Катись, катись, клубочек. Мистическая история

– В следующий раз, – отмахнулась Наташа.

Надо было разобрать остаток вещей. Она достала из-под стола Лёшкин рюкзак, и занялась его содержимым. Мимолётом взглянув на старинные настенные часы в виде совы, отметила про себя, что час уже прошёл. Где носит сына? Пора бы ему вернуться. Сделав скидку на то, что дети не всегда придерживаются точного времени и своих обещаний, женщина решила подождать ещё минут десять-пятнадцать.

– Что-то Лёшка долго бродит. Маш, позвони ему, пусть идёт обратно.

– Вечно он так!

Машка скривилась, тут же но набрала номер брата. «Абонент недоступен», – пропищало в трубке равнодушным голосом.

– Чего это? – спросила Маша, и набрала его ещё раз.

Результат был тем же.

– Наверное, звонил своим друзьям, пока гулял, разрядил телефон. Пойдём его поищем, – предложила Наталья, закрывая шкаф.

Глава 7. Поиски

Покинув временное жильё, они направились к озеру. Маша шла впереди в шортах и майке, Наталья пожалела, что не переоделась, солнце уже припекало. По пути им встретилось много резных фигурок, торчащих из травы: то леший, то домовой, то кикимора. Ближе к озеру на бревне, изогнувшись дугой, сидела русалка. За ней расположилась круглая беседка. Машка забежала внутрь и залезла на лавочку.

– Слезь. Здесь люди сидят, а ты ногами топчешься, – сделала Наташа замечание дочери.

– Так дальше видно, – ответила она, осматривая то одну, то другую сторону озера.

Совершенно очевидно Лёшки здесь не было. Наталью охватило лёгкое беспокойство. Не успели приехать, как уже неприятности.

– Пусть только появится, я ему покажу, где раки зимуют!

Эта фраза была сказана скорее от волнения, чем от желания действительно задать трёпку. Машка же довольно ухмыльнулась: ей доставляло удовольствие, когда ругали не только её одну, хотя это и было значительно реже.

– Мам, смотри там люди, – указала она на беседку, находившуюся почти у кромки леса.

Решив поинтересоваться у них, мать и дочь пошли вдоль озера. Вода отражала солнечные блики, ветер слегка теребил волосы, а деревья тихо шептались между собой. Это внешнее спокойствие природы составляло контраст с внутренним состоянием женщины, которое было далеко от покоя. Они прошли две перевёрнутые лодки, и маленький мост, резко обрывающийся над водой. Беседка с людьми была уже близко, и Наташа ускорила шаг.

– Здравствуйте. Не видели здесь темноволосого мальчика двенадцати лет? – спросила она у парней, расположившихся на лавочке.

– Двоих видели. К лесу шли, – ответил один из них, солнечно-рыжий, весь в веснушках.

– Двоих? – переспросила его Машка.

– Да. Один повыше, темноволосый, а другой поменьше в кепке. Вон по той дороге они и шли, – махнул парень рукой в сторону тропинки, уходящей в лес.

Наталья вспомнила, как таксист предупреждал вечером никуда не ходить, но сейчас был день. Однако от этого легче не становилось. Вероятно, её лицо приобрело такое выражение, что парни переглянулись.

– Что-то случилось? – спросил второй.

– Не знаю, мы только приехали, и сын должен был уже вернуться, нам на обед идти, а его нет, и телефон не отвечает, – сумбурно выпалила она информацию.

– Вы не волнуйтесь, сейчас попробуем его найти, – сказал третий парень в синей футболке.

Наталья только сейчас заметила, что футболки у них были абсолютно одинаковыми, только разного цвета: жёлтая, зелёная и синяя, с эмблемой солнца и луны по центру.

– Вам знакома эта местность?

– Так, слегка. Дорогу обратно найдём, – ответил рыжий парень.

Друзья поднялись, и вышли из беседки. Наталья с Машкой последовали за ними. Их не смущало, что приходится идти в лес с незнакомыми людьми, которых впервые видят в глаза. Хотелось только одного – найти Лёшку.

– Скажите хоть, как вас зовут, – обратилась Наталья к своим помощникам.

– Василий, – сделал реверанс рыжий, состроив комичное лицо.

– Сергей, – спокойно ответил второй худощавый и светловолосый парень.

– Андрей, – сказал третий.

Из троицы он был самый высокий и энергичный. Энергичный, но не суетливый. В нём чувствовалась военная выправка и какая-то внутренняя сила.

– Надо же, у меня муж тоже Андрей.

– Повезло Вашему мужу. Иметь красавицу-жену и двоих детей – это счастье, – сказал он.

– И как же зовут красавиц? – спросил Василий.

– Маша и Наташа, – ответила дочь, вероятно польщённая словом «красавица».

Наталье же было не до комплиментов, они уже углубились в лес, но никакого присутствия Лёшки не замечали.

Глава 8. Чьи-то козни

– Лёша-а-а, – протяжно кричали они, чередуясь.

В ответ гулкая тишина. Женщину начала охватывать нешуточная паника. Вереница деревьев казалась нескончаемой.

Неожиданно Машка громко крикнула:

– Леший не шути, Лёшку отпусти!

Наталья удивлённо на неё посмотрела.

– Что? Читала где-то, теперь вспомнила, – ответила она на немой вопрос.

Тут же им послышалось, что кто-то кричит в ответ. Они побежали на голос, перекликаясь. Как оказалось, совершенно не напрасно. Через несколько минут общему взору предстал Наташин сын, уставший, испуганный, но счастливый от того, что нашёлся. Она почувствовала невероятное облегчение, словно гора с плеч свалилась. До сих пор это выражение ей казалось преувеличенным, но теперь женщина на собственной шкуре знала, что оно означает. Ругать Лёшку ей уже не хотелось, по крайней мере, в данный момент.

– Ты даёшь жару, – только и сказала Машка, обращаясь к брату.

– Предлагаю покинуть эти заросли, и переместиться в более приятное место, – предложил Василий.

Никто не был против этого предложения. До конца леса Наташа шла, держа Лёшку за руку. Только когда они очутились снова в беседке, позволила себе разжать ладонь. Обед они пропустили, но им всем было не до еды. Даже новые знакомые хотели узнать подробности лесного приключения, не говоря уже о Наташе с Машей.