Шут

Лоренсо, медленно спустился вниз по лестнице к телу, за ним засеменил шут. Он был небольшого роста, сантиметров сорок, и будто паук быстро перекидывал ноги, спускаясь за хозяином. Мужчина присел, возле мертвой женщины, рассматривая ее безумными глазами. Его рука коснулась лужицы крови, намазав пальцы. Кукла будто знала, что делать.

Она оказалась возле крови и, нагнув голову, стала, как собака слизывать ее с пола, на удивление длинным и красным языком. Мастер погладил ее по спине, словно животное. Встав, он направился к шкафу. Открыв его, и достав бутылку наливки, как ни в чем не бывало, налил себе в рюмку. Затем сел в кресло, медленно выпивая ее. Наблюдая как адское создание, лижет кровь на полу.

Сколько это продолжалось? Мастер потерял счет времени. Шут, напившись, повернул голову в сторону человека. Наблюдающего за ним со стороны. Он приподнялся, и направился к нему. Шаги его были неуклюжи, но он шел как человек. Через минуту, демон был возле мужчины, цепко схватившись за брюки правой ноги, начал карабкаться вверх. Лоренсо казалось, что все это ужасный сон. Страшный и долгий. Кукла через мгновение, оказалась на коленях мастера. Тот допил остатки вина и поставил стакан на стол.

– Кто же ты? Или что? – В глазах стоял хмель или помутнение рассудка. Шут захихикал, жутко и резко. Глаза его сверкнули, рот оскалился, маленькие ручки с острыми коготками сжались. Когда в окно стал пробиваться солнечный свет, наступал рассвет. Клоун будто замер, и превратился вновь в обычную неподвижную марионетку, кем и был ранее.

У мастера закрылись глаза, его руки повисли по сторонам. Он провалился в темное и бездонное забытье. Которое было беспробудное, и непролазное. Мастер не видел снов. Когда его глаза открылись, и кукольник очнулся, посмотрев вперед. Не помня ничего, что случилось с ним вчера ночью. Голова болела от выпитого вина. Мастер встряхнул головой, переводя взгляд по комнате. Кругом царил беспорядок и погром.

– Господи, я ничего не помню. Что тут произошло? – Сказал вслух мужчина. И через мгновение вскрикнул: – Марта! – Резко вскочив с кресла, торопясь к женщине, лежащей в запекшейся луже крови. Грузно приземлившись возле нее на колени, проверяя пульс у нее на запястье. Конечно, было и так понятно, что служанка мертва. Так как, ее голова, была вывернута, в сторону и было ясно, что шея сломана. Из правой щиколотки торчала белая, острая кость, разорвавшая бледную плоть.

У кукольника затряслись руки, он смотрел на немое, мертвенно-бледное лицо женщины. В его голове вдруг урывками, стали мелькать события прошедшей ночи. Вот он лепит куклу, его руки проворно работают над белой глиной. Теперь мастерски шьет ей костюм, вырисовывает кистью лицо. И теперь, она ожила! Она жуткая и одновременно милая. Будто ребенок, его ребенок, созданный им. Его пальцы обмакнулись в белый грим, медленно стали покрывать свое лицо. Затем художник, взял кисть и, макнув в красную краску кончик, плавно провел линию, где находился рот. Лоренсо посмотрел на себя в зеркало, видя там подобие клоуна. И теперь, когда мастер увидел женщину, которая пришла к нему и волновалась за него, он без зазрения совести столкнул ее со ступенек вниз. Бедняжка ломает себе шею, падая, как тряпичная кукла на пол.

Пот мелкими каплями выступил у него на лбу, от потрясения и страха. Лоренсо медленно встал с колен. Его взгляд устремился на шута, сидящего на столе. Он был неподвижен. Но лицо, выражало злобу.

– Кто ты такой? И за, что ты так со мной поступил? – Его руки потянулись к кукле, хватая ее поперек туловища, поднося близко к лицу. Мастеру даже показалось, что губы куклы еще больше растянулись в злостной улыбке.

– Ах, так! – Закричал мужчина, его халат распахнулся, он поспешил к камину, еще полыхающему желтым огнем. – Я сожгу тебя, за твою злую сущность, и за Марту! – Но, когда мужчина был уже возле огня, кукла каким-то образом вывернулась, вцепившись острыми зубами в руку мужчины. Тот вскрикнул, отбросив ее в сторону. Смотря на глубокую, кровавую рану от зубов этого чудовища. Послышался злобный смех, и шут побежал в сторону комнаты. Забираясь по лестнице наверх. Его ручки быстро цеплялись за каждую ступеньку, подтягиваясь и снова забираясь. Лоренсо тряхнул кистью, забрызгав кровью все вокруг, тяжело дыша, следуя за ней. Ноги быстро оказались на втором этаже, но дверь в его комнату захлопнулась, прямо перед носом. Будто потусторонняя, неведомая сила, сделала это. За дверью послышался дикий смех.

