Письма из прошлого

Тот бой друзья запомнили на всю жизнь. Враг наступал, и силы были неравные. Когда Саша понял, что противник уже рядом, он, как старший по госпиталю, оформлял в эвакуацию раненых. Молодая, совсем еще девчонка, медсестра с необычным именем Жанна занималась погрузкой солдат на телеги, чтобы хотя бы у них был шанс добраться до станции, а там – на военный поезд.

– Ну, все, дорогая сестричка, мы с тобой сделали все, что могли, – Саша крепко обнял девушку и усадил ее на последнюю повозку. – Береги себя, твоя задача – доставить раненых на эшелон!

Она все поняла, смахнула слезу и подала ему винтовку.

Саша отправился на передовую, где из последних сил бились с врагом оставшиеся в живых боевые товарищи из его полка. Он прополз мимо землянки штабных и увидел там Пашку, тот тоже заметил его, что-то кричал, но из-за грохота снарядов ничего было не слышно. Саша оценил обстановку, увидел одиноко стоящее орудие с ящиком патронов и ползком направился в его сторону.

– Заряжай! – командовал он сам себе и стрелял по врагу.

Рядом с ним разорвался снаряд, Сашка упал на землю. Над ним простиралось голубое небо без единого облачка, и только где-то высоко-высоко парила неведомая птица. Кругом взрывались снаряды, но он их не слышал, зато услышал до боли знакомый голос:

– Отступаем!

Это был его друг – одноклассник Павел. Сашка попытался, но не смог встать, удалось лишь поднять руку в надежде, что его заметят.

Пашка искал, искал долго и тщательно, искал и нашел Сашку, оценил его тяжелое состояние. Склонившись над ним, тихо произнес:

– Прощай, друг, теперь уж ты мне точно не соперник! И почему она выбрала тебя?

Павел вылез из окопа и мелкими перебежками добрался до штабной машины, где его ждал радист.

Голубое небо, и где-то там далеко-далеко летает птица, а еще выше – машут крыльями маленькие ангелы и зовут его по имени:

– Саша-а-а! Открой глаза, Саша! Живой! Слава богу, живой!

Он не мог говорить, но узнал голос помощницы-медсестры. Она вернулась за ним, она не уехала с последним обозом.

– Потерпи, миленький, я сейчас!

Жанна заткнула рану отрезом ткани, что нашла у себя в сумке, и наскоро перебинтовала, а потом потащила его, что было сил, поскорее с этого места. Он старался, помогал ей, но силы были совсем на исходе. Кое-как они добрались до опушки леса, скатились в какую-то яму, и Жанна прикрыла их сверху еловыми ветками. Получился отличный незаметный схрон. Они слышали немецкую речь, рев танков, но их никто не нашел.

Когда все стихло, медсестра осмотрела рану, обработала и перебинтовала. Что делать дальше, эта храбрая девушка не знала. Саша был без сознания, поэтому выход был один – ночевать здесь и ждать.

Саша бредил: то звал Дашу, то разговаривал с ангелами, то размахивал руками, как будто он птица и летит над землей. К утру жар спал, и он успокоился. Обоим даже удалось немного поспать. Так прошло два дня, вода заканчивалась, и нужно было что-то делать.

На третью ночь наши пошли в наступление и оттеснили немцев далеко назад. Когда Жанна услышала русскую речь, то не поверила такому счастью. Ей помогли вытащить раненого и обессиленного Сашку из ямы, а потом отправили на станцию, где Жанна и передала боевого товарища с рук на руки врачам.

Хирург – молодая красивая женщина – выглядела уставшей, она несколько дней почти не спала, раненые прибывали, и каждому была нужда ее помощь. Но когда она увидела прибывшего Сашу, то побледнела и присела тут же на пороге передвижной операционной. Ровно через минуту она твердой рукой оперировала раненого бойца – друга и одноклассника Сашу Вознесенского.

Медсестра догадалась, что Дарье Владимировне знаком этот пациент, и, понимая, что та должна помочь и другим, попросила разрешения поухаживать за ним после операции, которая прошла успешно, пока тот не придет в себя.

Саше снилось огромное поле, засеянное то ли рожью, то ли пшеницей. Вот он бежит по нему босиком в просторной рубахе. А там где-то под горой журчит речка, и рыбаки сидят с ночи с удочками на плоту. А солнце уже высоко, становится жарко, он скидывает рубаху на берегу, ныряя в прохладную воду. Ему не хочется вылезать на берег, но он слышит голос матери, которая зовет его по имени: «Саша, Саша, проснись!» Он сопротивляется, не открывает глаза, ему хорошо в прохладной воде. Но вот он понимает, что руки и ноги сковало, он не может грести и медленно идет ко дну. Небо, голубое небо и не единого облачка! Пить, хочется пить!

– Потерпи, миленький, тебе нельзя сейчас пить, – Даша склонилась над Сашей и промокнула губы влажным полотенцем, а потом смочила его холодной водой и положила на лоб.

– Дарья Владимировна, вам нужно поспать, вы прилягте, я посмотрю за ним, – уговаривала ее медсестра.

Та положила голову на руки и уснула тут же на тумбочке, что стояла между двумя кроватями.

К утру третьего дня жар спал. Саша пришел в себя, с трудом открыл глаза и увидел ее, ангела! Он увидел Дашу и понял, что попал в рай! Она улыбнуласься ему и погладила по небритой щеке:

– Ну вот, все позади, теперь и до свадьбы доживешь!

– Даша, ты мне снишься! – чуть слышно одними губами прошептал он.

