Связка миров

Я вспомнила, как меня тянуло потоком, а вокруг всё крутилось колесом, пока не вынесло на поверхность, похоже, что и ты говорила о тех же ощущениях от перемещения в пространстве. Но я постаралась не отвлекаться на собственные мысли и сосредоточенно слушала дальше.

– Через две минуты, которые показались вечностью, я была уже вне дома, вне привычной обстановки, вне всего того, что мне было знакомо и понятно. Место, где я оказалась в пижаме с зажатым браслетом в другой руке, было довольно мрачным, везде пылали костры, и клубился дым. Где-то кто-то жалобно кричал от боли, что добавляло отвратительных впечатлений от этого места. Я так и стояла в белой пижаме, оглядываясь по сторонам, и со стороны, вероятно, была похожа на привидение. Тут мимо меня парочка приземистых мужичков в мешковатых сутанах протащили за руки мальчишку, на вид лет пятнадцати, видимо к ближайшему костру, что-то приговаривая на незнакомом языке. Он хоть и упирался, но силы были явно не равны. И тут парень со злостью выдал на чистейшем русском: «Гады! Не имеете права!» Это было весьма забавно, невзирая на обстановку, я-то решила, что оказалась в средневековой Европе. Потому, услышав знакомую речь, непроизвольно ринулась им навстречу, прокричав: «Отпустите его!», что вызвало у мальчишки приступ удивления, а тащившие его остановились, уставившись на меня. Он воспользовался этим моментом и, вырвавшись, побежал ко мне.

– Откуда? – прохрипел он, вытирая кровь с разбитой губы.

Моё промедление с ответом привело к тому, что его лицо исказила ярость.

– Откуда ты? Ты же понимаешь меня? – ещё нетерпеливей переспросил он.

Я машинально открыла ладонь, где лежал браслет. Он молнией выхватил его и натянул на руку. Цифры отсчитывали «два – один – ноль». Нас в ту же секунду понесло обратно. Только мелькнули лица удивлённых людей в тёмном, и размашисто пронеслись оставшиеся где-то сбоку костры.

– Вовремя вы, – заметила я очевидный факт.

– Ещё как! Ещё бы немного, и никто не дал бы гарантии, что и я не оказалась бы на одном из этих костров, объятая пламенем и обвинённая Бог весть в чём… Мы очутились у меня дома, и не поверишь, я была этому рада, как никогда в своей жизни.

– Верю! Та ситуация, когда дом – самое прекрасное место на Земле.

– Да. Даже то, что вокруг были разбросаны все вещи и растерзана моя любимая пуховая подушка, радости не уменьшило. Новый жилец постарался, за что и получил сразу же своё имя – Бармалей!

Бармалей поднял голову, посмотрел на нас умными глазами, потом снова уронил голову на лапы и задремал. Видимо ему было безразлично, что происходило в далёком прошлом. А мне, наоборот, было страшно любопытно узнать продолжение этой истории. Тем более, я ещё так и не поняла связи между браслетами и аттестацией.

