Последние выборы сенатора

Китиарка ответила почти сразу.

– Как дела? – поинтересовался Алекс.

– О, у меня-то тут, на корабле, масса приключений, – саркастически заметила Тайни. – Вот, только что вернулась из опасного путешествия в санзону.

– Могла бы меня подождать.

– Не могла, – возразила Роул. – И вообще, при всем уважении, Алекс, в туалет я предпочитаю ходить в компании женщины. Меня мама страховала.

– А я-то надеялся, что смогу стать свидетелем твоего похода в душ, – попытался скрыть неловкость детектив.

– Мне казалась, ты на работе, – ехидно заметила на это китиарка.

– Но я же не всё время на работе.

– Вот вернешься, и сходим в душ, – рассмеялась Тай.

Приподнятое настроение быстро пропало, стоило Алексу вспомнить об обстоятельствах ее полета.

Они попрощались.

Аэрокар опустился на крышу, выпустил пассажира и улетел. Коллингейма ждали материалы.

При входе в офис он отсалютовал невидимым коллегам и направился в тайную комнату.

Дорога пролегала мимо уже знакомого кабинета, в котором обитала Барбара Ожешко. Алекс подобрался, как перед клеткой с тигром. А вдруг дрессировщик забыл запереть? И, оказалось, шестое чувство и пятая точка детектива не обманули.

– …Интрижек на рабочем месте я не потерплю! – раздался из-за двери оглушающий ры… – тьфу! – голос начальника избирательного штаба.

И прямо на Коллингейма вылетела, как ошпаренная, рыжуля из приемной Брукса. Она хлопнула дверью, прошипела на подвернувшегося Алекса и уползла на рабочее место.

Коллингейм какое-то время постоял, пытаясь выровнять дыхание. Тигровая змея тигра не слаще. Но мельче. Детектив медленно выдохнул. И пошел дальше. Его временное пристанище находилось примерно на середине пути от Барби до приемной.

Глен не соврал, материалы детектива уже ждали. На виртуальной панели комма появился значок «Файл». Так вот незамысловато.

Самым верхним в списке шло личное дело Томаса Шуза.

Блуберри был родом с Атована. Никаких генетических связей с Китиарой, хотя по внешности и характеристике Рэттла можно было заподозрить. Он был из семьи среднего достатка. Мальчик блестяще учился и поступил на стипендиальную программу. Получил образование по специальности «Информационные технологии в связях с общественностью». Университет окончил на отлично. Профессиональные навыки начал отрабатывать еще во время учебы. Как выяснилось, юный Блуберри был активистом и патриотом. Он был волонтером по информационному продвижению в нескольких известных социальных проектах Атована. В том числе, являлся одним из идеологов благотворительного аукциона в пользу детей, страдающих синдромом Хардена, на котором детектив был вместе с Роул. Вот тебе и Ягодка Голубичка. Информационными технологиями Шуз интересовался всерьез. Во всяком случае, он посетил почти все лекции, которые читал для местных студентов Виктор Майер, чтоб его… Конечно, вероятность того, что Томас замешан в случившемся с Роул, не очень высока. Но Алекс не был готов сбрасывать со счетов ни одну из версий.

Он прервался и набрал Олдмена.

– Что, уже соскучился, противный? – манерно поинтересовался Олдмен.

– Очень, – признался детектив. – Ты можешь сделать запрос о месте нахождения Виктора Майера?

– Опять – двадцать пять, – выдохнул Генри. – У тебя на фоне разыгравшейся паранойи обострилась ревность?

– Генри, ты просто скажи: можешь или нет?

– Ладно, сделаю. Но пиво – за твой счет. Завтра, – быстро уточнил напарник, наученный горьким опытом.

Алекс кивнул. Сегодня точно не получится. А завтра – почему нет?

И погрузился в материалы дальше. Дело содержало много галозаписей. Блуберри камера любила. Он был потрясающе галогеничен. Высокий, с изящной конституцией, но мужским сложением. Натуральные белокурые волосы идеально уложены. Глубокие, чистые голубые глаза. Стеснительная улыбка на пухлых губах. Мечта извращенца.

Впрочем, для кого-то реальность.

Коллингейм запустил запрос по Блуберри в поисковике. Томас Шуз не был публичной натурой. Во всяком случае, новостной поисковик выдал только один информационный повод: «Лучший выпускник Ядра объяснил выбор работодателя: «Я всегда мечтал работать с сенатором Рональдом Бруксом, потому что он лучший»». Скромно и со вкусом. В самом сообщении говорилось, что Блуберри был не лучшим во всем Ядре, а всего лишь на курсе. Но это же детали. Всего лишь детали. М-да.