Кукольник навалился всем телом на дверь. Он не хотел оставлять то, что сам создал. Понимая, что это – настоящее зло. Все его мышцы напряглись, зубы заскрежетали от перенапряжения. Дверь скрипнула и поддалась, открываясь настежь. На его кровати стоял шут, его злобная маска мерцала в ночном отблеске луны, проникающей в раскрытое окно. Ручки были расставлены в стороны, будто кукла готовилась к бою. Лоренсо оценил ситуацию. Нужно было обязательно поймать этого демона и оторвать у него колокольчик с колпачка. «Может, тогда, он умрет, наконец?!».

Мужчина медленно подходил. Шут проворно спрыгнул на пол, забравшись под кровать. Кукольник резко нагнулся и лег на пол, сунув руку в темноту, и тут же получил острый укол. Мерзкое чудовище вцепилось ему когтями в руку, будто дикий зверь, оставляя кровавые царапины. Громко вскрикнув от боли, мастер отдернул кисть. Кровь хлестала из раны, забрызгав все вокруг. Отдышавшись, стоя на коленях, он услышал хрип из-под кровати. Пригнувшись, он посмотрел на фигуру, сидевшую там. В темноте, у него светились глаза, красным светом. Смотрелось это, все очень страшно. Лоренсо встал, осматриваясь, на тумбе лежали большие портняжные ножницы. В голове роились бешеные мысли, он не знал, как извлечь это существо и отрезать адский колокольчик. Голова болела, и еще, он потерял уже достаточно крови, боясь упасть в обморок.

В комнате царила тишина, из открытого окна струился серебристый, лунный свет. Добавляя в обстановку, еще больше нагнетающего состояния. Мужчина быстро подошел к кровати и, нагнувшись, схватился за ее края, резко переворачивая вверх. Постель приподнялась, и с грохотом упала в другую сторону. Исчадие ада не ожидало, такого поворота событий, оно очень испугалось. Свернувшись в комочек, когда мастер быстро схватил его, воткнув ножницы прямо в грудь. Он хотел убить адскую игрушку. Шут завизжал, противно и протяжно. Будто, это был ребенок. Но мужчина не дрогнул, он еще раз ткнул его ножницами, видя, что из кукольной груди проступила алая кровь.

– Но этого не может быть? – Сказал он. В лихорадке шут попытался вывернуться, но Лоренсо, резко схватил его за золотой колокольчик. И тут произошло невообразимое, кукла так застонала, будто ей выворачивали кости. Она замерла, когда мастеру все же удалось оторвать бубенчик. Игрушка вдруг замолчала, ее лицо превратилось в обычную, злостную маску. В руках кукольника, светился золотой подарок демона из цирка. Он подошел к окну, смотря в ночное небо, на его белом лице, выделялась красная линия от краски, и это смотрелось жутко. «Нужно сжечь этого уродца в камине» – Подумал он. «Но, что делать мне? Я убил Марту. Теперь мне грозит тюрьма». Мужчина кинул куклу на пол, и хотел раздавить ее каблуком сапога. В этот момент неожиданно мастер наступил на собственную кровь, на полу. Он поскользнулся, и его ноги подкинуло слегка вверх, тело понесло в сторону. Руки взметнулись, пытаясь удержаться, но все было тщетно. Кукольник на секунду остановился возле окна, это было мгновение, когда тело качнулось и перевалилось через подоконник. Колокольчик взлетел вверх, летя куда-то в сторону. Падая с легким, звенящим звуком на крышу, закатываясь под карниз. Тело Лоренсо потянуло вниз, по наклонной крыше. Здесь был второй этаж, и было не так высоко. Кукольник грузно перекатился по шиферу, потом резко полетел вниз, падая на землю. Мастер даже не успел вскрикнуть, смерть была мгновенной. Он ударился головой о небольшой заборчик, которым был огорожен палисадник, прямо под окном бедняги. И сделан он был из ряда, металлических кольев. Которые как клыки торчали из-под земли. Его тело было распростерто на траве, руки раскинулись по сторонам. А череп был разрезан, точно пополам, выпуская лужу крови на землю. Его белое лицо, с красной клоунской улыбкой, выглядело жутко. И еще, глаза – они так и остались открытыми. В них, стояло, застывшее выражение смерти. А луна, светившая в темном, ночном небе, четко отражалась в его зрачках, будто это она была глазами мастера.