– По прибытию я отправила Артёма (выяснилось, что его так зовут) смывать с себя всю копоть и кровавые подтёки после недавнего путешествия, а когда он появился мрачный, но чистый, устроила ему допрос. Во-первых, меня интересовало, как я туда попала, во-вторых, что это за браслеты, а в-третьих, кто он такой? Мальчишка не стал отнекиваться или делать вид, что ничего не знает. Видно было, что лицо у него смышлёное, взгляд живой и прямой, без лживого налёта, свойственного людям, которые привыкли изворачиваться, пытаясь рассказать что угодно, но только не то, о чём спрашивают. Так вот, Артём сказал, что их было двое, он и брат и они хотели стать путешественниками, но не по поверхности планеты, а в пространстве. Что одновременно на нашей планете существует несколько миров, но грань между ними нельзя пересекать просто так, только с помощью этих устройств, он показал на браслеты, мирно покоившиеся на столе, и не казавшиеся каким-то чудо прибором. Я заинтересовалась, естественно. Потом только переспросила, где его брат. Мальчишка помрачнел ещё сильнее и сдавлено произнёс: «Остался там». Похоже, это было для него ударом. Но он быстро собрался с духом, видимо, к чему-то такому был морально готов. Он рассказал, что его отец один из смотрителей за порталами миров, что они украли эти браслеты, что им ещё рано проходить аттестацию, а прогуляться по мирам хотелось. «Вот и прогулялись! – с сарказмом добавил он, видимо, виня себя в пропаже брата, и продолжил. – Нас схватили, как только мы появились. Материализация из воздуха, на глазах у людей, которые даже электричеством не пользовались, произвела на них неизгладимое впечатление. Они что-то кричали на своём тарабарском, указывая на нас пальцами. По злобным интонациям было понятно, что нам не рады. Нам выкрутили руки, одновременно стянув браслеты, которые благополучно вернулись в то место, откуда мы уходили.

– Почему они уходили из канализации? – спросила я.

– Меня тоже это заинтересовало. Он ответил, что в его мире на этом месте канализации нет! Тут к нам подбежал Бармалей, волоча в зубах мой тапок. Артём удивлённо посмотрел на пса и, узнав, что я нашла его вместе с браслетами, сказал, что всё понял. Щенок крутился возле них, когда они перемещались. Видимо, после того, как браслеты вернулись на прежнее место, он пытался их грызть, и отправил себя к вам.

– Ну, точно, Бармалей! – подтвердила я, на что пёс только пошевелил бровями и зевнул.

– Помнишь, меня ещё удивило, каким образом он смог туда попасть?

Я утвердительно кивнула, а ты, погладив Бармалея, продолжила свой рассказ.

– После Артём показал мне, как пользоваться этими браслетами, там сверху виден только экран отсчёта времени, а программируются они внутри. И, возможно, Бармалей нажал зубом куда надо, и крышка открылась, перепрограммировав место возвращения мальчишек. Но исходные данные перемещения остались прежними, поэтому я туда и попала, успев забрать обратно Артёма в наш мир. На этом мы с ним попрощались, забрав второй браслет, он отправился к себе. Хотя, как себе представляю, на душе у него было паршиво из-за потери брата. После его ухода, меня взяла тоска, понимаешь, обладая знаниями о множественности миров, опробовав переход, мне теперь было мало нашего мира, а повседневность начала казаться скучной.

– Ещё бы – поддакнула я.

– Вот тут-то ко мне и вышли на связь смотрители порталов перехода. Как оказалось, спасением Артёма, я, можно сказать, прошла аттестацию. И получила право стать проводником в междумирье. У меня есть обязанности возвращать заблудившихся путешественников. Могу ещё передавать информацию, как в случае города под городом у нас, и ещё по обстоятельствам там, разное.

Теперь я знала почти всю предысторию, но была терзаема вопросом, как и мне пройти аттестацию, я упорно хотела быть проводником.

– А Ириска с Марсианкой тоже из других миров?

– Владимир с Марсианкой – да. А Ириска местная, из приюта домашних животных. Ладно, хватит на сегодня рассказов, пора спать. Скоро уже новый день вступит в свои права, а мы ещё со старым не попрощались.

И действительно, всё вокруг было погружено в тихую полудрёму. Надо было присоединяться к остальным, пребывающим в стране сновидений.

– День второй

Следующее наше путешествие не заставило себя ждать. Буквально на следующий день тебе поступило задание от смотрителей порталов. Это было серьёзное дело, но ты предложила мне принять в нём участие. Я хоть и хотела, но не стала уточнять «почему», а охотно приняла предложение. Ведь совсем не обязательно получать все ответы сразу, иногда пребывание в неведении по поводу чего-либо избавляет от лишних проблем, страхов и кто-то более мудрый защищает тем самым нас от переживаний. Я решила, что тебе виднее, когда и как доносить до меня нужную информацию.

