Шестой лепесток лилии

– Любимая, пойдём до дому, мне завтра, вернее уже давно сегодня рано вставать, нужно хоть немного отдохнуть, а иначе я с тобой с удовольствием гулял бы до самого рассвета, да… и не только гулял, а затащил бы в самую глушь парка и как заправский маньяк, изнасиловал бы. – Тихо прошептал Серёжка и нежно меня в щёчку поцеловал.

Я счастливо засмеялась, мы кликнули Джерри и отправились обратно домой. Зайдя в нашу квартирку, я сразу же поспешила в ванную и долго в ней, вся укрытая пеной, валялась. Я специально не торопилась к своему любимому, пусть нормально выспится. Серый был занят каждый день, без выходных и праздников, сначала служил Родине, а потом работал на себя и наше с ним благополучие. Тихонько прокравшись в нашу постель, я увидела, что мой друг крепко и спокойно спит. Удовлетворённо кивнув самой себе, я свернулась калачиком и уже почти засыпая, подумала о том, что же там такого секретного в этом Челябинске происходит, такого…, что это является государственной тайной? Завтра, вернее сегодня обязательно позвоню Вадику и попробую у него что-нибудь выпытать. Вряд ли, конечно, Вадим мне всё расскажет, но может быть хоть намекнёт?

В субботу утром, меня разбудило яркое и горячее солнце, лучи которого яростно лизали моё лицо, плечи и грудь. Накануне, глубокой ночью вернувшись домой, я забыла, как следует задёрнуть шторы. Наверное, в следствии этого, мне под утро приснилось, что я лежу на пляже, на очень горячем песке и этот же песок своим раскалённым нутром меня всю укрывает. Открыв глаза, я первым делом посмотрела на висевшие на стене часы: 11.39. Это я не плохо поспала. Совсем хорошо. Не слышала, как Серый выводил на прогулку Джерри, как сам потом уехал на службу, вообще, ничего не слышала. Ай, молодец какая, просто нет слов. Мне стало стыдно за то, что я совсем не забочусь о своём любимом мужчине. Не готовлю ему завтраки, не провожаю на серьёзную и зачастую опасную службу и, вообще, одни проблемы от меня. И почему Серёга меня до сих пор не бросил? Просто удивительно. Я бы на его месте давно сбежала бы от такой вот ненормальной подруги. А он, наоборот, нянчится со мной, воспитывает и, вообще…

Укоряя саму себя, я прошлёпала в ванную, лениво поплескалась под душем, потом высушила феном волосы, причесалась, накинула лёгкий летний халатик и посеменила на кухню. На столе лежала записка: «Любимая, ты так сладко спала, рука не поднялась тебя разбудить и как следует с тобой до вечера проститься, извини, завтрака нет, сам чертовски всюду опоздал. Люблю, целую». Мне совсем стало стыдно за своё такое поведение, а Серый ещё извиняется, что завтрака нет. Совсем я плохая. Нужно немедленно как-то исправляться. Вот вернусь из своей дурацкой командировки и начну исправляться, исправляться и ещё раз исправляться. Я рассмеялась собственным мыслям, приготовила себе салатик и сварила крепкого кофе. Кстати, о командировке…, я прошла в комнату, вытащила из гнезда телефонную трубку, уселась в кресло и набрала рабочий номер Вадима. На третьем гудке, в трубке щёлкнуло и я услышала:

– Подполковник Гранатов у аппарата.

– Ух, как важно ты представляешься, у меня аж дух захватило. Мысли стали путаться, и я совсем растерялась, – улыбаясь, проворковала я.

– У меня сейчас совещание, я как освобожусь, сам Вам позвоню. – Услышала я и на том конце отключились.

