Идеальный мир

На лице Кристины показалась едва заметная улыбка победы, но тут же тон ее голоса стал ледяным.

– Никто не сомневался, что исход будет именно таким. Им был чрезвычайно необходим человек, на знания и опыт которого руководство могло бы положиться. Я просчитала этого лишенного ума типа, как только вошла в кабинет. – Кристина ехидно растянула уголки рта и навострила уши, точно лисица.

– Вы ответили на свой же вопрос, – благородно признал мужчина. Голос его был спокойным, не было в нем ни капли зависти. Только едва заметное восхищение этой женщиной, о котором он знал не понаслышке. – Нам бы не хотелось, чтобы вы ненароком опередили нас и внесли некие коррективы.

– Из ваших уст звучит как-то устрашающе, – с усмешкой произнесла Кристина. – Кто-то явно переоценил мои возможности.

– Кто-то явно попросил за вас.

– И кто же этот таинственный человек? – засмеялась Кристина.

– Кому вы понадобитесь в будущем, – уклончиво прозвучал ответ.

– Помогать террористам? – возмутилась Кристина, не заметив, как повысила голос.

– Робин Гуду, – улыбнулся тот. – От вас требуется не контактировать с внешним миром какое-то время. Потом начнете разгребать завал и наводить порядки. Сожалею, но в Ирландии нам придется провести несколько дней рядом. Ваш телефон, пожалуйста, – протянул руку мужчина, но глазами указал на запястье. – Красивый браслет.

Кристина с интересом посмотрела на соседа по сиденью и вложила в ладонь незнакомого мужчины сотовый телефон. Она не боялась этого человека. И на миг ей почудилось, что рядом с ним она точно будет в безопасности.

– Вам не удастся создать совершенную систему, – говорила без какой-либо определенной тональности в голосе Кристина. – Не должен ваш план сработать.

– Если попытаетесь на границе или по пути что-то предпринять, – сменил мужчина тему. – Получите пулю в лоб от наемного убийцы, ожидающего нас в аэропорту Дублина.

– Это вряд ли, – ответила девушка, на лице которой появилась уверенная улыбка и прекрасные зеленые глаза стали хитрыми, как у лисицы. Мужчина хмыкнул. – Иначе стали бы вы возиться со мной несколько дней, – продолжила она. – Я пережду момент и покорюсь, а после сотру в порошок.

– О! – восхитился мужчина. – Не сомневаюсь.

Самолет зашел на посадку с помощью рулевых и пилотов. Кристина накинула на плечи пиджак, взяла сумочку и вышла из салона. За ней последовал высокий мужчина с темными прямыми волосами по плечи и карими глазами. Лицо мужчины украшала ухоженная щетина. Его гордая осанка, выработанная с годами, показывала занимаемый им высокий статус. И весь он казался из другого мира. Атлетическое тело плавно двигалось, подстраиваясь под своего обладателя, и грациозно выполняло любую команду, поступающую от головного мозга. Мужчина не упускал из виду свой объект, прозорливо улавливая каждое ее движение. Не зная девушку лично, он уже тогда восхищался ею. К этой особе было столько внимания со стороны его друзей и соратников, что он сам невольно проникся к ней. Чем больше он получал о ней информации, тем настойчивее ему казалось, что Кристина пугала его. Хотя привлекала она его не меньше, потому что отличалась от других женщин. Ее специфический нрав и манера поведения слишком характерно сочетались с гранями разума и тактическими просчетами различных ситуаций. Она напоминала ему несокрушимого атланта, как внешними данными, так и умственными талантами. В ней не было ничего фальшивого. Наоборот, Кристина была самой что ни на есть настоящей. И даже в работе за ней не замечалось коварства, только здравый смысл, мощное выстраивание стратегий и логика. Он несколько раз видел ее воочию в ее повседневной жизни, больше от праздного любопытства, наблюдал издалека на заседаниях за ее манерой говорить и движениями, а потом украдкой смотрел, как она по-дружески общается с коллегами по работе, улыбается им. В такие минуты появлялась зависть к любому, кто мог был с ней рядом и смотреть ей в глаза. До этого момента он не позволял себе подходить к объекту близко, сколь соблазнительной перспектива знакомства ему ни казалась.

Он было потянулся, чтобы взять ее за руку, но она, будто почувствовав, что он намеревался сделать, опередила его. Кристина шла вперед ровной, уверенной походкой, не выпуская вспотевшей ладони молодого человека. Именно эта рука придавала ей сил, потому что казалась могучей.