Так закончилась жизнь известного кукольника – Лоренсо Байо. Люди еще долго рассказывали страшные истории об это случае. И предполагали, что сам сатана вселился в мастера и тот, убив свою горничную, покончил жизнь самоубийством. Никто не мог предположить, что случилось тогда на самом деле.

Глава 1

Париж

Наши дни

Сегодня стояла теплая, весенняя погода. Солнечные лучи, ласково пригревали землю, наполняя ее жизненной энергией. Это было самое лучшее время года, а месяц май вселял в душу надежду на лучшее. А еще, мы с моим отцом отправляемся в Париж.

Все произошло так неожиданно. Моя семья жила в соединенных штатах Америки, в Новом Орлеане. Как же я любила этот город. Отец работал фермером и выращивал племенных овец на продажу. Жили мы безбедно, но все это длилось, до поры до времени. Мама работала в центральном банке. И, все у них шло хорошо, и даже, можно сказать идеально. Пока в один прекрасный день, мать не связалась с ловеласом и бандитом Миком. Он устроился к отцу на ферму и втерся в доверие к моей бедной маме. Парень выглядел очень привлекательно, накаченный, смуглый, да еще умевший сыпать комплименты направо и налево. И мама, которая всегда была примерной и верной женой, замечательной хозяйкой, каким-то образом поддалась соблазну. Будто попала в цепкие когти дьявола. Конечно, она и не подозревала, что тот замышлял, и хотел ограбить банк, где она работала.

За спиной, семьи, мать тайно встречалась с ним. И, по-видимому, постепенно, этот бандит вытягивал из нее всю информацию о банке. Она рассказала ему все, что знала. Где находится главное хранилище, и даже коды некоторых ячеек, для драгоценностей и ценных бумаг. И этот жулик, все рассчитал. Забежав в один прекрасный день, со своей бандой в здание, все они были в масках. Но когда его пистолет, был направлен на мою маму, она узнала его, по голосу. И тогда, преступник в панике, выстрелил ей прямо в грудь. Смерть наступила мгновенно, прострелив бедняжке сердце.

Все это, я узнала из рассказов очевидцев, и полицейского, который вел тогда расследование».

***

Меня кто-то толкнул в плечо, и я, вздрогнув, пробудилась от неспокойного сна. Некоторое время, приходя в себя. В глазах, появилось прояснение, и я увидела перед собой отца. Он улыбался, своей добродушной улыбкой. От этого, его серые глаза, были слегка прищурены.

– Соня, мы прилетели, просыпайся. – Сказал мне ласковым голосом, он. И теперь, окончательно придя в себя, я посмотрела в окно иллюминатора. Самолет слегка тряхнуло, и в груди неприятно екнуло от волнения.

– Наконец мы приземлились. – Тихо проговорила я. – Не люблю, я эти перелеты. Точнее, я впервые, совершила его из Штатов в Европу. Люди, сидящие рядом, бурно зааплодировали. Некоторые закричали: – Ура! Так они выражали радость, своего приземления, на твердую землю. А я, смотрела в окно, наблюдая за всем происходящим, там снаружи.

Папа меня почти не трогал. После смерти мамы, я замкнулась в себе. Видимо поэтому, он и решил поменять обстановку, так кардинально. И еще, он не хотел вспоминать о том, кошмарном случае, что произошел с нашей семьей. Продав ферму и дом, и купив новый, в Париже, куда мы благополучно приземлились.

Наконец, люди стали выходить на улицу, и папа, схватив свою сумку из багажника, тихо подтолкнул меня вперед. Медленно, я продвигалась, через несколько минут, оказавшись на ступеньках трапа. Мои длинные, темные волосы взметнулись вверх, от сильного дуновения ветра, наполовину закрыв лицо. С раздражением, я убрала их назад. Достав из кармана, синей, спортивной ветровки, черную резинку, туго стянув волосы в конский хвост. Торопясь, спускаясь вниз по ступеням. Следом за мной шел папа, затем мы направились в аэропорт, чтобы провести еще несколько минут, и пройти через проверочный пункт. Когда и тут все было позади, папа взял чемодан, передав мне спортивную, черную сумку, которую, я перекинула, через плечо.