«Вот и поговорили», – грустно подумалось мне. Зачем, вообще, по субботам работать? Мало что ли рабочей недели? Или в нашей многострадальной стране опять что-то неординарного случилось? Ничего-то я не знаю, нужно хотя бы новости посмотреть. Я включила телевизор и стала, медленно попивая кофе, внимательно слушать полуденные новости. К счастью, ничего такого особенного в нашей стране не случилось, всё как обычно, кроме того, что постоянно и везде обсуждают только что вышедший Закон о кооперации. Ладно, пока мой друг так сильно занят, почитаю-ка я про Челябинск. Нужно же иметь представление о том месте, куда послезавтра мне предстоит прибыть.

Итак, что мы имеем: Уральские горы и река Миасс. Металлургическая промышленность, предприятия города дают более половины общесоюзного производства нержавеющей стали, пятую часть производимых в СССР труб, до сорока процентов дорожных машин. Тракторный и трубопрокатный завод, семь вузов и около сорока научно-исследовательских и проектно-конструкторских институтов. М…да, оказывается, что Челябинск является достаточно крупным научным центром страны. Интересно всё же, почему торгово-экономическую конференцию проводят именно в этом городе? Я полистала дальше брошюру и книжку и наткнулась на запись о том, что Челябинск в девятнадцатом веке стал одним из крупнейших торговых центров Урала. Понятно…, торговали там значит…. Так, что ещё…, город находится на границе Урала и Сибири и имеет неофициальное и почётное название «Ворота в Сибирь». В пределах города есть Шершнёвское водохранилище и три озера: Смолино, Синеглазово и Первое. О, интересный факт, Челябинск, как Рим, Константинополь и Москва располагается на семи холмах. Город как бы «разрезается» долиной реки Миасс ложбинами с озёрами и болотами. Площадь пятьсот тридцать квадратных километров.

М…да, далеко не маленький Уральский город. Всё, для нормальной жизни в этом безусловно интересном месте, в наличии имеется. Профилактории, гостиницы и санатории, тоже присутствуют. Так, что вполне можно две недели с комфортом прожить. Опять же озёра и реки…. Я, вполне довольная прочитанным, убрала брошюру и книгу в свою сумочку, сказав себе, сегодня же всё занести обратно в наш магазин. «А не съездить ли мне в Измайлово?», – вдруг неожиданно пришло мне в голову. Помнится, что в прошлом году, перед отпуском в Новосибирской области, я посетила знаменитый Блошиный рынок и, как потом оказалось, совсем не зря. (Примечание: История про отпуск главной героини со своими друзьями см. в Книге 2 «Последний путь русалки»). Решив так и сделать, я вскочила с кресла и стала собираться.

Резкий звонок телефона, застал меня в одной штанине и носке. Я доковыляла до телефона, взяла трубку и опять уселась в кресло.

– Ланка, привет! Извини, что не мог сразу с тобой поговорить, дела. Я тебе зачем-то важным понадобился? – услышала я настороженный голос Вадика.

– Да, я хочу с тобой пообедать и немедленно. – Как из пушки выстрелила я.

– Ух ты! Как неожиданно и здорово! Я, конечно, согласен. Давай минут через сорок встретимся в ресторанчике моей славной тётушки, я сейчас ей позвоню и к нашему приезду всё будет готово. – Воодушевлённо предложил Вадик.

– Отлично! Спасибо, что не отказал, – улыбаясь, ласково сказала я.

– Какое там «отказал», мне бы теперь от любопытства не умереть, – засмеялся мой друг.

Мы попрощались и одновременно отключились. Я, чему-то глупо улыбаясь, стащила с себя толком неодетые джинсы и носки, подошла к шкафу и выбрала лёгкий, тёмно-бордовый, шёлковый брючный костюм. Облачившись в элегантную одежду, я украсила себя золотой цепочкой с кулоном, изображающим мой знак Зодиака – Стрелец и изящным кольцом с рубином. В тон моей белой блузки, я обулась в туфельки на не очень высоком каблуке, чмокнула Джерри в его холодный нос и вышла из квартиры. Удобно устроившись в своей красавице – ласточке, я поехала на встречу с Вадимом. По дороге заскочила на свою работу и отдала Ирине взятую вчера литературу. В субботу днём на дорогах особых пробок не наблюдалось. Все нормальные люди уехали на свои дачи и загородные дома или, как сейчас стало модно говорить, «на фазенды». Минут через двадцать я уже парковалась возле уютного ресторанчика под названием «У Марго».

