Дневники принцессы и прочие неприятности

– И, конечно, дошли до меня и другие слухи о вас, принцесса. Поэтому я пришел сюда рассказать вам кое-что, – король Лоу поднял какие-то бумаги с журнального столика. – Много лет назад мы с твоим отцом договорились о браке между нашими детьми, чтобы укрепить отношения между Хербигс и Домино. Это магический договор, моя милая Блум. Его нужно соблюдать, даже несмотря на разрушение Домино. Вы не знали о его существовании, конечно, поэтому на некоторые проступки можно закрыть глаза, но отныне будьте осторожны. Ваша репутация – это репутация моего королевства.

Блум казалось, что её на тренировке шибануло о стену – в ушах звенело и слова не имели никакого смысла.

– Брак… по расчёту?

Она наклонилась немного в сторону, чтобы поймать взгляд Фарагонды за спиной Лоу. Та поджала губы и развела руками.

– И про какие проступки вы говорите? Вы выставляете меня какой-то невоспитанной и разгульной девчонкой… Я только хожу на уроки и тренируюсь.

– Вас замечали в большой компании молодых людей, – растянул губы в улыбке король Лоу, и выглядел он все также мило и обходительно, но у Блум было ощущение, что она наступила в что-то противное и склизкое. – С которыми вы весьма… Близки. Но у вас есть жених.

Да, у неё есть жених. И бойфренд. Забавно, правда?

– И несколько происшествий, в которых вас заметили сражающейся с демонами, – король поцокал языком.

Блум снова посмотрела на свою директрису – он что, правда пытался сказать фее, ученице Алфеи, что она не должна сражаться?

Фарагонда вздохнула, поднялась на ноги и начала говорить что-то о коротком времени визита, защитных чарах и «пора распрощаться». Тогда Лоу мимолетно, мягко и очень почтительно даже, схватил Блум за запястье.

– Я так рад, что вы выжили, девочка моя.

Блум не была его девочкой. Но ещё Блум в принципе не знала, кем она была, поэтому ничего поделать не смогла – только переводила дыхание, пока Фарагонда выпроваживала чужака.

После уроков Стелла сразу же пришла в её комнату – как и все последние дни. Флора понимающе улыбнулась и поцеловала Блум в лоб на прощание, потому что Флора была самой лучшей.

Однако в этот раз Блум не хотела знать ничего об уроках этикета. Она хотела жаловаться – громко, с чувством и несколько часов подряд.

– Он практически прямым текстом сказал, что я должна расстаться со своим бойфрендом, потому что много лет назад мои родители – которых я даже не знаю! – подписали какую-то бумажку! Брак! По расчету! Кто вообще так делает! Вот у тебя есть жених? Пожалуйста, скажи, что нет, потому что Брэндон слишком милый и мне будет его жалко.

– Думай о своем милом бойфренде, – шутливо толкнула Блум в плечо Стелла. – Нет, у меня нет жениха. Но это скорее исключение, а не правило, солнышко. Мой папочка очень меня любит и считает, что я сама смогу выбрать себе супруга. Но многие принцессы обещаны кому-либо – для укрепления взаимоотношений между королевствами, для безопасности.

– Кем же были мои родители, что они решили сделать такое со своей дочерью? Обречь её на… На такое будущее!

Стелла мягко взяла Блум за руку.

– Солнышко. Ты забыла. У тебя была старшая сестра.

Какая жуткая вещь. Какие ужасные слова.

У тебя была старшая сестра.

Блум сглотнула. Стелла продолжила, очень тихо:

– Принцессе Дафне было семнадцать, когда Домино пало. Она должна была стать следующей королевой, она ходила на уроки этикета, истории, экономики. Брак заключили с ней. Она, скорее всего, дала свое согласие и знала жениха.

Её старшая сестра – взрослая девушка, которую Блум видела только в спутанных снах, неясных видениях и в образе бестелесной нимфы. Кто-то, кто спас ей жизнь, носил её на руках. Это всё, что знала Блум. Но она могла представить, она видела сестер на Земле и в городе-Магиксе. Дафна, скорее всего, нянчилась с Блум, трясла погремушками перед её носом, пыталась спасти свои длинные волосы от цепких детских ладошек. Смеялась – или раздражалась от детского шума?

Дафна была прикована к озеру, безвозвратно потеряна – так же, как и родители, так же как и все их королевство.

Блум хотела спросить, что делают правильные принцессы – чтут желание своих родителей? Соблюдают договоры, заключенные не на их имя?

Но тут раздался сигнал тревоги. В Алфею кто-то проник. Всех учениц много раз инструктировали, что нужно делать – и, несмотря на шумящую в ушах кровь и трясущиеся пальцы, Блум с остальными сокурсницами побежала в один из кабинетов. Там их со Стеллой уже ждали объятия от не менее напуганных Флоры, Текны и Музы.

Закрытые двери засияли от защитного заклинания. Стало тихо. Звуков из коридоров не доносилось. Кто-то рассказал, что видел троллей. Блум чувствовала, как не шее выступил холодный пот – она никому не рассказала и старалась не высовываться на уроках, чтобы никто не заметил, но… После всех открытий о семьях и сиротстве магия начала даваться ей с трудом. Огонь впервые в жизни начал обжигать, не шел в руки, будто чужой, потерянный. Случись что с защитой на кабинете – и Блум бы не смогла себя сражаться. Стелла обнимала её за плечи, Флора держала за руку, Текна и Муза сидели рядом.