– Нет, я тебе не снюсь, но тебе нельзя разговаривать. Поспи, это чудо, что ты выжил. Если бы не медсестра твоя смелая, не свиделись бы мы уже. Так что, как только встанешь на ноги, ты должен ее отблагодарить – ну или жениться, – и Даша улыбнулась уголками губ, видя, как он нахмурил брови в знак протеста на ее последние слова.

Уже через неделю Саша с трудом, но смог встать и медленно, шаг за шагом, передвигаться по палате. Каждое движение причиняло боль, голова кружилась, и пот катился градом, но он не сдавался, вставал и шел, отдыхал и снова делал шаг.

Медсестру Жанну, что спасла ему жизнь, – он не успел поблагодарить, она умчалась на передовую, как только Саша пришел в себя и его жизни уже ничего не угрожало.

Даша, его любимая и желанная девушка, была рядом, и каждый вечер они вспоминали школьные годы, своих одноклассников и друзей, лекции в институте и вкусное холодное мороженное, что ели в последний день в парке перед войной. Как-то в один из таких вечеров Даша поинтересовалась судьбой Паши:

– Ведь вы уходили в один день, неужели вас развела война?

Саша смутился от такого вопроса и долго молчал, решая, рассказывать ему или нет ей правду. Но она все поняла и без слов:

– Я все знаю, Паша бросил тебя умирать раненого в окопе и даже не помог тебе. Та девушка, Жанна, что привезла тебя сюда, мне все рассказала: как вы в землянке спасались, как вас потом наши нашли, как вы добирались до передвижного госпиталя.

– Давай не будем его судить строго: война, может, он испугался, что я умру у него на руках, а это еще больнее, – оправдывал друга Саша.

– Нет, он специально оставил тебя там умирать, из-за меня. Я ему отказала тогда, в тот вечер перед Новым годом, помнишь?

– Конечно, помню! Я же знал, что он будет тебе делать предложение. Он попросил меня не мешать и уйти с дороги.

Тут Даша закрыла лицо руками и заплакала. Саша прижал ее к себе и нежно гладил по волосам.

– Тогда, в тот вечер, чуть не случилось страшное. Я ведь знала, что Паша не любит меня, вернее, у него были девушки и кроме меня, я их застукала как-то на дне рождения у Аньки, нашей одноклассницы. Зашла за полотенцами в комнату, а там они. Я тихо вышла и закрыла дверь. А потом подружка моя Люба мне рассказала, как он соблазнял ее в парке и они даже целовались. Но мне было это безразлично, я никогда не любила его. Но именно в тот вечер он пригласил меня домой, родители его были в командировке, поэтому мы были абсолютно одни. Уговорил выпить вместе чаю и сказал, что есть ко мне серьезное предложение. Я была готова к разговору и хотела раз и навсегда положить конец его ухаживаниям за мной. Но вместо чая Паша откупорил бутылку вина, налил два бокала – для себя и меня. Я, конечно же, отказалась. Он выпил и свой, и мой – вроде как бы для храбрости – и сделал мне предложение. Я отказалась, он потребовал объяснений. Он ужасно разозлился, когда услышал, что я люблю другого и всегда любила, а ему, Пашке, впору бы со своими девушками разобраться. А дальше все как в тумане, так как я очень испугалась. Пашка схватил меня и стал срывать одежду. Стал кричать, что раз я не досталась ему по-хорошему, то будет сейчас решать вопрос по-плохому.

Саша замер после ее слов, хрупкие плечики Даши вздрагивали, и он еще крепче прижал ее к себе.

– На столе стояла какая-то ваза, я схватила ее и ударила по голове Пашку. Пока он приходил в себя, выскочила в коридор, схватила пальто и выбежала из квартиры. Потом он извинился, но дал понять, что если я придам делу огласку, то только опозорю себя, а его отец отмажет.

– Теперь это уже в прошлом, есть ты и я! И мы вместе, мы любим друг друга! И я никогда никому больше не позволю тебя обидеть.

– Саш, а давай распишемся, – тихо прошептала Даша. – В городе есть военкомат, и там можно получить бумаги, что мы муж и жена.

– Да я только рад буду! Я всю жизнь любил и буду любить только тебя одну!

Так они и просидели, обнявшись, до глубокой ночи. В город они так и не попали, так как рядом шли бои и привезли очередную партию раненых. Даша дни и ночи спасала жизни защитников, спала по паре часов за сутки и снова вставала к операционному столу.

А Саша, как только начал ходить, а раны затянулись, сразу же подал рапорт на фронт и уехал с первой же возможностью.

Фотографию Даши он бережно хранил и писал короткие письма-треугольники о том, что он жив и здоров и любит, ее, Дашу, всем сердцем, что война вот-вот закончится и тогда они встретятся, чтобы больше никогда не расставаться.

***

Из гостиницы домой Катя возвращалась пешком. Как оказалось, это было совсем недалеко от ее дома, да и летняя погода радовала теплом, в воздухе пахло цветами и ягодами. Катя вспоминала события этих дней и анализировала их, цепляясь за каждую мелочь. Многое ей было сейчас непонятно. Например, то, что у нее и молодого человека, что попал в больницу вчера утром, была одинаковая фамилия – Вознесенские. А еще то, что этот Алекс действительно иностранец, он приехал из Франции и зачем-то искал ее бабушку, да еще и под старой фамилией. Еще ей никак не давала покоя мысль: был ли Вадим днем около той гостиницы, а если и был, то что там делал?