Глава 3.

Ненавижу секреты.

Не успела я покинуть свою машину, как рядышком со мной остановилась волга Вадима. Мы одновременно оказались на улице, закрыли своих четырёхколёсных друзей и встретившись глазами, заулыбались.

– Ланка, ты просто великолепна! – с восхищением воскликнул Вадим.

– Ты тоже ничего так…, выглядишь, – немного с сомнением протянула я.

– Ну да, вот именно, что ничего. Ноль. Зеро. На ноль с палочкой я выгляжу, – как-то печально промолвил Вадик и предложив мне свою руку, мы направились к дверям ресторана.

– Друг мой, у тебя что-то сегодня случилось? На работе? Или проблемы в личной жизни? – засыпала я вопросами несчастного Вадима.

– Какая к чёрту тут личная жизнь, хорошо, что ты позвонила и вытащила меня. Теперь вот обедать с тобой иду, а иначе торчал бы до сих пор на работе, голодный и злой. – Невесело улыбнулся мой друг, открыл передо мной двери ресторана, и мы прошли во внутрь.

В ресторанчике, в обеденное время было совсем немного посетителей, почти все столики стояли сиротливо пустыми, но наш с Вадимом столик был сервирован и ждал свих гостей. То есть нас. Вадим галантно помог мне усесться, устроился сам и, налив нам в фужеры немного минералки, одним глотком опустошил свой. Через некоторое время к нам подошла Маргарита – прелестная тётушка Вадима и хозяйка ресторана. Мы сердечно поздоровались, элегантная дама проследила за тем, как две девушки – официантки принесли и аккуратно расставили на столике наш обед состоящий, как и положено из первого второго и третьего блюд, пожелала нам приятного аппетита и степенно удалилась. Мы стали, не торопясь обедать, время от времени перебрасываясь незначительными фразами и междометиями. Съев по первому блюду, Вадик пододвинул к себе тарелочку с отлично прожаренным бифштексом, украшенным печёными овощами и картофелем фри, с интересом посмотрел на меня и спросил:

– Ну, давай, девочка, колись, зачем это я тебе сегодня понадобился? Только не говори, что соскучилась, не поверю.

– Ничего я не соскучилась, вернее… мне всегда приятно тебя видеть и…, тьфу, совсем ты меня запутал, – под смеющимися Вадикиными глазами совсем растерялась я.

– Ланка, ты такая очаровательная, когда волнуешься и одновременно сердишься. – С аппетитом уплетая второе блюдо, медленно проговорил Вадик.

– Ничего я не волнуюсь, чего мне зря волноваться-то? Ещё ничего такого не случилось, просто я не знаю толком, как у тебя кое-что спросить, вернее… я хочу посоветоваться…, тьфу опять я совсем запуталась. – Расстроено, почти прошептала я.

– Девочка, ты меня начинаешь пугать, давай соберись и поведай мне

о том, что у тебя меньше, чем за сутки произошло и чем я могу тебе помочь. – Вполне серьёзно произнёс Вадик.

Я аккуратно положила рядом со своей тарелкой вилку и нож, отпила немного минералки и собравшись с духом, поведала своему другу про свою командировку в Челябинск. Когда я закончила свой короткий рассказ, Вадим к тому времени полностью расправился со вторым блюдом, отодвинул от себя пустую тарелку и попросил официантку принести нам по чашечке горячего кофе.

