По следам забытых легенд. Собирайте чемодан! Вы едете в Чкаловск!

– Ничего, – Ромка пожал плечами и бросил небрежный взгляд на легкие кроссовки девушки. – Может что-нибудь посолиднее? – он натягивал большие рыбацкие сапоги, которые доходили ему до бедер. Еще одни такие же лежали на земле рядом с машиной.

Яна недоверчиво оценила взглядом сапоги.

– Нет, я это не надену!

– Как хочешь, – Ромка пожал плечами.

Примерно через километр непростого пути ребята остановились.

– Это здесь! – бодро сообщил Ромка.

Яна тяжело вздохнула и потуже затянула лямки на огромных для ее роста рыбацких сапогах, дотянувшихся бы ей до пояса, если бы Ромка их не подвернул. Она огляделась. Кругом один и тот же пейзаж. Если не знать, что ты на болоте, то можно подумать, что это большая поляна, покрытая мхом и травой, а также изредка растущими полусухими деревьями, состоящими из одних кривых стволов.

– Чудно…

Ромка с усмешкой посмотрел на нее.

– Похоже, ты из тех людей, которые знают о болотах всего два факта – то, что там можно утонуть, и что на болотах растет клюква.

– Да, потому что так и есть, – засмеялась Яна.

Ромка сделал серьезное лицо.

– Чтобы ты понимала, болота являются очагами биологического разнообразия, источниками воды и первичной продуктивности, от которых зависит существование бесчисленных видов растений и животных.

Яна закатила глаза.

– О, Боже! Опять!

– Не опять, а снова. Я вообще-то, закончил экологический, если ты не забыла, – Ромка с интересом окидывал взглядом болота.

– Не забыла. Напомни, что мы тут ищем, – Яна направилась вперед.

Ромка схватил ее за руку.

– В смысле? – его глаза округлились.

– Да шучу я, – Яна выдернула руку и продолжила аккуратно двигаться вперед по чавкающей жиже, с трудом доставая огромные сапоги из зеленого месива. – Между прочим, я тоже кое-что знаю о болотах.

Она сделала паузу, подождав пока Ромка поравняется с ней.

– У болот есть свой праздник. Второе февраля. Это всемирный день болот, – Яна победно посмотрела на улыбающегося Ромку. Потрепав ее по плечу, он продолжал двигаться вперед.

– Куда мы конкретно идем? – спросила Яна.

Ромка остановился и достал небольшую карту местности из кармана ветровки. Сверившись с ней, он махнул в сторону небольшого кустистого островка.

– Туда, – он посмотрел на Яну, – Туда.

– Что там?

– Клад, я думаю. Судя по этой карте, которую я, на секундочку, нарисовал сам по рассказам местных жителей, клад должен быть там.

Через некоторое время Яна остановилась.

– Подожди. Мне кажется, или стало тяжелее идти? – она тяжело дышала.

– Да, и мне, – Ромка остановился, переводя дух.

– Но почему, ведь мы идем по земле. И болото кончилось. Вот та самая земля, про которую ты говорил, – Яна указала рукой недалеко от себя.

– Да, мы здесь. Я не понимаю, – он еще раз сверился с картой. – Я не могу сдвинуться с места.

Яна прислушалась.

– Что это?

– Что?

– Ты слышишь? – Яна крутила головой во все стороны. – Мы здесь не одни!

– Я ничего не слышу, – Ромка посмотрел на Яну. Она как буд-то оцепенела. Он оглянулся. К ним направлялись девушки. Много девушек, человек десять. Хотя Ромка не был уверен, что это девушки. Они больше смахивали на что-то среднее между русалками и кикиморами. Длинные волосы, полуобнаженные тела, бледная кожа… Ромке стало жутко.

– Кто это? – Яна не двигалась. Она дотянулась до Ромки и взяла его за руку.

– Я не знаю, – Ромка попробовал сделать шаг, но ноги не слушались, как буд-то две гири, были привязаны сейчас к его ступням.

Девушки пели и смеялись. Они приближались все ближе и ближе к ребятам.

– Рома, что они поют? – Яна не на шутку испугалась.

– Не могу разобрать, как будто на другом языке. Нужно уходить отсюда, – он в очередной раз попытался сдвинуться с места.

Девушки подошли к ребятам на расстояние вытянутой руки, и Яна смогла заглянуть одной из них в глаза. Она вскрикнула и закрыла лицо руками.

– Господи, да что же это такое! – Ромка был в отчаянии.

Все стихло.

– Яна, Яночка, – Ромка теребил девушку за руки. – Мы тонем!

Яна открыла лицо и посмотрела вокруг.

– О, Господи, мы в болоте!

Ребята стояли в самом центре злополучного болота, затянутые зеленой жижей уже выше колен.

– Вот почему мы не могли идти! Это было наваждение! – Ромка пытался достать свои ноги из болота.