Отец с напряжением вглядывался в толпу людей, снующих перед нами. Встречающих и провожающих друг друга. Я так устала, и мне очень хотелось отдохнуть. Я почувствовала, как от голода, в желудке заурчало. И невольно, я прижала руку к обнаженному животу, так как моя футболка была короткой.

Папа вдруг махнул рукой и быстро направился к человеку, неожиданно появившемуся у стеклянных дверей. Он был одет в черный костюм и белую рубашку. На глазах его висели, круглые очки. Приблизившись, я поняла, что он японец по национальности. У него был небольшой рост, черные волосы и раскосые глаза.

– Здравствуйте, – сказал он, расплываясь в широкой улыбке. – Вы Джон Дэвис? – Учтиво спросил мужчина, слегка поклонившись. Папа кивнул, доброжелательно протянув руку встречавшему человеку.

– А это моя дочь, Джорджина. – Отец притянул меня к себе, схватив в охапку, да так сильно, что я почувствовала небольшую боль в плече.

– Папа! – Недовольно фыркнула я. И Джон, сдвинув брови, отпустил меня, поняв, что нечаянно сделал мне больно, виновато посмотрев в мою сторону.

– Пройдемте со мной к машине. Я отвезу вас, в ваш новый дом. – Быстро проговорил человек. И торопливо, направился к большим, стеклянным дверям, те перед нами раздвинулись и мы, с папой торопясь, направились за человеком. Выйдя из аэропорта, мы почти сразу оказались у синего «Фольксвагена», ждавшего нас на парковке. Погрузив в багажник чемодан, мы сели на заднее сиденье. А наш сопровождающий на переднее, рядом с водителем в черной фуражке и в костюме. Тот завел машину и плавно отъехал. Отец смотрел в окно, оглядывая достопримечательности Парижа. Он казался мне величественным и царским, не похожим ни на один город, который когда – либо я видела. Но как по мне, я бы никогда не бросила свой родной дом. Хотя…

Примерно через минут тридцать, водитель притормозил у небольшого черного забора. Я взглянула в окно, пытаясь рассмотреть, что там за его пределами. Мне даже почему-то, не захотелось выходить. Но папа потянул меня за руку, мило улыбнувшись.

– Пойдем Джо. – Это было уменьшительное, ласкательное имя, которое мне придумала мама. Ведь меня назвали в честь папы. Я вздохнула и вылезла, смотря на небольшие ворота, представшие перед нами. Японец быстро засеменил к ним и, открыв их ключом, вошел на территорию сада. Мы последовали за ним. Вокруг росли небольшие деревья, это были яблони, на которых уже набухали белые бутоны цветом. В центре сада была разбита красивая клумба, что меня очень порадовало, на ней росло множество ярких растений. Когда мы проходили мимо, то я почувствовала свежий аромат цветом. Вокруг порхали несколько разноцветных бабочек, сверкая на солнце пестрыми крыльями.

Через мгновение, мы стояли возле нашего нового, двухэтажного дома. Он был довольно приличным, и на мое удивление, оказался даже историческим. Как сказал нам наш проводник, ему было больше ста лет. Но он сохранился в отличном состоянии, и все его бывшие жильцы были богатыми владельцами. Но когда последний хозяин скончался, от продолжительной болезни, у него, к сожалению, не осталось никого, кому бы он мог отдать этот дом в наследство. И его выставили на продажу, и теперь, наша семья, стала его законными владельцами.

Мы, с папой взявшись за руки, последовали за тараторящим без умолку японцем. Тот подвел нас к деревянной двери, на которой висело золотое кольцо с головой тигра и, толкнув ее, она открылась. Мы вошли, и я даже ахнула от восторга. Как же тут было красиво! В Новом Орлеане у нас был, конечно, хороший дом, но не такой, как этот. Тот был серых оттенков, ничем не приметный. Но здесь?!

Вокруг стояла мебель, цвета кофе с молоком. Кожаный диван и кресла. Рядом огромный, овальный стол из натурального дерева. Большой, светло-бежевый ковер лежал на полу. Желтые обои поблескивали золотистым узором. Люстра, она была великолепна, свисая хрустальными каплями и излучая восхитительный мягкий свет.

Я с интересом рассматривала все вокруг, в удивлении приоткрыв слегка рот. Подойдя к большому шкафу, со стеклянными дверцами. Там стояла фарфоровая посуда. Ее изящество, тонкость, будто кружево, было отделано золотой окантовкой.