– Ну что ж, Ланка, я так понял, что Серый отказался тебе рассказать о том, что там в Челябинске страшного происходит? – спокойно осведомился Вадик.

– Правильно понимаешь. Он сказал, что это «Государственная тайна и она разглашению не подлежит». – С обидой в голосе сообщила я.

– Всё верно. Так и есть. А ты решила, что я могу нарушить эту тайну и тем самым пойти на преступление. Понятно. Хорошего же ты обо мне мнения. – Печально проговорил Вадик и покачал головой.

– Вадичка, миленький, я ничего такого не думала, просто от того, что вы молчите, мне только страшно становится, ведь я же там буду совсем одна, я даже Джерри не могу взять с собой. Ты хотя бы намекни мне о том, в чём там дело-то? Ведь известно же, что кто предупреждён, тот вооружён. – Заканючила я.

– Понимаешь, Лан, дело не в Государственной тайне. Просто есть вещи, которые тебе, действительно, сейчас не нужно знать. Тебе же лучше будет. И не обижайся ты на нас. Просто поверь: так надо и всё. – Твёрдо заявил Вадик.

– Ну всё, с меня хватит! Надоели вы мне со своими «Государственными тайнами», сама во всём разберусь. Не уеду из этого дурацкого Челябинска, пока всё до конца не выясню. Сколько я должна за обед? – разъярённо вскрикнула я, вскочила и стала в поисках кошелька копаться в своей сумочке.

Вадим быстро поднялся со своего места, обогнул столик, подошёл ко мне и, осторожно обняв меня за плечи, аккуратно прижал к своей груди. Я от неожиданности, затихла и превратилась в соляной столб. Немногочисленные посетители ресторана, все, как один уставились на нас. Я прямо своей кожей ощущала их любопытные взгляды.

– Ланка, пойдём-ка к Марго в кабинет и там спокойно поговорим. – Прошептал мне на ушко Вадик.

Я молча кивнула головой, Вадим взял меня за руку и повёл в подсобные помещения. Дойдя до двери, ведущую в кабинет директора, Вадик осторожно постучал и открыв, произнёс:

– Марго, можно мы с девушкой без лишних свидетелей спокойно, малость побеседуем? А то Руслана у нас вспыхивает быстрее пороха на радость твоим посетителям. А я не хочу становиться объектом

ТАКОГО к себе внимания.

– Конечно, мои дорогие, проходите. Здесь вам никто не помешает. – Радушно промолвила Маргарита, встала из-за стола, кивнула головой и выйдя из кабинета, плотно закрыла за собой дверь.

Я в растерянности оглянулась на эту дверь, потом подошла к большому аквариуму и стала рассматривать плавающих там разных экзотических рыбок. Вадик подошёл ко мне и тоже стал наблюдать за подводной жизнью обитателей аквариума. Так мы минуты три молча простояли, потом одновременно повернулись друг к другу и… заулыбались. Я фыркнула, подошла к диванчику, уселась и вытянув длинные ножки, стала тщательно рассматривать свои изящные туфельки. Вадик усмехнулся, уселся на стул и насмешливо глядя на меня, произнёс:

– Ланка, девочка, я и не подозревал, какая ты импульсивная и несдержанная. Такой концерт показала всем обитателям этого заведения. Марго от любопытства меня теперь прямо всего за пытает и замучает.

– Ну извини, я не хотела никому причинять неудобства. – Тихо сказала я. – Не сдержалась, впредь такое не повторится.

– Ланка, ну что ты, словно на комсомольском собрании передо мной извиняешься. Ты ни в чём не виновата, и, вообще, в гневе ты просто прекрасна! Я прямо залюбовался тобой! И не только я. – Ласково проговорил Вадик и лукаво на меня посмотрел.

Наши глаза встретились и я в смущении отвела свой взгляд. Господи, и когда я только, наконец, научусь владеть собой! Тренируюсь, тренируюсь, а всё бес толку. Плохая я ученица.