Минуя границу, Кристина поспешила избавиться от ладони парня. Она могла легко выдать человека, которого держала за руку, но не сделала шага, о котором могла пожалеть после. К тому же ей действительно было интересно, чем закончится игра, раз уж она – главное действующее лицо. Может, ее радовала перспектива решения проблемы, и чем запутанней ситуация, тем изворотливее ей придется искать ответ. Она уже сейчас имела намерение найти зачинщиков атак всех до единого. И в первую очередь ей хотелось увидеть на стуле для допросов того парня, который был сейчас рядом.

Ей было велено пройти внутрь небольшого катера и не задавать лишних вопросов. Лодка удалялась все дальше от берега, теряясь в темноте густых сумерек ирландской ночи. Кристина постепенно начала ощущать, что начинает дрожать от потока обжигающего ветра, который пробирал до самых косточек. Ее легкий костюм не мог защитить тело от суровой зимней погоды Дублина. И к такой остановке Кристина была точно не готова. Она не понимала, в какую сторону они направлялись и куда держали путь, она только слышала, как клацали ее зубы. И тут появилась эта спасительная точка, из-за которой Кристина напрягла зрение и немного отвлеклась. Постепенно объект начал расширяться, пока свет, исходящий от него, не превратился в очертание острова, на котором одиноко стоял небольшой замок. В окнах древней постройки горел свет, струящийся из огромных помещений без штор или жалюзи. Издали средневековое строение казалось не таким устрашающим, как тогда, когда появилось прямо перед глазами. Его множественные квадратные башни с высокими круглыми окнами едва можно было рассмотреть из-за густой растительности и множества веток. Выглядел остров заброшенным и неухоженным, не руины, но близко к развалинам.

«Наверное, в этой средневековой постройке большое количество потайных комнат и темниц. Какой-нибудь богатый герцог или лорд давным-давно запер там прекрасную деву», – подумала Кристина, вылезая из катера. Молодой человек подал ей руку, но она устало отказалась от помощи.

Кристина не побежала к замку, она стояла на берегу дрожа и смотрела вслед уплывающей лодке. Ее ноги стали ватными, точно пустили корни.

Его голос прозвучал так твердо и притязательно, разбивая тишину, в которой девушка искала покой:

– За нами вернутся через два дня.

– Когда все будет кончено и хвосты подчищены, – договорила Кристина.

– Пройдите в дом, леди, – настаивал мужчина. – Для Ирландии вы слишком легко одеты. Дрожите как осиновый лист. В комнате вас ожидают теплые вещи и ужин.

– Прекрасно, – только и произнесла она.

Кристина сняла туфли и босиком пошагала по ледяной поверхности, так как высокие каблуки проваливались в вязкий грунт. Она ускорила темп, потому что ступни обжигало ледяными щупальцами при соприкосновении с поверхностью. Еще на катере Кристина почувствовала, что озноб пробирает до самых костей, овладевает всем ее телом и отнимает контроль над движениями. Она вбежала в дом и, заметив в гостиной зажженный камин, прямиком направилась к огню. Ей действительно необходимо было согреться, чтобы не заболеть. Глаза ее жадно выхватили стоящую на столике в углу бутылку виски. Руки непроизвольно потянулись к спиртному, заставляя тело двигаться. Кристина поднесла горлышко к губам и влила обжигающую жидкость в рот. Она сделала несколько больших глотков, ощущая то, ни с чем не сравнимое, долгожданное тепло, разливающееся по телу; более плавными движениями, создавая впечатление полета, вернулась к камину. В руках Кристина по-прежнему сжимала бутылку, как нечто ценное для нее. Именно алкоголь в момент отчаянного озноба возвращал здравый смысл и остановил дрожь. Поэтому для закрепления результата девушка отхлебнула несколько раз саднящую горло жидкость прямо из бутылки и безвольно опустила руку с адским пойлом вниз.

