Ника

Вадим поморщился, как от зубной боли:

– Давай закроем эту тему. Я не хочу портить такой чудесный вечер разговорами о моих проблемах. Ты устала? Я вызову такси…

Ника проснулась от ярких лучей солнца, заливавших их комнату. Даже через прикрытые веки она почувствовала их тепло. Она лежала, не открывая глаз, и прислушивалась к звукам. Она любила такое ощущение полудремоты.

Через открытую балконную дверь в комнату вливалась утренняя прохлада. Ника повыше натянула одеяло. Так не хотелось вылезать из уютной теплой постели! Какой-то шум и голоса доносились с улицы. Вероятно, обслуживающий персонал расставлял лежаки у бассейна. За стеной, что-то напевая, в душе плескалась Лариса. Как хорошо, что можно еще поваляться и не нужно никуда спешить. На лице Ники появилась блаженная улыбка… Она слегка приоткрыла веки, и ее взгляд уперся в картину, висящую на противоположной стене. Девушка на фоне морского заката…

И тут она вспомнила все… Вадим. Он – здесь! Рядом! Кровь прилила к ее щекам. «Блин! Ну за что мне это?! Так испортить отдых!» Радостное настроение разом улетучилось. Вся прелесть утра померкла.

Шум воды стих. Из ванны вышла Лариса:

– Ты еще в кровати? Вставай, лежебока! Дома будешь отсыпаться. У нас куча дел!

– Какая куча?? Отстань, Ларка! Дай хоть тут спокойно поваляться!

– Нееее! – ухмыльнулась Лариса. – Нам же нужен план!

– Какой еще план? – удивилась Ника. – Насколько я помню, мы собирались просто тупо отдохнуть и поваляться на пляже?

– План по завоеванию твоего мачо!

– Какого, к черту, моего мачо? – вспыхнула Ника. – Нет никакого «моего». Если ты о Вадиме, то я слышать о нем не хочу!

– Да ладно, остынь! Я пошутила… Хотя… Почему бы и не поразвлечься? Он же все равно захочет с тобой пообщаться…

Лариска как в воду глядела. Они встречали Вадима постоянно, то в ресторане, то на пляже… Казалось, он следит за ней. Вот только стоило ему появиться где-то поблизости с ними, как тут же рядом возникала его супруга или ее подруга. Подойти он не решался. Может, из-за жены, а может, просто боялся, что Ника вспомнит старое и устроит скандал.

На третий день, после завтрака, подруги лежали на пляже. Накануне был шторм, и море было довольно прохладным и грязным. И хотя с пляжа мусор и водоросли уже убрали, в воде было еще полно медуз. Большинство отдыхающих предпочло остаться на лежаках возле бассейна. Но Нику с Ларисой это не смутило. Наоборот, пустынный пляж обещал спокойный отдых. Лежаки были почти все свободны. Не носились с воплями дети, не галдели встревоженно их мамаши, и только крики чаек да равномерный шум прибоя нарушали тишину. Они выбрали места у самой кромки воды. Блаженно растянувшись на полотенце, брошенном на лежак, Ника невольно заулыбалась, подставив лицо мягким лучам утреннего солнца.

– Блин, я забыла намазаться защитным кремом! – вдруг всполошилась Лариска. – Мне же нельзя! А то облезу в момент с моей-то кожей!

У Ларисы была очень белая, нежная кожа, которая, загорая, становилась не смуглой, а красной и сразу начинала шелушиться.

– Вот о чем ты думала, когда собиралась? – лениво, приоткрывая один глаз, спросила Ника. – Иди теперь в номер за кремом! А то где я тут потом буду сметану тебе искать?

Подруги переглянулись и начали хохотать, вспомнив, как несколько лет назад они втроем с Маринкой отдыхали на море, снимая дачу у частника. Лариса познакомилась там с одним отдыхающим, и он пригласил ее вечером погулять. С гулянки Лариска вернулась уже под утро. После завтрака, несмотря на ее недовольное бурчание по поводу того, что ей не дают поспать, подруги все-таки вытащили ее на пляж. Пока Ника с Мариной плавали в море, Лариса уснула, лежа на топчане, и, конечно же, обгорела. Потом Нике и Марине пришлось бегать по всей округе в поисках аптеки, чтобы купить ей мазь от ожогов. Та аптека, что находилась поблизости, была закрыта, а другая находилась в соседнем поселке – за тридцать километров. Одна сердобольная дама посоветовала им купить сметану. Они не стали долго заморачиваться и так и сделали.