– Ну, как тебе дочка? Нравится наш новый дом? – Спросил отец, ласково посмотрев на меня. Его руки были сложены вместе, он видел, что мне все очень понравилось.

Я кивнула, но не сказала, ни слова. В животе опять заурчало, очень хотелось есть. Я быстро направилась к открытой двери, где возможно была кухня. И не ошиблась, попав в светлую, лимонного цвета комнату. Все здесь было в современном стиле. Белые шкафы, посудомоечная машина, мраморная столешница, которая стояла посередине. Мои руки потянули на себя дверцу холодильника, открывая его, к моей радости, он был заполнен продуктами и разными напитками. Взяв несколько пакетов, я все поставила на стол, когда в дверях появился папа. Он довольно смотрел на меня, видя, что я, уже хозяйничаю в кухне. Японец, поняв, что он уже не нужен, быстро раскланялся, удаляясь, сказав, что остальные формальности, тот уладит в офисе, куда нужно прийти отцу. Папа кивнул, и ушел его провожать. А я, взяв коробку с лазаньей, положив ее в микроволновку, стала ожидать ее приготовления.

Через минуту, отец вновь появился рядом, сев на высокий стул перед столом. Он посмотрел на меня, в глазах мелькала заметная грусть. И я знала, что он горюет по маме в душе, не показывая мне этого. И я тоже по ней скучала.

Раздался громкий писк, микроволновой печи, сообщивший нам о готовности еды. И я с радостью вынула ее, схватив две тарелки с полки, поставила их на стол. Потом разложила по порции вкусной лазаньи, и ее аромат забрался далеко мне в нос, так как, я была очень голодна. Торопясь, я положила вилки и разлила нам апельсиновый сок. Затем с облегчением плюхнулась на стул, с жадностью схватив первую порцию, смачно ее пережевывая.

– Как вкусно. – Сказала я, положив следующий кусочек в рот. Постепенно организм насыщался. Папа ел молча. Иногда поглядывая на меня, посмеиваясь на то, как я быстро ем. Когда с едой было покончено, я сложила все в посудомоечную машину и, включив ее, направилась вновь в гостиную. Ступая босыми ногами по мягкому ковру, это было приятно.

– Ну, что дочка, пойдем, посмотрим наверх? Там твоя комната, моя здесь, на первом. – Он указал рукой в сторону, и впрямь, там была дверь. Я кивнула, быстро направляясь по деревянной, светлой лестнице, торопливо поднимаясь. Через минуту, я стояла у коричневой двери, на ней висело точно такое же кольцо, как и на входной двери, позолоченное, с головой тигра. Мои брови приподнялись в удивлении, и я толкнула ее, войдя внутрь. Там было тоже уютно и просторно. Кровать в старинном стиле, в изголовье и в ногах возвышались резные стойки, которые поддерживали бежевый балдахин. Я только подивилась всему. На полу лежал светлый, мягкий, ворсистый ковер. Стены в теплых тонах, легкие шифоновые шторы, плавно покачивались от дуновения ветерка в открытое окно. Стол, к моему облегчению оказался современным. На нем стоял ноутбук, радиотелефон и принтер. Я вздохнула «Хоть, что-то не напоминало о комнате принцессы» как мне показалось.

– Ну как Джорджина? Тебя нравится? – В дверях стоял отец, его рука была приподнята, прислонившись к косяку двери.

– Довольно мило. – Тихо сказала я. Мне не хотелось признаваться, что дом в Париже был намного лучше и красивее нашего в штатах. Отец улыбнулся, осмотрев мои апартаменты.

– Устраивайся и отдыхай. – Проговорил он, тихо закрыв за собой дверь. Я села на мягкую кровать, разведя руки в стороны, опускаясь постепенно назад, мое тело погрузилось в уютное, мягкое покрывало. Глаза посмотрели на потолок, увидев изящную круглую люстру с золотым ободком.

– Как же тут все идеально. – Сказала я вслух, встав с кровати. Увидев белую, небольшую дверь, дернув за ручку, я оказалась в ванной комнате. Она была очень просторной. Большая ванна, была со встроенными режимами джакузи, что очень порадовало. Огромное прямоугольное зеркало, идущее от пола, до потолка. Унитаз, беде, все здесь было в идеальном состоянии. Решив немного освежиться, я скинула с себя, голубые джинсы и футболку, и включив воду, нажала несколько кнопок для гидромассажа, залезая в теплую воду.