал прочь.
– Что-то мне подсказывает, что этот мелкий Зю слышал весь наш план, – задумчиво сказал филин, глядя вслед проказнику.
– Ему всё равно никто не поверит, – легкомысленно заявил Снегуран и отвернулся. – Давай ещё раз обсудим наш план.
Глава 2. Побег
С самого утра в Рогатиново чувствовалось радостное волнение: 31 декабря всё-таки не каждый день! А злодеи уже готовы были исполнять план.
Олени ушли на праздник. Снегуран напрягся… И вот ключи дёрнулись в сторону клетки и упали рядом.
Пришло время обеда. Олени расселись за приготовленные столы и начали трапезу. Вдруг взлетел в небо сноп красных искр, олени замерли в недоумении…
– Снегуран сбежал! – закричал оленёнок Зю. – Я сам слышал их план! Но я не подумал, что они и вправду это сделают, – он растерянно посмотрел на взрослых.
Все переполошились, повскакивали со своих мест и бросились в погоню.
– Быстрее, быстрее! – подгонял Снегуран, убегая по белому снегу.
Филин оглянулся на бегущих за ними разъярённых оленей, попал в силок и шмякнулся на землю. Снегуран заметил, что Коготь отстал, вернулся. Порвал силок, закинул филина себе на рог. Олени приближались очень быстро, но стоило им оказаться за границей деревни Рогатиново, как они остановились. А Снегуран ещё долго бежал изо всех сил. Бежал до тех пор, пока не оказался у тёмного леса.
– Уф, оторвались, – пробормотал Снегуран и скинул филина в снег. – Теперь ты как-нибудь сам, я устал.
Глава 3. Буня и Хоря
Буня проснулась и скорей побежала смотреть подарок, который сама себе вчера положила под ёлку. Это оказался красивый фонарик цвета сена. Очень полезный подарок для коровы-путешественницы.
– Ну, пора навестить Хорю! – весело сказала сама себе Буня, накинула любимую куртку и отправилась к другу – известному на весь мир хорьку-изобретателю.
– Дед Мороз! – назвала Буня пароль около входа в дом. Пароль оказался верный, перед Буней открылась дверь.
Хоря спал в кресле, уютно закутавшись в свой любимый клетчатый плед, а рядом с ним, под ёлкой, лежал большой ароматный ореховый пирог с шоколадной начинкой.
– Хоря, вставай! – Буня вдохнула аромат свежего шоколада и мечтательно закрыла глаза.
– А я и не сплю! – Хоря вскочил с кресла. – Как раз тебя ждал. Пирог будешь?
С этими словами он разрезал его пополам, свою половину сразу проглотил и вопросительно посмотрел на Буню.
– М-м-м-м, вкуснятина. А больше ничего вкусного нет?
– У меня нет. А у оленей – полно. У них там пир горой, говорят.
– Надо бы навестить их…
Хоря подавился от неожиданности.
– Зимой? По замёрзшей тундре? Пешком? Ни за что! – он сложил лапки на груди и надул щеки.
– Как хочешь, а я пойду, – отрезала Буня. – Наряжусь Снегурочкой, подарю оленятам подарки, а всему Рогатиново – большую ёлку! И вкусняшек поем, и чаю напьюсь.
Хоря насупился.
– Я тебя одну не отпущу! – наконец заявил он и забегал по дому, собираясь. – К Михаилу за ёлкой зайдём, у него, говорят, ещё одна осталась. – Он достал странный аппарат, покрутил его, повертел. – Всё, портативный прибор для телепортации работает. В путь!
Глава 4. Новости
Берлогу Михаила завалило снегом. Медведь попивал чай с мёдом, сидя около камина. Буня и Хоря с удовольствием составили ему компанию, а потом, забрав красивую ёлку, собрались в путь.
– Подождите, – Михаил украдкой выглянул в окно и быстро задёрнул занавеску. – Будьте осторожны: на окраине леса кто-то поселился. Я несколько раз видел два красных движущихся огонька, – шёпотом предупредил он.
– Спасибо за новость. – Буня задумчиво застегнула куртку, – темнеет уже…
Дрова догорали. Коготь доедал кролика, а Снегуран уже засыпал, как вдруг что-то сильно хрустнуло, и из-за кустов взлетела стайка птиц.
– Коготь, вставай! – затормошил филина Снегуран. – Смотри, Дед Мороз со Снегурочкой едут сюда!
Не успели Коготь и Снегуран решить, что им делать, Буня с Хорей в костюмах на телеге Михаила подъехали к лагерю.
– Здравствуй, Снегуран. Давно я тебя не видел! – заговорил Хоря на манер Деда Мороза. – И тебя, Коготь. Сколько лет, сколько зим.
– Дедушка Мороз… – боязливо начал Коготь. – А что это за олень такой у тебя в санях? – он указал на Михаила, запряжённого в сани.
Хоря не растерялся:
– Это новая порода. Он сильнее и выносливее оленей. А вы хорошо себя вели в этом году?
– Ну… Да! – соврал носорог, и филин в подтверждение закивал.
– Тогда пойдёмте к нам в сани за подарками.
– Подарки мы любим! – обрадовался Коготь и первым полетел к саням.
– Если ваш олень устал, я могу ему помочь.
– Отличная идея! – обрадовался Хоря и поправил накладную бороду. – Впрягайся в сани, надевай оленью шкуру для тепла, довезёшь нас до Рогатиново.
Снегуран испугался, но отказаться уже не мог, сам же предложил. А говорить Деду Морозу, что плохо себя вёл с оленями, было неудобно. Пришлось надеть шкуру и замаскироваться под оленя. А Коготь от греха подальше спрятался в мешок с подарками. Михаил поспешил обратно в берлогу, а наши друзья отправились в Рогатиново.
Глава 5. Снова в Рогатиново
Повозка, плавно покачиваясь, скоро выехала из леса. Снегуран оказался неплохим «оленем», и вскоре показалась деревня.
– Дедушка, – начал Снегуран, – может, мы поедем по другому пути? Не нравится мне эта деревня.