Вошедший вслед за дамой мужчина остановился в дверном проеме и неприлично зачарованно наблюдал за Кристиной. Ему определенно нравились линии ее тела, уверенные движения и точная последовательность ее действий. Его трогало даже то, как она облизывала губы после каждого глотка виски. Религия запрещала ему употреблять алкоголь, но картинка перед его затуманенными взором, сводила с ума. Потенциал и ум Кристины были им оценены еще задолго до их встречи. Но сейчас, увидев ее воочию, ощутив запах ее кожи в самолете, сжимая ее ладонь в своих руках во время прохода через таможню и чувствуя, как электрический разряд пронзает все его тело, он был покорен ею полностью. И произошло это всего лишь за несколько часов их знакомства, так быстро, что мужчина не успел понять, почему он не в силах оторвать свой взгляд от объекта, доверенного ему. Кажется, он был готов смотреть в ее большие зеленые глаза до самой старости. Неужели так бывает в жизни? Ведь еще сутки назад разум и его сердце были свободны. Да, внутри горел интерес и желание узнать Кристину, но сегодня вдруг что-то изменилось с ее появлением в его жизни.

Кристина выглядела по-детски раскованной, с румянцем на щеках после семи глотков виски. Руки больше не дрожали, ноги уверенно стояли. Взгляд ее скользнул в сторону наблюдающего в дверном проеме человека, но тут же сместился на плотный крупной вязки свитер бежевого цвета, который она собиралась надеть.

– Не могли бы вы… – не смотря на подпирающего проем парня, попросила она. Кристина не договорила, но указала рукой, что ему следует сделать.

– Конечно, – согласился мужчина и отвернулся.

Его вдруг посетила мысль, прежде не тяготившая бурное сознание. Он отчетливо представил вверенный ему объект в белоснежном нижнем белье, отчего сам похолодел; и, резко повернувшись в сторону Кристины, злясь на самого себя за столь откровенное желание обладать ее телом, подошел прямо к девушке и выхватил из ее рук бутылку виски. Он, не отрывая взгляда, смотрел ей прямо в глаза. Тонул в них. Сдавался. Что-то внутри жгло сильнее предрассудков и религиозных предписаний. От ужаса, что не имеет ни возможности, ни сил держаться от девушки-объекта на расстоянии, сделал два больших глотка прямо из горловины, скорчил перекошенную физиономию и зашагал прочь. Скорее от себя и собственных желаний. Если он не обуздает свои порывы, то план полетит к чертям, будет огромный скандал. И его падение в глазах партнеров.

Не так легко оказалось погасить в себе ядерную смесь от непрошенной ярости и необузданного животного желания целовать каждый сантиметр кожи Кристины, впиться губами в ее пухлые губы.

Когда мужчина вернулся, Кристина уже сидела за столом, укутавшись в теплый свитер с капюшоном, на ногах ее были надеты вязаные носки и флисовые штаны.

– Как я могу к вам обращаться? – поинтересовалась Кристина, нарочно очаровательно улыбаясь.

– Ты можешь звать меня Муссолини, – расхохотался тот.

– Ну, раз тебе все равно, то я сама выберу тебе имя, – скривила лицо Кристина в ехидной улыбке. Были во внешности этого мужчине прямые доказательства его принадлежности к мусульманскому миру: темные брови, длинные черные ресницы, украшающие ярко-карие выразительные глаза, золотистая кожа и неизменный восточный шарм. – Итак, на время моего заточения именую тебя Али.

– Нет, дорогая, так не пойдет, – воспротивился мужчина, уловив в ее речи насмешку над великим пророком Мухаммедом, и сделал еще один глоток виски. Опять нарушение важного правила, но ранее выпитый алкоголь слегка ослабил вину. – Амир.

– Не уверена, что это твое настоящее имя, – устало заметила Кристина, накалывая листья салата на вилку. – Но так сойдет. Если уж на два дня мы тут заперты, то будем веселиться. Надеюсь, в этом доме найдется еще бутылка.

– Я не развлекать тебя сюда привез.

Мужчина сел за стол напротив объекта и исподлобья посмотрел на очаровательное создание.

– Да-а-а? – потянула Кристина вопрос. – Молчать собрался? Или просто тенью будешь ходить по старинному замку?

– В тебе говорит алкоголь, – заметил он, указывая в ее сторону вилкой. – Завтра вновь появится прагматичная Кристина с неиссякаемой авторитарной уверенностью в том, что она не нуждается в людях и заботе о ней.

– Значит, так зафиксировано в досье обо мне? – Он ничего не ответил. – Может, есть что-то, что обо мне не известно? Например, детство у нее было безоблачным, но неблагодарный ребенок не оценил то, что имел. Или вот, послушай: «Мужчины для нее ничего не значат, потому что все до единого напоминают ей отца». Парадокс, правда?