Вернувшись домой, подруги от всей души намазали Ларкину спину сметаной. Ей наконец стало легче, и она задремала. Они вышли в соседнюю комнату, чтобы не беспокоить ее, и тоже прилегли отдохнуть. Но через десять минут, разбуженные страшным Ларискиным воплем, подскочили и влетели к ней в комнату… Их глазам предстала следующая картина: на диване на животе лежит Лариска. На ней сидит рыжий хозяйский котяра и, аппетитно чавкая, слизывает у нее со спины сметану. Та, спросонья не понимая, что происходит и кто ее ест, орет от ужаса и дергается. Кот, в свою очередь, испугавшись ее крика, начинает скользить по сметане и впивается ей когтями в спину, что отнюдь не улучшило Лариске настроение! Она рукой вслепую отмахивается от непонятного существа и попадает по коту. Кот, весь перемазанный сметаной, взвывает дурным голосом! К этому дуэту присоединяется истеричный хохот Ники и Марины! Ситуация была настолько комичной, что девчата просто рыдали от смеха…

Кота поймали и выдворили из комнаты. Лариску намазали снова. Она сначала обиделась на подруг, но потом, выслушав их, перебивающих друг друга, вытирающих слезы с глаз и рассказывающих, что они увидели, сама начала смеяться… Кот был помилован. Ибо кто же из семейства кошачьих в здравом уме и трезвом рассудке откажется от такого полигона сметаны. Ему наложили целую миску в знак примирения.

С тех пор, как только речь заходила о Ларкином загаре, все начинали хихикать и подкалывать ее, но Лариска не обижалась на это и сама начинала смеяться…

– Иди уже! Ржешь стоишь! Я все равно не пойду с тобой, – ухмыльнулась Ника. – Бросать вещи не хочу.

Лариса ушла. Ника опять легла на топчан и прикрыла глаза.

На ее лицо легла тень…

– Здравствуй, Ника!

Ее будто тряхнуло током – она вздрогнула. Этот голос!.. Ника медлила открыть глаза. Наконец, она решилась. Перед ней стоял Он.

– Здравствуй, Вадим.

– Ты, как всегда, прекрасно выглядишь!

– Спасибо за комплимент, – стараясь говорить как можно суше, ответила Ника. – К сожалению, не могу сказать того же о тебе.

– Ну что ж, – усмехнулся Вадим. – Я все понимаю, заслужил… Ника, ты прости меня, пожалуйста, я поступил тогда действительно как скотина…

– «Прости, пожалуйста»? И это все?? – Ника аж задохнулась от возмущения…

Она вспомнила, как семь лет назад выли сирены скорой помощи возле санатория после того, как она, рыдая от безысходности, пыталась покончить с собой, наглотавшись снотворного…

После той первой встречи, они стали встречаться все чаще и чаще. Несмотря на свою постоянную занятость, Вадим старался находить время, чтобы увидеться с Никой. Благо, что он сам распоряжался своим рабочим графиком, а офис, где работала Ника, располагался всего в нескольких кварталах. Иногда он подстраивал свой обед ко времени, когда у Ники в офисе был перерыв, и тогда они встречались в кафешке неподалеку от ее работы. Иногда забирал ее вечером, и они ехали куда-нибудь поужинать, а то и просто гуляли по улицам. По выходным они встречались очень редко. Вадим объяснял это своей занятостью. «Вероятно, он проводит это время с сыном», – думала Ника, но не решалась спросить. Она считала, что он как мужчина должен сам все объяснить. Но Вадим пока молчал. Несмотря на некоторые шероховатости, их отношения развивались очень стремительно… Ника была на седьмом небе от счастья! Скоро об их романе узнали и их друзья.

Как-то Нике позвонила Ирина. Ее голос звучал озабоченно:

– Ника! Мне нужно с тобой поговорить. Конечно, это не мое дело, но не кажется ли тебе, что ты можешь нажить себе головную боль?

Ника в этот момент сидела на работе, и ее голова была занята составлением отчета для бухгалтерии.

– В смысле? Ты это о чем? – еще не поняв толком, в чем дело, параллельно просматривая бумаги, спросила она.

– Мне сейчас позвонила Марина. И просила тебя предупредить. Она как чувствовала, что ты не захочешь никого слушать, но я все-таки не выдержала… Короче, она вчера разговаривала с Элкой, ну помнишь, на дне ее рождения познакомились?

– Помню, – сердце Ники почему-то сжалось от нехорошего предчувствия. – И что же она такого сказала?

– Да, собственно, ничего особенного. Ты у нас девочка разумная и не полезешь в это болото.

– В смысле? – уже немного раздраженно переспросила Ника.

– Ну, я имею в виду ваши отношения с Вадимом.

– Так кому не нравится наше общение? Элке или Маринке?

– Маринке. Элка – та существо пустоголовое, проматывающее папины деньги. Да и пофиг ей на все, кроме собственной персоны.

– Чем же я ей не угодила? Что она так за него бьется? Она что, сестра ему, и я не подхожу ей в качестве невестки? – спросила возмущенно Ника.

– Да подожди ты кипятиться! Ты в курсе, что он женат?

– Конечно! А она в курсе, что он не живет с женой? Или она метит на ее место?

– Так! Остынь! Ты чего это так разнервничалась?.. Подожди! Ты в него влюбилась, что ли?? – в голосе Ирины прозвучало неподдельное изумление.

– А если и влюбилась, то что? – уже почти кричала Ника. – Да. Мы встречаемся с Вадимом, да, он еще женат, но он сказал, что собирается подать на развод! Если хочешь знать, он меня любит и пригласил провести новогодние праздники вместе в Европе! К тому времени он уже будет свободным!