Смотрители появились в твоей комнате внезапно, что меня несколько покоробило, но тебе, похоже, это было привычно. Два вполне себе обычного вида человека, в серых длинных рубашках и зелёных брюках, смуглые, темноволосые, похожие на индусов. Представившись мне, как Марк и Антоний, они по-хозяйски расположились в креслах, но при этом не надменно, а вполне себе доброжелательно пригласили и нас присесть на диван напротив. Моё присутствие удивления у них не вызвало, похоже они были осведомлены на мой счёт, и не возражали против этого при выдаче задания. А задание заключалось в том, чтобы проникнуть в нижний мир духов, где пребывают умершие души для исправления всего того, что натворили при жизни, и сопроводить в верхний мир две заблудившиеся души, потерявшие и перепутавшие ориентиры. Светлые души не должны были томиться в темноте нижнего мира. Но мы сразу же были предупреждены об опасностях этого, казалось бы, незначительного по своей сложности мероприятия. Во-первых, тех, кто попадал в нижний мир, назад не отпускали, только с официальными представителями смотрителей порталов и только по одной душе на каждого представителя. Тут только я поняла, почему мне разрешили пойти с тобой. Во-вторых, к тому же, надо было ещё доказать, что они достойны того, чтобы перейти в верхние миры, более светлые и тонкие по своему наполнению. В-третьих, всем проходящим границу в нижний мир, хочешь – не хочешь, но приходится менять свой облик, уплотняться и трансформироваться. Смотрители предупредили, что в зеркале себя в этот момент лучше не видеть, чтобы не пугаться чересчур сильно. И важно ещё не забыть вернуть себе своё лицо при возвращении обратно, поскольку уже здесь мы с этим ничего сделать не сможем. Я поинтересовалась, были ли подобные случаи? Один из смотрителей сказал, что в спешке такое случалось, и довольно сложно потом устранять подобные недоразумения, а иногда невозможно.

Из кухни показалась Марсианка, грациозно пройдя по паркету, она уверенно запрыгнула на колени, говорившего смотрителя с именем Антоний.

– Вот вам и живой пример неудачного возвращения, – сказал он, поглаживая кошку между ушей.

– Марсианка – человек? – изумилась я ещё одной новой информации.

– Уже, как видишь нет. Она нас понимает, только говорить может на своём кошачьем, да и тело на человеческое мало похоже.

Теперь я смотрела на Марсианку другим взглядом, человек, заключённый в тело кошки, существо, которому пришлось поменять все свои ориентиры, мысли, ощущения и жить в совершенно других условиях, заслуживало, как минимум сочувствия, а как максимум – уважения. И всё потому, что ты захотел помочь другому существу.

– Мы слышали о вашем желании стать проводником между мирами и о желании пройти аттестацию, но надо быть готовым к такому исходу этого дела, кажущегося на первый взгляд развлечением. Это не игра, как может показаться, это риск. И никто никогда не знает, чем закончится очередное перемещение. Вы готовы к этому? – добавил Марк.

– К этому трудно быть готовым, не скажу, что всю жизнь мечтала превратиться в кошку или другое существо, или сгореть на костре в одном из низших миров. Но, я знаю, что узнав о существовании многогранности и многоплановости мира, не смогу жить обыденно так, как раньше, – ответила я им, двоим.

– Это правильный ответ. Отсутствие страха – это скорее бравада. Проводник обязан понимать, что он рискует собственной жизнью, в каждый момент должен быть готов к перемещению и не терять самообладания в быстроменяющихся условиях. Поздравляю с прохождением аттестации. Удачное возвращение из нижнего мира закрепит это звание, и я буду рад видеть вас при очередном задании. Сейчас получите браслет в пользование, а ваша напарница расскажет подробности его применения. Ваша инструкция-ориентир по перемещению, – протянул тебе лист с текстом Антоний.