Кристина вышла из-за стола, испортив себе напоминанием об отце настроение, но, запнувшись о ножку стула, шлепнулась на пол всем телом. Падение отрезвляюще подействовало на нее, по крайней мере вернуло здравый смысл. В необузданном желании согреться она руководствовалась только одним чувством – не заболеть, но отчего-то напрочь забыла, что алкоголь способен лишать разума, позволит ей нести чушь, вроде той, которую она только что выдала. Она безрадостно подняла глаза на человека перед собой, который должен был помочь ей подняться, если он был джентльменом, но тот не двинул ни единым мускулом. Кристина робко опустила глаза и, опираясь на руки, медленно поднялась на ноги. Ватное тело плохо слушалось ее, шатая из стороны в сторону, пока не нашло ближайшее подходящее место, чтобы раствориться в спокойствии и восстановиться. С закрытыми глазами Кристина нащупала плед и небрежно накинула его на ноги. И минуты не прошло, как провалилась в забытье.

Дождавшись, когда объект погрузится в глубокий сон, молодой человек накрыл свернувшееся в комок тело Кристины вторым одеялом. Он бросил небрежный взгляд на ее спокойное лицо и покачал головой. Силой воли мужчина отошел от спящей девушки и присел возле огня, еще долго наблюдая за его искорками.

– Это будут сложные два дня, – проговорил он в пустоту, выдувая остатки желания наблюдать за Кристиной.

Глава 2. Особенное место

Первый день действительно выдался сложным для строптивой девушки, не принимающей жизнь взаперти, и вольнолюбивого мужчины, выполняющего задание, к исходу которого, как оказалось, он был не готов. Они провели в молчании утренние часы. Кристина ходила из угла в угол, стояла у камина, выбегала на улицу, читала книгу и смотрела в окно пустым взглядом. Никогда прежде утро не казалось ей таким долгим и напряженным. Эти четыре стены, выкрашенные в разные оттенки зеленого цвета, полностью взрывали ее мозг. И лишь чуть погодя в голове у Кристины появилась идея, способствующая развитию в ней таланта самосовершенствоваться. Она взяла со стола большую тарелку и ложку, многозначительно посмотрела на второго заключенного в этом замке, спокойно читающего книгу, и вышла на улицу.

Ветер ударил в лицо прямо с порога – такой колючий и беспощадный, словно специально загонял ее обратно в дом к молчаливому соседу. Кристина откинула слегка спутавшиеся темные длинные волосы, ощущая колкость на лице от кристалликов льда, падающих с неба. Она выпрямилась в полный рост и задрала голову вверх, вдыхая смесь зыбкого запаха ила и морозной свежести. Щеки тут же покрылись румянцем, а глаза – заблестели. Что это за погода зимой? То ли снег, то ли лед падает с неба. Действительно, ей казался странным такой перепад температур и погодных явлений. Ведь она выходила час назад на улицу, подмечая, что наконец солнце осветило Ирландию. И вот теперь срывается настоящая зима. Наверное, еще через час настанет лето или закружит метель. Эта мысль ее позабавила, точно маленькое дитя. И где-то в подсознании проснулись давно забытые воспоминания о России, сибирских просторах и широченных полях, где когда-то Кристина с родителями беззаботно каталась с горок на ледянке и была неповторимо счастлива. С тех пор минуло столько лет, что, кажется, будто это не было прошлым Кристины – какой-то незнакомой ей девочки, которая безоговорочно доверяла отцу и улыбалась матери. С усмешкой на лице Кристина зачерпнула ложкой песок и наполнила им блюдо до краев. Она и не заметила, как тарелка оказалась полной, думая о тех днях, о которых она редко вспоминала и которые похоронила, исчезнув из жизни родителей однажды.

Колкие льдинки продолжали стучать о ладони, сковывая пальцы и тая на горячей коже. От холода движения были уже не такими уверенными, да и ноги непослушно двигались в сторону двери. Кристина не выдержала пронизывающего ветра и рьяной стужи, почти вбегая в теплое помещение. Дрожащие руки несли перед собой блюдо с песком. И вид у нее был такой забавный, отчего читающий парень опустил книгу. Кристина покосилась в его сторону и довольно улыбнулась сама себе. Она села по-турецки перед камином и поставила блюдо рядом с огнем. Ей необходимо было просушить песок, чтобы после рисовать картины на стекле. Но для начала, конечно, согреть руки.