Но что говорить, он всё равно был хорош.

У Алекса, например, вообще не было высшего образования. Как у большинства на Атоване. Для таких, как детектив или Олдмен, звезды, которым удалось прорваться за пределы звездной системы благодаря своему таланту, были чем-то недостижимым. Возможно, юному дарованию помог какой-то добрый содомонянин. Или гоморриец. Но это лишь досужие домыслы.

Свою личную жизнь Томас не светил. В многообразии галоснимков его однокурсников Шуз появлялся регулярно. У него не было постоянного приятеля или девушки. Ни на одном из снимков он не был замечен в чем-то, порочащем светлое имя личного помощника сенатора. На снимках и записях он выглядел милым и улыбчивым. С ним были рады потискаться как мальчики, так и девочки. Сам же он про себя ничего в Мегасеть не выкладывал. Либо выкладывал там, куда не заглядывал Алекс. Детектив сделал для себя отметку попросить Тайни заняться этим феноменом. Авось, в разветвленной китиарской шпионской сети какая-нибудь рыбка на него клюнет.

Коллингейм откинулся в кресле, заложив руки в замок за головой.

Итак. Между сенатором и Томасом происходит некий разговор. Сразу после разговора Блуберри вызывает аэрокар на крышу средней руки офис-хауза и торчит там час. Потом за ним кто-то прилетает, расстреливает комм и улетает. Откуда этот кто-то знал, что Шуза нужно забрать? Именно оттуда, именно тогда? Если бы он улетел на своем транспорте, то всё просто – в аэрокаре могло быть второе средство связи. Но он вызвал общественный. Вывод? Либо встреча у него была назначена заранее, и разговор с Бруксом – стечение обстоятельств. Но тогда почему он улетел за час до назначенного времени? Его здесь прижали? Второй вариант: он договорился с кем-то здесь. С кем-то, с кем был дружен. Или более того. В общем-то, самое время посмотреть записи разговоров Томаса после сенатора.

Глава 8

Файлы записей лежали ровненькой стопочкой, по времени, один за другим. Подписанные по именам.

Самая ранняя запись называлась «Вивьен Марлоу». Никак, тигровая змея… Ну-ну.

Алекс нажал воспроизведение. Гарнитура вывела на сетчатку приемную. Рыжая сидит на диванчике для посетителей и нетерпеливо постукивает каблучком. Вот дверь в святая святых открывается, и из нее совершенно спокойно выходит помощник, как обычно, безупречный.

– Вивьен, вы можете войти, – доброжелательно приглашает Шуз.

Рыжая мгновенно морозится до агрегатного состояния манекенщицы с подиума и просачивается в кабинет с задранным курносым носом.

– Отлично выглядишь, – шепчет блондин и шлепает рыжую по пятой точке.

Не знал бы, что он гей, подумал бы, что флиртует. Как обманчива бывает природа.

Интересно, зачем Марлоу приглашали к сенатору? О чем они беседовали, и почему рыжая в итоге оказалась на месте Томаса? Может, к тому времени сенатор уже принял решение в отношении помощника, и Вивьен была плановой заменой? Мог ли об этом знать Шуз? Кто его знает.

Томас привел в порядок свой стол, расставив всё по видимым лишь ему линиям, и вышел из приемной. Наверное, Ванесса была частым гостем Брукса в такое время. Иначе вряд ли помощник так легко оставил бы «объект».

Следующим по списку шел файлик с именем Невила Мейси. Алекс включил запись и убедился, что он действительно впервые видит этого молодого человека. Тот сидел за столом, но, судя по признакам, был невысок. Темные длинные волосы висели сосульками. Лицо с острым носом походило на орлиную голову в профиль. Глаза живые, карие, смотрели на Блуберри чуть насмешливо, как смотрят на несмышленого братца-малыша.

Интересно, как его, оскорбляющего тонкий вкус Барби, вообще пускают в штаб?

– Домой? – спросил незнакомый Невил. – Большой Босс отпустил?

– Угу. Отымел во все щели, и отпустил, – с милой улыбкой ответил Блуберри. – Вали говорит, отсюда. На все четыре стороны.

Удивительно, но едкие, казалось бы, слова были сказаны без капли агрессии. Шуз вообще производил впечатление человека на редкость миролюбивого и приятного. Как сытый, довольный котик. Удовлетворенный. Секса парню хватало с лихвой. Забавно, но в предыдущую встречу он таким расслабленным Алексу не показался. Впрочем, новая должность в первые месяцы никому расслабленности не добавляет.